第一章 冤家
傍晚時分,山底下的桃花村升起了嫋嫋炊煙。
田石榴在灶屋裡忙著做一家人的飯菜,她將袖子高高擼起,手執鐵鏟在鍋裡炒得劈里啪啦,熟知她的人知道她是在炒菜,不熟知的還以為她想砸鍋賣鐵呢。
正值盛夏,做飯可是一件苦差事,石榴揮汗如雨,汗濕的衣裳緊緊貼在背上。在鍋裡炒了一陣後她跑到灶下狠狠塞幾把柴火,可能是塞多了且用力過猛,不小心將灶膛裡的火給塞滅了。
她抬手抹了把汗,然後鼓起腮幫子對著灶膛口一陣猛吹,吹得濃煙在灶膛裡亂竄。她才一收氣,煙便竄了出來,熏得她滿臉,眼睛也睜不開了。
她揉了一陣眼睛,再睜開眼時已經是淚流滿面,但火已經著了,她抹了把眼淚然後樂滋滋地去灶上把鍋裡的青菜鏟出來裝盤。
當石榴往鍋裡倒菜籽油準備再炒一盤韭菜時,她的娘林氏進來了。
林氏瞧了一眼鍋裡,頓時咋呼起來道:“哎喲,妳倒這麼多油做什麼,這些油足足可以炒三盤菜了!我咋養了妳這麼個不會過日子的蠢丫頭,要知道今年這油金貴著呢,一斤油是五斤糧食的價錢!”
石榴嘟嘴道:“娘,多放些油炒菜才好吃嘛。”
林氏瞧了瞧石榴那張包子臉,再往下看著她那高高聳起的胸脯和渾圓挺翹的大屁股,說道:“吃吃吃,妳就惦記著吃,妳都快吃成我們家大母豬那模樣了!”
林氏放下肩上的鋤頭,趕忙將鍋裡的油鏟起來,一邊鏟一邊說道:“妳要是到婆家去了也放這麼多油,妳婆婆不罵妳才怪,肯定會罵妳是個敗家娘們!”
石榴聽了嘿嘿直笑,說道:“聽說錢家種了兩畝油菜地,不缺油吃的。好了好了,娘妳別再鏟了,再鏟鍋裡連一滴油都沒了!”她言罷便把切好的韭菜倒進了鍋裡。
林氏把鍋鏟交給石榴,自己拿起葫蘆瓢從水缸裡舀了半瓢水喝,咕嚕咕嚕一口氣喝個乾淨,然後坐在灶下燒火。
石榴偷瞄了她娘一眼,然後手腳麻俐地把她娘剛才鏟出來的油又往鍋裡倒了一半,然後咧嘴開心地笑,手裡揮著鏟子將菜與油攪拌在一起。
林氏聽到鍋裡劈里啪啦,忍不住皺眉頭道:“石榴啊,妳輕點,別把鍋給鏟破了,一口鍋得要二十五文錢哩,鏟成漏鍋了我們家還得花錢去買新的,就是補一補也得花三文錢!”
“哦。”石榴撅著嘴,手裡的力度輕了些。
林氏又道:“妳知道娘為何讓妳從今日起不必下地做事嗎?”
石榴嘻嘻笑道:“娘是怕我曬黑了,手也做粗糙了,做新媳婦會不好看,好些人家的待嫁姑娘都是這樣,出閣之前的那半年都不下地做事的。”
“嗯,還算沒蠢過頭,比我們家新下的豬崽要強些。不過也不只是為了這個,娘是有意讓妳在家裡多學學做飯菜和收拾家,這幾年妳都是跟著爹娘下地做事,比男勞力都不差,若是再能做一手好飯菜,還能把家收拾得利利索索,到時候去了婆家,妳公婆也挑不出妳的錯來。”林氏說話時眉頭微蹙,心裡一直隱隱為石榴將來在婆家的日子擔憂。
石榴聽了有些不耐煩,道:“娘,這些日子妳十句話有九句都不離婆家,整日婆家這個婆家那個的,好似我這幾日就要嫁去婆家一樣,我不是明年開春才出閣嗎,還有小半年呢。”
石榴話音一落,就聽到外面響起一陣腳步聲,緊接著有一位中年婦女的腦袋探了進來,笑咪咪地說道:“田家的,妳從地裡回來啦,喲,石榴在炒菜啊。”
林氏瞧見是錢家村的媒婆來了,忙起身將媒婆請進了屋裡,給她搬了一個小凳子坐,說道:“妳可真是稀客喲,好久不見妳來桃花村了,今日妳能來這兒莫非是錢家有什麼話要妳捎給我田家?”
