第一章 冰封騎士
“盈祿大當家的,不要再挖了,鬼影森林可不是鬧著玩的,我們回去吧!”一個四十多歲,身材矮胖,一臉大叔相的男人哀求道。
大片黑荒陰鬱的密林中,二十幾個青壯年男子正在一塊空地上奮力挖著什麼。
周圍,高聳入雲的黑色巨木有如一個個身著鎧甲的鐵衛,肅穆地靜立著,龍鱗一樣堅硬的樹皮上,有自然紋路形成的怪眼,虯紮的樹枝在半空處糾結,籠罩住大半天空,昏暗的光線和細雪慢悠悠地灑下來。
“大當家,聽說最近有幻靈出沒,您要保重貴體啊。”中年男人見他說的話沒人理會,又一次望向空地邊緣舒緩的矮坡。
在那兒,有一個年輕的姑娘靜靜地站著,一直關注著挖地的進度。
她東方式的相貌算不上非常美,不過甜美秀氣,純真無害,很容易讓人放鬆戒心。身材雖然是中等高度,卻也玲瓏有致,身上穿著火紅色的狐狸皮袍子,同色的靴子、帽子和手筒,在這幽暗濕冷的地方,看起來特別乾爽暖和。
“皮特真好心,不然你自己先回吧。”她語氣輕柔地說道。
“可是大當家,不能為了一個沒有多少可信度的傳言就來挖寶。這兒是哪兒?鬼影森林呀!等閒人進都不敢進,您還要大肆動土?萬一驚動了傳說中的惡魔……”
什麼?自己回去?那還不如一頭撞死在龍眼木上!連一隻蒼蠅都知道鬼影森林有多危險。
“小四四。”被稱為大當家的女孩似乎不耐煩的輕歎了一口氣:“讓皮特大管家好好回想一下家規。”
立即,她身後四個高大的奴隸保鏢中最強壯的一位向前跨了一步,手中佈滿倒刺的皮鞭“啪”的一聲在半空中卷起一個鞭花。
皮特瑟縮地看了看他的主子,見她在身後四個巨人保鏢的環繞下,有如一朵開在光禿岩壁上的小紅花般嬌俏可愛,不知情的人絕不會相信她居然是塔撒大陸最有錢的大金主。
不過他卻停止了勸諫,倒不是怕,只是不知道這主子又想出什麼怪花樣來折騰他。“盈祿家的目標是?”
“賺錢!”
“盈祿家的家訓是?”
“死也要賺錢!”
“大當家我的口頭禪是?”
“是錢我就賺!”
“這不得了?”大當家聳了聳肩,還是沒捨得把手從溫暖的手筒中抽出來:“越危險的地方越是有發財的機會,傳說這裡有八百年前,作為自由騎士的驛馬家族的寶藏,我好不容易找到了藏寶圖,當然要親自檢驗一下這傳言的真實性。所謂富貴險中求嘛!”
“可是……孤兒小姐,我的大當家,這裡也許真的有幻靈。”皮特緊張的向四周看看,只覺得龍眼木上每一隻眼睛都在看他,害得他周身發毛。
“幻靈已經滅絕很多年了。再說,我有奴隸,而且個個都是極品。”孤兒看看那二十幾個壯勞力和四個百裡挑一的保鏢,順便也看了看伏在她腳下的粉紅色小豬。
這一隻,也是能指望得上吧?能吧?
皮特明知道大當家絕不會聽從他的勸告,因為自從她莫名其妙的出現,就對金錢和寶藏有著異乎尋常的狂熱執念,可還是忍不住想嘮叨。
風吹過高大的龍眼木樹梢,似乎是魔鬼的低吟、遠處低矮的雜草灌木叢彷佛在抖動、半空中無聲飄落的降雪也顯示著不吉之兆。以他縱橫大陸四十多年的經驗來看,以他對大陸傳說的熟悉來看,今天一定會發生什麼事情,假如他不阻止的話。
一定會的!
