深宮槿色（4）

第一章 張狂皇后

　　慕容雪瞧著侄女嬌美卻無措的面龐，再瞧向夕陽下木槿、許思顏等沉靜銳利的眉眼，心下暗自悵然，神色也便更加地憔悴傷懷，卻已半分作不得假。

　　她溫和地拍了拍侄女的手，說道：「好了，皇帝都說了會徹查此事，依依還怕誰冤了妳？便是蕭太子，也不過擔憂妹妹一時情急而已。」

　　她走近木槿，牽了她的手，柔聲道：「幸虧槿兒沒事，若是真有什麼，豈不心疼之極？便是我，日後去地下也沒那顏面去見大行皇帝……」

　　淚水又滑落下來，她卻飛快拭去，勉強鎮定了神色，向許思顏道：「雖說樓小眠並無大礙，受辱的也只是一名小小侍姬，可此事到底事關皇后，又關係吳蜀兩國交誼，也無怪蕭太子急怒。思顏，此事務必查個水落石出，給皇后和蕭太子一個交待才好。」

　　蕭以靖指斥慕容依依雖無實據，但誠如他所說，不論於慕容依依本人，還是對於慕容氏整個家族，木槿出事他們將是最大的得益者。

此時則必然是最大的嫌疑者。

但慕容雪偏偏說得坦坦蕩蕩，一派光明正大，叫人再無罅隙可尋。

　　許思顏心中疑忌之極，可抬眼只見慕容雪鬢邊不知何時多了幾縷斑白，洗淨脂粉的容顏彷彿在兩三日間便蒼老了不止十歲，此時紅著眼圈忍了淚，極慈煦地看向自己，思及少時教導養育種種恩情，又思及她這一世榮寵卻一世孤獨，終究連父皇的影子也不曾留住，又不覺心腸軟了軟，低低道：「母后放心……」

　　木槿側耳靜聽著花解語的泣聲，再瞧著慕容雪溫婉忍讓的模樣，心頭一堵，截口便道：「母后放心，便是皇上初登大寶，日理萬機，沒空親自查辦此事，木槿亦可代勞。」

　　慕容雪皺眉：「妳？」

　　木槿嫣然而笑：「聽聞母后年少時也曾生活於軍營，巾幗不讓鬚眉，做了多少女子不敢想不敢行之事。木槿不才，也願趁著年輕多多歷練。何況本是宮中之事，亦可藉機清查下這後宮到底有多少弊端，竟能容得那麼多刺客賊子混入。母后這一兩年為父皇病情憂心，無暇顧及宮中瑣事，不想倒叫這些惡人鑽了空子。如今兒媳即將入主中宮，襄助母后掌管後宮，本是份內之事！」

　　許思顏瞧著木槿笑顏如花，受傷的手腕處卻還在滲著裹了藥液的血水，已又將袖子污了一塊，知她惱極，不覺又是心疼，又是感慨，順勢便道：「母后近來憂思過度，玉體欠安，的確不宜太過操心宮中之事。皇后聰慧有謀，此事便交給她處置吧！」

