常識

Ⅰ 概論政府之起源與設計及簡評英國憲法
部分論者嚴重混淆社會與政府兩者，對其若非甚少，便是完全不加區別。然則，此兩者非但彼此不同，起源亦自各異。催生社會者，是吾人之需求；催生政府者，則為吾人之惡。社會與政府雖皆能促進吾人幸福快樂，然前者之方式為積極、為正面、為結合吾人之情感；後者之方式為消極、為負面、為限制吾人之惡行。一為鼓勵交流，一為創造差異；一者援助，一者懲處。
無論何種狀態之社會，其存在都較之其不存在為佳。然而，即便最佳狀態之政府，亦僅必要之惡而已；若是最糟糕之政府，就絕對不能容忍了。因為，若即便沒有政府，吾人亦將處於相同之不幸中，而竟然主動容忍，或者被迫接受由政府施加之同等不幸，此時吾人之災難將更形可悲，因為此即顯示，不幸背後之推手即為吾人自己。政府如人之穿衣，為人類失去原始天真無邪之象徵；君不見，世俗國王之宮殿，乃建在虔誠信奉上天者所遺留之廢墟上。畢竟，人於面對良心之驅力時，若真能全心全意、自始至終、義無反顧地服從，就不需任何其他人來為其立法；實則，人們發現，為求保護剩下所有財產，實有必要交出財產中之一部分以達此目的。與一切他者同，人之所以做成如上判斷，乃是服膺﹁兩害相權取其輕﹂之智慧。因之，提供安全，乃是政府之真正目的與設計，隨之而來，必然之推論即為：無論其架構為何，若就其外表推算，最能保證提供吾人安全，同時維持最佳本益效果者，即為一最可取之政府形式。
為求對政府之目的及設計獲得清楚及恰當之概念，姑且設令有一小群人居住於世上某個隱蔽角落，與外在毫無聯繫；再者，設令其可象徵任何一地或者此一世界之最初居民。於此自然之自由狀態，組成社會將是其首先浮現之念頭。此一念頭之動機容有千種。個人力量與個人需求竟不相稱至此；人之心靈又如此不適於永遠孤獨；旋即皆使其欲自他人處尋得協助與慰藉，他人也反之亦然。雖然，四五成群，即可立一將就之居處於荒野，然則，人可能為此操勞一世，仍一事無成；單憑其力，樹木能斫者，不能移，縱能移者，不能立；與此同時，飢餓令其無法工作，除此之外，其他一切需求，皆向其發出各種不同之呼喚。患病，非也，甚至單純之厄運，結果即為死亡；兩者雖尚不足以致命，然而皆可令其無能謀生，繼而最終衰弱至死─死亦不足形容，似應稱為令其枯萎腐爛為止。
此一依存之必要，直如地心引力般，不需一瞬，便可融合新來乍到之居民，同成為社會之一分子。由此而生之互助之惠，功能已同於法律及政府所要求之各種義務，從而使其失去必要─如若，人人對待彼此時，皆能完全依循公道。然則，既然唯有上天能免於邪惡攻擊，無可避免者即為，該群人民因來到此地之共同目的而團結起來，當其成功落腳於此，克服首波生存難題後，依其承受考驗之程度，就自己應負之責任，以及彼此互相之情感，將各自出現不同程度之鬆馳。此一懈怠之心，將顯明建立某種政府之必要，以補德性之不足。
承此，尋一方便之樹，即可集一州之會，議一州之事；於其繁枝茂葉底下，殖民州所有人民，齊聚一處，就公共事務慎思明辨。其首先制定之規範，極其肯定者，將僅有以規則為名之資格，除受眾人鄙夷外，別無其他違背之懲罰。而每一人，依其與生俱來之權利，於此最原初之議會中皆有一席。
然殖民地日益發展，公眾關心之事亦隨之增加；此外，每遇大事，即需集會討論，然此時居民已別居分住，路長且遠，已不如最初。人煙稀少，阡陌交通，事務亦少，既輕且微，若仍循舊例，將過於不便；而居民同意將立法事務，交由少數特別自全體成員中挑選之代表處理，其合宜處即在於此。此少數代表應與其任命者禍福相依，休戚與共；當其集會行代議之事時，亦應沿用全體成員集會時之舊例。若殖民地繼續擴張，代議士之數量亦必須增加，為使殖民地無一角落之利益不得到關照，當知適當劃全殖民地為數塊，由各區塊派出其合適人選為最佳；此外，為使當選之人與選舉之人絕不致利害相悖，慣常重選乃成明智且恰當之舉，蓋如此一來，當選者不無可能，於數月之內，便須重回自己所從出之群體，此時，智者當知，若不欲成為眾矢之的，其身負之信任，是可違也，不可違也。如此慣常而頻繁之溝通，將替社會各個不同部分建立共同之利益，當此之時，社會不同之部分便將自然而然地相互扶持，行統治者之力量，受統治者之幸福，皆取決於此自然扶持之上（而非依附於無意義之國王名義）。
如此這般，即為政府之起源及政府之興起；換言之，人之德性既無能治理人世，則外在手段即為必須。此亦為政府之設計與目的，亦即保障自由與提供安全。無論五色如何令吾人目盲、五音如何令吾人耳聾，抑或偏見如何扭曲吾人之意願、利害亦如何遮蔽吾人之理智，理性與本性之心聲將依然做此簡述：以上，實乃關於政府之正確概念。
關於此一政府形式之觀念，吾乃借鏡一條無論任何技倆，都無法將其推翻之自然之理：事物越單純，其功越不易失，序越不易亂，縱有壞能失序之事，亦越易導正。吾將依此箴言，對素來大受吹捧之英國憲制提出評論。當其問世，時代黑暗、世局邪蠻，相形之下，其可稱高貴尊榮，為理之當然；專制之世，暴政之害，稍有匡正，即為輝煌之援救。然則，關於英國憲制之未臻完美，常受動蕩紛擾左右，以及無能達成其貌似設定之目標等等，欲析明之，亦非難事。
擁有絕對權力之政府，雖屬人性之可恥產物，然其亦有前述優點，亦即結構之單純；人民苦難之時，當知其苦難之源頭究竟誰也，亦知解救之方法究竟何也，將不受形形色色之原因，五花八門之辦法所惑。然則，英國憲制錯綜複雜、委實過頭，致全體國民受苦多年，尚無法發現問題何在；病因眾說紛紜，且醫若有幾名，藥便有幾帖。

