寧為一日猛虎：艾利克斯.麥金泰爾與他的生命之山-FindBook 找書網 ISBN:9786263154629

內容簡介

｜詹偉雄　策畫・選書．導讀──臉譜出版meters山岳文學書系作品｜

「寧為一日猛虎，不作千年馴羊。」

班夫山岳圖書獎大獎獲獎作
近代登山史上最傳奇的一顆早殞之星──艾利克斯．麥金泰爾（Alex MacIntyre）
窺見他瞬逝而耀眼的生命與心靈

｜登山家張元植──全書專業審訂｜

伍元和台灣山徑古道協會理事長
呂忠翰世界公民兼探險家
李佳珊台灣溪谷探險家
周青中華民國越野跑協會理事長
張元植登山家
程紀皓《群山之島與不去會死的他們》導演
──真摯推薦

「一日猛虎和千年馴羊的對比，說的是大膽挑戰風險的創造性勇氣之可能收獲，和只追求可控風險與山頭數量的庸碌功名之間，一種毫不猶豫的價值選擇。但我們也知道，每當死亡的訊息傳來，遭難者的心智也從來不為社會所理解，彷彿山上與山下，是兩個從未有過溝通的異星球。
波特寫作《寧為一日猛虎》，是少數能在兩個星球之間，破譯兩邊思維的倨傲難解之處的一本心靈報告，這故事折騰他超過三十年，喜愛登山的我們為它讀上三天，是一樁完全划算的生命哲學投資。」
——詹偉雄

艾利克斯．麥金泰爾──一位不世出的登山奇才，於七〇年代在國際登山界迅速崛起，卻在二十八歲因安娜普納峰上的一顆致命落石英年早逝。他的人生即便短暫，卻創造了歷史，他的攀登風格更從根本改變了現代登山的樣貌，然而他的生命故事從未被完整講述。

「有時候，我會疑惑，如果環繞艾利克斯的某些神話散開，他的傳奇會不會被破壞？但是，想清楚呈現使艾利克斯成為這樣一個人、最終使他命喪安娜普納的那些現實，最好的方法就是細說他的攀登、他的工作、他的感情、他的遠見、他不可思議的動力。」

做為麥金泰爾的至親好友，約翰．波特透過回憶及大量訪談，終於在麥金泰爾逝世逾三十年後，將他的傳奇一生呈現於我們眼前。從成長際遇、攀登哲學、與眾多知名登山家的交往，以及攀上世界級巨峰的詳實紀錄，我們不只能看到這位早殞之星的耀眼光芒，更將窺見他所照亮的黃金年代。

「假如艾利克斯出生在那些山壁都已被攀遍的時代，又會如何呢？我相信始終有些人──也包括艾利克斯──是以頭腦和心靈深深熱愛攀登，那能使他們在必要時刻忘卻所有其他考量。艾利克斯屬於山，即使山不屬於他。」

▍審訂──張元植

台灣登山家，為台灣最年輕的南美最高峰登頂者，至今累積近二十座海外攀登經歷，海拔遍及四千至八千公尺。
生命與山交纏十八載，如今已切分不開。從台灣百岳健行，到中級山探勘；高海拔遠征登山，到冰岩技術攀登。涉獵廣泛但都不精，只願打開更多與山對話的可能性，更自由的在山中遊走。

【各界推薦】

閱讀這本不朽登山家傳記，腦海裡不時響起〈Eye of the Tiger〉的旋律。艾利克斯．麥金泰爾的一生，也可說是完美詮釋了這整首歌曲！
在攀登思維上，阿爾卑斯式似乎重新占了上風：輕裝上陣、快速有效率、個人風格不斷地被重視推崇。即使傳統喜馬拉雅遠征的極地式多營建構、穩紥穩打、大隊伍輪番上陣仍有一席之地，但《寧為一日之虎》無疑已預告新一代攀登勇者會擁有嶄新步調，一如Rock音樂般帶來一股輕盈抒情愉悅搖滾的全新風潮！
──伍元和，台灣山徑古道協會理事長

