.1. 同時處理兩件事,提升腦力
.幾件事同時做,提高工作效率
人的大腦並不擅長一心二用,比如說,一邊做菜一邊思考事情,或是一邊開車,一邊做重大決定等,這並非不能做到,但是一心二用時,通常都會有一方變得較為遲鈍。
所以,若是我們能同時將兩件事都處理妥當的話,那麼工作的效率就會提升不少。
我指的是,一面上網查資料一面寫文章;或是一面檢查郵件,一面更新自己的部落格,或進而用iTUNE來聽音樂。
當然,從正確的意義上來說,這樣做並不是同時處理兩件事。但是刻意訓練的結果,自然就能「這個做一點,那個做一點」。
我曾經同時撰寫三份別人委託的稿子,散文寫膩了就改寫實用書的稿子。
稿子寫到一半,需要查資料;而看到了資料,腦中突然浮出某個靈感,於是立刻又著手寫起另一本書的企畫案。
我經常都是把腦袋這麼用的。
由於工作種類繁多,所以我這種做法也可以說是不受時間束縛,自由地悠遊在時間之流中。
「首先把某事收尾,然後再開始另一項」──這種做法也是可行,但是從擴大創意的層面來說,盡可能擴展視野的工作方法還是比較有幫助的。
.經由訓練可以增加大腦的短期工作記憶
當然,不夠熟悉習慣的話,上述的方法是做不到的。因此必須從平常就開始練習一心二用。
像是一邊看電視一邊讀報紙;一邊說話一邊打伊媚兒等,乍看之下好像做起事來沒個定性,其實這麼做確實可以達到同時進行的效果。
人在一心二用的時候,大腦中最主要的運作部位,稱之為「前額葉皮質」(Prefrontal cortex)。這個部位具有短期工作記憶(Working memory)的功能,是一種暫時性的記憶裝置。
有一說認為短期工作記憶無法鍛練,但也有人認為它的容量會越用越大。而以我個人的經驗來看,長期練習一心二用之後,暫時的記憶裝置的容量的確會越來越大。
建議你不妨在日常生活中就開始學習一心二用,反覆練習之後,處理工作的效率應該也會慢慢提升才對。
小撇步:嘗試開始練習同時處理兩件事。
圖:大腦的工作記憶量增加中!
.2. 工作完成八成後暫停,幹勁會持續到第二天
.保留部分精力,做到八成就叫停
在工作上堅持完美主義的人,通常很難按時完成工作。因此,從合理化或是腦科學的角度來看,當天如果可以完成一百分時,做到八十分即暫停乃是一種有效率的方式。
有人可能誤以為,這是將工作丟著不管。其實,做到一半暫停,幹勁仍會持續到第二天。所以即使放心大膽地暫停工作,腦中對工作仍保有完整的記憶,到了第二天,由於只要做完剩餘的兩成即可,所以立刻就能進入工作狀態中。
若是當天就把工作一口氣全部完成,第二天就必須開始另一件新任務了。從開始到上手之間又需要一些時間熱身。明知道早點開始可以早點結束,但出乎意料地,結果卻東摸西摸地浪費了不少時間,反而沒法子一股作氣的把事情做完。
然而,如果接續前一天的工作,就算沒什麼勁兒,只要循序漸進的工作即可,心情上比較輕鬆。當前一天的事務完成後,做事的企圖心正在顛峰,所以下一件工作便能很順利地開始。
「八成工作術」對於保持工作意欲相當有效,不妨在八成階段刻意暫停工作試試。
不過要注意的是,我所說的並不是投入全部心力,但還是做不完,只能做到八成時,不得不中止。而是保留部分精力,見事情已快結束,暫告段落的意思。
.多巴胺延續大腦的活性
這個理論我用腦科學來說明。
一個人企圖心旺盛的時候,是指大腦的視丘下部(hypothalamus)或是伏隔核(nuculeus accumbens)的部位,正在分泌出一種名為多巴胺的腦內物質的狀態。
只要工作一旦完成,多巴胺的分泌就會停止。但是情緒還在興頭上,卻突然將之中止,那麼多巴胺就會持續的分泌。
當人集中心力專注在某件事情上時,會得到非常強烈的滿足感和快感。近年來,科學家也發現,不僅是視丘下部會分泌多巴胺,位於大腦中央(中腦)的腹側被蓋區(Ventral tegmental area)也都會通過前腦內側束,釋放多巴胺到伏隔核,而製造出滿足的感覺。
伏隔核是下達「開始行動」命令的地方,這一帶一旦興奮起來,就可算是處於沉迷的狀態。
只要持續這個狀態,工作時就能呈現欲罷不能的情緖。
所以,各位不妨放心大膽地「今天到此為止」,暫時休息一下吧。
