停止過敏：別讓過敏毀了你的人生──拒絕再為過敏所苦，這樣做最簡單

什麼是過敏？
我們來看看卡勒姆的案例。卡勒姆和朋友結束鄉村的野餐，踏上歸途，正享受著仲夏的散步時光，空氣中充滿來自周圍樹林的花粉，引發了卡勒姆的過敏反應――打噴嚏、搔癢、流鼻涕和鼻塞――這是一種花粉症。這種過敏反應是因為卡勒姆的免疫系統對環境中常見的物質（這裡是指樹木上的花粉）產生異常反應。花粉等過敏原會引起身體的變化，這種變化可輕可重。
真正的過敏反應是當抗體與抗原結合，並導致特殊細胞，如嗜鹼性球（Basophils）或肥大細胞（MastCells）在體內滲漏。抗體是一種由身體製造的防禦性蛋白質，它可以清除不需要的入侵者，如病毒、細菌、寄生蟲、毒素、毒物等。抗體在醫學術語中常被稱為「免疫球蛋白」（Immunoglobulin）。
當你初次出現過敏時，是因為你的DNA 創造出一種名為「呈遞者細胞」（Presenter Cells），也就是所謂的T 細胞（T Lymphocytes），那是一種可與抗原結合的淋巴細胞。簡而言之，抗原是引發免疫反應的異物。這些呈遞者細胞分布於身體的外層表面，如鼻子、肺部、皮膚、腸道等，它們會作為身體防禦的第一線。
每當卡勒姆接觸到花粉時，就會重複這種過敏反應，因為他的鼻子或任何器官的外層表面裡的呈遞者細胞，與許多白血球或稱為記憶細胞（Memory Cells）交互作用，最後形成漿細胞（Plasma Cell）而釋放出抗體（免疫球蛋白），藉以與花粉產生反應。因此，一旦記憶細胞與呈遞者細胞接觸時，過敏反應就會自動發生，而且通常會持續一輩子。
從呈遞者細胞到漿細胞的演變，是一種必須、而且是令人著迷的過程，因為產生免疫球蛋白的正是漿細胞。免疫球蛋白也稱為抗體，是引發免疫反應的關鍵，例如抗感染和導致過敏。它們相當聰明，能夠識別出特定的威脅並各個擊破，有點像是為不同的工作挑選不同的工具。每一種免疫球蛋白或抗體都是為了完成特定任務而設計的。在過敏的情況下，免疫球蛋白E 便會與花粉（抗原）相互作用，導致肥大細胞顆粒釋放（MastCell Degranulation）及釋放局部發炎因子，如組織胺。
各種免疫球蛋白的功能：
◆ 免疫球蛋白A（IgA）：鎖定黏膜（MucousMembranes）
◆ IgD：功能未知；似乎有助於IgM
◆ IgE：抵抗寄生蟲和有毒物質，引起過敏
◆ IgG：對抗病原體病毒和細菌
◆ IgM：及早發現病原體並促進IgG 生成
這些發炎物質的釋放導致我們的身體過敏，並且讓我們了解，卡勒姆對於樹木的花粉有典型的反應。其他炎症介質包括白三烯素（Leukotrienes）和細胞激素（Cytokines），會與組織胺一起作用，它們會引起在卡勒姆的案例中所描述的症狀，也會引發其他許多症狀，端看它們釋放的位置。
從流眼淚到腹瀉、咳嗽和打噴嚏等症狀，都是一部分的驅逐反應，必須盡快找到問題根源，然後處理。如前所述，過敏是針對有害或潛在危險物質而出現的保護機制，這種機制會在短時間內，立即排出上述物質，比傳統的病毒型免疫反應更快，後者可能需要經過數天的時間才會處理。

過敏如何發生？
這都要歸結於免疫反應。以麻疹疫苗接種為例，你必須欺騙身體，讓它以為你有麻疹，藉以讓身體產生抗體――當真正的麻疹病毒出現時，就可以很容易在還來不及發病的情況下就被擊敗。想像一下，身體是由一系列的門所組成，每扇門對應一種不同的病毒。而當你身體健康的時候，每扇門都是關上的。而當你受到病毒攻擊時，對應的門便會敞開，讓病毒大肆進入，使病情加重。但是，當你接種疫苗後，對應的門只會幫病毒打開一個小縫（因此你會感到稍微不適），但重點在於：此後，門就會永久關閉。當真正的病毒上門拜訪時，門便不再敞開，你就能保有健康。
防止過敏的困難，就在於它跟免疫接種不同，我們無法永久關閉身體的這些對應門。當門被打開之後，在藥物的幫助下，我們還是能把門關上，但卻無法防止過敏一而再、再而三的將門打開。因此，我們只能陷在防止和治療的輪迴中。
IgE 抗體反應很重要的原因是，它有相當立即的影響――我們在接觸到麻煩後，很快就會有打噴嚏、咳嗽或腹瀉的症狀，如果這個麻煩是一隻蟲子或寄生蟲，IgE能使它在還沒有足夠的時間鑽入體內或在被身體吸收之前，就被驅逐出體外。皮膚也是如此，強烈的局部反應，如蕁麻疹，會立即驅逐任何試圖想讓身體生病的物質。這種卓越的身體防禦機制，使我們能夠立即避免任何可能引起過敏的外部因素，例如青草、花粉。

