在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼 眷族編年史 episode琉（2）

１

秋意漸濃。
自「某位少年」造訪迷宮都市以來，已然度過邂逅相逢的春天，並跨越雄飛突進的夏日。
驚心動魄的這半年轉瞬即逝，冬季的腳步也即將悄然而至。
期間發生了許多事。
真的經歷過太多了。
唯一能肯定的是這段生活非常充實，化成了無可取代的回憶。


白髮的「他」當初是那麼地不成熟。
但「他」卻以令人嘖嘖稱奇的速度飛快成長。

淡灰髮的「她」對這樣的「他」一見鍾情。
「她」對「他」敞開心扉，臉上逐漸露出自己從未見過的笑容。

精靈原本只打算默默守護兩人。
為了保護「她」所愛的「他」，精靈多次從險境中拯救「他」，同時開始對「他」抱持敬意，然後──


秋意漸濃。
在已是晚秋的此刻，經歷各種際遇與交流，三方的關係開始產生變化。
而且是驟變到近乎破滅。
理應結下碩果的豐饒季節，最終未能帶來讓人眉開眼笑的收獲。
少女在冠上女神之名的豐收祭期間向少年告白。
她的心意沒能如願以償。
所以，「她」決定強佔一切。
於是發動「全面侵略」。
打造出「封閉世界」。
可是遭到「聖火」反撲。
最終決定透過「大戰」做出了斷。
為了戰勝蠻橫無理又暴虐無道的女王派系，其餘派系組成同盟，一場歐拉麗史上空前的大戰即將開打。
再這樣下去，精靈自知無法成為少年的助力。
此乃千真萬確的事實。
面對美之女神的眷族，她那細柳般的柔弱軀體已不知吞下過多少次敗仗。
無論如何絞盡腦汁、下足工夫，微弱的風在嚴峻高山前仍是那麼地無力。
因此精靈需要力量。
她非得變強不可。
為的是拯救「他」，以及阻止「她」。
所以──精靈決心去完成她逃避至今的「儀式」。
迎向她一直沒能鼓起勇氣去面對的「清算」。
即便是一廂情願，但為了守護這段不容扭曲、堅決到底的「羈絆」，她決定與「正義」再見一面。
來為她送行的只有一名朋友，以及迷宮旅店城鎮的首領。
精靈收下兩人相贈的魔道具（magic item）與「木片」之後，抬頭望向天空。

「務必等我回來，希兒。」

魚肚白尚未顯現於天邊的日夜交界時刻。
她背對白色高塔與巨大城牆，踏上旅途。
隨後──

「我這就去見您……阿斯特莉亞女神。」

精靈對著高掛於未明夜空中的璀璨繁星如此低語。

２

琉飛奔於林野之間。
不到半天便已穿過彷彿綿延至地平線盡頭的遼闊草原，為了節省繞路所花費的時間，她於數刻前朝著高山丘陵直奔而去，一路橫跨稱之為險路都還不足以形容的崎嶇陡坡、如劍樹刀山般的險峻地勢以及懸崖峭壁。
琉從位於大陸西岸的迷宮都市歐拉麗一路向東。
這是一趟東行之旅。
話雖如此，一如字面所述，以「飛奔疾走」來形容或許會更貼切也說不定。
琉儼然化身成其綽號，如同一道疾風接連越過高山深谷。身為精靈的她乃是森林一族，不曾在叢林迷宮中迷失過方向，絕不可能被不知已存在數百年的樹海給擋住去路，同時她運用冒險者的優秀體能，輕鬆突破本不該是她擅長領域的荒山野嶺。
琉展現出足以令尋常旅人見了會大驚失色的速度往前衝。
她將近似於焦慮的情感轉化成動能，朝著還無法看見的「目的地」高速前行。
就連以四海為家的行腳商人們最為忌憚的魔物們，琉也沒有放在眼裡。
她把途中接連來襲的怪獸們都視為無物。
不過──
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
若有人身陷險境時就得另當別論。
琉發現遠處懸崖下有人正遭受一群怪獸襲擊，立刻縱身一躍。
就這樣往峭壁蹬出一腳，再度加速。
趕在高舉的利爪奪走無辜的生命之前一刀斬斷。
「咦……？」
怪獸的臂膀隨著人族的驚呼聲飛向半空中。
「咕啊啊啊啊啊啊啊!?」
斷臂的「伯格熊」厲聲慘叫，同時現場颳起一陣由斬擊組成的旋風。
琉揮舞手中的兩把小太刀，張設出一道由刀光劍影組成的結界，轉眼間就把這群怪獸剷除殆盡。
「各位都沒有大礙吧？」
發出嚎叫的存在全數消失，周圍恢復原有的寂靜。
將披風一甩，以面罩掩飾身分的琉轉身一看，發現腿軟癱坐在地的人族們都露出目瞪口呆的表情注視著她。

