硯城誌（卷四）：崑崙

在遙遠的地方，最後一座終年積雪不化的雪山下，有著一座城。
城形如大硯，被稱硯城。
那座城景色優美、花木茂盛，家家戶戶前都流淌清澈的水。城裡住著人，以及非人，還有精怪與妖物，彼此相處還算融洽，維持著巧妙的平衡。
關於硯城的傳說，有的真、有的假；有的教人害怕、有的令人玩味不已，曾涉足過的人，回來後所說的都不同，人人各執一詞，彷彿拜訪過的是不同的城。
人們來來去去，唯有雪山屹立，靜靜看顧著硯城。
雪山護衛這座城。
雪山凝望這座城。
城內城外的種種，在雪山下一覽無遺。
傳說將被驗證。
故事，開始了。


壹 小人


晴空朗朗，炙熱的陽光，讓硯城裡的人與非人們都換上薄透衣衫。
豔陽下連綿十三峰的雪山巍峨壯麗，看來格外耀眼，最高峰形如展開的扇面，山腰處雲霧繚繞。白雪覆蓋的山脈，本體是最堅硬的黑色岩石，大山襯著雪色更顯黑白分明。
雪山的頂峰，原本終年積雪不化，卻在去年冬季因為一場惡鬥，震落頂峰的皚皚白雪，裸露的山巔如利刃刺向蒼穹，前所未有的異象讓硯城中人心惶惶、鬼心慌慌。
所幸，木府的主人迎來新的龍神，將邪穢打出硯城，霜雪結成的封印再度籠罩雪山，加上又有鸚鵡獻羽歸降，歷經一番惡戰，才讓硯城躲過一劫。
木府的主人，就是硯城的主人。
歷代的木府主人都很年輕，也都沒有名字，男的稱為公子，女的稱為姑娘。硯城內外不論是人與非人的事情，只要來求木府的主人，沒有不能解決的。
現任的木府主人，是個看似十六歲，卻又不是十六歲的女子。
這天，木府內熱鬧得很，一株株葉綠莖長的百合含苞待放，欣喜又誠惶誠恐的垂著花蕾，因為太過榮幸而瑟瑟輕抖，洩漏出縷縷清香，聞來沁人心脾。
一切都安排妥當後，穿著青衣、黑髮堆髻的年輕少婦款款走向大廳，行走時姿態如風擺楊柳，優雅好看。
「姑娘，」
她恭敬的喚著，輕盈的福了福身。
「都準備好了，請您移步到花園裡。」
坐在精緻圈椅裡，穿著素雅綢衣，猶有些許稚氣的少女，慵懶擱下手裡的繡框與銀針，恣意伸了個舒暢的懶腰，才輕輕應了一聲，聲音清脆悅耳，比銀鈴響動更好聽。
「好。」
她探出白嫩裸足，足尖尚未點地，無數繡線爭忙垂落交織，上前包覆承托，化做一雙繡鞋，捨不得她的雙足沾上半點灰塵。
輕巧的腳步走出大廳，鞋面上含苞茶花的刺繡被陽光一曬，就一朵又一朵綻放，嬌豔深紅的花瓣源源不絕落下，鋪灑在她走過的石磚，眷戀小巧的足跡。
庭院裡已經布置妥當，偌大的亭蓋下，擺放一張竹籐圈椅，坐起來透氣舒適，能遮蔽太炙熱的陽光，又能欣賞滿園景致。
她斂衣坐下，環顧四周的景致，欣喜的微微一笑，寬大衣袖下的細嫩指尖探出，在花苞上輕輕一點。
瞬間，百合們幸福至極的綻放，獻出最美的姿態，菲薄的花瓣嬌嫩細緻，朵朵都透著光暈，不論是麝香、編笠、宮燈、水仙、珠芽、細葉卷丹、豔紅鹿子與老鸛，各品種的百合，用盡全力的盛開再盛開，花香更芬芳馥郁。
過季的茶花，這才戀戀不捨的褪去，讓出鞋面上的位置，由絲線交織出秀麗的百合花樣。
硯城內外花木極多，都想討姑娘歡心，但百合寓意百年好合，自從姑娘與雷大馬鍋頭情投意合之後，每年都能享有一日特權，進到木府裡來獻上鮮妍花姿，以及肥碩甜美、色如象牙的鱗莖。
