第一章 死而後生
齊妙頭痛欲裂的醒來後,還不等睜開雙眼,就聞到一股酸臭的腐敗氣息迎面朝她撲來,令人幾欲作嘔。
這是什麼味兒?她皺著眉頭坐起身來,頓時被眼前的景物驚得說不出話來。
那細密結實的木柵欄,長滿青苔的破敗牆壁,還有她身下潮濕骯髒的稻草堆……這是哪裡?
這裡不是衛國公府那個奢華舒適的閨房,更不是待選太子妃的貴女們居住的那座華美宮殿!
這是後宮女牢!薛皇后竟真的定了她的罪,將她投進了大牢!
可還不等她哭出聲來,稻草堆裡的老鼠、蟑螂已被她驚得四處逃竄起來。
最大的那只老鼠先是朝著西牆撞去,碰壁後又慌不擇路的朝她竄來,竟是順著她的腿一路沖進她的懷裡。
“啊啊啊!”
齊妙何曾見過這種陣仗,躲都沒躲便尖叫出聲,眼淚立刻流了滿臉,陰暗的牢房裡緊跟著傳來一陣嚇人的回音,嗡嗡的四處回蕩。
“小丫頭片子浪叫什麼,還叫不叫人睡覺了!”
等齊妙的驚叫聲終於落下,一個陰惻惻的蒼老女聲從她右邊的牢房裡傳了過來。
“有老鼠!這牢房裡竟然有老鼠!”齊妙被嚇得不輕,卻也連忙一邊擦淚一邊給那女聲道歉:
“真對不住您了,我被嚇壞了……”
“老鼠可是一道好菜。”那陰惻惻的女聲咯咯笑道。
“我已經在這牢裡住了兩年了,吃過的老鼠沒有一百也有八十了,還有那些蟑螂啊壁虎啊,可沒少給我墊補肚子。”
齊妙滿身的雞皮疙瘩還沒褪下,頓時又泛起了一層,人也忍不住打起了哆嗦。
她只好用雙手緊緊抱住腿縮坐進角落裡,卻再也忍不住嗚咽的哭聲,既哀傷又淒涼。“既是被扔進了這個大牢,哭有什麼用,哭就能逃出生天?丫頭妳省省吧!”那蒼老女聲無比刻薄的笑駡起來,結尾卻淡淡飄過一聲歎息。
“我是太子妃待選,我家裡人一定會來救我的!”齊妙不甘心的對牆那邊喊道。
可惜這句話卻再也沒得到一聲回應,還惹得女牢頭兒甩著皮鞭快步跑來,鞭梢在空中啪啪作響,齊妙慌忙重新縮回了牆角,連哭都不敢再出一聲。
從這一天開始,齊妙再也沒見過其他人,她再也分不清白天黑夜,日月就這樣在陰暗潮濕中流淌而過。
她只知道,她從滿心滿懷的希望,到後來的無比絕望;從用恐懼的淚水洗面,到胸腔塞滿仇恨。
從嫌棄飯菜發黴,到甘之若飴,甚至……連那些滿牢房奔跑的活物,都成了她眼中至上的美味。
至於再有活物順著她的腿爬上她的肩這種事,驚聲尖叫?笑話!
她巴不得有鮮活的肉類送上眼前,再快的老鼠都已經跑不過她飛速伸出的手了。
她只想活下去,她只想離開這裡重回陽光下,卻成了最最艱難的奢望。
開始她的確想不明白。
那座給待選們居住的宮殿戒備森嚴無比,她房中怎麼會出現一隻毒蜘蛛,又被皇后娘娘以一個“蠱毒後宮”的罪名扔進這個女牢?
或許老鼠是靈藥,吃多了便能叫混沌的腦袋多開上幾竅,或許是牢中的日月太過困苦煎熬,這一天齊妙才剛咽下最後一塊鼠肉,嘴角還滴著血,她突然就懂了。
是她擋了薛皇后和薛家的路吧!
她雖然天真魯莽不夠聰明,可皇后哪裡敢叫太子與齊家聯姻,只有害死她,才能更好的轄制太子,才萬無一失。
齊妙輕輕將那盆發了黴的飯菜推到一邊,又抬頭看了一眼牢門——牢中的困苦艱難已幫她理清了緣故,經歷了過程,如今的她,只需要一個結果了……
“丫頭妳還活著嗎?”就在這時,隔壁的蒼老女聲終於又開了口。
“……我還在。”齊妙輕聲回道。
“妳究竟犯了什麼大事,竟也被投進了這後宮大牢?”隔壁的蒼老女聲仿佛動了惻隱之心,忍不住問起來:
“我被人害了!”齊妙突然瘋了般哈哈笑起來。
“我連蠱毒是什麼都不知道,怎麼會帶著毒蟲參加太子妃備選呢!皇后娘娘卻說我意欲蠱害後宮,根本不容得我辯解半句!”
那女聲也尖利的笑起來:“蠱毒?丫頭妳還真別說,咱們那位皇后娘娘倒真想得出這招兒,只是也就會這招兒了……哈哈哈哈哈。”
“您懂得這個?”
齊妙忙跑到自己牢房的右牆邊,緊緊貼著牆大聲問隔壁,“蠱毒到底是什麼啊,真有說得那麼厲害?”