為何過敏會致命？
不幸的是，本意要幫助人體防禦的過敏反應，最終居然成為造成傷害的主因，在過敏性休克的情況下，有時候甚至會要了我們的命。

● 過敏性休克（Anaphylaxis）
過敏性休克會傷害過敏病人的眼睛，有其明確的理由。過敏性休克會發生在對過敏原（抗原）暴露有嚴重過敏反應時，如大量釋放組織胺而導致全身腫塊的蕁麻疹、喘鳴、塌陷（Collapse）和臉部腫脹，特別是在嘴唇和眼睛。有時候，過敏性休克致死的原因是窒息（無法呼吸）和血壓的劇烈下降。會發生這種情況，是因為特定的抗原具有增加肥大細胞脫粒的潛力，例如青黴素等藥物，被蜜蜂／黃蜂螫傷、吃了花生、堅果、魚、牛奶、雞蛋，某些特定水果和貝類。大多數其他的吸入性過敏或食物過敏，則不會發生過敏性休克。

現在，我們對於過敏和不耐症有了更進一步的了解，是時候該告訴你，它們會對你做什麼事！

什麼是過敏？
我們來看看卡勒姆的案例。卡勒姆和朋友結束鄉村的野餐，踏上歸途，正享受著仲夏的散步時光，空氣中充滿來自周圍樹林的花粉，引發了卡勒姆的過敏反應――打噴嚏、搔癢、流鼻涕和鼻塞――這是一種花粉症。這種過敏反應是因為卡勒姆的免疫系統對環境中常見的物質（這裡是指樹木上的花粉）產生異常反應。花粉等過敏原會引起身體的變化，這種變化可輕可重。
真正的過敏反應是當抗體與抗原結合，並導致特殊細胞，如嗜鹼性球（Basophils）或肥大細胞（MastCells）在體內滲漏。抗體是一種由身體製造的防禦性蛋白質，它可以清除不需要的...

前言~關於本書

不論是季節性鼻塞，類似流感症狀的花粉症，過敏病人對於日常飲食的偏執，或是溼疹病人每天永無止盡的焦躁，肌膚問題和失眠⋯⋯對於世界上幾百萬名過敏病人而言，過敏儼然成為他們日常生活中的大問題──總是會不停出現前述的這些惱人症狀。諷刺的是，從他們普遍出現的狀況來看，過敏會讓人們感到孤獨無助。過敏何時能痊癒，也無法輕易斷定。
本書的目的就像要疏散人潮擁擠的遊樂場，並釐清那些無須被複雜化的問題。我們將概述引發過敏反應的三大核心問題，闡訴大環境的現狀，讓讀者能夠瞭解問題所在並消除迷思，提供已證實有效的抗敏建議及有用的醫療處置來緩解發病。
過敏是一個大問題，過敏的病人人數已經創下歷史新高，無論是因為戴了高禮帽或是吃了紅絲絨杯子蛋糕，都被視為是可能的過敏源。好消息是，就算誰都會過敏，但這絕對也是一個有方法救的毛病。真正的問題點在於，至今沒有人能明確的告訴你：

