錦心繡手（5）

第一章 魔高一尺道高一丈

　　且說阮雲絲將鍾南叫進來，就將屋中所有的丫鬟全都攆了出去，吩咐芳草親自把守著大門，一個人也不許進來。頓時，屋中只剩下鍾家兄妹和芸娘以及她自己四個人。

　　「妹妹，妳這是……」

　　芸娘也疑惑了，卻見阮雲絲面上露出笑容，接著笑容就漸漸擴大，到最後，乾脆忍不住得意大笑起來，笑得捧腹彎腰，一隻手直捶著桌子，根本就是笑的停不下來了。

　　「妹妹……妹妹，妳怎麼了？」

　　芸娘大吃一驚，只以為阮雲絲是驚怒之下氣瘋了，忙奔上前來抱住她，卻見阮雲絲已經慢慢止了笑，然後搖頭對芸娘道：「妳啊妳啊！素日裡我就不讓妳灌輸他們兄妹這種思想，妳偏不聽，如今可好，哈哈哈……那女人和我那七妹妹，可算是讓妳給坑苦了，哈哈哈……」

　　「壞了，雲絲真是氣瘋了，這可怎麼辦？」

　　芸娘急得眼淚都掉下來了，阮雲絲這話雖然聽上去條理分明，但卻是無理之極，不是氣瘋了，還能有什麼解釋？

　　「胡說，妳才氣瘋了呢！」阮雲絲卻是笑得眼淚都出來了，伸手一抹眼睛道：「好了好了，你們聽我細說，到時候就明白了，唉！也是我，真真氣糊塗了，又總想著將來替秀丫頭的婚事做主，以至於剛聽見這件事，只顧著怒髮衝冠，竟完全沒有反應過來……」

　　一語未完，就聽門外芳草道：「姑娘，林家派媒婆過來提親了。對了，說是小公爺身邊的小廝掃書家裡人派她過來的。」

　　「原來掃書本來是姓林的。」阮雲絲點點頭，對芳草道：「放她進來吧！」一邊說著，就正色對鍾南道：「這事兒真是巧了，媒婆子竟是這個時候上門兒。南哥兒，你妹妹的親事，我和你嫂嫂已經定了下來。她和小公爺身邊的掃書兩情相悅，你可覺著有意見？」

　　鍾南愣了一下，看向妹妹，見她臉紅紅的低著頭，他沉吟了一會兒，便鄭重點頭道：「全憑姐姐和嫂嫂做主。」

　　阮雲絲點頭，復又笑道：「既如此，芸娘是秀丫頭的嫂嫂，你是她哥哥，這媒婆來說婚事，自然就該和你們說……」

　　不等說完，就聽鍾南急道：「姐姐，這怎麼成？我們兄妹兩個都是妳的人，自該妳做主……」話音未落，便聽阮雲絲咳了一聲，悠悠道：「糊塗，我是你們什麼人？正經姐姐嗎？不過是你們在我家裡住著，把我當姐姐一樣，但這種婚姻大事，我就是外人，怎麼能做的了主？」

　　話音落，芸娘和鍾秀的眼睛全都亮了起來，若是到這個地步，她們還不明白阮雲絲打得什麼主意，那可真是蠢笨如牛了。

　　唯有鍾南，因為不知道事情的來龍去脈，還在那裡奇怪呢！心想嫂子早都說過，我們雖然表面上不是姐姐的奴才，但其實就是，早在姐姐當日付了銀子的時候，我們這一家人就等於是賣給她了，既如此，這件事情自該姐姐做主，怎麼她卻不肯？難道是怕費嫁妝？呸呸呸！鍾南，你真是個豬狗不如得東西，姐姐多少錢都為你們兄妹兩個填了，你怎麼可以這樣想？可……可這是為什麼啊？