媒婆猛地一拍大腿,應道:“可不是嘛,錢家有大事想與妳家商議一番呢。”
林氏微怔,石榴也停下了手裡的鍋鏟,母女倆皆緊張地看向媒婆。她們實在想不出到底有什麼大事,不會是錢家想悔婚吧?石榴今年已經十八了,好不容易有錢家願意來提親,若是錢家要悔婚,石榴這臉可丟大了,以後恐怕是再也嫁不出去了。
媒婆見她們母女倆那般神情,大概能猜出她們在害怕什麼,頓時笑道:“是大喜事,大喜事!”她說時鼻子一嗅道:“哎呀,菜燒糊了!”
石榴回過神來,趕緊攪動著鍋裡,嘴裡憨笑著,只要是大喜事就好。
林氏聽後也放心了些,忙問道:“有啥大喜事?喜事不是來年開春才辦嗎?”
媒婆看了石榴幾眼,說道:“石榴可是我們遠近幾個村裡年紀最大的姑娘了,妳瞧瞧妳家石榴的大胸脯和大腚,那可是極好生養的,若是現在就嫁到錢家去,來年肯定能生個大胖小子,錢家等不及想把石榴娶回家哩,說……說能不能下個月就辦喜事?”
“下個月?”林氏驚呼道:“不是已經定好了來年開春二月初九辦喜事麼,兩個孩子訂親才剛滿三個月,這麼快就嫁過去恐怕是要被人家笑話的,以為我家石榴等不及了要嫁人哩。”
媒婆眼珠子滴溜一轉,暗道,妳家石榴本來就是等不及了要嫁人啊,一個十八歲的老姑娘了還金貴啥?何況十裡八鄉的個個都知道石榴是個蠢的,有人要她已經不錯了。
媒婆心裡雖這麼嘀咕,嘴上卻跟抹了蜜似的,拉著林氏的手說道:“田家的,妳可是不知道喲,楓哥兒想娶石榴都想得等不及了,成日鬧著要來看石榴哩。錢家老兩口就尋思著還不如早點讓他們倆成親得了,楓哥兒要是哪日真的等不及跑過來看石榴,叫外人瞧見了那就貽笑大方了。楓哥兒和石榴年歲都大了,急著想……想圓房那也沒啥,別人像他們這般年歲孩子都兩三歲了。”
石榴完全不知羞,而是眨巴著眼睛,抿著嘴憨笑,臉頰紅撲撲的,像熟透了的蘋果。她沒啥心思,以為楓哥兒真的是很想來看她。
林氏心裡卻犯嘀咕,錢楓和石榴以前是認識的,因為桃花村和錢家村離得也不算遠,石榴以前時常下地做事,而錢楓也是個幹農活的好把手,他們倆在路上偶爾也碰過面的。既然他們訂親之前就認識,錢楓還想著來看石榴,莫非是……錢家想打歪主意早點將石榴娶了回去,這樣就省了中秋節和春節的兩回禮了?
倘若錢家是覺得石榴不好嫁人就想貪這個便宜,這也太過份了吧!
她轉念一想,好像又覺得不太對。錢家雖不富裕,但錢家老兩口為人好像沒那些小氣,訂親時錢家給彩禮錢出手也蠻大方的,過端午節時挑了一擔糧食來過禮,沒瞧出他們是想貪小便宜的人。
難道……是錢楓的怪毛病又玩出啥新玩意了?
今年四月初,錢楓為了摘香椿爬到了樹上,沒想到樹枝承不起他的重量,咯吱一下斷了,他也跟著摔了下來,當場昏迷。
當他醒來後整個人都變了,錢家村的人都說他從前是一個老實巴交的人,下地做事肯出力,他一人可以頂三個,好些人家願意把姑娘嫁給他,而且錢家也有意想托媒人來向桃花村的梨花姑娘提親。
可是錢楓這麼摔了一下,就變成了一個徹頭徹尾的大懶蟲,從來不肯下地做事,還說男子漢大丈夫要賺大錢,在黃土裡刨食沒出息。
懶就懶吧,還一身的怪毛病。他七歲的侄子養了五十多條蠶玩,結繭後,錢楓把活生生的蠶蛹放鍋裡炒著吃了,害得他的侄子在家裡哭了好些日子,因為他侄子養蠶玩就是為了看破繭成蛾的那一日,結果全被錢楓吃進了肚子裡,他侄子能不哭嗎?