過敏究竟是什麼？
要一次掌握所有資訊，看起來似乎不太可能。當我們只是想為一個小問題找到一個簡單明瞭的答案時，網路上龐大數量的研究結果，實在令人倒退三步。更恐怖的是，你會找到一大堆不一樣的答案和可能的病症。
過敏源自於動物與生俱來的現象，其目的在於驅逐有害物質或潛在危險物質，例如時常接觸到的污染物、毒物和寄生蟲。這種方式遠比一般的免疫反應還要迅速，儘管兩者的作用機制差別並不大，但這些毒物會在數分鐘內使動物致死，根本沒有時間等免疫反應來處理。
此外，寄生蟲一旦侵入身體後就很難再被找到，尤其是當牠們已經化成引發免疫反應的身體機制時，更是如此。在某種意義上，人們會有過敏反應其實並非壞事，是身體刻意這麼做的，而且已經準備好查明──是誰在搗蛋。然而，我們視為過敏反應的症狀，其實是一種失敗的判別程式，問題就在於病人的身體總是無法正確判別好與壞。因此，如花粉之類的非威脅物質，就會跟毒物一樣被驅逐。
一般民眾會選擇向製藥公司、學術機構和醫生詢問關於異常過敏反應的明確建議。這些專家的建議和處置肯定能回答民眾的問題。事實上，過敏的答案就是來自醫藥公司不斷美化自己的結果──這個問題從十九世紀以來就一直存在。直至今日，「過敏」一詞仍無法被明確的定義，即便醫學專家也是束手無策。我們總是得面對人性的挑戰，以及隨風起舞的傾向，將極端的案例當成可能發生的事情。我們總會對於像電影《小鬼初戀》裡被蜜蜂螫到引發過敏性休克（Anaphylaxis）致死的劇情更有感覺，且更希望瞭解關於預防蜂螫過敏的方法，但卻忽視那些我們更可能遭受的常見過敏症狀，而且這些症狀都有簡易的解決方法。關於過敏反應的紀錄也總愛著墨於那些罕見的案例上。
在一個人口數六千五百萬的國家中，如英國，因過敏性休克致死的實際發生率，一年大約只有三十例，主要是因為昆蟲叮咬或是藥物過敏。食物過敏致死相當罕見，在英國每年也僅出現六例。過敏性休克的治療與疑似病例皆有迅速的成長，但是因某種治療而致死的情形實在也不多見──在這些患者之中，每五十人僅有一人會發生心跳驟停（Cardiopulmonary Arrest）。因此，大家對此的重視度愈來愈高，治療也能有所成效。
本書的主旨並非要延續這樣的潮流，或是在這些被過度重視的罕見過敏病例上有更多的著墨。基本上，我們寧願去關注更多常見的過敏反應。然而，只要能對過敏有清晰的理解與簡單快速的遵循原則，過敏病人的生活品質便能感受到巨大的改善。

自我診斷與默默忍受？
過敏病人掌握自己的健康並自我診斷的普遍現象，對於尋找過敏的解決之道並沒有幫助。積極改變生活習慣當然不是什麼丟臉的事，我們希望透過個人的審慎評估，讓診斷到治療的過程更為精簡。然而，事情總是不如所願。無止盡的選擇是消費主義帶來的謊言，你會認為所有網路上的醫學建議，都會讓我們更相信自己在診斷和治療上做出的選擇。
然而，與過敏的關鍵區別在於，當我們考慮消費或選購時，那些品牌或企業的主要目標，是要合理化那些「為你好」的建議，好讓消費者能聽話，選擇購買他們的產品。他們將無限美好的願景匯集到一些簡單的產品，讓消費者滿意其成效，然後再次光顧。
要是我們用「購物」的眼光來看待這些醫療建議時，我們往往會看走眼。那些銷售術語只會愈來愈誇大，問題只是愈變愈複雜，但卻始終解決不了。美國心理學者貝瑞．史瓦茲（Barry Schwartz）提出一個著名的論點──「選擇的弔詭」（Paradox of Choice），我們被迫面對太多的選擇，使我們逃避那些正確的醫學診斷，而且總是無法做出選擇。
當自我診斷的趨勢涉及到健康層面時，反而成為許多問題的根源，尤其在過敏這件事情上。跟你的主治醫師站在相同的立場上很重要，這麼一來你就不必擔心自己在就診時，需要跟醫生說明服用過的保健食品或藥品。
從病人過去自我診斷所得出的結果，會影響醫生與病人的對話，並誤導醫生得出與實際病因差十萬八千里的結論。經由本書的探討可知，和你的醫生保持開放且誠實的問診關係，能夠確保醫生對你的健康做出精準的評估。與醫生保持合作關係，會為你省去搜尋引擎所帶來的選擇障礙，更重要的是，能免去一大堆不必要的醫療檢查，也不必被醫生貼上過敏的標籤過一輩子。你也許就不會成為那些過敏病例中的一個。