“我怎麼不懂?我是蠱毒的老祖宗!”那女聲越笑越淒厲:
“只恨我無傷虎意,虎有害人心,竟是叫我淪落到這種骯髒之地,求生不得求死無門!”齊妙正待深問,外頭沉重的大牢房門卻突然咯吱吱響了起來,一直黑暗無比難分晝夜的牢房也稍微有了點光亮,似乎是守牢的粗使宮女端著燭臺進了走廊,細碎的腳步聲還不止是一人。
“是妳嗎,齊妙?”一個清脆又嬌嫩的聲音在牢房門外響起。
齊妙很久都沒見過外頭來人了,她微微一愣,猛的抬頭望去。
她要被救出去了嗎?
來人攏在光暈裡,她一時間認不出是誰,可不論誰來都好,還有人沒有放棄她!
“齊妙?”
那人從光暈中走了出來,齊妙認出了來人,竟是薛嘉琳!她果然沒看錯琳姐姐,琳姐姐沒跟薛皇后狼狽為奸。
齊妙滿臉欣喜的隔著牢門的欄杆伸出手去,想要握住薛嘉琳的手表示感謝,“琳姐姐妳是來救我的嗎?”
薛嘉琳卻是一臉厭惡的閃身躲開了,先慢條斯理的掏出個絲帕捂住口鼻,美麗的雙眼中全是冷冷的嘲笑。
“齊妙妳還真是天真無邪啊?我瘋了嗎,還來救妳?
我姑母說妳蠢得像頭豬,恐怕連死都不知道怎麼死的,我還不信,便過來瞧瞧妳,我姑母說得果然沒錯,我也果然沒白來!”
齊妙心頭轟的一聲,之前的所有半信半疑,所有委屈不平,乃至所有謎團,頓時全都被薛嘉琳這冷冷的幾句話解疑了。
薛嘉琳可是姓薛的,是皇后娘娘的親侄女啊!
她齊妙究竟是吃了什麼鬼迷心竅的藥了,上一刻還敢將皇后娘娘的親侄女當做最好的手帕交,還以為這毒蛇是來救她的!
“是妳們姑侄聯手害我?”齊妙恨得雙眼滴血,滿口銀牙幾乎咬碎。
“我齊家與妳薛家遠日無怨近日無仇,我也從不想和妳爭奪太子妃之位,妳們為什麼要害我?”
因著外祖母是大長公主、當今建康帝的親姑母,她自幼就將宮禁當做自家行走,那個大牢籠有什麼好的,誰耐煩做那個太子妃啊?
只是這一次皇后將她列為待選,她不得不來。
原來不論她怎麼表白,也早早就成了人家的眼中釘肉中刺!皇后之所以叫她備選,只是為了方便薛家姑侄出此陰損招數害她,她不死,薛家姑侄不休!
“妳的確和我說過妳不想做太子妃,我也信妳並沒騙我。”薛嘉琳冷笑道。
“可是誰叫妳是皇上和太子眼中的最佳人選呢?只要有妳在一日,太子妃的位子便永遠不會是我的。
誰叫妳身後既有強大的衛國公府英國公府,又有康平大長公主府給妳做堅強後盾呢?妳若不死,我薛家深陷幾家重圍,哪裡還有活路!
誰叫妳我同是太子的表妹,妳卻是與他青梅竹馬一起長大的真表妹,他的眼裡只有妳呢?
讓我薛嘉琳做個小小太子良娣,每日給妳這個醜八怪、豬腦子太子妃請安定省做奴才?妳想得美!
也怪妳自己太天真了,天真得蠢死!
妳瞧瞧待選那頭兩日,哪個待選貴女不是乖乖待在自己房中,偏偏妳自以為是四處亂竄,四處陪著姐姐妹妹的聊大天!
妳但凡聰明些,誰進得了妳的房間,誰又害得了妳?”
薛嘉琳滿臉鄙夷,還帶著些成功上位者才有的得意,不屑再與齊妙多說什麼,便對身後的宮女揮了揮手。
那身材高大的宮女聽話極了,立刻便捧著一個託盤上前一步,儘量將聲音壓得低柔:“齊大小姐喝了這杯毒酒就上路吧。
皇后娘娘與准太子妃這般仁慈,答應給妳留個全屍,妳就算死了也是顏色如生,不會叫妳的家人多麼悲傷,這也是妳的造化不是?
可妳若是不聽話……咱們再換的死法兒可就沒這麼美妙了,妳又是犯的蠱害後宮之罪,萬一連累衛國公府陪妳背個謀反罪名也不好呢。”
齊妙早就瞟見了薛嘉琳身後還帶著兩個粗壯婆子,已是明知自己無論如何逃不過一死了,一時間懊悔得心似油煎,痛恨如萬馬踏碎胸膛。
如今再聽這宮女竟將衛國公府都牽連了進來,她緊緊抓著牢門上的欄杆拼命搖晃起來,只恨自己沒有千鈞之力衝破這牢籠,再拉著薛家姑侄與她一起下地獄!
可惜她纖纖十指終是撼不動那欄杆分毫,幾根指甲也啪啪斷裂開來,那欄杆上的木刺狠狠紮進掌心,紮得她雙手鮮血直流,一滴滴染紅了牢房的地面。
齊妙哪裡還顧得上這種小小痛楚,嗓音早被怒火燒得嘶啞至極,就像陷阱中的困獸:“薛嘉琳!妳不要自以為得計!
妳們薛家姑侄聯手害我,妳以為妳就能得到碩表哥的厚愛了嗎?他早就厭惡死妳了!”
事到如今還說什麼!她只恨自己沒早些學會潑婦駡街,將奉平伯府這個薛家宗房詛咒得千年萬年永不得翻身!
亦恨自己為何不是毒如蛇蠍,早早看透薛家姑侄的心懷叵測,再將這一家上下齊齊滅個乾淨!