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這是一本叫人看了又怕又愛的書。怕面對浩劫後仍在默默受苦殘弱的生靈,愛那寥寥幾個志工為我們實踐並展現人族原該有的慷慨溫暖大器和高貴。
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當冬天來臨的時候,我無法想像那樣的寒冷與餓,僅靠著已經漸漸模糊的、對於溫暖主人的記憶還能支撐我多久;夏天來臨的時候或許我已經離開,但我會帶著你曾經給我的溫暖一起走。
我不會恨你們,你一定知道。
國立東華大學華文文學系副教授 黃宗潔
距離2011年3月11日的日本大地震及其後的福島核災,轉眼已近兩年,對於大多數的讀者來說,或許並未忘記,平時卻也不會刻意想起。畢竟,人人都有家常日子要過,太多的苦難衝擊會讓我們想要別過臉去。但是,對於福島核電廠警戒區內的動物們來說,311之後的每一天,只不過如同被慢速播放的末日場景,每一天,都可能是生命的最後一天。攝影師太田康介不忍牠們無聲地死在這被遺忘/棄的角落,以《被遺忘的動物們》與《依然等待的動物們》這兩本攝影集,不只為牠們悲慘的生命留下最後的見證,更重要的是,讓世人從這一張張的照片中,看到災難仍在持續。
災難仍在持續,它不是過去式,而是以現在進行式存在著。《依然等待的動物們》訴說的,正是時間的無情,災難不同於記憶,它不會隨著時間被淡忘,而是變得更加嚴酷:飼主苦苦尋找的迷你臘腸狗「核桃」,其實仍在牠過去每天早上散步時的堤防徘徊,牠不能理解世界為何在一夕之間崩塌,但撐了六個月的牠,最後還是來不及送醫就在救援的途中斷了氣;牛舍飼主費盡心思想讓茍延殘喘的僅存幾頭牛活下去,但到了十二月底,「無論是精神上或肉體上都已經到達極限了」,終究只能無奈地,讓牛隻走上被撲殺的命運;書中最怵目驚心的一幕,莫過於一扇緊閉的玻璃窗內,由內部被撕爛的紙門──是屋主在地震後慌亂的返家時分,不慎鎖住了入內覓食的貓咪嗎?破碎的紙門無言,卻訴說著漫長的恐懼與煎熬。牠們依然在等待著,可是多半等不到救贖的來臨,救援與死亡的數字完全不成比例:警戒區內登錄的狗有五千八百隻,但半年左右的收容安置只有為數約三百。而隨著時間延長,牠們多半因為更加虛弱、恐懼、不信任人類而使救援更加困難。
不過,絕望並非太田康介想要傳達的訊息,相反的,他要訴說的是,即使這場與時間的角力幾乎沒有勝算可言,但決不能放棄。在順利誘捕到一隻因項圈穿過前腳導致嚴重受傷的貓咪後,他說:「即使只是能安置這隻貓咪,我想到福島來也就值得了。」因為看到牠們仍在死亡之中,對太田康介而言,他就無法置之不理,那是他所認為的「身為人類的責任」。因為這些生命從不為人而生,卻是因人而死。就像那些被當成吉祥物而飼養在核電廠的鴕鳥,核災後卻未被列入安置動物的範圍,而是任由牠們死亡、逃離,運氣不好的話,也會被撲殺。警戒區內動物的處境,是「自始至終人類必須要面對的問題。」
瑞爾.高登(Reuel Golden)曾在《目擊的力量》當中說:「一流的新聞攝影作品不但讓我們看見、感受到那些正在發生的事件,更重要的是還會迫使我們去問:『為什麼?』」我難以忘懷書中一張在雙葉町車站前的照片,照片中沒有貓,也沒有屍體或白骨,只有馬路上一個影子般的陰影,那是路旁凍僵的貓咪屍體因日照而融化後,留下的痕跡。牠們無聲且無名,但是曾經活過。凝視那死去的陰影,凝視那還存活著的,臉上的神情,並且自問這一切「為什麼?」我以為這正是身而為人,不能迴避的問題與責任。牠們還在等待著,而我們又做了什麼呢?