第一章 惡奴
等回到精舍,韓夫人已經到,正在跟太夫人說話呢。
見紀清漪與陳寶靈來了,拉著她們倆誇了好一會兒,誇紀清漪是芳華女學這次比賽的第一名,莫先生喜歡得不得了,可惜姜姑姑捷足先登,提前跟皇上求了這個恩典,還說她長得好,禮儀好,總之樣樣都好。
又說陳寶靈性子開朗,壽春長公主府門第高,顧向明一表人才,與陳寶靈郎才女貌,天造地設的一對。
太夫人呵呵笑道:妳看她們好,我倒覺得府上大小姐可人意。
這意思就是很滿意了。
紀清漪一點也不意外,畢竟上一世就是這樣的。
陳寶靈眼珠子骨碌碌轉:怎麼不見韓家姐姐呢?
太夫人嗔怪道:還不是妳們貪玩遲遲不來,沒人陪妳韓家姐姐,我怕她坐著無趣,讓她到裡面歇著了。
韓夫人就對丫鬟說道:讓阿蓉出來與清漪、寶靈見一見。
丫鬟應聲而去,從裡面走出一個十五六的小姐來。
她穿著玫瑰粉的對襟圓領褙子,上面繡著牡丹花,頭綰別致朝雲近香髻,雲鬢裡插著赤金盤花簪子。
鴨蛋臉,柳葉眉,膚如凝脂,溫婉端莊。
紀清漪大驚,這、這位小姐不就是剛才在樹叢中與表哥訴衷腸的那位小姐嗎?雖然換了衣裳,但容貌紀清漪卻是認得她。
她心中驚駭,臉上雖然帶了出來,但到底能忍住,陳寶靈卻因為太過震驚而失聲驚呼出來:妳、妳,是妳!
韓大小姐當時對紀清漪與陳寶靈不過匆匆一瞥,並未看得分明,此刻見陳寶靈如此,哪裡還不明白是東窗事發了呢?
她臉色煞白,整個人都止不住抖了起來。
韓夫人嚇壞了,一把將女兒抱住,厲聲道:阿蓉,阿蓉,妳怎麼了?
太夫人見韓大小姐見了紀清漪與陳寶靈就神色大變,當即就呵斥她們:妳們做了什麼,竟然嚇得妳韓姐姐如此?
我……我……陳寶靈有心辯白,卻不知如何開口。
一語未畢,韓大小姐拿手捂了臉,大呼一聲:我不活了!
身子一軟,竟然是暈了過去。
韓夫人抬頭看著陳寶靈與紀清漪:阿蓉好好的,怎麼會這樣?
雖然是詢問,語氣裡已經帶了幾分責備。
陳寶靈氣得要死,當即跳起來:夫人何必問我們呢,要問也該問妳的好女兒!
韓夫人聽了,盯著陳寶靈的眼神就變得犀利起來,神色中有怨毒之色。
夫人不必怪罪我們姐妹。紀清漪也怒了,只冷笑道:不做虧心事,不怕鬼敲門。不是我們姐妹做了什麼,恰恰是令嬡做了不該做的事,心裡有鬼。令嬡暈過去了,夫人難道就不能問問她的貼身丫鬟嗎?
紀清漪聲音冷冷地道:聽說府上有一位遠房表少爺,今日也來到了寺,不知夫人知不知道這件事!
韓夫人臉色大變,立馬去看韓大小姐身邊的丫鬟,那目光中的震驚與兇狠令人看著心驚。
太夫人是何等樣的人,也聽出幾分。
怪不得韓夫人竟然會轉頭主動來找她,恐怕是也知道自己女兒有幾分不妥當了。
有心想刺她幾句,念著這麼多年的情份,話到嘴邊到底咽了下去,只讓紀清漪與陳寶靈先下去,然後道:夫人不用擔心了,既然是情急昏過去了,想來是沒有大礙的,等大夫來了再看。
太夫人……韓夫人臉色蒼白,驚慌中帶著愧疚。
太夫人道:夫人該知道我並不是多嘴的人,我們兩家又是多年的情份,妳放心吧,今日之事,我絕不會多嘴外傳,便是我的孫女、外孫女我也會約束她們的。只是女孩兒大了,有了自己的想法,夫人也該早作決斷才是,若真弄出醜事出來,怕不好收場。
韓夫人一聲長歎,頹然坐到了椅子上。
歡歡喜喜來相看,沒想到竟然這樣收場,太夫人神色懨懨的,下山的時候,對紀清漪與陳寶靈道:這件事情,不要對妳們哥哥提起,若是他問起來,就說韓家大小姐身子不舒服中途回去了。
紀清漪與陳寶靈也覺得膈應得慌,點頭應諾。
紀清漪不由歎息,看來韓家大小姐註定與鉞表哥無緣啊。
陳文鉞只顧追那小乞丐,並不知道發生的這些事情。
那小乞丐是個慣偷,就喜歡躲在山門前偷東西。他仗著自己腿腳便利,上山的人剛剛登了臺階累了,以逸待勞跑得比他們快,加上這些富貴人家丟了一點銀子定然不會追了,卻不料陳文鉞竟然窮追不捨。
那荷包是紀清漪給陳文鉞做的,銀子丟了無所謂,女孩子的東西流到外面不大好,陳文鉞自然要追回來。
