慧眼︰魯巴三部曲之二

楔子
從不列顛群島到歐陸的遼闊大地，凡是橡樹成蔭之處，都活躍著一群與眾不同的人士──德魯伊。如同橡樹深扎大地又舒展向天，德魯伊正是這片土地與蒼穹之間的橋樑。他們扮演自然的守護者，更是部落的智慧明燈。
在他們身上，巫術與宗教巧妙融合。黎明時分，他們凝視飛鳥掠過天際，從中預測季節變遷；夜幕降臨後，他們圍繞篝火低語，在燃燒的木炭中尋找戰爭與豐收的預兆。他們上通天文，下知地理，精研醫術，通曉古今。這些智慧在師徒間口耳相傳，一代接一代。
在他們的眾多聖地中，最神秘的一處，是那座舉世聞名的巨石陣。
　　◆
六千年前，索爾茲伯里平原悄然出現一座巨大的石陣。三十塊巨石圍成完美的圓形，頂端還架著同樣沉重的橫樑，而地下的基石更是深不可測。
這般浩大的工程，即便在今日也令人敬畏，在那個只有石器和獸骨的遠古時代，究竟是什麼力量創造了這個奇蹟，至今仍是無解之謎。
千百年後，當凱爾特人的足跡遍布不列顛，一位德魯伊長老在月夜中走進石陣。他貼耳於冰冷的巨石，竟聽到大地深處的微弱顫動，如同遠古巨獸的低沉呼吸。「這是大地的脈動！」他驚嘆道。從此，這座古老的環形建築有了新的使命，成為德魯伊感知地脈、洞察天機的神聖中心。
此後是漫長的歲月流轉，直到三千年前某一天，當千里之外的一場災變，在地底深處激起難以平息的波瀾……

第一章　不列顛（節選）
1.1露珠
濃霧在巨石間緩緩流淌，彷彿即將凝固的河水。黎明前的天際已泛起魚肚白，卻還不見朝陽蹤影。陣陣涼風撩動著霧氣，在巍峨石柱間編織出神秘的漩渦。
遠古的巨石默然矗立，每塊都重達數十噸，卻被先民精確排列成圓環。千百年的歲月洗禮並未導致頹敗，反而更添厚重的威嚴。石影在霧中時隱時現，如同天神的化身，日日夜夜守護這片土地。
露珠沿著石面緩緩滑落，匯聚成涓涓細流。晨風帶來遠方橡樹的氣息，混合著泥土、青苔與濕潤霧氣的芬芳。
「是時候了。」一個略顯蒼老卻堅定的聲音輕輕響起。
德魯伊大祭司米里丁從石影後面緩步走出。身材瘦小的他，穿著略顯寬鬆的麻布長袍，繫著橡木雕成的腰帶，蒼白的長髮與鬍鬚與晨霧幾乎融為一體。歲月在他臉上刻下一道道痕跡，那雙深邃的眼眸依然透著智慧之光。他腰間掛著精緻的銅環和橡木權杖，這兩件身份的象徵在霧氣中若隱若現。
五十年了！米里丁在心中默數。五十年來，有多少這樣的清晨？每一次他都獨自守望，等待第一縷晨光降臨。這是德魯伊祭司的神聖職責，以最敏銳的感知，捕捉大地每一個細微的變化。
他一步步踏在濕潤的草地上，數十年在聖地進行晨間觀測的經驗，讓他即使在濃霧中，也能準確找到每塊巨石的位置。這些巨石組成一個貫穿天地的管道，每一道隙縫都可能是神諭顯現的窗口。
「大地之母，」米里丁仰望霧中的巨石，輕聲祈禱，「讓我再次聆聽您的心跳。」
他從懷中取出一面銅盤，寬約一肘，以精湛的工藝鑄造，表面刻著同心圓的精細紋路。在霧氣滋潤下，它泛著柔和光澤，像一面準備映照天地奧秘的魔鏡。
米里丁輕拭銅盤，眼神中滿是虔敬。這是五十年前，他從一位垂暮祭司手中接過的傳承。「孩子，這不是普通的器物，而是我們觀察大地脈動的眼睛，聆聽天地呼吸的耳朵。」
他將銅盤小心翼翼放在特定的位置，那兒有一塊形狀奇特的墊石，能讓它保持完美水平。
「來吧，露珠，」他凝視銅盤，眼中滿懷期待，「告訴我大地的動靜。」
等待露水凝結的時刻，他的思緒不自覺飄向遠方。這座石陣存在多少年了？古人用什麼方法搬運如此巨大的石塊？懷著怎樣的信念將其豎立？這些謎或許永遠無解，但無論如何，這裡毫無疑問是神聖場所，是天地之力的匯聚點，是德魯伊世代守護的聖地！