小撇步:今天的工作做到八成就收工回家吧。
.8. 長時間工作沒效率,每個鐘頭休息一會兒吧
.練習感受「一小時」的時間長度
不管什麼樣的人,都不可能不眠不休的工作。如果不休息,大腦和身體都會疲倦。雖然當我專注的時候,也曾經連續作業幾個小時。不過那只是忙不過來罷了。
若是想按自己的節奏來工作,適度的休息還是絕對必要的。
人類的緊張感大約以一個鐘頭為極限。若是再持續下去,工作的效率就會不升反降了。所以,千萬別太勉強自己,到了時間就該休息。坐在桌前一個小時,就休息個十分鐘。讓大腦休息一下再工作,是提高效率的不二法門。
此外,一小時不是用時鐘來計時,而要學會用身體去感覺它。
時間感這種東西,如果時間很短,像是十秒或二十秒,在心裡暗算的話大致是可以抓得準的。但是,若想在工作中,不看時鐘而算準一個鐘頭是有相當難度的。
這是因為快樂的工作,感覺時間過得快,而討厭的工作則讓人覺得很漫長,時間會隨感覺而變化之故。
.走路有益心情調整和大腦刺激
休息的方法非常重要。如果工作的內容以文字為主,那麼休息時間就要多用右腦,看看圖畫或影像。
相反的,如果你的工作是用電腦處理影像畫面,就該拿本書來讀,刺激右腦。
若是進行邏輯性的思考之後,則不妨玩玩樂器作為休息或心情調適。
此外,走路也可以刺激大腦。呆坐一小時後「到便利商店買個東西」,不但可以有效的調整心情,也是一種刺激大腦的好方法。
總之,盡量不要長時間的做同一件事。時時提醒自己「大腦也會厭倦的」。
小撇步:工作一個小時,來個中場休息,讓大腦喘口氣。
圖:我去一下超商
.2. 寫下二十四小時的作息內容,找出浪費點
.一天當中,有沒有一段空白的時間呢?
時間的運用和減肥方法非常類似。
減肥時,對於自己吃了什麼、吃多少都要有很清楚的自覺,否則一定無法成功。
減肥的方法之一,就是把吃過的東西,全都一五一十地寫成日記。藉由記錄,體認自己實際上到底吃了多少東西。
所以,同樣的,你不妨把二十四小時的作息內容都寫下來看看吧。在日記上以小時為單位,把每一個行動都鉅細靡遺的記錄下來。
然後,寫出每段時間做了什麼有益,或是有創造力的事。
寫完之後,你應該立刻可以發現,有益的時間竟然那麼短。你所花費的時間,生產了些什麼,又思考了什麼呢?如果寫不出來,就表示以後這段時間,還有可能做有效的運用。
比如說,「早上七點到八點坐電車通勤」,如果只有單純這個動作,那段時間是產生不出什麼東西來的。但若是寫了「看書」,那麼時間就算做了有效運用了,又像是閱讀公司的文件資料,那表示有注意到這段時間可以運用。
.睡覺的時間,大腦也想點東西
回頭想想,若是其中一段時間什麼事也沒做的話,就應該想辦法改善。
各位不妨照著這個方法,把二十四小時的作息寫出來看看。睡覺的時間也不可例外。這段時間只是沉睡?清醒時想到了什麼?這些都可以記錄下來。
以我來說,躺下來休息時會思考某些事,因而經常在醒來時,又有了新的想法。
如果不把睡眠期間當作可能「產生新點子的機會」,那麼就不算真正的有效使用時間。
.在筆記本上一一寫下所有靈感
靈感不是在桌子前一再念誦,或是在會議中絞盡腦汁就可以想得出來的。反倒是在身無挂礙的自由時間,靈感才自然湧現。
而且,當靈感浮現腦際時,若不能馬上寫下來,馬上就會消失。因此最好能養成習慣,經常寫下新的靈感。
睡覺的時候,可以在枕頭邊準備一本有畫橫線的A4筆記本。早上醒來想到什麼靈感,就把它寫進這本筆記中。
當然,一天當中腦中浮現的想法也是一樣。筆記中記錄日期和時間,按照時間順序把想到的靈感寫下來,不需要將它分門別類,否則反而會讓訊息分散。
累積了一星期份的紀錄後,再翻到前面重新檢視一遍。有用的部分在電腦另開新檔記錄下來。打進電腦不但可以重新確認一次想法,而且也能隨時把它叫出來。
雖然想到的靈感未必馬上能用在工作上,但有時候卻會在意外的時候派上用場。
以我來說,為了想一本書的企畫,有時靈感來了,或是手邊有空,光是書名就可以寫下二十個左右。
先不用考慮它是否會實現,只要將腦中浮現的訊息寫出來就行了,就先從這一步開始做做看吧。
小撇步:養成把腦中浮現的靈感寫在筆記裡的習慣吧。
圖上:靈感 下:筆記
.6. 無聊的會議,如何把它有效的利用?