　　可憐毫不知情的鍾南小哥兒因為自己心裡一句無心話，便把自己罵了個狗血噴頭，以至於媒婆進來都說了什麼，他也沒聽進去，只知道跟著嫂嫂點頭答應，然後看著那個媒婆歡天喜地的去了。

　　這裡阮雲絲心下大定，對鍾南道：「好了，把帳本拿過來給我看看，另外，這一次賣布得的錢不用充進侯府中了，你帶一部份回去發分紅銀子和工錢，以及買米麵肉蛋分發鄉鄰。剩下的留在我這裡，過了年我就打算把京城的雲溪織染廠也建起來，一邊還要為鬥錦大會做準備。是了，南哥兒這次回去，挑最上等的生絲買幾千斤，把我訂下的色譜中一百零六個顏色盡皆染了，你知道的，鮮亮的顏色，尤其是紅、綠那幾種由淺入深的，格外多染些，冷僻的顏色就少染一些，這個我到時候也會給你個大體數目。」

　　鍾南點頭記下來，接著阮雲絲又問了廠子裡的情況，又和他合計了分紅銀子的數目，又說了下老李家製作織機的情況，還有李懷風又做出了一台印花機，又添了六塊凸版等等之類的雜事。

　　眼看著就晌午了，阮雲絲便留鍾南在枕香閣用了飯，又對他道：「過年的時候兒就過來吧！秀丫頭和你嫂子都在這裡，沒有把你扔在鄉下過年的道理。廠子從臘月二十就停工，工人們都忙了一年，也該歇歇，讓樓蘭、黃鶯回去和她們丈夫打聲招呼，他們離廠子近，看著別出事就行了。」

　　鍾南也一一答應下來，接著便告辭離去。這裡阮雲絲送他出門，回來後忍不住又笑起來，對芸娘道：「太太那個人，拚命找一切機會想打壓我，如今她倒是攀上了一條粗大腿，睿王府的小王爺，呵呵！當真是身份顯赫啊！只不過她也太小瞧了我，哼！不把我放在眼裡是嗎？想彰顯自己身為太太的權威是嗎？好啊！我們就看到時候是誰下不來台。」

　　芸娘奇異道：「我如今自然是明白妹妹的打算了，只是真奇怪，那位侯爺夫人，我也見過兩面的，看上去是個刻薄精明的女人，她這次做事怎麼卻這般冒失？」

　　阮雲絲冷笑一聲，叫過鍾秀道：「這些日子裡，有沒有人刻意打聽過妳的生辰八字？」

　　鍾秀想了想，忽然驚訝道：「姐姐怎麼知道的？上個月青竹就問過我，我當時也沒在意，就告訴她了。」說完卻聽阮雲絲冷冷道：「只是問過妳的八字嗎？她就沒問點別的？例如妳和我究竟是什麼關係？」

　　「姐姐當真是神了。」鍾秀驚訝笑道：「竟連這個都知道。可不是，那日她還問我，怎麼叫姑娘姐姐，難道是認了乾姐妹不成？我就……」

　　「妳就和她說，不是認了乾姐妹，是當日你們兄妹兩個遇難了，危急關頭正是我出了銀子幫你們還了帳，從那時起，你和你哥哥便等於是賣身給我為奴了。只是雖如此，可我又喜歡大家親近一些，所以你們就叫我姐姐，但實際上卻是我的奴才，是不是？」

　　鍾秀瞪大眼睛道：「天啊！姐姐，難道……難道妳那天偷偷聽了我們說話？不然……不然怎麼知道的這麼清楚？」

　　阮雲絲笑容滿面，轉頭對芸娘道：「我說妳把我們家太太坑苦了，妳還不承認。妳聽聽聽聽，這都是素日裡妳灌輸給南哥兒和秀丫頭的思想，如今人家一來打探，這傻孩子就把這話給端出來了。結果讓人家生了誤會，真把他們兄妹當成了我的奴才，既是我的奴才，婚事自該由我做主，而我們那位刻薄精明的太太，名義上還是我的繼母呢！自然就更能做得了主了。」