有時孤獨是最好的夥伴，拋開一切讓冒險態度無所保留，只剩下能被左右為難的冰雪岩，不畏懼的堅持，專注於眼前美感享受且用著最簡潔俐落快速的攀登突破，造就自己純粹能與大自然共存共榮，一次次堆疊豐富的膽識來與山較量。那就是每個探險者嚮往的自由技藝世界，最終打開天花板創作出讓後人不斷嚮往模仿著的獨特見解精神，麥金泰爾就是那種能超越時代的潮流人之一。
──呂忠翰，世界公民兼探險家

這是一個挑戰與冒險的故事，挑戰的意義是什麼？我想這多少能呼應人生的意義，「就是自己努力去賦予它意義。」挑戰成功不一定會獲得什麼，也不一定能功成名就，我想其中最寶貴的東西就在逆境中奮鬥掙扎的樣子。
──周青，中華民國越野跑協會理事長

對我而言，登山有兩種面向，它們共同構成了攀登之所以誘人的緣由。一種是關於聖性體驗的哲學；另一面，則是猶如搖滾巨星的叛逆、瀟灑與不羈。前者的代表是克提卡（Wojciech Kurtyka），而後者的Ideal就是麥金泰爾。
恰巧，這兩人也是一九八〇那攀登的高峰年代中，最耀眼的一對繩伴搭檔。
自從讀了闡述克提卡生平的《自由的技藝》後，就很想讀讀這本麥金泰爾的傳記。《寧為一日猛虎》刻劃了麥金泰爾短暫卻絢爛的一生，短短數年從崛起到躋身世上最頂尖攀登者之列，這天才的光芒是如此炫目，儘管倏忽即滅，但在四十年後的今日，仍照亮著嚮往攀登的青年如我的雙眼。
──張元植，登山家

記得幾年前，正在拍攝一個公視節目──《群山之島與不去會死的他們》。其中一位主角是臺灣登山家──呂忠翰（阿果）。對他們長期與八千米巨峰搏鬥的探險者來說，攀登臺灣的山，猶如電玩遊戲中的「簡單模式」。我們雖然拍攝地點是臺灣人熟悉的玉山東峰，但他卻選擇了一條非傳統路線，也是一條極度殘破的碎石溝去登頂。一路上，兩側高聳的深色山壁，腳下碎石滾滾。通常這種地貌，只會出現在我空拍機拍回來的素材之中，不會在我腳下。上了稜線之後，那最後一段瘦稜橫渡，兩側深谷，成了我人生中距離恐懼最近的片刻。
這一段自身經歷，相比書中艾力克斯的歷程，雖是小巫見大巫，但我想說的並非是比較級。而是每當我閱讀這些登山者的故事後，讓我更願意去面對，其實我也有死亡的一天，這是一個終究會到來的事實，所以我現在的每一天，都在步入死亡；但是，我現在的每一天，應該都可以是一次次重新挑戰自我的機會吧？！即，寧為一日猛虎，不作千年馴羊！
也因此，我越過了那條瘦稜。第一次登頂玉山北峰，就走非傳統路線。
──程紀皓，《群山之島與不去會死的他們》導演

《寧為一日猛虎》在許多不同層面上都是一本精采的讀物；它是一部生動而獨到的傳記，講述了一位那個世代最有才華和創新的登山者，但它更進一步揭示了一個被遺忘的故事，涵蓋了在冷戰期間鐵幕兩側崛起的無政府主義和充滿活力的攀登文化所具有的驚人自信。
──克里斯．鮑寧頓（Chris Bonington），知名英國登山家、國際金冰斧獎得主

這是一部經過精心研究的一代登山者的歷史，他們在野心和腎上腺素的推動下，差點攀登至喪命的地步。
──柏娜黛．麥當勞（Bernadette McDonald），《攀向自由》（Freedom Climbers）作者

觸及了很少有登山者傳記涉及的真相。波特等待了三十年才講述他失去的同伴的故事，這無疑地解釋了這本非凡書籍的智慧和力量。
──戴維．羅伯茨（David Roberts），班夫山岳圖書獎評審

我最大的遺憾之一是從未有機會見到艾利克斯．麥金泰爾。他是一位真正的啟發者。在《寧為一日猛虎》中，約翰．波特巧妙而有說服力地填補了關於英國登山界一段時期和一種風格的空白，這段時期與風格就如同二十世紀七〇年代的龐克搖滾對音樂界一樣，帶來了一股新鮮氣息。
──尼克．布洛克（Nick Bullock），《迴聲：一位登山者通往自由的艱難之路》（Echoes: One Climbers Hard Road to Freedom）作者

