王爺寵妻記（4）

第一章 京都居，大不易

回到和安軒，七爺褪下斗篷，一下子就倒在羅漢榻上，疲憊的說道：原來應付別人，是這麼累的事情。

萬皇后卻覺得七爺情思開始萌動，時不時的召了京中女眷進宮敘話，不免會提起七爺，便有那心思活泛的旁敲側擊的打聽七爺的喜好。

萬皇后有種與榮有焉的得意，笑著問七爺：這陣子惦記你的人可不少，不如等三月三再辦一次桃花會？上元節是夜裡，燈光底下看人瞧不真切，咱們白天仔仔細細的看。

七爺斷然拒絕道：不用再看了，那些姑娘都很漂亮，春蘭秋菊各有風采，可是……我不急著成親，還是等明年我養好身子再說。

萬皇后很是悵然，可想起通微法師的話，七爺要等二十歲才能諸事順遂，只得答應。左不過就一年的工夫，再等等也無妨。

這將近一年，七爺再沒提到過嚴清怡，只偶爾會問起陸致的案子。

陸致在官場浸淫久了，也實在會審時度勢，對於侵佔土地強買店舖之事，只假作不知，將一切過犯都推到蔡家跟大姨母頭上。

再有張閣老力保，經過好幾個月的扯皮與試探，陸致貶為會同館任大使，是個正九品的官職。而大姨母則判定仗十下，流放一千里。

陸致卻不像二姨父那般傻，在二姨母還在監牢之時就送去了一紙休書。

陸致自始至終不曾流露過休妻的念頭，反而三番五次往牢獄裡探視，散去數百兩銀子上下打點，終於將流刑改為輸役，再然後以銀抵工，輸役也免了大半。

凡知此事者，無不稱讚陸致為人厚道，重情重義，又替他惋惜，因為姻親之過累及自身。

陸致謙遜的說道：薛氏嫁給我二十餘年，替我生兒育女操持家事，因家中貧困不得已才與姻親合夥經商，一時不察也是有的，我豈能因此休妻？再者，薛氏父母均已亡故，又無兄長可以依靠，于情於理，我都不該棄之不管。

一時，眾人都覺得他高義，雖然貶成芝麻官，聲名卻比先前好了許多。

七爺雖然不問，小鄭子與青柏心裡都跟明鏡兒似的，他仍是惦記著嚴姑娘。

果不其然，剛知道嚴姑娘進了京，立馬就要過來看看，而且還怕撲空，特意起了個大早，就這麼一動不動的等在馬車裡。

依著七爺的身份，想要什麼樣的姑娘沒有？

再或者，就是相中了嚴姑娘，請萬皇后下道懿旨，豈不立刻得償所願，何至於這般費盡心思？

青柏不忿歸不忿，動作卻很快，不過三四天的工夫就將一張紙呈在七爺案前，道：我託人打聽過，沒聽說嚴姑娘定親之事，倒是查出來跟她走動頗近的三個人，都是在濟南府有過來往的。

指了第一個，曹大勇，道：曹壯跟嚴其華自幼認識，兩家知根知底，曹家曾有意求娶嚴姑娘，後來沒有了下文。曹大勇跟嚴姑娘的胞弟一同在濟南府衙學武，關係頗好，不過這兩年倒是疏遠了。

又指著第二個名字，道：李實是在牢獄裡對嚴姑娘多加照應之人，這人眼下跟秦四娘打得火熱，必然不是他。

最後指著第三個名字，道：林栝是揚州人士，雙親早亡，是濟南知府張培源內人的表外甥，曾在濟南府衙訓練衙役，前年武舉得了第四名傳臚，現在寧夏固原鎮當百戶，去年五月曾受命回京催糧草，連連受挫，在戶部鬧過一場不小的爭執，還是羅閣老出面擺平了。

七爺盯住那兩個字看了會兒，開口問道：東昌府朱家一家三口是哪天死的？

青柏心頭一跳，道：五月二十八，林栝一行是五月三十進的京。

如果腳程快的話，兩人之內肯定能從東昌府趕到京都。

七爺淡淡地道：再去查查林栝，再有，朱家的案子找出真凶了沒有？

青柏搖頭道：東昌府鄭南初以前跟朱貴相互勾結被申飭，此次對辦案便很不積極，再者民不告官不究，朱家人都忙著爭家產，沒人關注兇手之事。

恐怕朱貴的三個閨女早就想讓那個傻兄弟死掉了。

七爺無奈的搖搖頭，輕聲道：去吧。

※※※

嚴清怡渾然不知七爺對她仍未死心，她正為了生計而整日忙碌，以前住在濟南府自己家的房屋，自己家裡能種菜，她都覺得生活拮据，現在吃菜吃麵都得花錢，每月還得額外有三兩半的租金。

果然是長安居，大不易，京都居，也不容易。

沒辦法，嚴清怡只能重操舊業，仍是做絹花出去賣，好在京都人手頭鬆散，比濟南府的人捨得花銀錢，每朵絹花最少也能賣到二十文，只要賣出一朵，他們一天的花費也就夠了。

這天，嚴清怡剛把藍布包裹鋪開，就見眼前多了雙粉底皂靴，順著鴉青色長衫看上去，正對上一雙憤怒的眼。

是陸安康，旁邊還跟著陸安平。

陸安康死死地盯住她，道：這不是嚴表妹嗎？我還以為我看錯了，沒想到真是妳。嚴清怡不緊不慢的將絹花一朵朵擺上去，又逐個把花瓣整理一下，這才站起身，道：公子，買絹花嗎？不賣的話，請讓一讓，你擋著我的生意了。