遇襲的是一群行腳商人。
當他們沿著山崖邊的道路行進時，很不湊巧地被怪獸們襲擊了。
儘管有聘僱傭兵（眷族），但在大型種（伯格熊）跟飛行射擊種（狙擊蜻蜓）這種麻煩組合的夾擊之下險象環生，戰況已瀕臨潰敗邊緣。
「呼～妳真是幫了大忙！」
「多虧您出手相救！貨物才得以全數保住！」
身為傭兵隊長的人族和獸人商人笑著向坐在火堆前的琉道謝。
夕陽已經落下，夜幕籠罩天空。
琉決定在商人們的營地中打擾一宿。
其實琉是打算不眠不休地趕往「目的地」，可是按照目前的行進速度，勢必得在途中歇腳一次。因此，琉才決定接受商人們想聊表謝意的邀請。
由於琉只攜帶最低限度的行李，打算途中僅以樹果果腹，因此商人分享的肉乾和大豆湯為她提供了出乎意料的飽足感。
「話說妳真厲害耶～肯定是一名冒險者吧？」
「……嚴格說來不算是，但我確實住在歐拉麗。」
傭兵隊長從琉的身手看出她來自歐拉麗。說起歐拉麗就會讓人聯想到冒險者，說起冒險者則是「實力蠻橫」的代名詞，這也是下界人普遍的認知。
已被列入危險人物名單（blacklist）之中的琉出於精靈天生擁有的道德潔癖，實在不想撒謊，於是含糊其辭地開口回答。
「既然您是從歐拉麗來到這裡的，即便速度再快也走了四天的路程，想必相當疲倦了，請趁現在好好休息。馬車內放有毛毯以及各種物品，都請儘管拿去使用。」
包含這位笑臉盈盈的商人在內，他們都沒有深入追問。
（這群人真親切，反而令我莫名有種虧欠感。）
明明琉沒有進行自我介紹，甚至並未摘下面罩，這些人卻還是慷慨地分享物資，讓琉十分感激。同時她覺得，若是闡明「自己只花費大約一天的時間就跑完四天路程」，對方恐怕會嚇得半死吧。畢竟迷宮都市外的各種常識，幾乎都無法套用在高級冒險者身上，更別提Ｌｖ.４以上的存在了。
在琉思索著上述這些瑣事之際，傭兵們彷彿想起什麼似地聊起其他話題。
「對了，說起歐拉麗……好像又有戰爭遊戲要開打了。」
「沒錯沒錯，我也有聽說喔，這消息可是傳遍大街小巷，而且其中一方還是鼎鼎大名的【芙蕾雅眷族】對吧？」
戰爭遊戲、【芙蕾雅眷族】──
琉在聽見這兩個詞彙後，感到心頭一顫。
翻轉於胸口間的痛楚並非幻覺，而是再真實不過的哀傷。
「根據傳聞，與他們敵對的派系似乎也組成同盟，準備展開一場『大戰』……到底是出了什麼事啊？」
傭兵們談論的內容皆為事實。
不過他們恐怕作夢都沒想到，這場「戰爭遊戲」是為了爭奪一名少年才引發的。
而這場戰爭也是讓琉決定離開迷宮都市的理由。

