本書面向廣大在都市中奔走求生的「飄族」,以都市情感為主題,收入沈從文非常具有代表性的4篇都市情感小說,刻畫出了富有地域色彩和性格獨特性的都市群體之間的愛情故事,其間穿插著沈從文對人性與時代的思考和批判。當愚昧與愛情交織在人命不甚值錢的時代,所謂的「新」思想,狂熱和脆弱到令人慨嘆。沈從文擅長描寫細膩的女性角色,即使以男性角色為主線,依然能將每個人物的愛情觀念下的心理活動和行為特徵刻畫到讓人印象深刻。
本書所選各篇均有其獨特的故事性和戲劇性,實在讀之精彩非常。《一個女劇員的生活》一段女劇員和四個男人的感情糾葛;《新摘星錄》一段掙扎於物質與純粹的愛情矛盾;《八駿圖》八位外表儒雅正派的猥瑣教授;《如蕤》一個渴望愛情卻逢場作戲的瘋狂女人。