1.2漣漪
第一縷陽光如利劍般劃破晨霧，在空中激起無數小光點。當光點觸及銅盤表面的瞬間，一個令人不安的景象出現了。
這是每日觀測中最關鍵的時刻，米里丁自然而然屏住呼吸。每當朝陽灑落銅盤，露水的行為往往能映出大地的動靜。數十年來，他經歷過無數這樣的黎明，對露水該有的反應早已瞭若指掌。
然而今天，卻很不一樣。
銅盤上的露水並未形成規律的同心圓，而是紛紛朝東南方偏移，就像有一隻看不見的手在拖拽。
「這是……」米里丁俯身觀察，蒼老的面容在晨光中顯得格外凝重。
老祭司右手輕撫鬍鬚，左手搭在石塊上，全神貫注地觀察每一個細節。漣漪的偏移越來越明顯，幅度也在持續增加。這絕非自然現象所能解釋，必定有更深層的力量作祟。
他從長袍中取出一張羊皮紙，用炭筆快速勾勒出漣漪的形態。「東南方……」他喃喃自語，抬頭望向那個方向，那兒的霧氣顯得特別濃，彷彿在刻意遮掩什麼秘密。
更令人不安的是漣漪的節奏。「就像受傷生物的脈搏……」米里丁低聲道，這個念頭讓他心頭一顫。德魯伊相信大地是有生命的，眼前這些異常水波，會不會正是大地在示警？
他再次抬頭望向東南天際。晨光已經驅散部分霧氣，唯獨那個方向，仍舊拒絕陽光的穿透。
「得趕緊召集大夥兒！」他又自言自語了一句。與此同時，一種不祥的預感在心中升起：接下來的日子，注定充滿挑戰。

1.3助手
低沉而悠長的銀號聲在晨霧中迴蕩，這是德魯伊祭司團世代相傳的召集信號，每個音符都承載著千年的重量。
祭堂坐落在巨石陣東側，外觀樸實無華，青石牆上爬滿古老的藤蔓，葉片在晨光中微微顫動。
祭司們陸續抵達，神情皆是異常凝重。他們都明白，若非發生重大事件，大祭司不會選在晨間觀測的時辰，緊急召集眾人議事。
「諸位，」米里丁站在祭壇前，蒼老的聲音透著憂慮，「今晨的觀測，發現了前所未見的異象。」
祭司們依序坐下，圍成了一個圓形，如同石陣本身的縮影。蠟燭的火光在祭堂中搖曳，橡木枝燃燒的香氣緩緩散逸，營造出一種超凡脫俗的氛圍。
米里丁展開那張羊皮紙，在燭光映照下，那些偏向東南的線條顯得格外詭異。祭司們交頭接耳，如此反常的現象，確實是前所未見。
「當務之急，必須深入查證先祖的預言，為此，我將挑選三位天賦異稟的弟子當助手。」米里丁環視眾祭司，目光最終落在三個人身上。
布蘭溫年僅二十，卻有著超越年齡的沉穩。他的身形修長，微捲的棕色長髮用橡木皮束成一束。他總是穿著淺灰色的麻布長袍，腰間繫著一條織有神秘符文的皮帶，胸前掛著一顆珍貴的辟邪水晶。
艾琳娜剛滿四十歲，雖然相貌平庸，但擁有十分優雅的氣質。她身形纖瘦，銀灰色的長髮柔和地垂落在肩頭。最有特色的是那雙紫色眼眸，任何人被她凝視，都會覺得內心世界無所遁形。
五十多歲的奧圖則像一棵飽經風霜的橡樹。他身材魁梧，有著一頭銀白的長髮和濃密的鬍鬚，其間是一雙深邃的灰綠色眼睛，永遠帶著觀察者特有的敏銳。他習慣穿著深褐色的厚重長袍，腰間總是掛著一個皮製的大包，裡面裝滿觀測自然的工具。
三人站了起來，心中充滿期待，這代表他們將有機會前往神聖的密室，那兒收藏著德魯伊最古老、最神秘的預言。