波特的寫作簡潔、輕鬆……捕捉了登山運動危險和叛逆的非凡時代。我衷心推薦這本優秀的書。
──伊恩．帕內爾（Ian Parnell），《攀登雜誌》（Climb Magazine）

這本書充滿幽默和軼事，寫得異常生動。它是登山運動中最偉大的書籍之一。
──《巔峰雜誌》（Vertical Magazine）

關於登山運動的有史以來最聰明、最仔細、最引人入勝的書籍之一。
──大衛．皮克福德（David Pickford），《登山》（Climb）雜誌

我不想拐彎抹角：如果說今年你應該讀一本登山家傳記，那就是這本了。
──史蒂夫．朗（Steve Long），《職業登山家》雜誌

──詹偉雄　策畫・選書．導讀──臉譜出版山岳文學書系 meters──

現代人，也是登山的人；或者說——終究會去登山的人。
現代文明創造了城市，但也發掘了一條條的山徑，遠離城市而去。
現代人孤獨而行，直上雲際，在那孤高的山巔，他得以俯仰今昔，穿透人生迷惘。漫長的山徑，創造身體與心靈的無盡對話；危險的海拔，試探著攀行者的身手與決斷；所有的冒險，顛顛簸簸，讓天地與個人成為完滿、整全、雄渾的一體。
「要追逐天使，還是逃離惡魔？登山去吧！」山岳是最立體與抒情的自然，人們置身其中，遠離塵囂，模鑄自我，山上的遭遇一次次更新人生的視野，城市得以收斂爆發之氣，生活則有創造之心。十九世紀以來，現代人因登山而能敬天愛人，因登山而有博雅情懷，因登山而對未知永恆好奇。
離開地面，是永恆的現代性，理當有文學來捕捉人類心靈最躍動的一面。
山岳文學的旨趣，可概分為由淺到深的三層：最基本，對歷程作一完整的報告與紀錄；進一步，能對登山者的內在動機與情感，給予有特色的描繪；最好的境界，則是能在山岳的壯美中沉澱思緒，指出那些深刻影響我們的事事物物——地理、歷史、星辰、神話與冰、雪、風、雲……。
登山文學帶給讀者的最大滿足，是智識、感官與精神的，興奮著去知道與明白事物、渴望企及那極限與極限後的未知世界。
這個書系陸續出版的書，每一本，都期望能帶你離開地面！

▍書系已出版作品──

1 輝耀之山：兩位如風少年的絕壁長征／The Shining Mountain
Peter Boardman

2 我的山間初夏：國家公園之父約翰．繆爾的啟蒙手記／My First Summer in the Sierra
John Muir

3 攀向自由：波蘭冰峰戰士們的一頁鐵血史詩／Freedom Climbers
Bernadette McDonald

4 靈魂的征途：安娜普納南壁／Annapurna South Face
Chris Bonington

5 攀登的奧義：從馬洛里、尼采到齊美爾的歐洲山岳思想選粹／The Meaning of Mountaineering
Various Authors

6 殘暴之巔：K2女子先鋒的生死經歷／Savage Summit
Jennifer Jordan

7&8 靜謐的榮光：馬洛里、大英帝國與聖母峰之一頁史詩（上／下）／Into the Silence
Wade Davis

9 野蠻競技場：年輕的心與困難的山之最後告白／Savage Arena: K2, Changabang and the North Face of the Eiger
Joe Tasker

▍詹偉雄──策畫．選書．導讀

台大圖書館學系、台大新聞研究所畢業。曾擔任過財經記者、廣告公司創意總監、文創產業創業者，參與博客來網路書店與《數位時代》、《Shopping Design》、《Soul》、《Gigs》、《短篇小說》等多本雜誌之創辦，著有《美學的經濟》、《球手之美學》、《風格的技術》等書。
退休後領略山岳與荒野之美，生活重心投注於山林走踏與感官意識史研究。2019年協助青年登山家張元植與呂忠翰攻頂世界第二高峰發起「K2 Project 8000 攀登計畫」，目前專職於文化與社會變遷研究、旅行、寫作。