青衣女子捧來裝盛在水晶杯中，與柔膩銀耳共煮，冰得沁涼的百合銀耳羹奉上，是夏季裡上佳的消暑甜湯。
姑娘接過水晶杯，用桌案上的調羹輕舀，甜湯裡嫣紅的枸杞無聲翻動。整碗甜湯不論是色、香、味樣樣俱全，就連調羹也事先冰鎮過，設想得極致周全。
但是，調羹在甜湯中繞啊繞，卻始終沒有被舀放入口。
百合們眼巴巴的望著，全都等得焦急，卻又不敢鼓譟，緊張得蕊心的花粉紛紛飄落。
「姑娘，請問，是我哪兒做得不妥嗎？」
少婦忍不住戰戰兢兢說道，神態憂慮起來，生有軟軟絨毛，修長軟潤、柔和飽滿，肌膚白得透著些許淡青色的雙手，緊張的交握著，連衣裳都褪去顏色變得蒼白。
「請您直說，我即刻就改進。」
「妳做得很好，跟左手香在時做的沒有不同，只是……」
少女般粉潤的唇，吐出的聲音甜脆，語音裡滿是情意，難得略有一絲羞澀。
「這甜湯以往我總是跟雷剛一起喝，這會兒他不在，我才想先擱著，等他回來再一起吃。」
「是。」
少婦鬆了一口氣，衣衫才逐漸恢復青綠。
姑娘擱下調羹，雙眸清澄如水，神情猶有一分稚氣。
「左手香離開後，這些入藥添饌的事，連信妖都忙不過來，差點還把藥樓燒了，幸虧有妳回來幫忙，不然今天我就沒有甜湯可以吃了。」
左手香入魔叛離的事，被她簡簡單單帶過，甚至提得有些漫不經心。
「能夠回來服侍您，是我無上的光榮。」
少婦誠心誠意的說道。
少婦名為青兒，是丈夫柳源取的名。
她原本是木府裡的柳樹化身，曾因為得罪左手香，險些被煉藥的火燒成灰燼，是姑娘出手相救，才能跟以樹醫為職的丈夫結成連理。所以，當信妖登門求助，夫妻二話不說就答應。
「柳源呢？不是讓他也跟妳一塊兒進木府嗎？」
姑娘問道，長長的眼睫眨啊眨，眼裡浮現好奇。
「我跟信妖交代過，你們夫妻恩愛情深，千萬不能夠拆散分離。」
她太明瞭了。
情意深深時，相互依偎的甜美幸福。
以及，被拆散時的痛楚、分離時心蝕般的寂寞。
「信妖很盡責，做得很周全。」
青兒連忙說道，因為提起丈夫，雙頰上浮起淡淡嫣紅。
「相公是有事耽擱了，才沒能同日過來，吩咐我要跟姑娘致歉，處理完事情後，會盡快趕來。」
「是城裡哪兒有樹需要他去醫治嗎？」
姑娘問道，白嫩的指尖沿著水晶碗邊緣輕繞，透明水晶飄出冷霧，即使沒有沃冰，也維持剛取出冰窖時的溫度。
「倒也不是，跟醫樹無關。」
青兒搖了搖頭。
清澄的黑眸望了望迴廊，靜靜看了一會兒，連百合們也紛紛轉頭，陪著她等待，卻始終看不見心愛男人的身影。
雷剛尚未回來。
整個冬季跟整個春季裡，他都留在木府裡陪伴她，將她護衛在胸口，陪著她養傷，溫柔而嚴格的督促她喝藥，在她沉睡休憩時，提供強壯的懷抱，首次推卻商家的請託，舉薦了別人率領馬隊。
但是，即便不率領馬隊出城，魔化的公子與左手香不知所蹤，終究是揮之不去的隱患，城裡的人與非人們提心吊膽，有些事情說大不大、說小不小，不敢麻煩她，就用各種方式傳來請託，求他前去協助。
他的熱心腸，時常依偎在他胸懷中的她最是清楚。
當初他勤於奔走，是捨不得她太忙碌，人與非人們眼下依循舊例，卻不知今非昔比，眾人的體貼，卻是好心辦壞事，瓜分了她與他相處的時間。