1.4典籍
巨石陣正中央，有一塊被厚重青苔覆蓋的石板，看起來毫不起眼，卻是密室的唯一入口。千百年來，只有歷代大祭司和極少數的弟子，有機會移開這塊石板，踏入藏有無數秘密的地下聖殿。
米里丁帶領三位弟子來到這裡，隨即俯身拂去那層絨毯般的青苔。下方逐漸顯露出一圈精細的螺旋紋路，看似天然形成的石頭紋理，實則是德魯伊先輩雕琢的神秘印記。
在米里丁示意下，布蘭溫將鑰匙插入螺旋紋的中心，隨即響起一下清脆的「喀嚓」聲。
緊接著，石板下方傳來低沉的機關運作聲響，意味著齒輪從歲月的塵埃中甦醒。沉重的石板開始緩緩移動，露出向下延伸的石階，幽深的黑暗如同一張巨口，靜靜地等待吞噬來訪者。
米里丁從奧圖手中接過火把，率先走下石階，三位弟子緊隨其後，在火把的微光下，三人都露出既緊張又興奮的神情。這處密室雖然人盡皆知，但絕大多數人終其一生也無緣踏足其中。
「這些石階已有上千年的歷史，每一級都承載著無數先祖的足跡。」米里丁邊走邊說，橘紅色的火光在他蒼老的面容上跳躍。
不多久，四人便來到石階的盡頭。
密室的牆壁由青石砌成，牆上開鑿著許多壁龕，每個龕位都擺放著密封的陶罐。這些陶罐經過特殊處理，內壁塗抹多層蜂蠟，能防止珍貴的羊皮卷受潮變質。
火把的光芒在密室中搖曳，石壁上映出幾個跳躍的陰影。空氣中瀰漫一種特殊的氣息，那是羊皮紙、蜂蠟和時間本身的味道。
「奧圖，」米里丁指向右側的壁龕，「那邊是關於天象異常的記載。」他又轉向其他兩人，「艾琳娜，你去查看左側的預言集；布蘭溫，你負責研究這兒的觀測記錄。」
在昏黃的火光中，時間緩緩流逝。三位弟子小心翼翼取出陶罐，用骨刀輕輕撬開罐蓋，將珍藏其中的羊皮卷在石桌上輪流展開。每卷文獻都凝結了無數祭司的智慧與心血，並散發出濃重的歲月氣息。
「這裡有個相似的記載。」布蘭溫抬起頭，琥珀色的眼珠閃著精光，「三百年前，冰霜祭司伊凡詳細記錄過一次地脈異變。當時巨石同樣出現震動，但那次現象只持續了半天。」
「我找到了更早的記錄。」奧圖輕撫著一張泛黃的羊皮卷，聲音中帶著興奮，「五百年前，月祭司歐娜也觀察到類似的震顫。不過根據她的描述，那次異象是由血月引起，而且沒有固定的方向。」
艾琳娜則默默翻閱那些記載預言的古老卷軸，手指偶爾在某些段落停留，似乎感受到了什麼不尋常的訊息。
在仔細整理了大量資料後，米里丁總結道：「過去的異變現象，無論規模大小，都有明顯的局限性。但是這次完全不同，」他的聲音透出深切的憂慮，「所有的跡象都明確指向同一個方向──遙遠的東南方。」
火光繼續在密室中搖曳，照亮了一卷卷泛黃的羊皮卷，它們記錄了無數次天地異變的始末，卻無法對眼前這個異象提供任何線索。
不知不覺間，晨光從密室入口的隙縫滲進來，在昏暗的地板上劃出一道微弱的光線。
米里丁緩緩直起身子，眼中閃爍著堅定的決心。「在這座密室的最深處，還收藏著一些用特殊材料書寫的遠古文獻。」他的聲音在石壁間回響，字字句句充滿神聖的重量，「或許，只有那些來自遠古時代的智慧，才能為我們揭開這個謎的真相。」