.確認記事本上的行程
說起無聊的會議,還真是多不勝數。明明是以TOP-DOWN(譯注:上面決定好的事,交由下面的人去執行)方式,老早就決定好的事,卻常常還要假裝是大家討論出來的結果。這類的會議不時可見。
有些時候還必須出席跟自己工作沒有直接關係的會議。
當我在大學附屬醫院就職的時候,也出席過很多次為早已定案的事情所做的形式化會議。
我的心裡總是抱著一個問號,大家明明說「當醫生很忙」,為什麼還要把時間浪費在這種會議上。
我之所以離開大學附屬醫院的理由之一,也是因為對這種無意義的時間浪費,感到非常不滿之故。
我希望自己能判斷如何有效、自由的運用時間。因此後來這想法變成一股強烈的願望。
儘管如此,在大學附屬醫院任職的期間,我還是必須思考如何把無聊的會議轉變成個人有用的時間。當時也正是我打算走入寫作生涯的時期。所以我會在無聊的會議中拿出記事簿確認行程,或是思考作品的構想。
.行動受到束縛,但腦中卻是自由的
我們的頭腦是一個任何人或事都無法入侵的世界。大腦想要思考什麼完全是個人的自由。
不管再怎麼無聊的會議,若是打瞌睡混過去,或是和隔壁同事同聲抱怨,都只是時間的浪費。
自己的行動越是受到限制,大腦中越是有機會自由地做趣味的發想。既然坐在那裡不能隨便亂動,那就用這段時間來想想會議結束後要做些什麼,哪些事非做不可,也可以重新確認下一週的行程,甚至還可以擬定某些計畫等等,這些都是很好的時間利用法。
說不定,你會出乎意料的擴大了自己的創意空間哦。
小撇步:在無聊的會議上確認自己的行程。
.8. 搭乘電車的時間,也該訂下目標
.沉迷電玩是時間的浪費
人腦不能同時處理多件事情。所以在混雜的人群中,想要做些什麼,都必須集中注意力才行。總而言之,不夠專心認真,就沒法做到。
相反的,在電車當中,若是能夠集中精神的話,那段時間就能做有效的運用。
在捷運或電車裡看看周圍的人,大多數人不是用手機打簡訊,就是玩著攜帶型遊戲機。每天的通勤或通學時間,就是這樣打發掉了。這些人浪費了多少時間,實在難以想像。
原本,正熱中於遊戲機的人,大腦是很集中的。但是集中腦力只是用來打發無聊時間,那可是什麼都生不出來的。對大腦,對時間,都形成了一種浪費。
我比較建議可以先決定在電車中要讀哪本書,或是把這段時間當作取得某種資格考的研讀時間,設定一個確實的目標來使用。
.就算是閱讀書廂廣告也可以
若是沒有先準備任何東西,那麼就看看車廂裡張掛的廣告吧。
只不過,不要隨著自己的喜好而讀,應該將映入眼界中的所有車廂廣告,都有意識地默讀一遍。
一般人對於廣告,通常只會留意自己有興趣的部分。但如果能全部都瀏覽一遍,會從女性雜誌的廣告中吸收到「女性現在對什麼有興趣」等,跟自己工作沒有直接關係的情資。這些範圍寬廣的資訊,過一段時間之後,會發出意想不到的光芒,對工作也會產生作用。
若能意識到電車中的三十分鐘,是一段寶貴的時間,你才算是終於真正了解時間的重要性。
小撇步:通勤電車的三十分鐘,也要有目標地使用。
.7. 成功的關鍵決定在週休二日的運用
.拋開週休二日是假期的感覺
年紀輕輕的,卻處於「週休二日完全OFF」狀態的話,那可說是相當危險。甚至我敢說,在四十歲以前,過著沒有週休二日的生活,才是將來成功的基礎。
不過,我的意思並不是把做不完的工作帶回家做。把工作帶回家,只表示沒有對工作盡全力罷了。
應該把週休二日用在與自己工作結合的事情上。
從事設計工作,就去美術館;從事音樂的工作,就去聽聽和自己專業完全不同的音樂。我所要說的是這種態度。
像出版社的編輯,也逐漸少有人像從前那樣,具備充分的教養和感性。像負責我的書的編輯,到了週休二日就會去看舞台劇,聽歌劇,廣闊地努力培養各式各樣的教養。
當然他本人並不覺得自己在努力吧,但一到週末就去小白球有約,這樣的生活應該很難培養新觀點。
週休二日的運用方法,會擴展工作的視野。
雖然我們也需要過一點空閒輕鬆的日子,但不斷向大腦輸入新體驗,也是在工作產生靈感的好方法。靈感是從記憶和體驗的累積中產生出來的。這一點千萬不能忘記。
我搭船出海旅行,當然也意味著脫離寫稿的日常工作。但那還是因為旅行中必會有新鮮刺激的體驗在等著我。
常有人對我說:「真羡慕你啊,可以去豪華的船旅。」但我並不是為了這種感覺而去搭船的。而是想要追求新奇的事物,才會去旅行的。
小撇步:週休二日運用在工作視野的擴大上。