第一章 骨肉相離
平心而論,她們知道徐滄說的合情合理,但此事實在太過重大,更兼秋素娥的逝去,讓幾人心裡都難以接受。
好半晌,秋公爺才開口道:多謝大人告知此事,只是……說那位宣姑娘就是素娥的女兒,不知……大人可有憑證?
徐滄沉聲道:當日秋小姐被擄上山,身上佩戴的首飾全部被搶劫一空。她自覺辱沒門庭,從沒想過要回來,也沒想過要讓女兒回來,因為她自己雖然憐愛這個小生命,卻也覺得……這個小生命乃是那三個禽獸其中一人的後代,實在……無顏面對祖宗,所以就這樣,也沒有留下任何話,任何憑據,但是……
秋老太君和國公爺以及賈夫人三人正皺著眉頭,就聽見徐滄這句但是,不由一下子坐直了身體。
侯爺更是緊張道:但是什麼?
據宣伯父所說,小宣甚肖其母,所以……她是不是秋小姐的女兒,或許老太君和夫人一看便知。
秋老太君眼淚刷地就流了下來,喃喃道:甚肖其母嗎?徐大人,您快將那孩子帶來給我看看。
徐滄攤手道:老太太以為我為什麼沒有第一時間就登門求助?而是通過母親向宮裡遞話。如今是皇貴妃細心,發現這其中端倪,若是稍微粗心一點兒,這事也就這麼過去了。若我是處心積慮要讓您家知道此事,我會如此隨便嗎?
這的確是十分怪異,秋老太君便疑惑道:不知大人有何顧慮?
徐滄苦笑道:實不瞞老太君,我與小宣兩情相悅,早已私定終身。我……我是不願意做任何讓她傷心的事。這件凶案發生後,小宣就來到我面前自陳罪行,可她半分沒有提過秋小姐之事,是我根據李、王、劉三人不合常理的行蹤推斷出她母親的身份非同一般,再與十八年前舊事聯繫,這才發現她很可能是秋小姐之女,如此,宣伯父知道瞞不過去,這才和我和盤托出事實真相。但他們父女兩個苦苦哀求,只說不願回家,不為家門抹黑乃是秋小姐的遺願,她寧願杳無消息,讓你們還抱著一絲希望,認為她尚在人間,也比把這樣殘酷的事告訴你們的好。我無奈之下,只好答應他們父女,所以……要讓小宣來見您,怕是還要勸一勸她。
賈夫人霍然起身,沉聲道:既然那孩子不肯來見我們,那我就去見她……
不等說完,就被國公爺拉著坐下,聽丈夫沉聲道:妳怎麼這樣傻?徐大人都將話說到這份兒上了,妳還去見她,妳是要嚇著那孩子嗎?
我……我怎麼忍得住?十八年了啊。賈氏抬袖子擦眼淚。
這裡秋老太君任兒媳婦默默哭泣,又轉向徐滄道:既然那父女倆如此堅持,徐大人因何又暗中透露消息給公主,讓她進宮敘說,引皇貴妃注意呢?
徐滄也不掩飾,大方承認道:因為李、王、劉三家並非普通人,他們是勳貴,在京城勳貴圈子中也是同氣連枝,我一個大理寺少卿,僅憑一人之力實在難以和他們抗衡,不得不尋找盟友,至於我為什麼要尋找盟友,剛剛我已經說過,我與小宣兩情相悅,已經私定終身。就是一個普通女孩兒,做下這樣事,有為母報仇的名義,我也不忍心她為三個畜生毀掉性命,更何況是我心愛的女子。我有私心不假,但我自認為這並非徇私枉法。我答應過小宣,三日之內,一定會拘捕她,而到時候一旦審訊,以我的身份,顯然也不適合干涉其中,刑部的大人們未必有替小宣一個弱女子去得罪幾家勳貴的古道熱腸,所以我要讓小宣能夠度過這次劫難,必然要借助秋家之力,也只有你們,才有立場站在小宣背後,為她撐腰,助她對抗三家勳貴的咄咄相逼。一邊是宣家父女的請求,一邊是案情嚴峻,我左右為難,只好做一點力所能及之事,至於結果,就順其自然。
他說到這裡,不由苦澀一笑,輕聲道:雖然秋家有皇貴妃的關係,但到底李、王、劉三家也不是等閒之輩,皇上在這種時候也很難幫忙說話。老實說,若非秋家十八年來始終不遺餘力地在尋找秋小姐,我也不看好你們會幫這個忙。但既然你們有情有義,我總覺著,你們可以成為小宣的後盾。所以我看見國公爺下的帖子,就立刻過來了。
秋公爺點點頭,忽然沉聲道:這樣妥當嗎?徐大人?你不是說那女孩兒……小宣不許你來找秋家說出真相,可如今你卻是半點猶豫都沒有就和盤托出,不怕她怪罪你嗎?