　　木槿並非尋常肩不能挑手不能提的閨閣弱女，宮中也不陌生，能讓抓住木槿弱點並讓她在宮中遇險，顯然並不是尋常人可以做到的。

慕容雪正位中宮多少年，慕容氏勢力盤根錯結，無論如何都逃不開嫌疑。

可身為子媳，此話許思顏、木槿都不好出口，蕭以靖以木槿娘家人身份出頭，又是蜀國太子，當面將慕容依依攀扯進來，看似冒失，卻直擊要害。

　　尋常大臣多謀善斷者雖有之，可明知事關太后與皇后，誰敢深挖細查？

許思顏顧念母子之情，又得考慮悠悠眾口，值此重喪之期絕不便和慕容雪有所摩擦，難免投鼠忌器。

而木槿若不查清此事，留著禍根在，便是入主中宮也難保不會再發生類似之事，故毫不猶疑借此提出掌管後宮之事。

　　這天下到底是許家天下。

許思顏即將登基，有著自己心愛的皇后，自然不願後宮繼續成為慕容氏的後宮，見木槿起意奪權，心下早已一千一萬個贊成，只是話語間不得不委婉幾分。

　　慕容雪倒未流露不悅之色，立時點頭道：「也好，哀家原也乏得很，此事便讓皇后處置。宮中事務皇后尚不熟悉，哀家便把香頌給她吧！」

　　她側頭吩咐：「香頌，妳帶兩名宮女過去，從此便貼身侍奉著皇后吧！皇后到底年輕，凡事多多提醒著些，盡量少出錯，別叫那起不知上下的奴才小瞧了！」

　　便見一長臉大眼的中年婦人上前應了，又跟木槿行禮。

　　木槿示意秋水上前挽起，輕笑道：「母后果然思慮週到。香頌姑姑是母后跟前二十多年的老人了，難得母后肯割愛，這份厚情，兒臣謹記於心！」

　　太后宮裡就是貓兒狗兒都比尋常人金貴。

太后所賜之人自然更比尋常奴婢高人一等。

若到了皇后身畔，自然連皇后也不得不敬著些的。

　　可把這樣金貴的老宮人放在身邊貼身服侍，從此對於太后而言，皇后又有何秘密可言？

　　但木槿再未流露一絲為難之色，迅速收下了香頌，然後看向安福宮前方的大道。

　　許思顏的心腹太監王達正領了數人匆匆走來，上前行了禮，稟道：「回皇上、皇后，那名施暴的男子事先已服過劇毒，太醫救治不及，已經死去。」

　　許思顏週身驀地騰起寒意，問道：「有沒有人認出他是什麼人，怎麼混入宮的？」

　　王達便忍不住有了一絲尷尬嫌惡之色，壓低了聲音回道：「是每日凌晨前來宮中收集糞便的車伕……按理這些人只能在外圍甬路行走，連各處宮門都進不了，且天亮之前必須離開，能見到的只會是些粗使的下等宮人，但他不知怎麼留了下來，還混入了內宮。」

　　許思顏、木槿等聽得臉都黑了。

　　以他們的尊貴，無故和那些下人說句話都會大失身份，甚至為人詬病，更別說被糟蹋污辱了。

　　這等奇恥大辱，連死了都會被人嘲諷議論得抬不起頭，而活著的親人更得為此蒙羞一輩子！

　　木槿憶起指使那醜惡男人污辱她的那高大男子曾說起過，他選擇不了他的結局，卻可以選擇他家人的結局……

　　無疑，他的結局就是他的死，以及用他的死換來家人的生存或其他利益──卻是以玷污皇后從生到死一輩子的名譽為代價！

　　這樣的惡毒……

　　木槿背脊陣陣發涼，卻有一股戾氣直衝腦門。

　　圓亮的眼眸裡閃過凌銳逼人的光芒，她轉向王達身後，問道：「那人是誰？」

　　王達後面跟著幾名禁衛軍，拖著捆得跟粽子似的一個太監，且用麻布蒙著頭，並不讓人瞧見他真面目。見木槿問起，王達才扯開那太監頭上的麻布。

　　竟是木槿認為必已被滅口的呂緯。

　　他的嘴裡塞著破布，鼻青臉腫，眼神迷亂，正胡亂地踢蹬掙扎，再無半刻停歇。

　　王達躬身答道：「禁衛軍在清涼台北邊的一所值房裡找到了他，但他已經瘋了。太醫看過後說，應該是被灌了藥，仔細調理或許能恢復部份神智。他身邊還有個死去的宮女，肩上有傷，應該就是先前流香小榭暗算皇后的女子。小人已查過，她不是宮女，只是穿了宮女的服飾，不知是怎麼混進來的。」