兩人一個跑一個追,很快就跑到了山下。
小乞丐沒想到陳文鉞腳力這麼好,連連叫苦,可銀子已經到手若是丟掉自然也捨不得,就東跑西竄撿了不好的路走。陳文鉞一提勁,快步追了幾步,一把抓住那小乞丐的衣裳。
小乞丐眼見跑不掉,便哎呦一聲,順勢躺在了地上。
陳文鉞並未想將小乞丐如何,只是想將荷包要回來而已,裡面銀子他要就給他了。見他倒了還以為自己下手重了,忙一鬆手,想要蹲下去看他是不是哪裡受傷了。卻不料那小乞丐竟然抓了一把灰塵,手一揚,撒了陳文鉞一臉的灰。
陳文鉞本能的閉上眼,再睜看眼,那小乞丐跑出一丈多遠了。
陳文鉞不想自己竟然被一個半大孩子給耍了,又是好氣又是好笑,伸手摸過旁邊的石塊,用力一擲,就打在那小乞丐的小腿上。
小乞丐吃痛,身子立馬歪倒。說來也巧,旁邊就是一個小水塘,那孩子噗通一聲,掉進了水塘之中,撲騰了幾下,眼看著就要沉下去了。
陳文鉞雖然氣惱,卻不想害他性命,毫不猶豫跳進水塘,將那小乞丐托了上來。
初春的天氣還很冷,幸好這裡離潭拓寺不遠,陳文鉞見那小乞丐昏迷凍得瑟瑟發抖,便將他摟在懷裡跑著抱到馬車裡。
三下五除二給他褪去衣衫,脫了一大半見他胸前用破布裹了一層又一層好似包裹傷口一般,以為他身上有傷,趕緊去解那破布,才解了幾下便發現異樣。
他收回了手,又將他散落在臉上的頭髮撥開,見他皮膚白皙,睫毛修長,下巴尖尖,無疑是個非常秀氣的小姑娘。
陳文鉞跳下馬車,隨手招了旁邊兜售東西的一個婦人,給她一錠銀子,讓她進去給那女孩子換了衣裳。
眾人從山上下來,陳文鉞便將此事告知了太夫人。
太夫人就問他:你打算怎麼處置呢?
這孩子可憐。陳文鉞想起那女孩子青腫的小腿,纖細的胳膊,昏迷時還不忘緊緊攥著荷包的手,突然就動了惻隱之心:我書房裡的春芳上個月放出去了,正好缺個人,便讓她頂替上去吧。
太夫人此行不順利,見陳文鉞沒有問起潭拓寺的事情,自然就答應了。
陳寶靈見那女孩子可憐,就問她姓什麼叫什麼,怎麼做了乞丐。
那女孩子見陳寶靈長得漂亮,通身的氣派,便自慚形穢,縮手縮腳的說不出來話。陳寶靈歎了一口氣,轉頭見紀清漪卻怔怔的不說話,就推了推她:妳怎麼了?
紀清漪敷衍地笑笑道:沒事。
上一世,平陽侯府就是在鉞表哥跟韓家大小姐定親一個月後出的事情,起因便是田莊莊頭打死了都察院的禦史。眼看著時間一點一點的過去,她還沒有想到解決問題的辦法,而徐令琛又離開了京城。
到底該怎麼辦呢?
可巧到了下午,二門處有人來叫彩心,說她娘來了。
彩心又驚又喜,自打她進了侯府,都是每兩個月休息一次她才能回去見家人一面,她娘還是頭一回來看她。
紀清漪自然放她去,還讓她請她娘進來,看看她住的地方,或者帶她娘在園子裡轉轉,回去之後跟莊子裡的人提起來臉上也有光。
彩心連連給紀清漪道謝,笑嘻嘻地去接她娘進來。
慧心就端了一盤豌豆黃、一盤芸豆卷給紀清漪墊墊肚子。
紀清漪看著,就道:裝起來,給彩心送去,讓她娘帶回去給她弟弟妹妹吃。
慧心找了兩個盒子裝好,笑道:是我送過去,還是小姐親自送過去呢?
彩心對她忠心耿耿,這些年來一直服侍她,這可是彩心娘頭一回進府,她這個做小姐的親自去,彩心臉上也有體面。
而且彩心一家就住在莊子上,或許她可以打聽到莊頭王六的事情。
那王六既然敢打死禦史,可見是個膽大妄為的,這樣的人,平時恐怕就沒少作惡。若是真打聽到有用的資訊,說不定可以借此機會將王六趕走,化解上一世的危機。紀清漪決定親自去,便讓慧心拿著點心,再拿五兩銀子,幾件舊衣裳包了一起帶著。彩心就住在紀清漪正房後面的廂房,紀清漪與慧心剛剛走到門口,就聽到彩心猶豫又為難的聲音:……娘,妳別急,妳讓我好好想想……
彩心娘長歎了一聲:姑娘,妳進了府了,不知道家裡的苦楚,妳要是幫家裡辦成了這件事情,咱們整個莊子的人都感謝妳。
去年大旱,沒收多少糧食,這要是都繳上來,咱們今年一整年都要餓肚子。王莊頭催得緊,說要不就交糧,要不今年就不讓我們種地了。