　　芸娘和鍾秀這才恍然大悟，接著鍾秀就頹然道：「可……可我真就是姐姐的奴才啊！從妳救下我們那一刻起……」

　　不等說完，就見阮雲絲擺擺手，然後到門窗處張望了一圈，確定沒有別人，這才小聲歡快笑道：「傻丫頭，這不過是你們嫂子不聽我的，非要對你們耳提面命這些話。妳以為奴才是想當就當的？你們把自己看做奴才，我可沒有這樣想。更何況，說是我的奴才，賣身契何在？連賣身契都沒有，算什麼奴才？妳自然就是個自由人，妳的婚事，除了妳哥哥，誰也沒權力做主，就連芸娘，也只勉勉強強有這個資格，畢竟她又不是妳親嫂子。」

　　芸娘和鍾秀這才恍然大悟。芸娘又是驚奇又是好笑，低聲道：「這……果然是這樣，只是……只是妳們府裡那位太太，她……她怎的也不問問清楚，就敢冒冒失失做這樣的決定？」

　　阮雲絲冷笑道：「俗語說，吃一塹長一智。可她吃了那麼多的虧，也沒學會一點兒為人處世之道。哼！這次的事情，對她來說，也的確是料想不到。她從小也是官宦人家的出身，之後嫁進侯府，更是婢僕如雲，哪裡想得到竟有人自稱奴才，卻沒有賣身契呢？更何況，我素日裡和秀丫頭一起織錦，她又手腳勤快，動不動就幹這個幹那個，落在有心人眼裡，這些都是奴才會做的事情，若秀丫頭的真實身份不是我的婢女，怎麼會幹這些活兒？她們這些豪門朱戶中人，有一個算一個，又哪裡知道普通百姓的情義和生活？著了道兒也就不足為奇了。最可笑的事，那母女兩個一心一意要給我當頭一棒，這事兒竟然是做的滴水不漏，大概只等著下了聘禮，事成定局，到時候冷眼旁觀看我的笑話兒呢！我的人，卻是做不了主，讓別人來迎娶了秀丫頭，這可不是丟臉之極。」

　　芸娘和鍾秀都恨恨道：「這母女兩個好歹毒卑鄙，越是如此，越不能讓她們如願。」

　　阮雲絲冷冷道：「聰明反被聰明誤，機關算盡，卻算了卿卿性命。哼！這一回，可是她們自找的。我已經讓哥哥去告訴那位小王爺了，他及時收手也就罷了，若是還執迷不悟，到時候鬧得天大笑話，可是與我無關。」

　　「可……萬一到時候她們就一口咬定了秀丫頭是妹妹的奴婢怎麼辦？畢竟這丫頭曾經親口和別人這樣說過啊！芸娘擔憂的張口，卻聽阮雲絲笑道：「我的奴婢？成啊！把賣身契拿出來我看看，有賣身契，我才承認她是我的奴婢。」

　　「那，萬一她們誣陷姐姐把賣身契撕了呢？」鍾秀也開始擔心了，這可是關係到自己的終身幸福。

　　「賣身契撕了？那也無妨，當地保長和裡正家可應該有記錄在案的。你們沒經歷過，不知道這件事，舉凡貴族人家蓄養奴僕，人數姓名籍貫都需要官府記錄在案，鄉下也一樣，這些東西都改由保長或裡正保存，且還要送去官府存檔一份兒，哼！此種事情，豈是他們紅口白牙就能顛倒是非的？』