往昔，他住在木府外，兩人相處時間短。
如今，他住在木府裡，兩人相處時間長。
習慣一旦養成，要改就難。因為太過習慣他的陪伴，感受不到他的體溫、他的胸懷，就覺得悵然若失……
粉潤的唇輕輕嘆了一口氣。
「這麼空等著多無趣，妳不如就把耽擱柳源的事說給我聽。」
姑娘收回視線，隨意的脫了繡鞋，曲起綢衣下的雙腳，小臉擱在膝上，微微的往左偏著，烏黑的長髮披散在背後，顯得更為稚氣。
「是。」
青兒不敢有所保留，開始一句句的說起，夏季時一樁惹得硯城裡人與非人們都難以安寧的事。

❀

春季的時候，有個烏賊精黑瑩作亂，騙去不少房屋與土地，硯城裡多了許多新住客，占去房屋、店面以及墳地，到處都變得很擁擠。
雖然，黑龍殺了烏賊精，但是新來的住客手裡握有購屋或購地的合約，不肯搬遷或讓回，原有的人與非人都忿忿不平，卻也無可奈何。
有個叫陳森的男人，也是這件事的受害者之一。
他家居住在硯城很多代了，家境非常富有，為人卻很刻薄。
陳家在硯城內外有不少房產，原本都由熟悉的仲介代為出租，但是黑瑩上門遊說，自願收取較低的仲介金，他聽了暗自竊喜，貪圖較多的收入，跟來往數十年的仲介斷了合作。
事發之後，他才發現被黑瑩詐騙，硯城裡就數他損失最大，丟了眾多房子的物權、不少土地的地權。
陳森氣得全身顫抖，差點就要吐血，在家裡吃不下、睡不著，對妻子破口大罵，卻還是不能解恨，於是乾脆早早出門，到原本屬於他的物業前，陰沉著臉探看。
鋪著五色彩石的四方街廣場西側，有間糧食鋪子新開不久，匾額上繫的紅絹花顏色仍鮮，店門前陳列著許多好堅果，品項都是最好的，不論是新來的，或是舊有的人與非人們都來買，生意很是興隆。
陳森站在門口，瞪得雙眼都快跳出眼眶，想到從此收不到租金，連產權都丟失，一口氣就嚥不下，扯著嗓子憤恨的大聲嚷嚷：
「這間鋪子是我的！我的！」
店裡出來了一個中年人，身穿華麗衣裳，臉上堆滿了笑，態度和善誠懇，見了陳森的臭臉也不以為意，客客氣氣的問道：
「這位客倌，請問您大駕光臨，不知有什麼貴事？」
「哼，誰是你的客？」
陳森冷哼一聲，伸手指著門庭若市的店鋪，囂張的叫嚷著。
「這間店面是我陳家三代的祖業，竟被你這外來的傢伙侵占，還不快快收拾收拾滾出去，把店面給我還來。」
那人仍舊笑容不減，好聲好氣的回答：
「我姓翁，這鋪子就是在下買的。」
「什麼買？根本就是詐騙！那個姓黑的烏賊精騙了我。」
陳森愈說愈是惱火，伸得筆直的指尖，幾乎要戳到對方臉上。
「您口口聲聲說是騙，是不是能拿出真憑實據？」
對方一臉莞爾，話雖說得婉轉，卻是一針見血。
偏偏，陳森手上就是沒有憑據，只能氣得牙癢癢，索性坐在地上耍賴，也不管四周人們圍觀，就像是哭喪似的，雙手搥地痛哭：
「這還有天理嗎？我三房一照壁的好店門啊，內裡深還通風、門鋪寬又敞亮，被來路不明的傢伙占了，誰來評評理啊！」
他滿地打滾，又哭又叫，吵鬧得整座四方街廣場都聽得見。
這樣哭嚎了幾個時辰，連喉嚨都哭得啞了，翁掌櫃早就回屋，忙著接待一批批客人，根本沒有時間理會他。
