認識DNA：基因科學的過去、現在與未來

基因體是一本歷史，記錄著人類時光旅行的故事；它是一本工作手冊，以數位的方式記載人體每一個細胞的製造藍圖與操作的秘密。研究基因體可以回溯人類的演化進程，可以看到祖先與疾病搏鬥的記錄，也可以察覺基因體的主人是不是比較容易罹患癌症、心臟病、中風、憂鬱症……，甚至可以從DNA端粒的長度一窺壽命的天機。

自從人類基因體計畫在2000年完成草稿以後，DNA的新時代已經來臨，疾病的本質完全改觀，DNA為疾病提供了新的解釋、新的診斷、新的療法，以及新的預防策略；如今醫學文獻幾乎不能不用DNA觀點審視研究的設計與解釋。在此之前，人類的基因幾乎是一個未知的謎團，我們即將成為破解這個謎團的第一個世代。我們有必要重新深入認識DNA、基因、基因體這些基本詞彙所代表的意義，以及它們的構造與功能，才有能力回顧這些年來DNA科學的主要進展，並進一步了解什麼是「生物技術」，以及一探DNA科學終極目標之一的「基因療法」現況。

有人說，現代人不會上網、不會收發電子郵件，就算是一種文盲。同樣的，學習自然科學的人如果不能了解近年來DNA科學的發展，也會落入看不懂醫學、生物學最重要文獻的窘境。這就是本書出版的原因和目的。我們著重介紹基因體的基本知識，並補充近年來DNA科學最新的發現和研究，期許能為讀者做一次DNA新樂園的導覽。