命運交織的城堡

城堡

茂密森林中有一座城堡，為夜幕降臨時措手不及的旅人，如騎士、仕女、王公貴族和一般朝聖者提供落腳處。
我經過一座吊橋，在黑漆漆的中庭下馬，馬夫不發一語接過我的坐騎。我已力竭，雙腿勉強支撐站立。自我進入那座森林，便遭遇各種劫難，與人交戰、目睹顯靈，歷經數次決鬥，四肢和思緒都已不聽指令。
我步上階梯，走進高聳寬敞的大廳。大廳內許多人肯定也是路過的訪客，循林中其他路徑先我而至，此刻已圍坐在燭光照明的餐桌前。
我環顧四週，感覺有些怪異，或者應該說我有兩種截然不同的感覺，但是我過於疲憊，心神紛亂起伏不定，所以難以辨明。我感覺自己宛如置身華貴宮廷。這座城堡並不起眼又地處偏僻，本不該作此聯想，然而不僅大廳陳設雕琢，餐具器皿無不精緻，而且在座人人盛裝打扮，長相俊美，神色放鬆自若。但於此同時我又察覺到一絲散漫失序，或可以說是放縱隨興，彷彿這座城堡不是名門貴族的宅邸，而是一間旅店，這些背景各異、來自不同地方互不相識的旅人不得不男女雜處一室，共度一晚，且一旦適應了不如以往舒適的環境，對原本生活中必須遵守的各種規矩也就有所懈怠，展現出不同於平日的自由作風。其實，那兩種互相矛盾的感覺跟同一件事有關：多年來造訪這座城堡的人都僅作短暫停留，於是城堡漸漸淪為旅店，城堡堡主雖然努力維持優雅的待客姿態，卻依然被貶低為旅店老闆和老闆娘。抑或是常見於城堡外，提供士兵和馬車夫水酒的那類小酒館，眼見城堡廢棄多年，索性佔用城堡裡古色古香的大廳，架起長板凳，擺上酒桶營業，只因空間富麗堂皇，往來皆貴客格外氣派，以至於老闆和老闆娘異想天開，把自己當成了奢華宮廷裡的人上人。
老實說，這些想法在我腦中僅一閃而過。我最強烈的感受是，能夠毫髮無傷與這些身分尊貴的同伴坐在一起真好，我迫不及待想與他們交談（我應城堡堡主〔或酒館老闆〕之邀，在唯一的空位坐下），交換旅途中種種驚險經歷的心得。但是這裡跟其他酒館不一樣，跟宮廷也不一樣，餐桌上竟無人開口說話。若有人需要鄰座遞送鹽或薑的時候，會以手勢向對方示意；若需要僕傭為他切一片烤雉雞肉或斟倒半品脫酒的時候，同樣仰賴手勢。
我以為大家是因為旅途勞頓憊於開口，決定大聲感嘆幾句「口福不淺！」「好不容易！」「有緣相逢！」以打破沉默，豈料我竟發不出半點聲音。但聞湯匙叮噹、杯盤鏘鏘作響，我得以確認我並未失聰，那麼只能猜測是自己啞了。同桌其他人也證實了這一點，他們不失優雅地無聲開闔雙唇，看來已經坦然接受一切。穿越森林顯然讓我們每個人都失去了說話能力。
咀嚼的聲音和啜飲美酒的吸吮聲無法活絡氣氛，晚餐在靜默中結束，我們面面相覷坐著，難掩無法與他人交流自身諸多經驗的焦慮。這時候，貌似城堡堡主的那名男子在剛撤去餐具的桌上放了一副紙牌。那副塔羅牌比平日用來玩耍或吉普賽人用來占卜的紙牌大，圖像大致相仿，卻是用泥金彩飾畫昂貴的釉彩繪製而成。國王、皇后、騎士和侍從都是年輕人，衣著極盡華麗之能事，彷彿正要趕赴宮廷宴會。二十二張大阿爾克納牌宛如皇宮劇院裡的織錦掛毯，至於聖杯、錢幣、寶劍和權杖牌也都閃閃發亮，像是有渦飾和彩帶妝點的皇家紋章。
我們將紙牌在桌上攤開，正面朝上，似乎想要認牌，確立每張牌在遊戲中的分數，或用來解讀命運時所代表的意義。但看起來我們之中沒有人準備玩牌，也沒有人打算探究未來，因為我們在尚未結束且不知何時結束的旅途中進退不得，未來不過是空談。我們在那副塔羅牌上看見了其他可能，一張張金色紙牌彷彿馬賽克拼圖，讓所有人的視線無法移開。
同桌其中一人將散亂的紙牌收起，空出大半桌面，但他並未將牌收攏，也未洗牌。只抽出一張牌放在自己面前，大家都發現他的臉孔與牌中人十分相像。我們隱約明白他是用那張牌代表「我」，由此開始訴說他的故事。