歐拉麗於日前舉辦了豐收慶典「女神祭」。
女神芙蕾雅在那時獨斷決定展開「侵略」。
對整座都市施展「魅惑」。
她只為了將一名少年據為己有，扭曲全市民的認知，打造出專屬於自己的「封閉世界」。
儘管多虧少年自身的堅定意志，以及其主神的「悠久聖火」才順利瓦解這個「封閉世界」，不過整件事並未就此結束。在當時被竄改記憶，成了懸絲傀儡的人們──尤其是冒險者們都怒不可遏。
於是渴望得到少年的美神（芙蕾雅）向眾人宣戰，這場在歐拉麗史上前所未有的「派系大戰」就此敲定。

（只不過是數日前的種種經歷……卻覺得已像發生在很久以前的事了。）
琉回憶著約莫一個月前的事件經過，然後低頭看向自己的掌心。
對於這場由【赫斯緹雅眷族】率領同盟軍對抗【芙蕾雅眷族】的「派系大戰」，琉自然是打算參加。
可是──
（現在的我，無法成為貝爾的助力……）
腦中浮現出的，是自己在對抗黑精靈以及野豬人（boars）──在迎戰【芙蕾雅眷族】的眷屬們時輸得一敗塗地的畫面。
敵方的最強戰力是第一級冒險者們。
戰鬥經驗與次數都在琉之上，「戰鬥技巧和應戰能力」也難以與他們比肩。
更何況琉只是Ｌｖ.４，哪有辦法與Ｌｖ.６以及Ｌｖ.７這群如假包換的怪物們分庭抗禮。
所以琉才決定離開迷宮都市。
為了更新自己的【能力值】，讓停滯於五年前的時間能夠再次前進。
「冒險者……不，這位旅人，既然妳說自己來自歐拉麗，接下來是打算上哪去啊？」
當傭兵們在暢談關於歐拉麗的事情時，琉一直能感受到他們朝自己射來想提問的視線，但琉實在無意回答。精確地說，是她因為心中那股難以壓抑的焦躁而沒有餘力開口。
人族傭兵隊長興許是看出了端倪，他嘗試換個話題，改口提問。
「我的目的地是……」
琉下意識地摸向自己的小腰包。
裡面裝著一張紙條和地圖。
這張紙條出自男神荷米斯之手，而他便是幫忙辦理手續，讓琉得以離開都市的摯友（亞絲菲）的主神。
其實荷米斯自五年前起，就一直將琉所寫的「信」代為送去給收件者。
把信交給琉無從得知身在何處的「女神」。
而紙條跟地圖上便記有「女神」的所在位置。
在這片下界之中，唯一能讓琉停滯的時間再度前進，同時也是她的「主神」如今的所在地。
琉讀出了寫在紙條裡的都市名。
「索林根。」

１

秋意漸濃。
自「某位少年」造訪迷宮都市以來，已然度過邂逅相逢的春天，並跨越雄飛突進的夏日。
驚心動魄的這半年轉瞬即逝，冬季的腳步也即將悄然而至。
期間發生了許多事。
真的經歷過太多了。
唯一能肯定的是這段生活非常充實，化成了無可取代的回憶。


白髮的「他」當初是那麼地不成熟。
但「他」卻以令人嘖嘖稱奇的速度飛快成長。

淡灰髮的「她」對這樣的「他」一見鍾情。
「她」對「他」敞開心扉，臉上逐漸露出自己從未見過的笑容。

精靈原本只打算默默守護兩人。
為了保護「她」所愛的「他」，精靈多次從險...