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金石堂一位是博覽會建築師，公開運籌耀眼輝煌的白城奇蹟；一位是連續殺人犯，私密打造毛骨悚然的魔鬼基地；一位是推手，一位是兇手……兩個人物，兩段故事，帶我們回到廿世紀前夕，芝加哥崛起的歷史時刻，光明與黑暗，同時上演。
1890年2月14日，美國政府宣佈芝加哥通過徵選，正式取得1893年世界博覽會的舉辦資格，令全市市民興奮不已。前一年的巴黎博覽會，代表法國的艾菲爾鐵塔在國際間出盡鋒頭，美國人自認無論在工業技術與藝術素養都與大西洋對岸不相上下，於是，1893年的芝加哥世界博覽會成了美國人要揚眉吐氣的絕佳場合。
Daniel Hudson Burnham曾與合夥人在芝加哥建造了史上第一座摩天大樓，但博覽會的籌建卻異常棘手。在距離開幕只有26個月的時間內，他必須從無到有打造一個代表美國成就的博覽會。然而，沒有合適的土地、不同派別的建築師意見不一、籌建的資金不足，這些問題都讓Daniel Hudson Burnham傷透腦筋。好不容易召集了美國建築界的黃金陣容、並募集兩萬名工人傾全力趕工，建物群外表全都漆成了白色。但就在開幕的前一週，美國遭遇史上最劇烈的經濟蕭條，還沒完全蓋好的展廳、六個月展期必須吸引的參觀人潮又該如何因應？
在芝加哥取得博覽會資格的慶祝聲中，自稱是藥劑師的H.H. Holmes來到芝加哥市荒涼的英格蘭高地區。當荒蕪的土地被劃定博覽會場地，開始大興土木，H.H. Holmes也就近蓋了一棟外表怪異、歪斜的樓房，準備在博覽會期間作為旅館對外營業，名喚World’s Fair Hotel。許多看上收費低廉而投宿、準備參觀博覽會的年輕女性，紛紛失去了蹤影。H.H. Holmes被警方逮捕時，完全不承認自己犯下連續殺人案件，但媒體統計約有兩百件失蹤 / 死亡與他有關。後人檢查這座旅館建築物，發現其中不僅有多個秘密房間，還設置了一條隱密的木頭斜坡從三樓直通地下室。更駭人的是，地下室放置著一個巨大的焚化爐，金屬拉門內隱約印著一位女性的手掌痕跡……
（中文版2007年8月由漫遊者文化出版）
得獎榮譽
本書曾獲2004 艾倫坡獎真實犯罪類(Edgar Award Winner for Best Fact Crime) ，並入圍2003美國國家書卷獎非文學類決選名單。電影版權已售出，目前正在籌備拍攝，預計2009年上映。
作者簡介
艾瑞克．拉森(Erik Larson)
美國資深記者，以獨特的觀點挖掘出美國史上幾段充滿戲劇性的生命故事，並以活靈活現的細節重建細節，出版過多本充滿敘事張力的佳作，包括《艾瑟克暴風雨》(Issac’s Storm)、《雷霆殺機》(Thunderstruck)，皆登上美國暢銷書排行榜。曾任華爾街日報與時代雜誌的專題報導寫手，目前仍繼續供稿，作品散見紐約客、大西洋月刊、HARPER’s等雜誌，並開課教授紀實寫作，與妻女定居於西雅圖。
從小立志寫作，大學畢業後先在出版社打雜，以為這樣就能接近作家之路，之後進修了新聞研究所的課程，然後在華爾街日報工作，逐漸厭煩報刊的寫作工作，開始寫自己的書包括The Naked Consumer, Lethal Passage,直到1999年出版的《艾瑟克暴風雨》才讓他獲得評論者和讀者的一致好評。以寫作紀實性的敘事作品為樂。
媒體書評推薦
「一本爆發力十足、抽絲剝繭的書…冷酷地熔合歷史和娛樂，賦予這一本非虛構的書一種小說的戲劇效果…真實比虛構更詭譎，並不令人難過。」
──《紐約時報》
「如此之棒，你會發現自己在自問，怎麼你到現在還不知道這些事情。」
──《ESQUIRE》
「又一本探索美國歷史的成功之作……拉森技巧高超地以世界博覽會的內容來平衡可怕的細節。」
──《今日美國》