負心漢受懲罰的故事

他用聖杯騎士向我們自我介紹——那是一個意氣風發的金髮青年，張揚地披著有太陽圖騰的刺繡斗篷，像朝聖的三王那樣手上捧著一個禮物。這位同桌夥伴或許是想讓我們知道他出身富貴人家，愛好奢華出手闊綽，雖然，他展現的是馬上雄姿，表示他也有冒險精神，但是連鋪墊在馬鞍下的鞍布都有滿滿刺繡，在我看來他騎馬恐怕是為了炫耀，並非真心視騎士為天職。
這位俊美的青年比了一個手勢，似乎是要求我們大家注意，接著他便開始訴說無聲的故事，將錢幣國王、錢幣十和權杖九三張牌在桌上排成一列。他放下第一張牌的時候面容哀戚，出第二張牌時則一臉欣喜，應該是要告訴我們在他父親過世後，他繼承了一筆龐大的遺產，隨即踏上旅途。因為錢幣國王人像比其他人像看起來略顯年長，而且貌似穩重、氣度雍容。至於最後一個假設，是我們從青年將權杖九拋出來的動作所衍生的推測，那張牌宛若枝椏交錯在稀疏野生藤蔓與花卉間，讓我們想起不久前剛經過的那座森林（觀察力敏銳的人若仔細看，會發現穿過其他斜插枝椏的那柄垂直權杖，彷彿就是深入茂密森林的那條小徑）。
總之，故事開頭是這樣的：這位騎士一得知自己擁有在豪奢宮廷裡大放異彩的資本時，就匆匆忙忙帶著裝滿金幣的行囊上路，打算造訪附近有名的城堡，說不定心裡還盤算著迎娶名門望族新娘的機會。他懷抱著這些夢想，一頭闖入森林裡。
接在這幾張牌之後出的新牌，力量，明確顯示青年遭遇橫禍。在我們這副塔羅牌中，力量這張大阿爾克納牌的圖像是一個帶著武器的莽漢，表情猙獰流露顯而易見的惡意，他高舉棍棒猛力一揮，像擊殺兔子那樣，將一頭獅子擊倒在地。意思很清楚：這位騎士在森林裡遭到凶惡的匪徒伏擊。這個不幸猜測隨即得到證實，因為緊接著出現的是第十二號大阿爾克納牌倒吊人，一個穿著緊身褲和襯衫的男子被綑綁，頭下腳上，單腳懸空倒掛在空中。牌中人正是我們這位金髮青年，匪徒搜刮完他所有財物，將他倒吊在樹上之後揚長而去。
當另一張大阿爾克納牌出現時，大家都鬆了一口氣。這位青年滿懷感激地將節制放在桌上。從這張牌我們了解到被倒吊的男子聽見有腳步聲接近，上下顛倒的他看見一名少女，很可能是樵夫或牧羊人的女兒，穿著露出小腿的長衫，手裡捧著兩個水壺，在草地上向他走來，應該是汲水完畢後準備回家。可想而知那位單純的森林少女為倒吊的青年鬆綁，協助他恢復了正常立姿。然後我們看見青年放下聖杯一，圖像是一座湧泉，周圍地衣有小花點綴，還有鴿子振翼飛翔。我們彷彿能聽見淙淙流水聲，以及男子大口飲水解渴的喘息聲。
我們之中肯定有人這麼想：有些泉水入喉，非但不能解渴，反而更覺得口乾舌燥。不難想像，等騎士不再頭暈目眩後，兩個年輕人之間萌生的情感就超越了感激（就男方而言）和同情（就女方而言），在林間樹蔭遮掩下，這份情感很快就隨著兩人在草地上投入對方懷抱表露無遺。所以隨後出現聖杯二也是意料中事，上面既有寫著「吾愛」的飾帶，還有一朵朵勿忘我，表示這是一次愛的邂逅。
