(內文節錄)
序章 貝兒的微小幸福Ⅰ
那個夏天,對皇女米雅‧盧娜‧堤亞穆來說非常印象深刻。帝國四大公爵家,通稱「擁星公爵」之一的庫林穆家千金,艾梅蘭達‧愛德華‧庫林穆,接受她邀請的搭船出遊,竟演變為一場驚心動魄的大冒險。
在無人島上度過一夜後,暴風雨來襲造成米雅一行人被迫和搭來的船隻分開。
然後在晚上睡覺時,其中一位同伴忽然消失⋯⋯
艾莉絲‧里多斯坦寫到這裡暫時擱筆。
「嗯……這個故事……真的沒問題嗎……?」
她現在正在整理從姊姊安妮那聽到的事情……但心想這實在是很難讓人接受。
在這之後,米雅一行人雖遇到潛伏在地下的邪教怨靈,靠著米雅大顯身手成功擊退那些怨靈。而且在經歷過與海中的巨大食人魚搏鬥後,好不容易才逃離……
「實在太誇張了點吧……若是米雅殿下,想必的確擁有面對邪教怨靈的勇氣和平定怨靈的智慧……首先邪教怨靈這種東西根本不存在吧……還有這個巨大魚也有點太超過。」
姊姊說大小足足有他們搭的綠寶石之星號的兩倍……怎麼可能會有魚的大小是船的兩倍。
「可能是嚇到記憶混亂了吧……巨大食人魚的大小,應該頂多跟綠寶石之星一樣大。由米雅殿下打倒,應當也是那種大小才對。」
艾莉絲認為自己是誠實的現實記述者。該盡可能避免誇大的記述,依據事實寫作。這樣的話……
「雖然很想把米雅殿下的創舉全都記錄下來,但是可信度低的文章會失去信用。這時要慎重地只留下可靠度高的紀錄……以這場跟巨大食人魚的搏鬥為主來重新編輯……」
「艾莉絲媽媽,妳在做什麼啊?」
就在這時。艾莉絲忽然聽見稚氣又可愛的聲音,把視線轉過去。
「啊,貝兒。早安,妳已經醒啦。」
站在那裡的是一位少女。
少女──米雅貝兒的頭髮是美麗的白金色,面貌令人想起過去的帝國的睿智。
米雅貝兒踏著小步伐走近後,看向艾莉絲的手邊,歪著頭感到困惑。
「那是奶奶的紀錄……?」
「嗯,對喔。因為把米雅殿下的事情傳達給後世是我的責任。」
還有保護妳也是……艾莉絲把這句話吞回去。
已經有許多人為了保護米雅貝兒而死去。
米雅貝兒的母親,還有皇女專屬近衛部隊的忠誠士兵們也……
甚至自己說不定也會從她面前消失,根本不需要隱約透露出這種事情……
──只是,得先告訴她才行。要請她先做好覺悟……因為敵人的魔爪已經近在眼前……
「妳現在是在寫什麼事情?」
「嗯,這個是米雅殿下在夏天去無人島時的故事喔。」
艾莉絲說完,溫柔地摸著米雅貝兒的頭。
其實……本來不容許用這種態度對待她。
米雅貝兒是流著皇室血統的人,是該讓人服侍的對象,是身為平民的艾莉絲連要去摸她的手都會感到猶豫的對象。
可是,艾莉絲毫無顧慮地摸米雅貝兒的頭,有時還嚴厲斥責她。
那是米雅的忠臣,路德維希和安妮所採取的方針。
「貝兒殿下失去包含母親在內的所有家人。無人向她傾注愛……這樣實在太可憐……」
並沒有失去敬意。但是與其過度恭敬,他們選擇親切地灌注愛。
所以,艾莉絲溫柔地摸著米雅貝兒的頭,以親密的語氣跟她說話。
因為米雅貝兒所失去的東西,以臣子的身分是無法給予的。
而且,艾莉絲更清楚一件事。
她所敬愛的帝國的睿智,米雅‧盧娜‧堤亞穆是不受到貴族社會常識所束縛的人。
米雅會感到高興的是什麼態度……安妮、路德維希甚至連艾莉絲都明白。
因此,艾莉絲以全心全意的愛和親切來跟米雅貝兒相處。
「據說米雅殿下被暴風雨波及。因而被迫得在無人島待上好幾天,但是有一天晚上,米雅殿下的朋友艾梅蘭達‧愛德華‧庫林穆公爵千金失蹤……然後……」
邊由艾莉絲摸著頭,等待安妮幫忙倒溫牛奶……這個時間對貝兒來說是比什麼都還幸福的時光。