　　「這幾日宮中人來人往，未免混亂，逆黨趁機潛入，倒也可能。」

　　木槿說著，走上前仔細打量呂緯一眼，忽抬手，已將身側禁衛軍腰間佩劍持在手中，腕一翻已迅速自上而下割開呂緯身上繩索，又挑下他口中破布。

　　那禁衛軍大驚，忙提醒道：「娘娘小心！這人會武藝，雖然瘋了，身手相當高明！」

　　木槿聽若未聞，劍尖直指呂緯，唇邊蘊一縷淺笑，徐徐問道：「呂緯，我不管你是真瘋，還是假瘋，有句話我只問你一次。」

　　呂緯赤紅著眼睛，嗷嗷叫著甩開禁衛軍的鉗制，猙獰地看著木槿，作勢欲撲，卻又謹慎地掃過她的劍尖。

　　天色已暮，西方晚霞如血，殷殷鋪了半邊天空，更把他的模樣映得恐怖如鬼。蒼白的荼蘼落瓣冷冷清清地飄過，亦似躲著這個瘋子。

　　旁邊的宮人早已禁不住地驚呼失聲，連連向後退卻。

　　慕容雪也退了一步，皺了皺眉，目光卻投向許思顏及蕭以靖。

　　木槿不顧身份涉險，那兩位一個是夫婿，一個是兄長，都該阻攔才是。

　　但許思顏負手立於一旁，如玉黑眸瑩然閃亮，彷彿折射著夕陽的餘輝，格外的璀璨明亮，清晰地映著他妻子悍勇無畏的張揚模樣。

　　而蕭以靖依然是一慣的沉默，甚至無聲地退後數步，如夜黑眸卻閃過一星兩星碎鑽般的光芒。

　　他們根本沒打算阻攔，甚至……明顯是縱容和欣賞的！

　　眼見呂緯撲近，木槿一腳將他踹開，淡淡道：「指使你的人是誰？你若不答，本宮要你舉族陪葬！」

　　呂緯似乎完全聽不懂她的話，只是眼睛裡更加噴出火來，嗥叫一聲又撲向木槿。

　　看似毫無章法，卻在接近她時手上驀地多出一根銅簪子，直刺木槿心臟！

　　木槿眸光一閃，長劍大開大闔，如破空閃電，森然劃下。

　　慘叫聲裡，呂緯的那隻手已經掉落於地。

　　木槿無視那斷手處噴湧的鮮血，看他慌亂痛苦之際，已一腳將他踹飛，揚劍劈出。

　　如銀虹鋪地，如雪龍騰淵，劍影流光縱橫囂張，霸氣翻湧。

　　「本宮說過，只會問一次！」

　　木槿聲音森冷如出寒潭，凍住了多少人的手足，股戰如墮卻挪步不開。

　　眼看著劍光與血光的交織裡，那太監淒厲嘶吼，看著自己斷手，斷足，再被一劍橫作兩半，最後才是魅影般旋向腦袋，頭顱滴溜溜飛出，正砸在石階上，彈跳了兩下，方滾落在一個宮女的裙裾邊。