陸安康怒道：嚴三娘，妳把我娘害得那麼慘，怎麼有臉往京都來？

嚴清怡笑一笑道：我又沒逼著自己的妹妹嫁給傻子，也沒有欺行霸市強佔民田，有什麼沒臉的？二表哥是讀書人，肯定知道衛國的石碏因何殺了自己的兒子。何況，我一介布衣，濟南府又離京都這麼遠，我哪有那麼大的本事害姨母？不過是自作孽不可活而已。

妳！陸安康伸手指著她，道：虧我娘對妳那麼好，把妳當親閨女似的，妳……妳兩面三刀恩將仇報！

嚴清怡冷笑，側頭看向陸安平，道：大表哥，你是明白人，你覺得姨母為什麼把我帶到京都來，是真的把我當親閨女待？

陸安平呃一聲，不知如何開口。

嚴清怡續道：剛來京都不久，應該是前年秋天，姨母帶我跟阿嬌給張閣老賀壽，還特意囑咐穿繡牡丹的衣衫，當時還遇見宮裡的范公公了。沒過幾天，原先太常寺主薄薑守仁就升任平陽府同知，說不定明年考績還能再升一級，記得當時薑守仁的女兒也穿著繡牡丹的褙子……大姨父是不是很羡慕薑守仁的官運？

陸安康詫異的盯著嚴清怡，又看兩眼陸安平，臉色漸漸發白道：不可能！妳就是信口胡說，我娘怎麼可能是那種人？她最是慈善，出門見到乞兒都會散錢出去。

嚴清怡譏諷道：她是你娘，自然你只看得見她的好。若真是慈善，怎麼會為了八千兩銀子就把妹妹往火坑裡推？二表哥回鄉應試，一路帶的銀錢不少吧，說不定就是從這八千兩裡面出的。

妳胡說八道，我才不相信。陸安康蒼白著臉，快步離開。

陸安平深吸口氣，低聲道：嚴表妹，我娘有些事情確實做得不對，可她是情非得已，而且也已經得到了懲罰，去年在牢獄裡待了好幾個月，又受了仗責十下，到現在還不能下炕……

我娘三月二十六日過世了，再也活不過來了。嚴清怡毫不留情的打斷他的話。

陸安平忙道：實在對不住，但此事並非我娘所願，她也不想……

嚴清怡再度打斷他，道：你耽擱我做生意了，我不比你們家臉皮厚，專門靠算計親戚發家，我只能憑著手藝做點小本生意。以後橋歸橋路歸路，再見面彼此當作不認識。

陸安平尷尬的離開。

嚴清怡猶不解氣，瞧見地上一粒石子，恨恨地踢了出去。

春蘭低聲勸道：姑娘消消氣，二少爺一門心思就想著讀書作畫，別的都不往腦子裡去。

嚴清怡並不記恨陸安康，只是覺得諷刺，陸安康根本什麼都不懂，憑什麼口口聲聲罵自己忘恩負義恩將仇報？

忽然，就想起前世。

陸安平在羅家住了兩個月，羅家好吃好喝的供著他，可他翻臉不認人，轉眼就洋洋灑灑寫出四頁狀紙，把羅家告到御前。

羅雁回整天咋咋呼呼的，除了鬥雞就是遛狗，而自己，只是養在深閨的嬌貴女子。其中會不會也有什麼隱情呢？

假如今生是絲毫不變的重新來過，或許她還有可能去查明真相。可重活一世，許多事情已經脫離了原來的軌道。

桃花會上，陸安平沒有認識羅雁回。

何若薰沒有跟羅雁回定親。

原本的羅雁梅早就夭折，名字被另一個孩子替代，而庶出的羅雁菊竟被記在蘇氏名下，成了嫡女。

更令人驚訝的是，前世她在京都活了十五六年，根本沒聽說過七爺的名號，今生卻突然冒出這麼個人來。

好在，她認識的人性子都沒變。

魏欣還是那麼外表高冷內心火熱，何若薰還是那麼仗義能幹，而郭蓉還是一如既往的心胸狹隘脾氣暴躁。

她所能依仗的也就是這點記憶了。

嚴清怡正思量著，冷不防瞧見有婦人正朝自己走來，忙吸口氣，平靜下心情，掛出個喜慶的笑容，道：嫂子看看喜歡什麼樣子的，嫂子膚色白，戴粉色的顯氣色，戴大紅的顯派頭。

婦人拿起一朵石榴花戴在頭上，春蘭忙舉著靶鏡給她看。

太豔了！婦人皺著眉頭取下來，換了另外一朵粉色芍藥花，又對著鏡子看了看，道：花太大，把臉都顯得沒了。

第一章 京都居，大不易

回到和安軒，七爺褪下斗篷，一下子就倒在羅漢榻上，疲憊的說道：原來應付別人，是這麼累的事情。

萬皇后卻覺得七爺情思開始萌動，時不時的召了京中女眷進宮敘話，不免會提起七爺，便有那心思活泛的旁敲側擊的打聽七爺的喜好。

萬皇后有種與榮有焉的得意，笑著問七爺：這陣子惦記你的人可不少，不如等三月三再辦一次桃花會？上元節是夜裡，燈光底下看人瞧不真切，咱們白天仔仔細細的看。

七爺斷然拒絕道：不用再看了，那些姑娘都很漂亮，春蘭秋菊各有風采，可是……我不急著成親，還是等明年我養好身子再說。

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