Ⅰ 概論政府之起源與設計及簡評英國憲法
部分論者嚴重混淆社會與政府兩者，對其若非甚少，便是完全不加區別。然則，此兩者非但彼此不同，起源亦自各異。催生社會者，是吾人之需求；催生政府者，則為吾人之惡。社會與政府雖皆能促進吾人幸福快樂，然前者之方式為積極、為正面、為結合吾人之情感；後者之方式為消極、為負面、為限制吾人之惡行。一為鼓勵交流，一為創造差異；一者援助，一者懲處。
無論何種狀態之社會，其存在都較之其不存在為佳。然而，即便最佳狀態之政府，亦僅必要之惡而已；若是最糟糕之政府，就絕對不能容忍了。因為，若...

或許，以下將提出的看法與觀感，還不能夠廣為時代所接受，以致無法得到社會整體地贊同。然則，若有某件事，人們一直以來不覺有錯，時間長久到成為習慣以後，該事即獲得了正確的外觀，於是，一旦它遭受批評時，人們的第一反應便是抗拒，並為此習慣做出激烈的辯護。不過，騷動很快便會消散；時間，比理性更善於說服。
某項權力正當與否的問題之所以浮現，一般多是由於該項權力受到長期且極度的濫用（同樣的道理，若非受害者已經憤怒到著手進行探究，一些從來不曾被認真思考過的事情，或許一直都不會受到質疑）；而既然英國國王決定行使王權，支持他口中那個屬於他們英國人的國會，遭到國王與國會聯手荼毒的此地善良百姓必然擁有一特權，可探究前兩者聲稱之權利是否正當，更可拒絕兩者對此地於法不容的篡奪。
作者在本書已盡量小心謹慎，避免論及僅與我們之中某人有關之事。因此，對任何人之讚揚與責難，於本書中都將不得而見。賢才智者、能人名士，無需依賴此一薄冊增光；至於原先對我們抱持不公允與不友善意見者，當會因本書而罷手，除非他們會因停止攻訐我們感到太大的痛苦。
大體而言，美國之自由大業就是全人類之自由大業。許多已經出現以及日後將會出現之情境，皆非美國獨有，而是舉世皆然；所有愛人之人所信仰之原則，率皆受其影響，所有愛人之人對人類之熱愛，亦皆與此次大事件有關。承此，若有人將某一國家棄絕孤立於水深火熱、於爭戰殺伐之中，若有人對所有人類與生俱來之自然權利宣戰，若有人欲將捍衛此等權利之人自地球表面連根拔除，凡此，全是得上天賦予其情感之人所必需關切之大事。此身，同為擁有情感之人類，願不思黨派攻訐鬥爭，故立此論。以上
作者筆
費城
一七七六年二月十四日

或許，以下將提出的看法與觀感，還不能夠廣為時代所接受，以致無法得到社會整體地贊同。然則，若有某件事，人們一直以來不覺有錯，時間長久到成為習慣以後，該事即獲得了正確的外觀，於是，一旦它遭受批評時，人們的第一反應便是抗拒，並為此習慣做出激烈的辯護。不過，騷動很快便會消散；時間，比理性更善於說服。
某項權力正當與否的問題之所以浮現，一般多是由於該項權力受到長期且極度的濫用（同樣的道理，若非受害者已經憤怒到著手進行探究，一些從來不曾被認真思考過的事情，或許一直都不會受到質疑）；而既然英國國王決定行使王權，...

導讀
導論

Ⅰ 概論政府之起源與設計及簡評英國憲法
Ⅱ 論君主制及世襲繼承
Ⅲ 對美洲當前情勢之思考
Ⅳ 論當今美洲之實力暨些許雜思

湯瑪斯‧潘恩年表
譯名對照表

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導論

Ⅰ 概論政府之起源與設計及簡評英國憲法
Ⅱ 論君主制及世襲繼承
Ⅲ 對美洲當前情勢之思考
Ⅳ 論當今美洲之實力暨些許雜思

湯瑪斯‧潘恩年表
譯名對照表