狼狽又不甘心的陳森，弄得一身髒只落了個自討沒趣，恨恨的朝店鋪裡，滿臉是笑的翁掌櫃遠遠唾了一口，咬牙咒罵：
「你這傢伙不得好死！」
丟下這句話後，他拖著腳走開，到別處原本也屬於他，被同樣方式騙走的屋子前叫囂。
別的屋主也是新搬來的，卻不像翁掌櫃那般好脾氣，聽到陳森在門前叫嚷耍賴，正在煮飯的新屋主，立刻握著菜刀，怒氣沖沖的跑出來，邊罵邊追著要砍。
陳森是個欺軟怕硬的，看到菜刀就閉嘴，急忙從地上跳起來，灰頭土臉的落荒而逃，一口氣跑了好幾條街，連鞋子也掉了一隻，直到上氣不接下氣，實在是再也跑不動了，才躲在牆角，縮頭縮腦的回頭看。
這樣去了幾處，他不敢再耍賴，連咒罵也含在嘴裡，傍晚回到家裡後只覺得那些吐不出的字句像是深黑的膿液，混著短卻銳利的刺，從喉中瀰漫進身體，刺透到四肢百骸去，戳戮著五臟六腑。
這麼積累著實在難受，無能的他於是想了個法子宣洩。
他改在深夜裡出門。
偷偷的、靜靜的，到原本屬於自個兒的物業前，挖了個淺淺的洞，然後趴在地上對著洞低語：
「不得好死！」
他用最小的聲量、最惡毒的語氣說道，感覺深黑的膿液隨字句流淌出去。
「占我屋子的，不管是誰，全都不得好死！」
每一個深夜，他都到各處兜轉，罵了之後再把土填回去，刻意填得不著痕跡，白晝裡就算有人走過也看不出來。
說也奇怪，這麼做了一段時日，他飯吃得下、覺睡得香，心情跟身體都舒暢無比，甚至不再刻薄妻子。妻子見他言語和順，高興都來不及了，也就不去管他半夜去了哪裡，或是做了哪些事。
某一天晚上，陳森躡手躡腳的到來到四方街，那間看著就礙眼的糧行前，熟門熟路的找到平時灌溉惡言的地方，靠近著低語：
「不得好死！你們這些……」
話還沒說完，屋內突然發出慘叫，以及幾聲悶悶的聲響，像極了裝滿糧食的麻袋倒地的聲音，接著就靜了下來。
陳森瑟縮在原處，一動也不敢動。
夜深人靜是尋常事，但是不知怎麼的，屋裡的靜近乎死寂，連一丁點兒的聲息都沒有。
等了一會兒，冷汗涔涔的他站起身，攀住窗戶往裡頭探看，赫然看見屋裡躺了幾個人，個個雙眼圓睜，七孔都流出鮮血，其中一個就是穿著華麗的翁掌櫃，倒地的人都一樣，模樣很是悽慘，顯然都已經死去。
陳森嚇得跌落地，一手正巧不巧，就落在那個他日日傾吐惡言的淺洞。他連忙收回手，一邊往後爬，一邊恐慌的想翻身逃走。
只是，才逃了幾步，他就停了下來。
那麼好的店面，是他陳家三代的祖業。
那麼好的地點，三房一照壁的屋子，內裡深還通風、門鋪寬又敞亮，走遍硯城也很難有這麼好的物業……
惡膽逐漸壯大，貪婪淹沒恐慌，他轉過身去，來到店鋪門口，不知道是因為恐懼還是因為興奮而顫抖，雙手都汗濕。
一具屍首趴在門檻上，大概是在死前想逃走，好不容易開了大門卻還是難逃厄運。
這卻讓陳森得以輕鬆的登堂入室。
屋內布置得很豪華，雖然橫亙著不少屍首，但是他視若無睹，嘴角勾著夢幻般的笑，在屋裡恣意走動，探看翁掌櫃留下的錢財，還有數不清的珍藏，其中有個用錦緞包裝，一看就知道很貴重的禮盒，散發微微光亮，他原先想打開來看，但又貪婪過切，忙於瀏覽戰利品，於是略下不管，逕自看得眼花撩亂，心裡也樂開了花。