　　阮雲絲說到這裡，就站起身冷笑道：「在我這裡做耳報神？哼哼！」說完叫進芳草，冷冷吩咐道：「將那個青竹，打十板子攆出府去，日後不許再錄用。」

　　「是。」芳草答應了一聲，她心裡也知道這青竹犯了什麼事兒，因此忙下去安排了。這裡阮雲絲眼看著天到晌午，她心頭大事解決了，便微笑道：「好了，命人傳飯。」

※

　　「太太，這事兒不對勁啊！怎麼三姑娘那邊還是沒有動靜？論理，她早就該跑來問太太了，這種時候兒，難道還能穩坐釣魚台？」綵鳳坐在佟夫人的對面，有些心焦的道。

　　「由她去。青竹不是說了嗎？剛知道這個消息的時候兒，那蹄子氣得差點兒吐血，人都差點兒瘋了。之後忽然又喜笑顏開的。哼！若真不把這件事情放在心上，怎麼又把青竹攆出了府去？分明心中是恨比天高。如今不過是為了故弄玄虛，讓我們摸不著頭腦，把這件婚事再給退掉，到那時，不但她們得了意，我們也是連小王爺都得罪了。綵鳳啊！我如今方知道，若是不掌著權力，在這府中著實是寸步難行。等著吧！我不但要把那個丫頭嫁出去，就連那沒教養的女人，哼！我一樣也要把她嫁出去。」

　　綵鳳笑道：「這個自然的，婚姻本就是父母之命媒妁之言，三姑娘逃過了一次婚，萬萬不敢再逃第二次了。」不等說完，就聽佟夫人惡狠狠地道：「哼！她想逃第二次？她逃得出去嗎？難道這一回我還沒防備，給她逃跑的機會？做夢。」

　　見她的面孔都猙獰了，綵鳳不由噤若寒蟬，也不敢說話，心道太太心裡恐怕恨死三姑娘了。也是，從她回來後，太太在這個家裡更加連點地位都沒有了，若是我，我也恨。

　　正想著，忽然又聽佟夫人輕聲道：「劉三出去探聽消息，到現在還沒回來嗎？哼！廢物，不就是一個前夫嗎？竟然到現在都沒打聽出來，這都多長時間了？」

　　綵鳳忙又安慰道：「太太別急，劉三就一個人，又不敢大張旗鼓的打聽，手裡也沒幾個錢，打聽這種事情自然要花些工夫的，想來也就快要有回信了。」

　　話音落，就聽一個丫鬟在門外道：「太太，睿王府打發了一個婆子來，說要問太太幾句話。」

　　佟夫人皺皺眉頭，心道不是才下了聘禮嗎？怎麼又過來了？卻又不敢不接待。於是迎出去，卻見那婆子站在院裡，冷冷淡淡道：「我們小王爺打發我過來，只是想知道，這件事太太是一定做得了主的嗎？怎麼阮小侯爺又和我們小王爺說，讓趕緊退婚，別等到時候來抬人卻抬不到，小王爺說了，他可丟不起這個人。」

　　佟夫人笑道：「妳回去和小王爺說，放心好了，過幾天直接來抬人就是。哼！一個奴才秧子，小王爺這樣看重她，給了這麼多聘禮，又親自許她做姨娘，還想怎麼著？」

　　那婆子又看了佟夫人幾眼，點點頭道：「好，有夫人這句話，我們小王爺就放心了，到了日子抬不到人，我們小王爺可唯妳是問。」說完轉身去了，竟是連屋裡都沒進。

　　這裡佟夫人氣得臉色發青，恨恨道：「真是不懂規矩，這還是王府裡出來的人呢！就這樣不懂事？」說完卻聽綵鳳又道：「太太，這事兒還是慎重些吧！」她怒氣沖沖的哼了一聲道：「什麼慎重？讓明蝶去告訴她一聲，就說聘禮已經收了，庚帖也都換過了，讓她趁早兒把賣身契準備好，我不信，就算我在家裡沒了立足之地，難道竟連這麼一件小事也做不了主了？哼！故弄玄虛，我倒要看看，這話挑明了之後，她還要怎麼弄玄虛。」