作者介紹

作者簡介

約翰．波特John Porter
約翰．波特出生於美國麻薩諸塞州，十二歲開始登山，於白山山脈、洛磯山脈、喀斯喀特山脈及優勝美地完成他的登山學徒修業。一九七〇年代初期，他移居英國於里茲大學攻讀碩士，在里茲大學加入了一群致力於乾淨倫理、阿爾卑斯式攀登（alpine-style）和促進國際合作的攀登同好。

冷戰年代，他與艾利克斯．麥金泰爾及波蘭朋友們，攀登了班達卡峰北壁（Koh-i-Bandaka，一九七七年）和強卡邦峰南壁（Changabang，一九七八年）。他的攀登經歷還包括冬季聖母峰西稜、Ｋ２西北稜、薩普神山（Sepu Kangri）東壁、喀喇崑崙山脈之東的瓊昆達姆（Chong Kundam）一號峰及五號峰首攀等輕量挑戰，以及橫跨一甲子在世界各地的許多精彩攀登。一九八〇年，他與布萊恩．霍爾（Brian Hall）、吉姆．庫倫（Jim Curran）共同創辦了肯德爾山岳節（Kendal Mountain Festival），二〇一一年，他和布萊恩再度合作成立探險電影網站 SteepEdge.com。

他曾擔任英國山岳會（Alpine Club）副會長、英國登山協會（British Mountaineering Council）副會長、山岳資產基金會（Mountain Heritage Trust）秘書等，現居英國坎布里亞郡湖區。

譯者簡介

李忞
台大外文系、台大戲劇所畢業，現為專職譯者。譯有《春天終將來臨》、《超凡的覺醒》、《解放大腦》、《說話全能養成指南》等書。喜歡山和搖滾樂。
聯絡信箱：mlee7500@gmail.com

前言
序
1 天堂之階
2 公眾形象
3 告別英雄時代
4 到狂野的那側一逛
5 在自由世界搖滾
6 隨它吧
7 莫怕死神
8 瘋癲少年
9 相片冊
10 新秩序
11 小伙們回歸
12 去留之間
13 是該改變了
14 吻青蛙
15 起伏之王
16 別誤會
17 給我個痛快
18 總有太陽
19 鑽石犬
20 完美的一日
21 破英文
22 垂直塗鴉
23 想不到吧
24 別來攪局
25 多希望你在
26 虎之眼
27 玻璃心
28 無論多少回
29 尋找黃金心

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序

導讀——

一日之虎，垠燦如永恆

撰文＝詹偉雄

The fact that many a man who goes his own way ends in ruin means nothing. The only meaningful life is a life that strives for the individual realisation - absolute and unconditional - of its own particular law……He must obey his own law, as if it were a daemon whispering to him of new and wonderful paths.
「許多走自己路的人，最終都走向了毀滅」這一事實並不重要。唯一有意義的生活，是個人為實現——絕對而且無條件地——其自身特定法則而奮鬥的生活。⋯⋯他必須遵守自己的律法，就好比它是一個魔鬼，向他低聲講述嶄新的、美妙的道路。
——卡爾．榮格（Carl Jung）, The Collected Works of C. G. Jung, Vol. 17: The Development of Personality

They climbed fast, lived hard — and died young.
他們攀登迅速，生活艱苦，卻英年早逝。
——《每日郵報》（Daily Mail）, 《寧為一日猛虎》書評標題，二〇一四年十一月二十日

Remember, the mountain does not know that you are an expert’. The mind needs to trick itself into knowing that the mountain will fall to the expert.
「切記，山不會知道你是專家。」你得想辦法騙自己，確信山會對專家屈服。
——約翰．波特（John Porter），《寧為一日猛虎》，頁五三七

這本書是一本奇特的書，它是一本傳記、一冊懺悔錄（confession），也是一闕輓歌（elegy），讀者讀完了，說它是一部回憶錄（memoirs），也非常恰當。

我們有理由相信：它的文體分類如此猶疑不定，暗示著作者寫它之時，也處在心神恍惚的狀態。故事的主人翁是英國早逝的登山好手艾利克斯．麥金泰爾（Alex MacIntyre），他在聲名正旺的一九八二年十月十七日、二十八歲青壯之際，攀登喜馬拉雅最著名的「大牆」安娜普納峰（Annapurna）南壁，被一顆從上方高速落下的石塊擊中，當下隕命，像是一列播放的膠卷突然被剪斷了後續，徒留讓人錯愕的白畫面和連綿的機器噪音；而這本書的作者約翰．波特（John Porter）當時正留守在基地營，他透過高倍望遠鏡頭目睹了麥金泰爾墜入冰河的剎那，久久不能自己。