1.5龍皮
密室深處的空氣好似實體，蘊含著積澱千年的神聖與肅穆。火把的光芒在潮濕的石壁間跳躍，為這個神聖空間增添了幾分神秘氣息。
米里丁盡可能輕手輕腳，以免驚擾沉睡在時光深處的古老記憶。「在這裡！」他的聲音也輕得像一縷煙霧。
三位弟子轉眼望去，在密室最深處的壁龕中，靜靜躺著一個古樸的陶罐。雖然外型並不起眼，它散發出一種深沉的氣韻，讓接近的人油然而生難以言喻的敬畏。
在米里丁首肯下，布蘭溫小心翼翼輕觸陶罐的表面，登時倒吸了一口涼氣。「這陶罐……像是有生命！」他的聲音混合著驚訝與恐懼，「我能感到其中藏著極其古老而強大的力量。」
米里丁鄭重其事答道：「這陶罐，是用祭祀聖地的泥土燒製而成。那兒的泥土，經過數十代大祭司的祈禱與祝福，具備了承載靈性能量的條件。」他停頓了一下，聲音變得更加莊重，「但真正珍貴的，是它所保護的物件。」
當罐蓋被緩緩揭開的一瞬間，一股特殊的氣息在密室中散開。那不是腐朽或霉變的味道，而是一種充滿生機的芬芳，讓人聯想到春日新生的嫩芽，或是雨後森林中的清香。
艾琳娜心頭一震，瞬間捕捉到了強大的訊息。「這裡頭封存的不僅僅是文字……」她的聲音略帶顫抖，「還有某種活生生的智慧。」
米里丁並未答話，逕自從陶罐中取出一卷暗金色的皮革。在火光照耀下，皮革表面泛著一種奇異而神秘的光澤，上面的鱗片紋理在光影中若隱若現。這不是普通的獸皮，而是用遠古巨蟒的皮革，經過特殊處理後製成的書頁。
「龍皮預言！」米里丁的聲音透出真誠的敬畏，「在古老的德魯伊傳說中，龍是大地之母最親密的子嗣，與這片土地有著血脈相連的關係。用龍皮記載的預言，往往關乎整個大地的命運。」
他將龍皮卷軸恭敬地展開在石桌中央，在火光映照下，暗金色的皮革泛著特有的暈光。這時，敏銳的奧圖已經看出來，其上的文字並非用墨水書寫，而是直接烙印在皮革上，每個字母都閃爍淡淡的光輝，散發著自身的生命力。
「這是預言者克諾斯的真跡。」米里丁指著那些古老文字，聲音透出宗教般的虔誠，「相傳在他生命的最後時刻，大地之母賜予他洞察未來的能力！」
三位弟子不由自主湊向前去，卻又與石桌保持一定的距離，似是擔心會褻瀆這件神聖的文物。空氣中充斥著超越時空的莊嚴感，每個人的呼吸都變得小心翼翼。
米里丁深吸了一口氣，開始以儀式般的語調，朗誦龍皮上的古老文字：
當鐵與石劈開大地
當人欲切斷靈脈
大地之母的疼痛將傳遍全身
古老的石環將首先共鳴
巨石的低語是她的哀號
地底的震顫是她的掙扎
東方將升起警示的火光
西方的守望者必須啟程
這是終結，亦是開始
更大的變革即將來臨
古老的詩句在密室中回響，餘音久久不散。三位弟子面面相覷，眼中雖有恐懼，卻更有面對命運召喚時的敬畏與決心。
「鐵與石劈開大地……」布蘭溫首先打破沉默，「這似乎不是自然災害，更像是某種人為的破壞？」
米里丁緩緩點了點頭，眼中閃爍著智慧的光芒。「你說得很對。克諾斯在預言中提到的，分明是人的傲慢和貪欲對大自然造成的傷害。」他的視線穿透火光，似是望向遙遠而未知的東南方，「而且這種傷害的源頭，在很遠很遠的地方。」
「西方的守望者必須啟程……」艾琳娜若有所思地複誦這句，「這是在召喚我們嗎？」
「毫無疑問，克諾斯的預言已經開始應驗。」老祭司的語氣異常堅定，「身為大地之母最古老、最虔誠的侍奉者，我們有著不可推卸的責任。」他小心翼翼地將龍皮卷軸重新捲起，虔誠地放回陶罐中。
火把的光芒在密室中繼續搖曳，照亮了四張被命運選中的面孔。這個沉默了千年的地下聖殿，今天見證了一個歷史性決定。