　　於是阮明蝶就去了枕香閣，很快便回來了，對佟夫人道：「那女人真好笑，到現在了，說什麼鍾秀的事情她不管，太太既給她許了人家，這亂攤子就得太太收拾。哼！我真不信了，她自己如今住在侯府裡，就是侯府的人，她的奴才難道就不是這侯府裡的人了？只是娘親，您確實要謹慎些，那女人性格剛強，知道了這樣事，不知怎麼恨呢！當日她既能自己逃婚，今日說不得就能撕毀了鍾秀的賣身契，來個魚死網破。」

　　佟夫人冷冷道：「撕毀了賣身契就成了嗎？哼！奴才們賣身，那是在各個地方都記錄在案的，她以為撕毀賣身契，我們就沒辦法了，到那時，難道不能讓小王爺去查？只要查實了，她便是要吃不了兜著走。無妨，讓她折騰去吧！青竹當日是問的清清楚楚，那丫頭自己親口說過，是她的奴婢，哼！這還能怎麼有假？何況她素日裡，幹的何嘗不是奴婢們才幹的活兒，妳放心，這一次，管保叫那女人翻不了身。」

　　阮明蝶心中隱隱約約有一種不太好的感覺，卻又不知這種感覺是從何而來。畢竟她身為侯府小姐，也想不到一個奴婢，竟然會不簽下賣身契這種事，因左右思想了，只覺著萬無一失，恐是自己和母親接連在那女人的手下吃虧，因此心中方惴惴不安罷了，想到此處，就又覺著放寬心了。

　　其實阮明蝶也算是個聰明的女人，佟夫人雖然不甚精明，但好歹也是仗著丈夫寵愛在這侯府中縱橫了二十年，其狠毒刻薄虛偽更是彌補了智商上的不足。

但是就連阮雲絲都沒想到，這一次的事情，她們母女二人竟會蠢到如此地步，竟還會以為自己在故弄玄虛。

究其根底，就是深植在兩人腦海中的主奴觀念太過強烈，所以認定了世上人也不可能會有人這麼好心。就算是好心，當別人主動為奴，也萬萬沒有不收的道理，不然白白供養了兩人吃喝，又不能當主子發號施令，世上有這樣的傻子嗎？

　　那小王爺李觀魚不過是要納鍾秀為姨娘，只因愛她貌美，為了籠絡美人之心，所以格外鄭重，還換了庚帖下了聘禮，不然的話，直接給了銀子，一頂小轎抬走就是。

　　即便如此，小王爺心急之下，又怕夜長夢多，也是早早定好了日子，只說五天後那個好日子必定要來侯府抬人，他實在是一刻也等不得了。

　　阮雲絲並不知道對方來抬鍾秀的具體日期，阮明蝶也不可能告訴她，只不過她也有她的辦法，那就是：第二天便把鍾秀給放出去了，讓阮思齊親自帶了她去國公府，找蘇吟玉，名義上是做客，暗地裡自然是避開那場紛爭，不然的話，小王爺要是公然搶人怎麼辦？難道蘇名溪能為掃書在那個時候出頭？很顯然，蘇小公爺和阮雲絲都沒有蠢到那個地步。

　　因此五天後，佟夫人和阮明蝶就徹徹底底的悲劇了。

第一章 魔高一尺道高一丈

　　且說阮雲絲將鍾南叫進來，就將屋中所有的丫鬟全都攆了出去，吩咐芳草親自把守著大門，一個人也不許進來。頓時，屋中只剩下鍾家兄妹和芸娘以及她自己四個人。

　　「妹妹，妳這是……」

　　芸娘也疑惑了，卻見阮雲絲面上露出笑容，接著笑容就漸漸擴大，到最後，乾脆忍不住得意大笑起來，笑得捧腹彎腰，一隻手直捶著桌子，根本就是笑的停不下來了。

　　「妹妹……妹妹，妳怎麼了？」

　　芸娘大吃一驚，只以為阮雲絲是驚怒之下氣瘋了，忙奔上前來抱住她，卻見阮雲絲已經慢慢止了笑，然後搖頭對芸娘道：「...