那趟旅程，波特、麥金泰爾與另外一位夥伴荷內．吉里尼（ René Ghilini）正準備以「輕量速攀」的三人組方式，擴增他們「純淨登山」（pure alpinism）書頁的關鍵篇章，安娜普納峰南壁在喜馬拉雅山區是「至尊」一般的顯著存在，左右寬三英里、拔高一．五英里，山巔俯瞰著翠綠的溪谷和農舍；然而就像所有意外一樣，暴風雪與陡峭的雪溝並沒有擊倒登山者，而是天外飛來的一擊，大自然索討回它過往給予的恩賜，就在電光石火的一瞬間。

波特深深地被麥金泰爾的死亡所折磨，他是美國人，因為寫碩士論文來到了英國，在里茲大學登山社結識了艾利克斯，他比這年輕人大上八歲，是攀岩與爬山這些興趣與體力活的領路人。他們的友誼長達十年，一齊遠征過中亞、印度、南美好幾回，共同體驗過大山與岩壁給出的身心靈洗禮，也遭遇到和波蘭登山隊交誼與面對異文化衝擊的超齡成長經驗。其間，麥金泰爾以他大膽的決心和更多的高海拔實戰，在安娜普納南壁的行程裡，給予作者莫大的壓力和啟示：這位昔日的小老弟，眼看著即將離我絕塵而去，「我深深覺得自己是個奇蠢無比的大外行」，在該行的兩次高度適應攀登中，波特都跟不上麥金泰爾的腳步，正式登頂前因為腹瀉體力不支，只能在基地營遙祝他們能成功歸來。沒有料到的是：波特最終成為艾利克斯的死訊報信者。

多年來，這個夢魘和他多次糾纏，他想把故事寫出來解除掉這個心理毒素，但麥金泰爾的母親吉恩（Jean）阻止了他，她無法再次面對失去兒子的歷歷往事，她央求待她過世（彼時已罹患末期的癌症）之後再出版。波特應允了，因此這本《寧為一日猛虎》的正式出版已來到二○一四年，距離麥金泰爾在安娜普納南壁下的死日，已有三十二年之遙。和一般的登山者傳記不一樣，身為讀者，我們看到的麥金泰爾故事和波特自己的一樣多，它是一闕二重奏的輓歌，一個倖存一個早逝，彼此辯證搏纏，但對話的主題是一貫的：登山如此致命，尤其「純淨登山」的致命機率更高，那麼行動者不害怕嗎？他們是被生命中的哪塊部分說服了，理由說得出來嗎？

「寧為一日猛虎，不作千年馴羊」（Better to live one day as a tiger than to live a thousand years as a sheep）是一句圖博古諺，被麥金泰爾母親吉恩選作南壁兒子紀念碑上的提詞。她和兒子的女友在一九八三年徒步走到安娜普納南壁的山腳下，藉著這段行腳，回顧、體察了艾利克斯生命最後一段光景。時隔多年，這塊紀念碑被雪崩給沖刷了，波特知情，和朋友們於二○一二年又爬上彼段遠征的高點，重新為麥金泰爾安放了一座新碑。相比上世紀八○年代初期，現時的國際登山社群已經沒有多少人認識麥金泰爾了，但他當年以身試法、拳拳主張的「純淨登山」思維已成為現今攀登界的主流哲學底蘊。一日猛虎和千年馴羊的對比，說的是大膽挑戰風險的創造性勇氣之可能收穫，和只追求可控風險與山頭數量的庸碌功名之間，一種毫不猶豫的價值選擇。但我們也知道，每當死亡的訊息傳來，遭難者的心智也從來不為社會所理解，彷彿山上與山下，是兩個從未有過溝通的異星球。