村民們壓根不知蠶蛹能吃,所以背地裡都說錢楓是被摔壞了腦子。錢楓亂吃東西的毛病越演越烈,有一次他在一棵大樹下抓到十幾隻蠍子,放水裡沖一沖便直接扔油鍋裡炸,蠍子掙扎著爬到鍋沿上了,他直接拿起來放嘴裡吃了起來,還咬得咯崩響,嚇得他娘倒退三尺,渾身汗毛都豎起來了。
還有,據說他很愛乾淨,此逢盛夏,別人一天洗一個澡就已經算是窮講究了,他倒好,一日洗三回,還叫什麼沖涼。
他還三番五次吵著要把頭髮剪了,說一個大男人每天起床竟然要梳幾尺長的頭髮,還要紮上頭巾,簡直是變態。
大家不知道變態是什麼意思,所以在背地裡都叫他怪物。
就因為這樣,錢家托媒人去梨花家提親被拒絕了,然後向周邊幾個村的姑娘家提親也接二連三地被拒絕,後來沒辦法便托人跑到百里開外的縣北去提親,仍然沒人願把自家的姑娘嫁給錢楓這個怪物。
錢家實在著急,就托媒人來桃花村的田家向石榴提親。石榴不僅身子長得圓滾滾的,臉也圓得像個大包子,偏偏腦子也是不靈光的,所以一直嫁不出去。但她那身板至少是個好生養的,所以錢家覺得錢楓要是能娶上石榴也行。
田家應下親事後,錢家就給了很體面的彩禮錢,一個月後的端午節錢家又挑來了一擔糧食來過禮。
石榴得知自己終於要嫁人了,這三個月來一直傻樂著,人家問她怕不怕那個大怪物,說錢楓可是連蠶蛹和半活的蠍子都敢吃的。她卻笑著說,我不怕,只要吃不死人就行。
眾人皆搖頭,石榴確實是個蠢丫頭,她和錢楓湊成一對,將來的日子會過成啥樣啊,真的是難以想像。
這時田老爹和石榴的弟弟石伢子兩人各挑著一擔花生回來了,林氏便對媒婆說道:“我家老頭子回來了,妳問問他吧,我可做不了這個主。”
石榴已經把燒得有些發黑的韭菜盛了盤,現在鍋裡在煮雞蛋湯。她見她爹和弟弟都回來了,便歡快地跑了出去,用手在籮裡攪動著從地裡新收回來的花生,然後拿幾個在手裡剝著吃。
她邊吃邊嘻嘻笑道:“爹,今年我們家的花生個頭真大,肯定能賣上好價錢!”
田老爹已經五十出頭了,其實他十八歲就和林氏成親了,只是林氏前十來年都一直未生育,本以為這輩子他們倆都不會有孩子了,打算兩口子就這樣相伴著到老,沒想到在田老爹三十多歲時林氏忽然懷孕了。
石榴的出生給他們帶來了很多樂趣,他們把石榴當寶貝一樣疼著,更讓他們意想不到的是,兩年後他們又有了兒子石伢子,兩年之間竟然兒女雙全了。
田老爹從此揚眉吐氣了,和林氏一起辛苦勞作撫養著兩個孩子,因為石榴不夠聰慧,經常被村裡人取笑,他們就更加疼愛石榴了,生怕她被村裡人欺負,比對兒子還要疼愛。在他們的眼裡,石榴可沒有大家想像的那麼愚蠢,其實也就是不太機靈罷了。
田老爹為人憨厚老實,對一雙兒女向來都是極慈愛寬厚的,從來沒在他們面前施展過父親的威嚴,或許他心裡根本不知道什麼叫嚴厲。
他聽石榴說家裡的花生長得個頭大,兩眼便笑成了一條縫,說道:“我們家花生能長得這麼好,那是因為妳平時施肥很勤,這些可都是妳的功勞,我的好閨女石榴的功勞喲。”
石榴聽她爹這般誇她,她高興地跑到林氏面前炫耀道:“娘,爹說我們家花生長得好是我的功勞,我很會種花生的,今年我們家的花生能賣上大錢!”
林氏和錢家村的媒婆一起從灶屋裡出來了,林氏驕傲地對媒婆說道:“妳瞧,我家石榴不僅勤快,還很能幹的,種田種地可都不比男人差!”