　　那宮女低頭看一眼，連哼都沒哼一聲，便暈了過去。

　　吉太妃腳一軟，差點栽倒，許從悅留心，連忙扶住，低聲吩咐身畔宮人道：「送太妃進去。」

　　路太妃、李太嬪及一眾宮人都是連驚叫都不敢高聲，各各顫抖如篩糠，卻連掉頭逃去的勇氣都沒有。

　　被斬下的斷手斷足和一截截身子落下時，正有一陣陣風刮過，血雨繽紛四散，下風處的宮人驚恐地低叫退卻，卻難免沾了一身一臉的血珠。

　　木槿卻已一躍身躍至上風處，長劍俐落擲出，正插於方纔那名禁衛軍腳下。

　　劍柄搖曳，劍鋒冷冽，殘留的鮮血匯聚成條，緩緩滑入地面。

　　殘陽似血裡，木槿一身麻布衰布，卻不染半點血痕。

她如松柏般挺拔地立於眾人之前，無視眼前翻飛不定的荼蘼飛花，冷沉喝道：「父皇臨終前始終放心不下我，說這皇宮看著華美宏肅，可中間多少披著人皮的豺狼虎豹，就等著他老人家駕鶴西去，便要將我這來自千里之外的皇后剝皮噬骨。我原還不信，可眼看如今父皇尚未出殯，便有居心險惡之輩，想用最狠毒的手段毀了我，毀了皇上剛剛承繼的盛世江山！若真讓人毀了我，毀了皇上的盛世江山，讓父皇九泉之下不得安寧，那才是最大的不孝！故而我蕭木槿今日在此立誓，我絕不會枉費父皇四年的教導，若有人妄圖將我剝皮噬骨，我必將他五馬分屍，讓他死無葬身之地！」

　　因前幾日的操勞哭泣，她的嗓音不復原來的清亮明澈，沙啞卻鏗鏘頓挫，如重錘般字字捶入人心，令人膽顫心驚，不敢直視。

　　滿院的后妃、宮人，一時竟鴉雀無聲，甚至不敢看到她那雙凌利如刀鋒的眼睛。

　　本該嬌弱稚嫩的圓圓臉龐，因著她此時狠銳凶悍的眼神，瞬間多了幾分狂肆激越，卻偏還蘊著出身皇家的雍容端貴。

兩種彼此矛盾的氣質交匯於她身上，竟奇妙地和諧著，別有一番風華。

　　那等英風俠慨，清剛嫵媚，雖非絕色，卻足以壓倒天底下不知多少所謂的絕世美人。

　　睥睨地掃過眾人，她才轉向許思顏，斂衽深施一禮：「皇上，木槿有一事相求。」

　　許思顏凝視她的面容，已覺目眩神馳，秀挺眉宇頓蘊了三分欣慰，三分溫柔，溫溫地答道：「妳說。」

　　木槿道：「豺狼性毒，不用重刑無以震嚇狼心！請皇上下旨，株連呂緯及那車伕全家，推罪三族，男子刺配充軍，女子發賣為婢，從此世代為奴，永入賤藉！如有敢再犯者，則族誅三族！」

　　許思顏唇角一彎：「准奏！皇后與朕夫妻一體，謀害她亦即謀害朕。若有人再敢謀害皇后，均以謀逆論處，罪當凌遲，夷滅九族！」

　　笑意清冷，言語果決，逕將族誅三族升作夷滅九族，再無半分遲疑。

　　慕容雪冷眼瞧著滿地血腥，竟未曾退卻半步。

此時聽許思顏如此維護，無奈地嘆息一聲，溫聲道：「皇帝剛剛繼位，當學先帝以仁孝治天下。與皇帝夫妻情深是好事，但夷滅九族之類的話，還是別提的好。古時賢王曾雲，『父子兄弟，罪不相及』，皇帝年輕，萬不可因一時情愛擔了殘暴的聲名！」

第一章 張狂皇后

　　慕容雪瞧著侄女嬌美卻無措的面龐，再瞧向夕陽下木槿、許思顏等沉靜銳利的眉眼，心下暗自悵然，神色也便更加地憔悴傷懷，卻已半分作不得假。

　　她溫和地拍了拍侄女的手，說道：「好了，皇帝都說了會徹查此事，依依還怕誰冤了妳？便是蕭太子，也不過擔憂妹妹一時情急而已。」

　　她走近木槿，牽了她的手，柔聲道：「幸虧槿兒沒事，若是真有什麼，豈不心疼之極？便是我，日後去地下也沒那顏面去見大行皇帝……」

　　淚水又滑落下來，她卻飛快拭去，勉強鎮定了神色，向許思顏道：「雖說樓小眠並無大礙，受辱的也...