徐滄攤手道:小宣沒理由怪罪我啊,我的確沒有主動來秋家求助啊,是因為我回家時和母親說起這個案子,母親心裡生氣,進宮時才會和太后說起啊,卻不料皇貴妃當時也在場,一聽這個案子就想到了十八年前失蹤的秋小姐,立刻傳話出來,於是老太君和國公爺就請我上門,嚴加追問,我本來不想說出真相的,可這案子漏洞太多,追問之下我左右支絀,到底還是讓老太君和國公爺抓住漏洞,沒奈何下只好實話實說。我想小宣和宣伯父一定會理解我這份兒無奈的。
秋老太君:……
秋公爺:……
賈夫人:……
太天真了,虧他們還以為大理寺的神斷青天徐大人就是個方正君子,嘖嘖,他們怎麼會這麼傻?
沒有這份機敏應變,他能屢破奇案?沒有這份兒周旋本事,他能平步青雲?
嘖嘖,他們還是太天真啊,自家孫女兒和她那個養父也是夠天真,還以為徐大人一定會幫他們守住秘密呢。
雖如此,但秋公爺等人對徐滄的隨機應變都表示十分欣賞,是因為徐滄,他們終於知道秋素娥的下落。
雖然這個結局很悲慘,但不管怎樣,總算女兒還留了一條血脈在人間。
哪怕這血脈的生父是那三個禽獸中的一個,但就憑這女孩兒能以一個小小仵作的身份讓徐滄傾心相許,就知道她的人品必定是千里挑一了。
等等……
秋老太君和秋公爺等人這才想起剛剛徐滄話中的重點:他說什麼?兩情相悅?已經私定終身?這……這怎麼可能呢?
徐滄那可是王爺之子,本身又是聰明絕頂能力出眾,可說是前途不可限量,怎麼會喜歡那麼個女孩子?甚至不惜私定終身,難道他早就知道對方是秋家骨血?
可即便如此,以他王爺之子的身份,也用不著依靠媳婦家的勢力為他做任何事,所以……這份兒兩情相悅乃是發自真心,並不存在半點利用的成分嗎?
一個驗屍的仵作,竟然能讓徐大人傾心?
秋公爺捋著鬍子,卻聽徐滄淡淡道:驗屍的仵作又如何?或許在有些人眼中,這不過是份賤業,但在我心裡,這份‘賤業’卻是和大理寺卿,刑部尚書侍郎沒什麼區別的貴業。試問,沒有仵作,天下那些含冤被害的人要找誰來為他們伸冤?我破過這許多案子,都得仵作相助,之前只因仵作貪財,謊報了屍體情況,就險些釀成一件冤假錯案。宣伯父和小宣,父女兩代,絲毫不以這份‘賤業’為恥,潛心研究,為的就是替那些死者說話,將兇手早日繩之於法,這份情懷,實在是比許多身份光鮮的貴人高尚可貴多了。
徐大人說得是。賈夫人慢慢點頭,又轉向秋公爺道:老爺,莫非你因為那孩子是仵作,就不願意認她嗎?可是徐大人剛剛說過,那孩子協助他破了幾件大案,這固然不夠光宗耀祖,但進家門綽綽有餘了吧?似那李、王、劉三人,他們兩個是勳貴一個是世子,身份何等光鮮亮麗,可他們又是何等齷齪卑鄙,豬狗不如?徐大人說得一點兒都沒錯,似那孩子和她養父的人品,實在比許多貴人還要高貴多了。
秋公爺沉聲道:妳胡說什麼?我若是這樣膚淺的人,還會不遺餘力尋找素娥十八年?我只是沒想到徐大人出身高貴,卻能摒棄門戶之見,這份兒勇氣和情意,當真是令人肅然起敬。
徐滄連忙道:不敢當。我與小宣志同道合,生出情愫是很自然的事。只是私定終身之說,咳咳……這個,我是因為先前生怕宣伯父不接受我,所以想著先和小宣說好了,如此宣伯父就算反對,可只要小宣向著我,他最終也會同意。倒不是我誘騙小宣。
秋公爺忍不住斜睨了他一眼,心想徐大人你不老實,這還不叫誘騙啊。
不過旋即反應過來,暗道是了,似徐滄這樣的身份,莫說他這話中意思是娶那孩子做正妻,就算是做個妾室,那孩子養父又有什麼可反對的?
之所以這樣說,分明不是怕那孩子養父反對,而是怕我們因為那孩子身份低下,如今又做了凶案,故此不肯接納她,更不肯幫忙。