大家都很期待這個甜蜜愛情故事的後續發展，仕女們尤其如此，但這位騎士放下另一張權杖牌，權杖七。我們彷彿看見他削瘦的身影在幽暗密林中漸行漸遠。以為故事會有美好結局自是異想天開：林中歡愉如此短暫，可憐的少女，宛如被採擷後丟棄在草地上的花朵，忘恩負義的騎士甚至沒有轉過頭去向她告別。
看到這裡，我們知道故事已經翻開新頁，或許中間隔了一段時間。說故事的青年開始發新的塔羅牌，就在原先那一列牌的左側。他放下的兩張牌是女皇和聖杯八。場景突然轉變讓我們一時之間感到困惑，但我想大家不多時便反應過來，原來這位騎士終於得償所願，娶到一位出身高門大戶、擁有高貴血統的新娘，因為就我們看到的圖像，這位新娘竟然頭戴皇冠，手中還握有家族盾徽，但是姿色平庸。我們之中心眼較多的那幾位肯定會注意到，她比他略為年長，衣服上還繡有連環索套圖騰，彷彿在說：「娶我，娶我吧」。而她發出的邀約立刻獲得回應，那張聖杯八的意思應該是坐在婚宴席上的兩排來賓，向坐在布置得花團錦簇的長桌另一端的新人舉杯祝賀。
隨後出現在桌面上的牌是寶劍騎士，他一身戎裝，預告有突發事件。寶劍騎士有可能是一名信使，騎馬闖入婚禮現場帶來令人不安的消息；或者他就是新郎，因為某個神祕召喚，在喜宴中途離席，換上戎裝奔向森林；也說不定是二者合一：新郎被告知有某樣東西出現，於是他立刻抓起武器跳上馬背（經過之前的教訓，他只要出門就一定全副武裝）。
我們迫不及待想知道下一張牌能否釋疑，結果出現的塔羅牌是太陽。畫家筆下的太陽由一個奔跑的小男孩捧在手中，也可以說那個小男孩是在景色變化萬千的遼闊原野上空飛翔。解讀故事這個環節並不容易，有可能意思單純是「陽光普照的某一天」，但如此一來我們的敘事者等於浪費一張牌，只為了告訴我們無關緊要的細節。所以或許應該往這個方向推敲：有人看見一個半裸的小男孩在舉行婚宴的城堡附近奔跑，新郎為了追那個小傢伙中途離席才是這兩個圖像的寓意，不能只看表面意象。
小男孩隨身帶著的那樣東西不容忽視。那顆發光的頭顱，可能就是這個謎題的答案。我們重新將目光放在這位英雄自我介紹時用的那張塔羅牌，想想他被匪徒襲擊時身上那件斗篷的刺繡圖案。或許那件斗篷，他的短暫戀情結束時遺忘在草叢間的那件斗篷，如今像一只風箏在田野上空翱翔，為了將斗篷拿回來，他才會追著小男孩跑；又或者是因為好奇為什麼斗篷會出現在那裡，為了釐清斗篷、小男孩和林中少女之間的關係，他才會有如此反應。
我們期待下一張牌能夠解開這些疑惑。結果我們看到了正義。這張大阿爾克納牌跟一般常見的正義塔羅牌不同，除了有一手持劍一手拿天平的女子外，在她背後（或是換一個角度詮釋，在她這個主要人像後方的半圓壁之上）還有一位騎在馬背上、身穿盔甲的戰士（會不會是亞馬遜女戰士？）準備發動攻擊。我們確信這張牌是故事裡最高潮迭起的章節，開始做各種臆測。例如：他就快要追到帶著風箏奔跑的小男孩時，被另一個全副武裝的騎士擋住了去路。
他們之間說了什麼呢？開場白很可能是：「來者何人？」