波特寫作《寧為一日猛虎》，是少數能在兩個星球之間，破譯兩邊思維倨傲難解之處的一本心靈報告，這故事折騰他超過三十年，喜愛登山的我們為它讀上三天，是一樁完全划算的生命哲學投資。

上個世紀八○年代，是現代高海拔登山的盛世，當所有的十四座八千米巨峰都被人類攻克，探險的興頭並沒有從此緩和，反而更高昂了起來。原本，在追逐登頂八千山頭的早期，登山隊伍紛紛採取「圍攻」（siege）的策略，透過分段補給、職權分工、周全計畫，以保有攻頂者體能、降低攻頂者風險的「類作戰」運籌，來取得首登八千山頭的冠冕。但到了七○年代末期，「迴避風險」的策略被「迎向風險」的信念所取代，波蘭登山隊的沃伊切赫． “歐提克”．克提卡（Wojciech ‘Voytek’ Kurtyka）是這一路哲學的領航員，而本書作者與麥金泰爾所處的北英格蘭登山社群也是這套路數的擁護者。當他們首度和克提卡一齊參與了阿富汗班達卡峰（六八五○公尺）無人攀登過的東北壁（兩千三百公尺）攀登之後，這群小夥子便正式挑戰起英國傳統攀登天王克里斯．鮑寧頓（Chris Bonington，曾組隊以圍攻方式成功登頂安娜普納南壁與聖母峰西南壁）的權威位置，在英國大搖大擺起來。

新興世代認為：靠著雪巴人運補架設高地營、鋪設固定繩、輸送氧氣瓶，阻斷了大山和人的自然遭遇，非但品質十分不純粹，而且因為在高海拔地區停留太久，反而會減弱登山者體能，增加事故發生率；與之相對的，是他們在阿爾卑斯山多方嘗試過而且成效不凡的輕量速攀方式，不帶帳篷和大量食物、瓦斯，只攜帶必要的技術裝備和夠止飢的乾糧，用最快速的方式上山也用最快的速度折返，而一旦過程中有變化，他們也主張用露宿和平日就得操練的體能強渡關山，克提卡稱這種必要的自我訓練為「受苦的藝術」（the art of suffering）。
不僅如此，他們還歇斯底里般地強調登山路線的選擇，它必須是一條沒人爬過的線，而且認定此線上的攀登難關、挑戰以及與其相伴的絕美地景，將會反映著登山者的人格與風格。麥金泰爾在自己與道格．史考特合寫的《希夏邦馬：西南壁首登》一書裡所寫的一句標語：「雄心指向山壁，風格成了執迷」（The wall was the ambition, the style becamethe obssession）成了這一世代的座右銘。大牆直上、新路線、冬攀⋯⋯，取代傳統的大兵團遠征，兩、三個人用著丐幫拮据式的人類學旅程完成整段攀登任務，才是值得謳歌的生命體驗。

自此，高海拔登山進入了另一頁混雜著美學、哲學或玄學的激越篇章，這段時期最著名的兩趟路線，是兩座都以英文「Shining」為別稱的大岩壁山二人組攀登，分別是一九七六年，英國二人組彼得．博德曼（Peter Boardman）與喬．塔斯克（Joe Tasker）領銜爬上有「輝耀之山」（The Shining Mountain）之稱的強卡邦峰（Changabang，印度境內，六八六四公尺）之西壁（一千五百米高，這趟行程故事被臉譜Meters書系收錄為此套山岳文學選集的第一本，書名就叫《輝耀之山》）；以及一九八五年，由克提卡和奧地利夥伴羅伯特．蕭爾（Robert Schauer）攀登亦有「閃亮之牆」（The Shining Wall）暱稱的加舒布魯姆四號峰（Garsherbrum IV，巴基斯坦境內，七九二五公尺）西壁（二千五百米高）。雖然這趟遠征並未登頂，在離山頂約兩百米之處，二人組遭遇連續暴風雪而被迫撤退，但整趟攀登行程的紀錄發表後，被譽為喜馬拉雅登山史上最偉大的一次攀登。

