2010年諾貝爾和平獎得主劉曉波曾說:
“諾貝爾和平獎乃世界公認的最高的道義奬勵,具有著雙重象徵性意義:该獎項對異見者的道義肯定就是獨裁制度的道義的否定。" ──《未来的自由中国在民间》
本書全面探討了有關中國政治改革的有利條件:民權與官權的相對漲落,產權的改革,人權意識的覺醒,及工潮、基層民主自治、民間網絡言論維權、新聞改革的民間動力和體制內異見的崛起。作者系統地論道了各方面的發展與中國政治民主化的關係。劉曉波認為:1848年至1949年,中國經歷了整整百年的現代化努力,經歷曲折、教訓多多,但最終還是誤入歧途,且是誤入了一個最大的歧途──選擇了蘇聯模式的共產極權。隨著毛澤東的自然死亡,中国又重新開始了又一次現代化的努力:後毛澤東時代的中共,一直仍奉行著鄧小平開創的跛足改革。到本世紀初的中國現代化,雖然不能說已經進入了正途,然而,中國所處的內外環境,確達到百年未遇之良機,國際大勢的明朗和國內民間的觉醒,正在共同推動著歧途誌返的近程。作者呼籲國內外自由知識份子,以非暴力方式,漸进式地擴張具有中國特色的灰色自由空間,與體制內異見人士同步共進地削弱不利與中國民主進程的一元化統治。