可惜,在他還沒有想好要怎麼才能讓大當家離開鬼影森林的時候,耳邊就傳來了陣陣驚呼聲,接著感覺腳下的地面震顫了起來。
“地陷啦!”紛雜的喊叫中夾雜著恐懼,看來不止他一個人害怕這個鬼地方。
可是,不是真的惹怒了傳說中的幻靈吧?聽說前不久,有商隊為了抄近路而從鬼影森林經過,結果遇到了傳說中的幻靈襲擊,只有一個人活著逃了出來,還瘋掉了。他嚇得想跑,可還算勉強保持住了身為管家的覺悟,硬著頭皮向空地中央的土坑沖去。
孤兒早皮特一步到達。
她看得清楚,根本沒有什麼魔鬼、幻靈,只是地面塌陷了,這使她一陣興奮,因為那意味著寶藏的傳說相當可信,至少這下麵有地宮。
“後退後退,沿著坑邊走。”她沉著地發佈命令。
奴隸們聽到她溫柔的聲音,立即鎮定不少,連滾帶爬的在同伴的幫助下爬了上來,急速退後。
孤兒不說話,注視著深坑的中心。
那裡,傳來沙沙的聲響,泥土和潛藏的樹根、石塊還在不斷下陷,看來土坑下有一個相當深的、更大的坑。她和她的人不斷後退,直到背部貼上龍眼木的堅硬樹幹。她等著,耐心的等著,眼看著地面像黑色的潮水一樣不斷下落,過了差不多十分多鐘,泥土的滾動終於停止了。這時她驚奇的發現,先前挖的土坑在面積上而言已經擴大了十倍不止,深度更是無法描述,感覺上,似乎她是在她家十八層樓頂往下看。而且就像水落石出一樣,深坑的中心真的有一塊巨大的石頭,足有三米高,寬和厚都差不多有兩米。
她立即從懷裡拿出高倍望遠鏡,仔細觀察了一番。
據目測,這巨石的表面不像一般的石頭那樣粗糙,而是非常光滑,石面上泛起的隱約青光,好像含著一層會流動的水。而石頭的四面見棱見角,似乎是一塊經過切割的巨型寶石。
難道真的有傳說中的驛馬寶藏嗎?如果不是,怎麼會在泥濘的土地下有一塊這麼大的石頭?如果是的話……那他們盈祿家的財富可是會翻倍的!
“我要下去看看。”她一挽衣袖。
小四四往前一步,搖了搖頭。
皮特也阻攔道:“大當家,這事簡直太怪了,妳身為一家之主,可不能輕易犯險呀!”可是見到這麼神秘而奇怪的東西,孤兒哪裡忍得住。
“放心,我有我的飛天豬,不會有事,你們在上面戒備著。”她拍拍奴隸保鏢的肩,又對皮特笑了一下,因為有了收穫而心情舒暢:“咱們沒帶飛龍騎進來,你們下不去,難道還要等從森林出去再想辦法嗎?讓別人搶了先怎麼辦?還是我來吧!”
都是跟隨她好幾年的人,看她摩拳擦掌的勁頭,知道攔不住她,也只好四處散開,紛紛拿起武器對準深坑,好像那裡是龍潭虎穴。
孤兒心中覺得好笑,伸腳輕輕踢了一下睡得正香甜,雷打也不動的小豬:“起床啦,有任務。”
說著,心中默念著驅使咒,然後輕叫道:“小豬,飛吧!”
“砰”的一聲,本來尺大的粉紅色小豬突然變形,在冒出一朵像蘑菇雲似的東西後,變成了直徑約兩米的圓桌大小,而在它的側面,生出兩隻伸展開後也有兩米的翅膀。孤兒敏捷地一跳,抓住小豬背後一縷貫穿頭尾的黑毛:“小心點,這不是上天,入地的話比較危險。”
小豬“哼”了一聲,因為還沒睡醒,所以飛得搖搖晃晃的,看得坑上所有的奴隸和大管家皮特提心吊膽。
好不容易,終於落到了坑底,孤兒立即跳下小豬,先是謹慎地圍著立在中央的大石仔細觀察了一番,然後才戒備地靠近。
摸摸,確實表面光滑,不過對於石頭的質地,她有些失望。
這不是寶石,而是比較奇特的石頭,類似於漢白玉,不過是青色的,也許可以命名為漢青玉。但奇怪的是,這石頭的樣子不像是天然的,絕對是人工切割過的,不得不說,切工還很好。
什麼人會在這個地方埋下一塊這樣的巨石?為什麼要埋在這麼深的地方?也不怕挖出地下河來?可是這石頭既然奇怪的存在,就一定有原因的吧?驛馬家族的傳說不可能空穴來風。
因為這坑底沒有發生什麼危險,孤兒的膽子大了起來,細細地撫摩石面,沒有發現一絲縫隙,但是奇怪的是,她突然聽到一絲微弱但又穩定的聲音,正是來自石內。“咚咚咚!”
她嚇了一跳,因為感覺這是心跳的聲音。她想逃跑,可幾乎是下意識的,她抽出腰上掛著的,紫金家的泰婭送給她的金柄小彎刀,敲了一下石頭。
不過是輕輕地敲了一下罷了,大概只有震碎一塊豆腐的力量,那石頭卻突然抖動起來,接著發出卡卡的聲響,整塊看來堅硬無比的石頭出現了一道細小的裂縫,之後裂縫變大、生長,好像大樹的枝枒一樣,張牙舞爪的遍佈石面。