與焦慮和解：寫給內耗過度、總是想太多的你

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【自序】

在快節奏的現代生活中，人人似乎都非常焦慮。來自學業、職場、人際、家庭關係等不同方面的壓力，大部分都會以焦慮的形式表現出來。
為了過上更好的生活，人們不得不拚盡全力應對各種競爭壓力，同時可能還背負著車貸、房貸以及子女教育等方面的壓力，讓自己的身體和精神都超負荷運轉。可見，在人們追求卓越的時候，焦慮也會如影隨形。
焦慮極具普遍性，而焦慮障礙作為最常見的心理障礙，困擾著極為龐大的大眾群體，嚴重影響著人們的生活品質與心理健康。因此，我將焦慮作為我在英國學習心理治療時的研究方向，並且十餘年來一直將其作為我的臨床心理治療主攻方向。
在日常生活中，每個人都有過焦慮的體驗。然而，大家所熟知的由壓力源引發的焦慮擔憂遠非焦慮的全貌。有些人驚恐發作（一種極度的焦慮恐慌，常伴有心慌、心悸甚至瀕死感等體驗），而有些人害怕出現驚恐發作，就迴避某些特定的場所或活動，如運動、乘坐地鐵、飛機、電梯，甚至不敢獨自外出；有些人則對某些特定的事物恐懼，如蜘蛛、血或黑暗；還有些人在別人面前因緊張而說不出話或吃不下飯等。這些擔憂或恐懼在普通人眼中可能根本不是問題，但對焦慮症患者而言卻是很大的困擾。
很多人分不清焦慮情緒和焦慮症的區別，認為只要出現了焦慮情緒就是患上了焦慮症，這是一種對焦慮症的誤解。一部分人因為存在這種誤解，造成了不必要的擔憂與恐懼，而這種對於自身焦慮的焦慮（worry about worry）反而強化了焦慮情緒。儘管如此，我們也不必害怕焦慮，因為焦慮還是我們人類的一種自我保護機制，讓我們趨利避害，對可能發生的危險或災難化的結果處於警覺或戒備狀態。
人類遠古的祖先正因為在惡劣的生存環境中能夠時刻保持著警覺，以及對生活的未雨綢繆，才得以存活、繁衍至今。然而，人類的進化遠遠滯後於社會文明的發展，現在我們根本不必像石器時代那樣需要時刻警惕身邊各種可能威脅生命的危險，但是，過度的警覺與擔憂——這套自我保護機制就像刻在了我們的 DNA 裡一樣延續至今。
試想一下，如果我們的大腦就像一部『永動機』，不停地搜尋著周圍一切可能發生的危險或災難化的結果，那將會是怎樣的情景？我們可能會被預想的充斥在腦海中的各種可怕的想法淹沒，並且焦慮得惶惶不可終日，從而造成嚴重的情緒困擾與心理痛苦。所以，我們的最終目的並非徹底地消滅焦慮，而是要正確地看待焦慮，並將焦慮控制在一個正常、適度的範圍內，不讓它影響我們的正常生活。
焦慮的形成和發展與很多心理因素有著直接的關聯，這為我們能夠針對焦慮進行有效的心理調節與干預奠定了基礎。我從多年的臨床心理治療實踐中發現，焦慮症患者存在大量共性的認知偏差和問題化的行為模式，它們促發了焦慮的形成與維持。
焦慮症患者在面對壓力事件所帶來的不確定性時，往往更容易做出可能發生的負面結果的預判，並且深陷假想的災難情景中難以自拔。比如，他即將參加一個重要的考試，很快想到如果考不好怎麼辦。大腦中馬上會浮現出各種考試失敗後的悲慘情景，彷彿災難已降臨。當他感覺身體不舒服或某個部位疼痛時，他可能馬上會想到是不是得了什麼致命性的大病。他會接著聯想「災難」發生後自己即將面對的各種可怕的遭遇，如承受疾病的痛苦與折磨，面臨死亡的恐懼，以及孩子將無人照料等一系列連鎖性的負面結果，並因此變得焦躁難安、痛苦不已。
焦慮症患者常偏差地關注並執著於那些幾乎不可能發生的災難事件，或聚焦於自身細微的瑕疵，卻對更大概率或正面的狀況視而不見。比如，一些人害怕乘坐飛機，僅僅因為將關注更多地鎖定在罕有發生的空難事件上，並且因此認為乘坐飛機是不安全的。同理，很多焦慮者當眾發言時常因自己一些細微的失誤而耿耿於懷、惶恐不安，彷彿看到了每位觀眾向他投來的鄙夷與嘲諷的目光，並且對當眾發言開始變得懼怕、退縮或迴避。然而，這種迴避的行為卻使焦慮者對當眾發言更加恐懼，使其成為心中難以逾越的障礙。
本書涉及以下主要內容：

1. 簡要地闡述了正常與異常焦慮的分水嶺，並且介紹給大家一些簡單易行的判斷方法，以消除焦慮者對自身狀況過度的擔憂；

2. 以認知行為療法的策略與方法為基本框架，結合大量的臨床實例，列舉了一些在日常生活中常見的引發、強化焦慮的問題或偏差的認知模式和行為方式，深入地分析這些因素對焦慮的影響，並提出有針對性的解決方法與策略；

3. 詳細地討論了如何將認知行為療法的方法與技術系統化地應用到廣泛性焦慮症與驚恐障礙（含廣場恐懼症）的心理干預中；

4. 結合一些中國傳統文化的哲學思想與理念，探討了如何創造平和而安寧的心境，徹底告別焦慮。

我希望透過本書向更多的人普及焦慮心理干預方面的知識，幫助焦慮者建立對焦慮的正確認識、消除對焦慮的誤解與恐懼，並且透過簡單易行的心理干預策略與方法，讓焦慮者無懼焦慮，最終戰勝焦慮！