第一話 Knight of KINOKO
帝國的睿智,米雅‧盧娜‧堤亞穆是個很忙碌的人。
一肩扛起帝國的未來……最近甚至覺得整個大陸的命運都壓上來……米雅過著非常忙碌的日子(註:米雅的基準)。
這麼忙碌的米雅現在卻在蘭普洛伯爵邸的客房內悠哉放鬆。
順利達成當前的目的──避免席翁遭人暗殺,也救了不知為何突然差點被暗殺的亞伯蘭王,還讓席翁的弟弟艾夏爾免於被處死,現在迎來休息時刻。
「雖然是為了頂級奶油和羊奶,要跟拉斐娜大人一起到騎馬王國旅行,果然還是得繼續過著無法鬆懈的時間呢。也得教拉斐娜大人騎馬……」
萬一不小心太大意,害得聖女拉斐娜受傷,事情就嚴重了。不管拉斐娜本人怎麼說,長著腳的斷頭台無疑會從某處飛奔而來。
因此會是一趟要徹底繃緊神經的旅程。
「所以現在有必要好好休息,養精蓄銳。悠閒地躺在床上,以蛋糕把營養灌進心靈。嗯!趕快來計畫薩格朗多的甜點店巡禮……」
米雅差點開始打起壞主意,但該說不巧還是萬幸,她並沒有時間做那種事。
因為原本認為拉斐娜和亞伯蘭王的會談會花上更多時間,卻意外順利地結束(為何……?)的關係,米雅一行人將於兩天後從薩格朗多啟程。
回程的準備已經由路德維希和拉斐娜的隨從安排妥當。
米雅站在帝國的三輛馬車和威爾加的一輛馬車,正聽著路德維希的報告。
「回程將採用護衛固守四輛馬車周圍的形式。至於護衛的士兵將以皇女專屬近衛部隊為中心來編組。」
「……咦?」
聽到這件事,米雅輕輕側著頭。
威爾加公國是將不擁有大規模軍事力量奉為國策的國家。因此拉斐娜帶著的護衛是最低限度的人數。
按照慣例,保護聖女人身安全的會是造訪國家底下的士兵,或是接到威爾加委託的鄰近義勇兵。
這次的情形是由米雅的皇女專屬近衛部隊負起這項使命。
所以威爾加的護衛較少是沒關係……
「雷姆諾王國的護衛是什麼情況?」
去程是由庫林穆家的私兵和皇女專屬近衛部隊,再加上邀請人薩格朗多的蘭普洛伯爵的兵力組成的混合部隊,路德維希因此在人力配置上傷透腦筋。
這次先不提威爾加,阿貝爾帶來的雷姆諾王國護衛士兵調動起來會很辛苦吧,原本路德維希對此面有難色……
「關於這件事,雷姆諾王國的護衛兵只有一人。」
米雅聽到路德維希的回答,眉頭稍微抽動了一下。
「只有一人嗎……?」
「是的。據說跟阿貝爾王子同行的只有那個人。他前來要向您致意……」
「嗯,我明白了。就見見他吧。」
米雅雖然點頭,但有點擔心。
然後那種擔心在面對阿貝爾唯一的護衛兵時,變得更為強烈。
「您百忙之中願意抽空見在下一面,令人不勝惶恐。米雅公主殿下,在下是騎士基米馬希亞斯,負責阿貝爾殿下的護衛。」
跪地深深低頭的是一位年老的士兵。他是單獨一人。
米雅見狀越來越不安。
──護衛只有一人……而且還這麼年邁,該不會阿貝爾在國內受到冷落……?
