時間怪獸

人們認為歷史必然是一個進步的故事，而這種信念把我們帶到了災難的邊緣。
史家之筆不只記錄過往，同時也在「塑造」現在與未來……
 
歷史為何會成為大英帝國合理化征服與侵略的藉口？
好幾個世代以來，英國的思想家們都在講述大英帝國的歷史，時至今日，英國仍有近半民眾認為，帝國的過往象徵某種光榮。在帝國主義早已被唾棄的現代，大英帝國為何仍舊得以保有正面評價？本書作者普莉亞．沙蒂婭認為：史家們的歷史寫作，正是造成此結果的原因。她一一檢視近代英國諸多赫赫有名的人物，像是湯瑪斯．潘恩、埃德蒙．柏克、詹姆斯與約翰．彌爾父子，及溫斯頓．邱吉爾等等，犀利的點出他們一方面讚揚英國的自由民主，一方面又為帝國擦脂抹粉，正當化帝國主義的殖民暴行。
 
審視曾被英國人訴諸的特定史觀，例如「人們無能為力改變歷史傳承」、「帝國暴力是歷史進步的必要之惡」，或是「偉人必將帶領人類歷史通往進步」……史家們運用這些概念，替大英帝國的殖民暴行卸責。沙蒂婭藉由揭露出歷史如何成為帝國的掩飾工具，展示了歷史寫作的戲劇性後果：歷史寫作並非只是記錄過往，而是給各種曾發生的事件不同意義；它宛如一隻時間怪獸，同時吞噬與改變了過去、現在和未來。
 
這本書是一本關於歷史學科如何透過讓帝國在道德上可信來幫助打造帝國，並且透過讓帝國獲得合理性，從而再造了歷史的書。
 

作者簡介
 
普莉亞•沙蒂婭（Priya Satia）
 
普莉亞•沙蒂婭是《阿拉伯的間諜》（Spies in Arabia）和《槍砲帝國》（Empire of Guns）的獲獎作者。作為史丹佛大學國際歷史專業的雷蒙•史普魯恩斯教授（Raymond A. Spruance Professor）和英國歷史教授，她也在《金融時報》、《國家》（The Nation）、《華盛頓郵報》等媒體和平臺上撰文寫作。
 

譯者簡介
 
苑默文
 
自由譯者，現居臺灣。喜愛歷史與閱讀。翻譯作品有《中斷的天命》、《絲綢之路》、《絲綢之路續篇》、《蒙古國：一部土地與人民顛簸前行的百年獨立史》、《絲路上的帝國》、《巴勒斯坦之殤》、《黑潮：從關鍵的一九七九年，剖析中東文化、宗教、集體記憶的四十年難解對立》等。