那位不知名的騎士露出臉孔，我們這位同桌夥伴認出來者竟是先前解救他的林中少女，如今她看起來神采奕奕、果斷且冷靜。少女露出一抹淡淡苦笑。
「你為何來找我？」他大概是這樣問她的。
「為了正義！」女戰士這麼說（天平暗示了這個答案）。
不，仔細想想，他們相遇的場面應該是這樣的。一名女戰士騎著馬從森林裡衝出來（背景或半圓壁上的那個人像）喝斥他：「站住！你可知你追的是誰？」
「是誰？」
「是你兒子！」女戰士一邊說一邊露出她的臉（就是之前那名女子）。
「我能補償嗎？」我們這位同伴頓時感到萬分懊悔，然而為時已晚。
「面對主的仲裁吧（天平）！接招！」她揮劍上前。
「接下來應該會描述決鬥場面。」我心裡這麼想。果然下一張丟出來的牌是寶劍二。刀光劍影中碎葉紛飛，爬藤纏繞劍身。由敘事者看著這張塔羅牌的氣餒神情可知，決鬥結果不言而喻：他的對手是身經百戰的劍客，這一回，輪到他血淋淋地躺在草地上。
當他醒過來，一睜開眼睛看到的是什麼？（敘事者用手勢示意——老實說，那個手勢有點誇張——他請我們等著看下一張牌，謎底揭曉）是女教皇。那是一名神祕的女子，身穿修女袍，頭戴皇冠。來救他的是一位修女？他盯著那張牌，眼神充滿畏懼。所以那是一名女巫？他抬手懇求，驚惶地做出祈願手勢。所以那是神祕嗜血宗教的女祭司？
「你可知你冒犯了那位少女（女教皇對他說了什麼讓他表情如此驚恐？），就是冒犯了希栢利女神，她是這座森林的守護神。現在你落入我們手中了。」
他能說什麼呢，恐怕只能結結巴巴地求情：「讓我贖罪，我會行善布施，請寬恕我……」
「從此刻起，你將屬於森林。森林是無我的，是眾生合一的。要加入我們，你必須忘我，將屬於個人的一切撕裂、肢解、轉化，與他者再無區別，融入酒神女祭司們奔跑歡呼的這片森林土地之中。」
「不！」我們看著他發出無聲的吶喊，這時最後一張牌出現，結束了這個故事：寶劍八，希栢利女神的信眾揮舞著鋒利兵器撲向他，將他劈砍成碎片。

（待續）

城堡

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我環顧四週，感覺有些怪異，或者應該說我有兩種截然不同的感覺，但是我過於疲憊，心神紛亂起伏不...

序

命運交織的城堡
城堡
負心漢受懲罰的故事
鍊金術士出賣靈魂的故事
新娘被詛咒的故事
盜墓賊的故事
奧蘭多為愛瘋狂的故事
阿斯托弗登月的故事
所有其它故事

命運交織的酒館
酒館
舉棋不定者的故事
森林反撲的故事
戰士幸免於難的故事
吸血鬼王國的故事
關於尋覓和失去的兩則故事
我也試著說出我的故事
關於瘋狂與毀滅的三則故事

跋

序

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城堡
負心漢受懲罰的故事
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