楔子
從不列顛群島到歐陸的遼闊大地，凡是橡樹成蔭之處，都活躍著一群與眾不同的人士──德魯伊。如同橡樹深扎大地又舒展向天，德魯伊正是這片土地與蒼穹之間的橋樑。他們扮演自然的守護者，更是部落的智慧明燈。
在他們身上，巫術與宗教巧妙融合。黎明時分，他們凝視飛鳥掠過天際，從中預測季節變遷；夜幕降臨後，他們圍繞篝火低語，在燃燒的木炭中尋找戰爭與豐收的預兆。他們上通天文，下知地理，精研醫術，通曉古今。這些智慧在師徒間口耳相傳，一代接一代。
在他們的眾多聖地中，最神秘的一處，是那座舉世聞名的巨石陣。
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代序　倪匡的叮嚀
三年前，倪匡過世那陣子，好些記者和編輯想訪問我，我一律回以「大悲無言」，因為這四個字，足以反映我當時的心境。
消沉近一年後，我才振作起來，寫了一個科幻短篇紀念倪匡，並附上一段自我介紹：
原本只是科幻小說迷，二十五歲才迷上寫科幻小說。努力讀了一個物理博士，好讓幻想的科學不太離譜。由於太喜歡倪匡，忍不住替衛斯理寫了十本回憶錄。倪匡過世後難過得想封筆，後來想通了繼續寫作方能告慰他在天之靈。
且說三十多年來，倪匡一直鼓勵我創作中文科幻，他樂意做我的堅實後盾，然而我走了一大圈，才回到這個原點。
起初，是由於一個難得的機緣，我花了五年時間，翻譯艾西莫夫最具代表性的科幻長篇。出版後我興沖沖送了一套給倪匡，沒想到被他束諸高閣，最終還是轉送友人。發現那套書從他家書架消失，我忍不住追問原因，倪匡毫不諱言答道：「我對幾萬年之後、幾萬光年遠的故事興趣缺缺。」這時我才恍然大悟，難怪他筆下的科幻都是現在進行式。
然後，由於另一個機緣，我開始主辦「倪匡科幻獎」，風風光光辦了十屆。倪匡當然積極參與，卻不時私下提醒我，這類推廣工作固然重要，但是不一定「捨我其誰」。
而在倪匡封筆後，我自告奮勇，提議將衛斯理的故事做個總整理。倪匡二話不說欣然同意，但囑咐我不能只回憶舊事，必須做到新舊交融。
於是其後數年，我好似被衛斯理附身，用一個新故事串連衛斯理的一生，寫成洋洋十冊回憶錄。倪匡自己也讀得津津有味（文意汪洋，奇趣橫生，妙不可言），卻依然覺得有些遺憾，因為他堅信我的科幻應該自成一格（葉李華的科幻小說，最好的地方，是有他自己的風格，在一開始，就堅持這一點）。但在這套回憶錄中，我為了把衛斯理模仿得維妙維肖，不得不擱置這份堅持。
於是，我的下一個目標，是全然用自己的文筆，寫出倪匡也愛看的科幻小說。不過，接下來好長一段時間，我忙著恢復物理學家的身份，無法一心二用。倪匡瞭解情況後，主動來信鼓勵：「每天堅持寫，寫一句都好。」
我雖然沒有真的每天寫一句，仍時時刻刻把這個目標放在心上，某天終於開了竅，想到一個保證吸引倪匡的題材──我稱之為過去式科幻，因為倪匡最喜歡也最擅長「發思古之幽情」。
而且，故事的主角也不假外求。倪匡寫過一篇名為《三千年死人》的小說，主角魯巴是三千年前的古埃及人，仍被當今的「非人協會」破例收為會員，因為他的聰明才智與成就遠遠超越那個時代。
其實，當初撰寫「衛斯理回憶錄」的時候，我已經讓魯巴在第八冊客串出場，不過只能算驚鴻一瞥。這回，我打算搭配幾位歷史人物與傳說人物，發展出一個橫跨亞歐非的傳奇故事。
不久我便將故事大綱報告倪匡，他立刻回信：「小說，氣魄就要大。」
可惜在倪匡有生之年，我一直沒機會正式動筆，卻也始終念念不忘對他的承諾。去年，我再度成為自由作家，終於能夠一頭栽進這個傳奇。
寫作過程中，耳畔響起倪匡多年前的叮嚀：「越鑽研科學，越綁手綁腳，也就越寫不好科幻。」當初我並不信服這句話，現在總算體會到這個真理。於是我索性徹底放飛自我，以近乎奇幻的筆法，創作這個發生於三千年前的科幻故事。結果順利得出乎意料，不到兩個月《匠心》便粗具雛型，其中科幻與奇幻的界線則消失於無形。
作為一個長篇，《匠心》本已自給自足，但在一位諍友建議下，我開始構思後續的故事。或許是潛意識早已做好準備，我飛快擬出《慧眼》與《聖手》兩本續集的大綱，「魯巴三部曲」於焉誕生。
當年，衛斯理隻手開創中文科幻的新天地；如今，魯巴嘗試添加一抹既熟悉又陌生的雲彩。若能激起讀者諸君共鳴，我便能心安理得化悲為喜了。

