清宮二年（下）

　　暮年慈禧心血來潮，突然追求起西洋生活，又派五大臣出洋考察，隨後慈禧將留過洋的大臣女兒們召進宮裡，想配合自己做一番「新政改革」。這群姑娘裡，最招慈禧喜歡的是德齡，德齡姑娘不僅姿容絕倫、風采翩翩，獲得歐美十大美人金牌，而且還從國外帶來了許多洋玩意兒，啟迪了慈禧對新生活的嚮往。然而好景不長，這幾位姑娘的自由戀愛，「炸亂」了慈禧周圍的「寡婦窩」，衝擊著垂死的清宮。寡婦要戀愛，太監要「性解放」，弄得慈禧焦頭爛額。

　　慈禧是個老寡婦，留在慈禧身旁的宮娥女官們也多是小寡婦。德齡一群人的入宮，激起清宮死水的「千層浪」。慈禧身旁的小寡婦見德齡哥哥的第一面就春意萌動；德齡哥哥是慈禧唯一的攝影師，長的風流倜儻、一表人才，他不愛風流女色，偏偏相上了這位溫文爾雅、守舊知禮的小寡婦；德齡的妹妹容齡是我國第一位芭蕾舞演員，她進宮不僅敲開了中國芭蕾舞的大門，成為慈禧指定的宮廷舞蹈研究人，而她的姿態娉婷，早已逗的瀟灑太監垂涎三尺，然而慈禧萬萬沒有想到，最讓慈禧棘手和頭痛的，還是這位德齡姑娘，德齡姑娘眼界更高，一般王爺她根本沒放在眼裡，她一進宮，偏偏愛上了仰慕已久的光緒皇上，暗下決心做光緒的「二珍妃」。

　　光緒皇帝也早喜歡上了這個文采漫溢、能歌善舞的英文老師。她教他英文，她教他鋼琴，兩人很快成了知己，私訂終生，並訂出了「除袁」留洋的遠近規劃。這使慈禧十分頭痛和惱怒，也十分棘手。慈禧對德齡姑娘真是又想吃、又怕燙。慈禧本來是捨財求知己，相中了德齡姑娘，想指婚給自己的恩人親信榮祿做兒媳，不想德齡姑娘卻追求著一條自己的生活道路。在光緒的婚姻上，慈禧早給皇上安排了侄女隆裕皇后這條唯一正宗婚路，絕不允許光緒和他人傳宗接代。然而德齡姑娘膽大心細，她藉著在母子雙方得寵的優勢，想改變母子關係、想改變朝廷、想做出一番驚天動地的大事來。

　　德齡姑娘的出現，最引起不安的，當然是醋意十足的隆裕皇后了，從年齡、外貌、口才、外交才能，她都比不上風華正茂、會說八國語言的德齡姑娘，德齡姑娘對光緒皇上的破格接觸，使隆裕皇后日增三盒菸，很快得了失眠症，她最盼望慈禧給德齡姑娘指婚成功，盼望德齡早一天嫁給榮祿的兒子巴龍。德齡姑娘眼裡偏偏看不上家產萬貫、地位顯赫的巴龍王爺，寧願讓光緒撒手皇位，兩人到海外過著自由自在的平民生活，也不接受慈禧的指婚。德齡姑娘對光緒皇帝熱烈追求，必然引起隆裕皇后、巴龍和政敵們聯手搦戰，隨著故事展開，德齡面臨著被人暗算，慈禧面臨著被刺的生命危險，一場激烈的武打終於展開了。

　　光緒不能實現出宮願望，只有私下密旨，調動宮外人物實現他的理想。能幫助德齡姑娘的，是她的一位童年朋友伍龍，伍龍早把德齡當成了自己的青梅竹馬，然而從德齡的轎子進宮的第一天起，他的心就沒有平靜過，他使盡了一切法術，包括從文武兩方面為朋友兩肋插刀，要幫助德齡扭轉乾坤。皇上的密旨和伍龍的配合，推動了故事發展。

　　光緒皇帝思念德齡夜不能寐，而德齡戀君最終沒能成為光緒真正的妃子。慈禧給德齡指婚巴龍，德齡最後在光緒的幫助下，不得不躲到天津抗婚，被迫出宮，最後也沒有成為巴龍的福晉，而過著另一種海外作家的生活。德齡在天津避難處，如今臧秀雲女士開了一個天津德齡格格府。

　　德齡戀君、光緒思「鳳」、慈禧指婚、「巴龍奪鳳」，引出德齡抗婚離宮成為全書的故事主線。本書細緻真實地刻畫了晚年慈禧的多方面生活，為故事的副線。德齡哥哥和妹妹的宮廷「戀愛」失敗，構成故事的經緯線，而主副經緯的交織，勾畫出了晚清慈禧、光緒宮廷真實生活畫面。最後德齡姑娘成了專寫清宮小說的美籍華人作家。德齡姑娘進宮對晚年慈禧產生了巨大的影響，故事彌補了史書上和藝術上缺憾的暮年慈禧形象，和光緒的晚年寫照。故事真實曲折，富有強烈的時代感和濃厚的生活氣息。

　　本書尊重了原來的歷史，德齡原作對慈禧、光緒的各種回憶，沒有一個完整的故事，由於她是宮廷愛情的失敗者和受辱者，姑娘的種種私欲，分散地隱諱在她的作品裡，而踏著德齡的足跡，將姑娘和慈禧、光緒的恩恩怨怨，恢復成一個完整故事，正是本書作者的心願。德齡出宮二十年之後，這位美籍華人從美國回到上海演清宮戲，舉行了記者招待會。這時候她已經成為寫清宮小說的鴛鴦蝴蝶派作家。

　　對於社會上寫慈禧的作品，她作出了這樣的總結：「關於慈禧的種種傳說，大部分都是酒樓茶館中，那些毫不知道老佛爺內情的人胡謅出來的，甚至於寫正史的作家，也往往搜羅這等人的胡謅作為參考。」她認為光緒是「中國歷代最不幸的天子」，稱光緒是自己的「好朋友」、「好伴侶」，可惜的是由於慈禧作梗，慈禧給德齡指婚，德齡抗婚，德齡沒有成為光緒真正的妃子，被慈禧擠出宮外。

　　書中的幾對戀人都沒成為眷屬，最後只有幾對假鴛鴦相聚。德齡留下的遺恨是光緒的死因不明，三十六歲的皇上明顯是被人害死，是皇宮裡的明爭暗鬥、狼狽為奸奪走了皇上的性命。德齡在書中多次指出光緒之死是個疑案，指出皇上的留言，「必殺袁世凱！」、「必殺李蓮英！」供後人追查此案。

　　二○○三年本書作者透過秦瘦鷗家屬、顧秋心等翻譯家們的授權，主編出版了百萬餘字的「慈禧御前女侍官德齡見聞錄」《魂在紫禁城》上、下兩部，收編了德齡七部著作，並撰寫了「德齡小傳」作為序。序中還注明經翻譯家們授權，當時還完成了德齡電視連續劇。現在綜合了翻譯家們、作者的海內外各種市調，將德齡的親身經歷和她的理想生活，寫在記實文學作品裡，反映了清宮人的生活和幻想，展現了吏治腐敗的慈禧鮮為人知的一面。