國家地理雜誌特刊：100件開創人類未來的科學大發現

前言

我們的宇宙，說起來還滿酷的，裡頭充滿各式各樣令人歎為觀止的奇蹟，例如彩虹、火山、音樂、烏賊、潮汐、電力、重力、煙火、地震、大提琴等，但這些還只是肉眼可見的而已。自然界僅僅是宇宙這部大書的開端。想想看，人類至今發明了多少厲害的科技，像是手機、三秒膠、防曬乳。

當然，人類會發展出發明能力，只因為我們是個好奇的物種。自古以來，人類就試圖要挖掘出周遭奇觀背後的奧祕。我們想知道這些東西是如何運作的？這些現象為什麼會發生？種種奇蹟又該怎麼解釋？

古代希臘人幻想出了一大群神祇。中世紀科學家則想像人體血管裡存在著會改變情緒的液體。時至今日，仍有許多人把難以解釋的現象歸因於特殊的超能力，例如巫醫、信仰療法治療師，或是深夜電視節目裡的靈媒。

我無意冒犯古人和那些容易受欺騙的人，但我必須說，這一切的背後都是科學。其實，光憑「都是科學」這幾個字，並不足以完整表達我的意思。知道科學可以解釋宇宙間很多令人吃驚的現象，並不會讓這些現象變得比較不神奇。事實上，知道大自然的神奇魔法可歸結為幾條科學原理，只會更讓人驚歎不已。

近幾年來，美國社會似乎進入一個莫名其妙的反科學階段。當教育體系的預算縮減時，自然科學課程往往首當其衝。無論看到了多少證據，懷疑論者依舊不相信某些已經確立無疑的科學理論（例如全球暖化或演化論）。每當涉及資金問題時，國會議員始終把科學的優先順序排在後面。

但真正的情況是，人類未來幾項最嚴峻的挑戰，例如永續能源、全球暖化、潔淨水、醫療保健和食物供給等，都需要從科學和科技上尋求解決之道。而在接下來的五年，與科學和科技相關的工作機會將是其他工作的兩倍。

總之，人類實在不該在這個節骨眼走上反科學的道路。

但這些是題外話。我要說的重點是，科學不一定艱澀、可怕、枯燥；只要以適當的方式呈現，科學的故事其實非常有趣，尤其當這些故事能一一破解日常事物的運作機制時。

而這正是閱讀本書的一大樂趣。書中的每一頁，都藏著讓人恍然大悟的驚喜。例如，蟲膠是用昆蟲的背部製造而成；冷氣機並不是增加房間裡的「涼度」，而是把熱移走；有增豔作用的洗潔劑，其實是在衣服上留下一層螢光劑。此外你會發現，書中對於人類的未來科技也著墨甚多，像是3D列印、油電混合車、防震建築、磁浮船、生物複製與基因療法。

即使你對周遭世界背後的科學原理並不特別感興趣，但去發掘萬事萬物如何運作的奧祕還是一件讓人興奮的事。這個世界充斥著有如魔法一般的科技，只是我們把這些視為理所當然了。雷射是如何運作的？全球衛星定位系統、手機、無線網路傳輸的原理為何？

無論你是從頭讀到尾，還是只針對有興趣的部分跳著看，我敢說這本書一定會讓你有一些小小的改變。你會覺得自己更聰明，更能體會日常事物的神奇之處，或者更言之有物了。

最重要的是，你將重新領略科學的魔力、人類的卓越才智，以及我們所身處的這個宇宙的酷炫之處。

──大衛．波哥（雅虎科技編輯、《科學人》雜誌專欄作家）

• 出版社： 創新書報股份有公司 出版日期：2018-10-20 條碼：4718009460218
• 語言：繁體中文 裝訂方式：平裝
• 類別： 中文雜誌> 科學科技> 應用科學