弄潮兒

我們把在潮中戲水的弄潮兒，來比喻有勇敢進取精神的人。
本書分為兩個部分。第一部分的主人公以知識人為主。作者哥哥查建國，一個因參與組建「中國民主黨」而獲罪並在監獄服刑九年的異議者；另一位是當過文化部長的作家王蒙，他到底是共產黨的辯護士，還是有可能獲得諾貝爾文學獎的偉大作家。文中還涉及北京大學的教授，他們是如何捲入了一場關於教育改革的激烈論戰。
第二組人物是企業家。他們從貧窮到富有的故事多姿多彩，而且帶有明顯的中國特色：潘石屹、張欣是一對在外人看來不太可能成為夫妻的夫妻，攜手成為中國房地產界中的翹楚；孫立哲是一個善於順應時代潮流的天才，把自己從文革中毛澤東喜愛的「赤腳醫生」變成了特立獨行的出版商；張大中是一個矢志為母親洗清冤屈的家電連鎖企業巨頭，他的母親以「反革命分子」的罪名被當局用最殘忍的方式處決。追蹤並記錄這些鮮活的人物和他們的故事，讓這些故事加深讀者對當代中國的理解。這本書可以幫助讀者更好地瞭解目前發生在中國以及中國人身邊的、錯綜複雜、前景未明但卻生機勃勃的歷史轉變。
查建英（1959年－），筆名扎西多，九十年代活躍於美國和香港，牛津版查建英作品有：《八十年代訪談錄》《中國波普》《沒有自由是免費的：新十日談》（加藤嘉一合著）。