原來，真的是有效的。
他才不在意，這些人是不是被他咒死，或者是另有緣故，才會在一夜間慘死，只想到屬於他的房產，即將再回到手上，就覺得心滿意足。
深深的夜裡，他在死屍遍布的屋裡，欣喜不已的跳起舞來。

❀

從那晚起，不少人與非人開始死去。
而且奇特的是，死去的都是新來的住民，個個胸懷裡都沒有了肝，一看就知道是被魔化的公子取食。
外來的人與非人，在硯城裡都沒有親朋好友，所以空出的房產，經過一番商議之後，都歸還給原有的主人。原本被流言吸引，貪慕不屬於自己的東西，妄想分食天地間最滋補之物，所以搬進硯城的人與非人，反倒成了公子的滋補，付出慘痛代價。
占了陳森物業的那些，死得比其他的都早。
即使拿回原有的眾多房產，他仍舊在夜裡出門，專挑外來的人與非人，之前從黑瑩手上得來的店鋪或房屋，偷偷挖了個淺洞，無限渴望的低語：
「在地契上寫我的名，把房子給我、把房子給我。」被貪婪腐蝕的心，吐出衷心惡咒，一句又一句的說著。
不久後，陳森收到不少房契，全是外來的人與非人在死前留下的，讓他在短短時日裡，就成了硯城裡房產最多的人，店鋪、房屋甚至墓地的舊主人，全都忿忿不平的找上門來。
「姓陳的，那屋子原本就是我的，我搬回去是理所當然，你怎麼能夠派人來貼封條？」
風韻猶存的王寡婦握著撕下的封條，氣沖沖的往地上一扔，還怒踩了幾下。
「以前是妳的，但是占住屋子的那人，在死前把屋子讓給我了。」
他從容的從桌上箱子翻找房契，因為數量實在太多，所以翻了好一會兒才找到。
「妳瞧瞧，上頭白紙黑字，寫得明明白白的。」
「你……」
王寡婦氣得臉色一陣白、一陣青。
「所以呢，妳要搬回去也不是不行，我們把租金談清楚，寫下租約、留下定金後，妳就能搬進去了。」
陳森彈著手裡的房契，笑得萬分得意。
「房子是我的，哪有還要向你租的道理！」
王寡婦連連跺腳，動作激烈得讓簪在髮間的銀簪，都甩落在地上。
「先前大夥兒都被黑瑩騙了，好不容易房子能空下，你怎麼反倒欺負起自己人？」
陳森才不在乎，捧著滿懷房契、地契，不懷好意的佞笑。
「廢話少說，妳不租就別浪費我的時間，外頭還有人等著呢。」
他揮著食指趕人，態度極度囂張。
「妳啊，就滾回去，繼續跟妳那外甥一家子，擠那間又小又破的茅草屋吧！」
王寡婦咬著唇，氣恨到極點，一時卻又想不出法子，只能恨恨瞪了陳森好一會兒，才拂袖離去。

在遙遠的地方，最後一座終年積雪不化的雪山下，有著一座城。
城形如大硯，被稱硯城。
那座城景色優美、花木茂盛，家家戶戶前都流淌清澈的水。城裡住著人，以及非人，還有精怪與妖物，彼此相處還算融洽，維持著巧妙的平衡。
關於硯城的傳說，有的真、有的假；有的教人害怕、有的令人玩味不已，曾涉足過的人，回來後所說的都不同，人人各執一詞，彷彿拜訪過的是不同的城。
人們來來去去，唯有雪山屹立，靜靜看顧著硯城。
雪山護衛這座城。
雪山凝望這座城。
城內城外的種種，在雪山下一覽無遺。
傳說將被驗證。
故事，開始了。
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