招魂（卷二）

第七章　定風波
「若不能為兄長伸冤，民女亦不懼死！」
伴隨笞杖落在皮肉上的聲音，受刑的女子用盡力氣呼喊出的這句話幾乎震顫著所有圍觀者的耳膜。
如此刑罰，即便是男子也很難不懼怕，譚判院也很難相信，這樣一個弱質女流，竟能生生忍下這十幾杖且始終不告饒。
「大人……」
一名皂隸握著沾血的笞杖，面上終歸還是露出一分不忍。
「多少杖了？」
譚判院看那女子趴在春凳上動也不動。
「已經十二杖了。」皂隸小心地看著判院大人。
譚判院面上流露一分猶疑，但沉吟片刻，還是正了正神色，道：「律法不可廢，還有八杖。」
「是……」
皂隸無法，只得再度舉起笞杖。
笞杖落下去，震得瑩塵閃爍四散，徐鶴雪的衣襟幾乎染了一圈觸目驚心的紅，他瘦削的手指用力，重新剝離身上銀白的瑩光輕輕裹附在倪素的身上。
那是剝離血肉的疼。
是他生前所受過的，最重最恥辱的刑罰。
他乾淨的衣裳濕透了，斑駁的血跡令他看起來比她還要狼狽得多，倪素泛白的唇顫抖，朝他搖頭。
她不能大聲喊他的名字。
不能在這麼多人的面前與他說話。
她的眼淚淌下臉頰，指甲幾乎要嵌進春凳的縫隙裡。
「譚判院，倪素身為女子，十六杖，已經夠了！」第十六杖落在倪素身上，有人撥開人群，立在鼓院大門外，朗聲說道。
譚判院聞聲抬頭，見是一身著玄衣的年輕人，他抬手示意皂隸停手，隨即道：「你是何人？竟敢擾亂公堂！」
「夤夜司副尉周挺，見過判院大人。」
周挺拿出夤夜司的腰牌給守門的皂隸看過，又看向身後，「下官奉命，送吳衙內入鼓院與申冤者當堂對質。」
他話音才落，譚判院便見外頭的百姓退到兩旁讓出一條道來，一行人抬著滑竿，滑竿上坐著一個臉色蒼白，似在病中的錦衣青年。
有人申冤告狀，被告者需得在場，當下譚判院便命人放周挺等人進來。
眼看吳繼康便要被人抬進去，蔡春絮不顧夫君苗易揚的阻攔，趁人不注意狠狠地朝吳繼康啐了一口。
唾沫星子沾在吳繼康身上，他臉色都變了。
「既是被告的殺人凶犯，怎還被抬著進去？是自個兒沒腿腳嗎？讓他下來自己走進去！」
蔡春絮嚷嚷起來。
人群裡立即響起附和聲：「就是！讓他下來！」
也不知道哪兒飛來的爛菜葉子臭雞蛋，那些匆忙放下滑竿的小廝想擋也沒擋住，吳繼康被砸了個正著，他瞪大雙眼，難以忍受自己身上的骯髒，臉色越發怪異起來，胸口起伏正想發作，卻聽一旁的周挺淡聲道：「吳衙內，請起身入鼓院受審。」
受審這兩字周挺說得緩慢，意在提醒吳繼康自己此時的處境。
吳繼康難堪地站起身，被身邊的小廝扶著，慢慢地走進鼓院大門裡去。
郎朗日光底下，他一眼就看見了趴在春凳上的那名女子，她身後幾乎被鮮血染透，整個人無意識地抽搐著。
吳繼康本能地握緊了小廝的手腕，恍惚地想，既受了這樣的刑，她怎麼還沒死呢……
「衙內。」小廝低聲提醒他上階。
但還是晚了，吳繼康一個踉蹌，險些跪倒在階前，他被小廝扶著站直身體，朝堂上正座的譚判院作揖：「拜見判院大人。」
「大人，這笞杖還打嗎？」皂隸在一旁小心問道。
譚判院也犯了難，一時也說不出打或不打。
「判院大人，鼓院先刑罰而後審案，是為防誣告，不敬聖上，以此刑罰而試申冤者之心志，其目的本不在於懲戒，而在於試誠心，難道大人以為，此女心還不夠誠嗎？」周挺走入堂中，指著外面在日光底下受刑的倪素說道。
「可二十杖是鼓院的規矩。」譚判院皺起眉，「無有規矩，不成方圓。」
「大人！學生願代她受刑！」
鼓院大門外，忽然傳來一道急切的聲音。
一時間，所有人的目光都聚集在抓著門口皂隸手臂的那名青年身上，倪素反應了好一會兒，才遲鈍地挪動視線。
竟是何仲平。
他撲通一聲跪下去，高聲喊道：「霽明兄生如渾金璞玉，奈何木秀於林，風必摧之，堆出於岸，流必湍之！我受霽明兄照拂，與霽明兄為友，今日若眼睜睜看著他唯一的妹妹一個人為他討公道，我何仲平枉讀聖賢書！殺人者償命，古來有之，霽明兄雖死，可吾等寒門讀書人仍在！學生何仲平，甘受刑罰，為吾友倪青嵐伸冤！」