過敏原的可怕
沒有什麼比過敏帶來的恐懼與焦慮，更能摧毀一個人的生活──它還能創造出特有的症狀。舉例來說，如果你會對某種食物恐懼、過敏，你可能就得擔心一連串的腸胃問題，例如脹氣、噁心、腹痛和腹瀉。
更常出現的問題，可能是喉部感到緊縮或甚至發不出聲音，以致於呼吸困難。然而諷刺的是，光是過度焦慮和對過敏反應的恐懼，就足以誘發類似過敏的生理症狀。這樣的恐懼完全是可理解的，而且你可能會被安慰說，這世界上其實只有百分之○．○○○○○○1的人會出現這樣極端嚴重的食物過敏。
因此，如果你擔心食物會在重要關頭（例如考試或面試）傷害你的胃，這樣的心理焦慮其實真的會帶來一些麻煩。同樣的，如果人們在讀到關於花生過敏致死病例攀升的消息之後，還繼續吃花生的話，他們通常也會覺得喉嚨緊縮、呼吸感覺不順或暈眩，這就叫做恐慌（Panic）。
有趣的是，這跟那些害怕接觸金屬、纖維或液體的人並沒有不同。想想看，那些難看的斑點、皮疹和燒傷的傷痕，看了肯定不舒服。我們也一再瞭解到，光是壓力就足以帶給我們一些生理反應，例如帶狀皰疹發作。
從表面上來看，恐懼和焦慮並不容易緩解，但事實上，這只證明你對過敏仍不夠瞭解。如果你沒有受過基本的求生訓練，結果在森林裡迷路了，你肯定受不了一直待在野外。但要是有完備的求生知識時，我們通常能迅速將未知的情況，轉換為意料之中且可掌握的事情。

重新拿回主導權
事實上，如果我們過度相信搜尋引擎的結果，和那些關於過敏的小道消息，我們最終會降低對於建議的標準。
本書的目的在於將複雜的科學，轉換為簡單的原則，幫你拯救自己。
在接下來的章節中，我們將以深入淺出的分析，來說明三大核心領域：
一、吸入性過敏
二、消化性過敏
三、接觸性過敏
如此一來，我們才能真正的討論過敏。但首先，我們必須釐清一個長期不被重視的主題：過敏和不耐症的差別。

前言~關於本書

不論是季節性鼻塞，類似流感症狀的花粉症，過敏病人對於日常飲食的偏執，或是溼疹病人每天永無止盡的焦躁，肌膚問題和失眠⋯⋯對於世界上幾百萬名過敏病人而言，過敏儼然成為他們日常生活中的大問題──總是會不停出現前述的這些惱人症狀。諷刺的是，從他們普遍出現的狀況來看，過敏會讓人們感到孤獨無助。過敏何時能痊癒，也無法輕易斷定。
本書的目的就像要疏散人潮擁擠的遊樂場，並釐清那些無須被複雜化的問題。我們將概述引發過敏反應的三大核心問題，闡訴大環境的現狀，讓讀者能夠瞭解問題所在並消除迷思，提供已證實...

簡介

自我診斷與默默忍受？
過敏原的可怕
重新拿回主導權

第一章 過敏反應vs不耐症
我是過敏，還是不耐症？
剖析箇中奧祕
總結

第二章 各種過敏反應
什麼是過敏？
過敏如何發生？
為何過敏會致命？
總結

第三章 吸入性過敏
呼吸也會有問題
常見誘發因子
是感冒，還是過敏？
眼睛
鼻子
診斷、預防與處置
免疫治療
關於氣喘
總結

第四章 消化性過敏
什麼是食物過敏？
常見食物過敏原
口腔過敏症候群
食物不耐症
乳糖不耐症和乳糖酶缺乏症
麩質不耐症和乳糜瀉
組織胺不耐症
食物中的毒素和化學物質
微生物
診斷、預防與處置
總結

第五章 接觸性過敏
異位性皮膚炎（接觸性過敏）
接觸性皮膚炎
刺激性皮膚炎
診斷、預防與處置
總結

第六章 過敏性休克
統計數據

常見問題與解答
結論

簡介

自我診斷與默默忍受？
過敏原的可怕
重新拿回主導權

第一章 過敏反應vs不耐症
我是過敏，還是不耐症？
剖析箇中奧祕
總結

第二章 各種過敏反應
什麼是過敏？
過敏如何發生？
為何過敏會致命？
總結

第三章 吸入性過敏
呼吸也會有問題
常見誘發因子
是感冒，還是過敏？
眼睛
鼻子
診斷、預防與處置
免疫治療
關於氣喘
總結

第四章 消化性過敏
什麼是食物過敏？
常見食物過敏原
口腔過敏症候群
食物不耐症
乳糖不耐症和乳糖酶缺乏症
麩質不耐症和乳糜瀉
組織胺不耐症
食物中的毒素和化學物質
...