雖然這樣想,米雅還是稍微提起裙襬並微笑。她露出絲毫沒有透露出不安感、完美無缺的皇女微笑。
「你好,基米馬希亞斯卿。我是帝國皇女米雅‧盧娜‧堤亞穆。」
做出完美的問候……抬起頭來……米雅赫然發覺。
基米馬希亞斯的打扮。
──喔……這是……
她不禁瞠目結舌。
老兵身上穿的是覆蓋全身的金屬鎧甲。
稍微帶點圓弧感的金屬鎧甲,表面浮現的無數傷痕,證明老兵是經歷過無數戰場,身經百戰的騎士。
此外,該注目的是老兵的表情。
身穿大概很重的金屬鎧甲,他的表情卻一派輕鬆。動作也毫不拖泥帶水,俐落到令人感覺不到衰老。
內行人一看就知道他並非泛泛之輩。
…………但是,雖然理所當然,米雅並非「內行人」。米雅的眼睛真要說是有眼無珠,委婉一點的說法是玻璃珠,誇張點的優美比喻就是藍色寶石。
換句話說,雖然外表美麗,但沒有看出對方武力的能力……
所以米雅在看的並不是那點。
「那個頭盔很漂亮呢。基米馬希亞斯卿,可以的話能請你當場戴上看看嗎?」
米雅試著向把頭盔抱在腋下的基米馬希亞斯提出要求。
「哈哈哈,在下的戰衣能得到您的稱讚實在令人惶恐。既然如此……」
然後他戴上頭盔,米雅看到他全身穿上鎧甲的模樣,心裡的預測轉變為確信。那就是!
──嗯,這個鎧甲很像蘑菇!
…………這個想法。
帶著圓弧,適度膨脹的頭盔,看到同樣描繪出柔和曲線的鎧甲時,米雅的蘑菇審美觀找到隱藏在其中的蘑菇輪廓。
──呵呵,如果不是我就不會發現。
米雅自豪地點頭。
──我有聽說過。所謂的騎士要在戰場上震懾對手,身上帶有人類智慧所不可及的力量,因此有時會在防具上施加仿照強大幻獸的設計……
米雅端詳眼前男人身上那有如鋼鐵蘑菇的鎧甲後心想。
──基米馬希亞斯卿身穿仿照蘑菇的鎧甲。就是從蘑菇得到力量的蘑菇騎士吧。這還真是可靠。
有時利用強烈的劇毒打倒敵人,有時以韌性十足的柔軟度化解敵人攻擊。
蘑菇對米雅而言也是強大的象徵。
於是米雅深深點頭……
「原來如此。真是精巧的鎧甲。看起來是值得依靠的人,我放心了。」
聽到她的呢喃,不只基米馬希亞斯,連阿貝爾都驚訝地睜大眼睛。
「不愧是妳呢,米雅……他長年擔任我們王族的劍術指導員。王兄當然不用說,我也是從小就開始接受他的嚴格教導呢。」
阿貝爾苦笑著說。
「哇,原來是這樣。」
既然是指導員,實力肯定相當高強。
──嗯,不愧是蘑菇騎士。強大從選擇鎧甲的品味流露出來。
當米雅在思考這種事的期間,蘑菇騎士,更正,基米馬希亞斯看向迪奧,發出歡呼聲。
「喔,喔喔!你就是那位技壓剛鐵槍的迪奧‧阿萊亞先生嗎?」
他說完便踏著沉重的腳步跑向迪奧,在還有點距離的地方停下來。
「哦,原來如此……傳聞所言不假,真是位可怕的人物。」
他用手摸著下顎,從頭到腳打量迪奧。
「不……彼此彼此。沒想到您居然還健在。雷姆諾的劍聖基米馬希亞斯卿。」
迪奧臉上浮現開朗笑容……但他的雙眼彷彿在評定老兵的力量,一點笑意都沒有。
「所以護衛要怎麼安排?基米馬希亞斯卿。」
「沒關係,既然是武藝足以打倒那位剛鐵槍的人,那就沒有任何問題。在下一切都會按照迪奧先生的指揮。」
在目送完輕揮著手的老兵後,米雅轉而看向迪奧。
「你認識他嗎?」
「雖然沒有見過面,但他是有名人喔。他構築出雷姆諾王國軍的基本劍術。大師或劍聖之類誇張的綽號我倒是聽過……」
迪奧苦笑著聳肩。
「公主您看來也察覺到他的實力,他似乎出乎意料地名符其實。可惜沒能在全盛期遇見他……總之,護衛大概不用擔心了吧。我甚至想請他幫忙鍛鍊我們的近衛部隊。」
「喔。果然是強者啊……」
望向離去的蘑菇騎士,米雅得知自己的預感是正確的。
果然蘑菇就是強!