只在倪素敲登聞鼓，又入鼓院受刑的這一段時間內，此事便已傳遍了雲京城的大街小巷，不只是何仲平聞訊趕來，那些與他同樣出身寒門的讀書人也棄了書院的課業，匆匆跑來。
「存志入仕當為百姓，為公理！這是書院先生教給吾等的道理！可如今誰該給天下寒門士子一個公理？須知今日的倪青嵐，未必不會是往後的我們！」一名書生說著，便一撩衣擺跪到何仲平身側，「學生願受刑罰，為倪青嵐伸冤！」
「還等什麼？爾等難道竟不如一個纖纖弱質的女子知勇？」又一名書生環視四周，隨即跪了下去。
越來越多的讀書人跪了下去。
「學生願受刑，願為倪青嵐伸冤！」
「學生願為倪青嵐伸冤！」
「學生願為倪青嵐伸冤！」
譚判院是真頭疼，他擦了擦額上的汗，聽見那些看熱鬧的百姓也七嘴八舌地連聲喊「大人，不要再打她了」，他沒有辦法，此時也不好再說繼續動刑的話，揮了揮手，讓人不要按著倪素。
何仲平等人被放進鼓院中，皂隸們又搬來好幾張春凳，這些書生們一個個爭著便趴上去。
譚判院心中鬱鬱，不知道這事怎麼就鬧到這個地步，他身在諫院，深知此案若斷得不好，只怕翰林院的那些人便要得意了。
可眼下這個境況……
譚判院抬頭，看了在外頭受刑的那些讀書人一眼，他只覺得腦袋更疼了。
「吳繼康，此女狀告你殺害她兄長，而此罪你在夤夜司獄中已認，是否屬實？」譚判院收斂心緒，開始審問吳繼康。
吳繼康心中無比後悔自己在夤夜司中輕易便認下了罪，他更厭惡外頭那些此起彼伏的慘聲，「可我沒想殺他，我只是、只是關著他，然後他就餓死了，他是自己餓死的，不關我的事……」
「你若不囚禁他，不折磨他，他怎會患上離魂之症？」倪素雙手撐在春凳上想要直起身，腕上卻沒有力氣。
「我怎麼知道？」吳繼康的神思更混沌，「我說了，我沒想殺他，無論如何，我罪不至死，不至死……」
「你若不死，我倪素此生必不甘休！」
倪素忘不了那日他在夤夜司門口惡劣的笑，她恨不能手中有柄刀，若這世道終不能還她兄長公道，她也要一刀、一刀地捅死他。
讓他不能再笑，不能再用那種得意的目光來蔑視她兄長的生命。
吳繼康心中的煩躁令他不斷抓撓著自己的頸子，他厭惡極了她的眼神，如果沒有那些多管閒事的書生就好了。
「我的確無心殺人，不如你告訴我，我該如何補償？」吳繼康三兩步走出去，到她的面前，放低了姿態，塌著腰身，一副不知所措的模樣，可是他看向她的眼神，卻是陰冷而惡狠狠的，「要錢嗎？還是要什麼？」
他的聲音壓得很低。
倪素恨不能當場撕破他的臉皮，她渾身顫抖更甚，卻見吳繼康忽然踉蹌後退幾步，緊接著，他的臉色變得異常奇怪。
銀白的瑩光猶如絲線一般纏裹在他的頸間，倪素順著那光源看去。
在日光底下，徐鶴雪的手蒼白沾血，筋骨流暢，他雙指一併，光如細絲一般浸入吳繼康的衣料，一寸一寸地撕裂著吳繼康掩藏在衣袍底下的鞭傷。
吳繼康驚恐萬分，他看不見身上到底纏裹著什麼，卻能感覺到那些細絲般的東西撕開了他身上一道道的血痂，劃開他的皮肉，痛得他忍不住在地上翻滾慘叫。
「倪素，妳放心，我不會用術法殺人。」
徐鶴雪清冷的雙眼凝視著地上滾了一身塵土的吳繼康，他沒有回頭看春凳上的姑娘，只是平靜地與她說：「只是他害妳受的這十六杖，該還。」
倪素想說話，想對他說，不要這樣，不要再讓自己的身形變得更淡了，否則今日又該下雪了。
可是她不能。
她怕這裡所有的人發現他的存在。
怕他無法自處。
倪素眼睜睜地看著他手指用力，銀絲刺入吳繼康的血肉，如同掌控著一隻牽絲傀儡一般，他令吳繼康發了瘋似的往地上撞，撞得額頭上都是血，吳府的小廝與鼓院的皂隸慌忙上前去按他，幾乎險些按不住。
吳繼康嘶聲力竭：「有鬼！有鬼啊！」
徐鶴雪幾乎已經習慣自己身上的痛，他手指微屈，瑩塵化絲，冷眼旁觀吳繼康的醜態。
「妳不要難過，也不要心灰意冷，妳想要的公道，有人與妳一樣想要。」
徐鶴雪的身形已經變得如霧一般淡了，他看向那些趴在春凳上受刑的年輕人，對她說：「官場是冷的，但有些人的血，還是熱的。」

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