如果沒有在一九八二年被安娜普納南壁的那顆飛石擊落，麥金泰爾極有可能與克提卡比肩，一同成為二十世紀的大師級人物。他們在班達卡峰一見如故，隔年又連袂爬了強卡邦峰南壁，一九八○再度成功登頂道拉吉里峰（八一六七公尺，尼泊爾境內，世界第七高峰）的東壁，全部都是新路線首登。在山岳文學作家柏娜黛．麥當勞女士（Bernadette McDonald）書寫波蘭登山隊「冰雪戰士」（ice warriors）的諸篇英雄式報導中，總會看到照片裡有一位大捲髮、澎澎頭的瘦高英格蘭人，像是誤入的異鄉人，那個年輕小子就是麥金泰爾。

和一般的武勇型登山者不一樣，艾利克斯雖然生活內容非常波西米亞，有「髒艾利」（Dirty Alex）的渾號，但他大學唸的是細緻的經濟與法律，結業成績一流，因此有非常高超的洞察力和處事智慧。在博德曼卸任英國登山協會（BMC）總召集人之後，麥金泰爾接任，經由本書作者波特的近身觀察，這位主角並沒有因此耽誤自己的爬山計畫，而且還把登山者口中貶斥為無能官僚的BMC經營得有聲有色。他遠征時總是帶著一只卡式錄放音機隨身，放著當令的英式搖滾樂，和酒精來匹配，然而當他寫起文章時，讀者絲毫不會覺得他是個躺在基地營曬太陽的懶漢，而是位執行「Mission Impossible」任務的高效探員。本書中的文中之文——第十一章〈小伙們回歸〉中插入的〈冷得令人心安〉，可以瞥見其不凡的寫作才華。當他來到安娜普納山腳下時，他和夥伴只帶了一支冰螺栓、兩根岩釘、一圈繩子和另一圈垂降用的繩皮、輕量化睡袋、一頂露宿帳和四天份的食物與瓦斯，多年的遠征攀登，大自然已把二十八歲的他磨練成一個老道的人。

十九世紀末，英國山岳會陣中的頭號菁英艾伯特．馬默里（Albert F. Mummery），是第一位挑戰東方喜馬拉雅山脈的好手，可惜的是，他來到世界第九高峰南加帕爾巴特（Nanga Parbat，八一二六公尺，巴基斯坦境內）山腳下，還在進行探勘巡查時，就遭到雪崩的掩埋，享年僅三十九歲。當年馬默里引人注目的是他有卓越的攀登技術能力，也有斑斕的文采，在經典作《我於阿爾卑斯和高加索的山中攀登》（My Climbs in the Alps and Caucasus）一書裡，他看到登山界英式傳統裡崇高的一面：「這項運動的核心之處，並非在於登上頂峰，而是如何在困難中搏鬥，並且克服它。」當時光來到麥金泰爾這一世代，技術難度更高了，裝備和組織的更新也與日俱進，然而，人們總是挑選更難的路徑和更高風險的攀登方法，仍然期盼自己能從死神的手指間滑壘而過。這本書的作者，曾經是麥金泰爾繩伴的約翰．波特是少數倖存的里茲大學登山社社員（這本書出版後，獲選英國山岳會會長），他也不免對這一用生命交換某種外人難以想像報酬的行當，投以懷疑。在那一趟最後與Dirty Alex的山行之旅裡，他察覺到朋友放大自己能力和野心所帶來的不詳預感，但這感受是受自己前一年兩度在聖母峰與死神擦身而過的恐懼而來。他回憶起當年一位不爬山的工程師朋友，問了他一個迷人的問題：如果你出發上山時有X人，下山回來時有Y人，那麼用Y減去X，你們最終得到什麼？

波特在書中提出了自己的回答，讀者讀到後半自然就會遇到；當然，讀者也可自己得出自己的見解；但是在世俗的生活哲學裡，也許某種執迷和定見，比起各種分析式的答案，更接近人類處境的真相吧。英國是近代登山運動的濫觴國，也是現代足球運動的首發地，有一次，英國老牌球會利物浦足球俱樂部的戰後傳奇教頭比爾．辛奇利（Bill Shankly）接受記者訪問，談到足球在英國人生命中的角色，他說：「有些人說，足球之於你，是一種攸關生與死的事物，我說：『聽好了，它比生與死更重要。』」（“Somebody said that footballs a matter of life and death to you, I said listen, its more important than that’.”）

能當一天的老虎，也就是接近永恆了；一樁恐懼死亡的人生，應該是永遠都還沒活過的人生吧！

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