二○二五‧第一個白色母親節

代序　倪匡的叮嚀
三年前，倪匡過世那陣子，好些記者和編輯想訪問我，我一律回以「大悲無言」，因為這四個字，足以反映我當時的心境。
消沉近一年後，我才振作起來，寫了一個科幻短篇紀念倪匡，並附上一段自我介紹：
原本只是科幻小說迷，二十五歲才迷上寫科幻小說。努力讀了一個物理博士，好讓幻想的科學不太離譜。由於太喜歡倪匡，忍不住替衛斯理寫了十本回憶錄。倪匡過世後難過得想封筆，後來想通了繼續寫作方能告慰他在天之靈。
且說三十多年來，倪匡一直鼓勵我創作中文科幻，他樂意做我的堅實後盾，然而我走了一大圈，才回到這個...

楔子
第一章　不列顛
第二章　卡納科
第三章　黑森林
第四章　愛琴海岸
第五章　小亞細亞
第六章　耶路撒冷
第七章　紅海
第八章　示巴
第九章　彭特
第十章　密室（上）
第十一章　密室（中）
第十二章　密室（下）

楔子
第一章　不列顛
第二章　卡納科
第三章　黑森林
第四章　愛琴海岸
第五章　小亞細亞
第六章　耶路撒冷
第七章　紅海
第八章　示巴
第九章　彭特
第十章　密室（上）
第十一章　密室（中）
第十二章　密室（下）