並非意外

──《柯克斯評論》、《圖書目錄》星級書評──

「認為意外是隨機而無法預測的觀念，是理性人類尚且信以為真的民間傳說。」
──美國國家公路交通安全管理局的首任局長威廉‧哈登（William Haddon）


這本書要談的，是我們怎麼死。說得更具體一點，這書要談的是一個常被我們所忽略，死的子集合──意外死亡。
意外死亡的美國人現在一年不下十七萬三千人，相當於每天有至少一架滿座的波音七四七飛機從天空中摔下來，機上人員全數罹難，然後這樣搞一整年。
關鍵的問題在於，在職場與馬路上，誰的答案可以被人聽見？

那會是一個差勁工人的故事？還會是一個積水地板的故事？
那會是一個莽撞駕駛的故事，還是一個輕踩油門就會速度驚人的跑車故事？

誰能決定這些問題的答案，誰就手握大權；誰有故事的發言權，那人會拿著發言權講出什麼樣的故事，就是意外的奧秘所在。

我們總是聽到這樣的話：「對不起，這只是一個意外。」也已經習慣接受這種解釋並繼續過生活。但正如作者在本書中所說的：世上不存在「意外」。絕大多數的事故不是隨機的，而是可預測和可預防的。本書揭示了「意外」這個詞本身如何保護當權者。「意外」可以是一種託辭、一種解釋、一款認錯道歉，或是一宗犯罪。意外可以產生出一種法律上或情緒上的回應，也可以像石沉大海一樣得不到任何反應。意外讓最脆弱的人受到傷害，阻止調查、推卸債務、指責受害人、淡化憤怒，甚至引發對肇事者的同情。

隨著意外死亡率的飆升，窮人和有色人種最先受到暴力和指責，而有權有勢的人則以「這只是個意外」為藉口，避免其行為造成的後果。作者從她的摯友的死亡，對那些看似普遍，甚至普遍被忽視的悲劇展開調查。
本書追蹤了數起美國的意外死亡案例，從世紀之交的工廠和煤礦到今天的城市高速公路、鄉村醫院。辛格將交通事故、類阿片藥物過量和意外的漏油聯繫起來，證明了我們所說的事故並非隨機。相反地，誰在美國會因意外而生或死，是由金錢和權力決定。最後，她還展示了我們個人和社會可以採取的行動，以阻止用「意外」一詞推卸責任的浪潮。

作者簡介

潔西．辛格Jessie Singer
記者；其文章散見於《華盛頓郵報》（The Washington Post）、《大西洋月刊》（The Atlantic）、《彭博新聞》（Bloomberg News）、《BuzzFeed》、《紐約時報》（The New York Times）、《衛報》（The Guardian）等。曾在紐約大學阿瑟．L．卡特新聞學院（Arthur L. Carter School of Journalism at New York University）修習新聞學，師從已故記者韋恩．巴瑞特（Wayne Barrett）。

譯者簡介

鄭煥昇
最近覺得「原作是樂譜，譯作像演奏，譯者是在韻味中追求不拉錯的樂手」的譯者。譯作有《跟任何人都可以聊得來》全系列、《不花錢讀名校MBA》、《微調5個地方，每天開心醒來》、《讓顧客的錢自動流進來》、《哲學不該正經學》等。賜教信箱：huansheng.cheng@gmail.com