社會性動物

什麼是潛意識？你是否聯想到神秘兮兮的催眠或者充滿童年創傷的論述？《社會性動物》認為，知覺、感受、慾望、需求等的交互作用，就是潛意識。


博學多聞的小說家不少，都很令人佩服。例如Dan Brown在《天使與魔鬼》展現出深厚的歷史與宗教知識。而《社會性動物》便是以「小說形式傳達科普知識」。書中融合了認知科學、心理學、文學、經濟學、社會學、腦科學等豐富知識，以大眾語言傳達。

作者David Brooks是《紐約時報》專欄作家、資深編輯，與評論員，他在這麼多年的職涯當中發現社會有一項文化偏見，那就是善於培養各種硬能力，卻忘了要發展「精神能力」與「情感能力」。

因此許多重大政策，譬如教育、社會福利等政策，注定失敗，因為制定政策的官員對於人的本質僅有最膚淺的領會。他期望和大眾溝通目前科學上對於「潛意識」的認知，讓大眾理解「意識心智」與「潛意識心智」如何互相影響。強調「情緒」重要性高於「理性」，「社會關係」重於「個人選擇」，「個性」重於「智商」。


《社會性動物》是屬於哈洛和艾莉卡的人生故事，從胚胎形成前說起，直到生命的終點。這兩個人有著截然不同的背景，一起度過充滿挑戰、幸福、美好的人生。


哈洛是典型美國菁英家庭中的小孩。白人、不用擔心金錢、高中時就是學校風雲人物、擁有父母全心全意地照顧，可以自由地做出任何人生的決定，但對於追求功成名就提不起勁。哈洛發現關係和連結令他快樂，希望在人生中獲得兩件事：「幸福婚姻」和「找到願意全心全意、投身其中的目標」。


艾莉卡截然不同，身上有著各種文化多樣性，母親是中國裔，父親則是墨西哥裔。父親在成長過程中經常缺席，而母親則終其一生飽受情緒困擾。隨著母親的狀態好壞，艾莉卡的童年在中產階級與下層階級中穿梭。

完整閱讀筆記請見部落格：中途筆記

這是一本每當任何人輕裝上路、邁向新階段去拓展人生時的最佳良伴。做為現代公民社會的一份子、做為一個身心靈兼備的人，所有需要知道的，在這都看得到。隨著歲月流逝、人事歷練，隔幾年回頭再看，總會得到不同的感動和啟發。

在書中將實用知識完備收編的，是透過小說般的生動情節和流暢文筆。登場人物的形象與性格都鮮明且身世職業多元，場景豐富又寫實，情節既人性又溫暖。不像小說的抽象誇張，但讀完之後，彷彿你活過了好幾種的人生一般，而且是扎實的迷惘過、掙扎過的成長。

作者學養深厚，古典哲人雅士的格言、詩歌都信手拈來，但同時又有媒體人的機敏和幽默，可以用流行品牌風格和次文化用語來凸顯許多時髦潮流的片面與荒謬。裡面擘劃的社會輪廓，可以看出是來自一位道地美國式、注重科學與管理、講求實用效率的成年人，對於過往曾有過的偉大時光之緬懷。但它同時也有對未來再現榮景的期勉。而他所選擇的方式，就是將最新的科學研究成果，以最基層都能理解的語言，傳達給有所需要的最多人。

本書上承作者前一本描述新興掌權族群特徵與時代背景的著作《BOBO族》，下接作者後續探討歷史偉人品格鑄造方式的著作《品格》，卻加入許多現今的社會議題、生活情境和飽含世故的從容智慧。這些都是迷網的千禧年世代和困惑的戰後嬰兒潮世代們，在這個﹝不論是就本國的社會進程或文明科技經濟的型態而言的﹞「轉型期」中，值得好好藉鑑、思考的。

這是一本每當任何人輕裝上路、邁向新階段去拓展人生時的最佳良伴。做為現代公民社會的一份子、做為一個身心靈兼備的人，所有需要知道的，在這都看得到。隨著歲月流逝、人事歷練，隔幾年回頭再看，總會得到不同的感動和啟發。

在書中將實用知識完備收編的，是透過小說般的生動情節和流暢文筆。登場人物的形象與性格都鮮明且身世職業多元，場景豐富又寫實，情節既人性又溫暖。不像小說的抽象誇張，但讀完之後，彷彿你活過了好幾種的人生一般，而且是扎實的迷惘過、掙扎過的成長。

作者學養深厚，古典哲人雅士的格言、詩歌都信手拈來，但同時又有媒體人的機敏和幽默，可以用流行品牌風格和次文化用語來凸顯許多時髦潮流的片面與荒謬。裡面擘劃的社會輪廓，可以看出是來自一位道地美國式、注重科學與管理、講求實用效率的成年人，對於過往曾有過的偉大時光之緬懷。但它同時也有對未來再現榮景的期勉。而他所選擇的方式，就是將最新的科學研究成果，以最基層都能理解的語言，傳達給有所需要的最多人。

本書上承作者前一本描述新興掌權族群特徵與時代背景的著作《BOBO族》，下接作者後續探討歷史偉人品格鑄造方式的著作《品格》，卻加入許多現今的社會議題、生活情境和飽含世故的從容智慧。這些都是迷網的千禧年世代和困惑的戰後嬰兒潮世代們，在這個﹝不論是就本國的社會進程或文明科技經濟的型態而言的﹞「轉型期」中，值得好好藉鑑、思考的。