龍女花嫁：張家樓異譚

張家樓是成都首屈一指的高級旅館。
恢宏的樓閣矗立在西市北側，中庭繁花隨著四季更迭盛開，深處有別具風情的蓮花池與別館。入住於此的住客，以稱為客商的旅行商人為主。
建立張家樓的是經營多家絲綢批發商行與當鋪，成都數一數二的富商張家，主人是張家的老么，琬圭。
琬圭是體弱多病的青年，二十三歲至今已數度徘徊於生死邊緣。風吹便臥床不起，下雨也臥床不起。並不是身體某個地方疼痛，而是忽然身體無力、臉色發白、呼吸輕淺、醒不過來。看了醫生也找不出病因。總之身體孱弱不已。只能吃些滋補的食物，穿著暖和的衣物，臥床休息。
正因為是這樣的老么，琬圭的父親對他格外疼愛、照顧、疼惜。哥哥姊姊也一樣。但這人也沒有任性妄為的長大，而是成了一個凡事悠然自得、不知生氣為何物，富家少爺樣的青年。
他的外表不像魁梧的父親，也不像面容凜然俐落的母親，而是膚色白皙、眼神溫柔，有著高挺的鼻樑與薄薄的嘴唇，神態清冷。很適合手捧梅枝。由於經常生病，他沒有長出與高大身材相應的肌肉，但瘦削的身軀，也將他夢幻而優雅的模樣襯得更美。
某一天，琬圭久違的覺得神清氣爽，想晒晒初夏的陽光與風，便出了張家樓。他帶著僕人，在西市裡漫步。時值唐朝元和二年，為憲宗治下的時代。益州成都府繁榮昌盛，有著「揚一益二」的美稱。市集分門別類、每日開市，店鋪櫛比鱗次，用蓆子或攤台陳列商品的街肆（地攤）幾乎擠滿整條小巷，購物的人潮推擠著穿梭其中。市集裡無所不賣，從金銀工藝品、絲綢、馬匹等高價商品，到肉類、榖物、蔬菜等食材，二手衣物和古董，甚至連蛇和烏龜都有。今天營業的是絲綢市集，著名的蜀錦和吳越的織錦陳列著，在晴朗的藍天下，色彩斑斕的布料非常美麗。
在市集裡閒逛的琬圭，很快的就因人擠人和初夏的陽光而覺得疲倦。明明今天身體狀況不錯的，走著走著卻覺得脖子周圍沉重起來，氣喘吁吁。一個不小心就會昏倒。
「病才剛好，這陽光真讓人受不了啊。稍微休息一下吧。」
琬圭吩咐僕人，走進有遮蔭的小巷。裡頭有家常去的飲料鋪。是個賣甘蔗汁的鋪子。在遮蔭下涼涼的很舒服，琬圭呼地舒了口氣。和外頭的大路不同，這裡沒什麼人。隱隱飄來酸臭的泥水味道。照不到太陽的小路上，到處都是這個味道。
「那個……那邊的小少爺。」
附近忽然有個聲音叫住自己，琬圭嚇了一跳。因為他原本以為附近沒有人。琬圭不由得停下腳步，路邊有個四十歲左右的男子。男子雖然身著素袍，但生了油亮長鬚的臉龐透露著幾分威嚴，看起來是品格不凡之人。
「是，有什麼事嗎？」
商人的待客之道，讓琬圭溫柔回應。男人用宛如猛禽般的眼神直直盯著琬圭的臉，鄭重地說：
「你出現將死之兆了。這樣下去，這兩天就會沒命。」
──哈啊，卜者嗎。
琬圭想，嘴上應和著：
「這樣嗎，那麼，要如何避禍呢？」
想隨便付點符咒啊、護身符啊的錢，早點坐下來休息。
男人嘆息。
「避無可避。若是被厲鬼附身的話。」
「厲鬼？」
「是惡劣的幽魂。會詛咒生者。是趁你在市集閒逛時沾上的。看來，您就是這樣的人啊。」
「這怎麼說──？」
「吸引幽魂、妖魅之類的體質。」
琬圭眨眨眼。想著被麻煩的卜者逮到了的同時，也產生了興趣。多半都是臥床度日的琬圭，在市街上碰到這種對象本就是稀罕的事。好像很有趣啊，琬圭便決定暫時跟對方交個手。
「嗚喔，這樣呀。要是吸引到的話，會如何呢？」
「多病。你應該從小就身體不好吧。針灸、吃藥都看不到效果。」
一下子就沒了興致。這事情看琬圭高大卻瘦骨嶙峋的身體和臉色就猜得到。
「唔。你不信啊。沒關係。看看那邊。」
男人指著琬圭身後小巷的牆壁。即使是在遮蔭下，那裡還是落下了一個顏色極深的影子，潮溼而陰鬱的黑暗。
「那裡有跟著你的厲鬼。吶，仔細盯著看。會看見的。」
琬圭照著男人所言，凝視著暗處。散發著酸臭泥水般的味道。忽然，有種這個味道變濃的感覺。
影子顏色變深了。慢慢的，一抹格外深邃的黑暗，像從影子裡滲出來似地浮現。是某種東西蜷縮著的影子。它如幼兒一般嬌小，但手腳卻細長得奇怪。膝蓋彎曲，用枯枝一般的手臂抱著腿。那個身影雖然沉澱成黑藍色的影子，卻看得出它穿著破落的衣裳，有滿是皺紋的蒼老肌膚。是人類的肌膚。低垂的頭上密密麻麻生著獸毛般的短毛，額頭長出歪歪扭扭的角。臉型被影子遮擋，看不清楚。然而，不知為何，會讓人覺得它在看著琬圭。
琬圭背脊發寒，滲出冷汗。
「『知』即『見』。你明明是看得見的人，卻認定自己看不見啊。我現在不過是稍加引導而已。如果你還是不相信的話，我也沒辦法。若愛惜生命，不妨再來此處。屆時，我將在此等候。」
猛然回頭時，男人已消失無蹤。
琬圭當場昏了過去。

之後琬圭躺了三天三夜。
父親、哥哥輪番來探望連床都起不來的琬圭，面色蒼白的回去。琬圭想，自己會因此而死嗎。腳下有黑色的影子纏繞。那個厲鬼，蜷曲著。用枯枝般的手臂抱膝，直直盯著自己。當然還是看不見表情。然而，它彷彿正殷殷期盼著琬圭的死亡。
琬圭的父親從僕人那裡聽來了前幾天在小巷裡的事。
「那位高人，是道士吧。」
他說：
「怎麼不早講呢。我立刻送你去那邊，拜託道士幫忙。」
琬圭很是意外。因為素日裡，父親看來並不是相信幽魂或神明的人。雖然會拜祖先，但不拜財神一類的神祇，也只覺得道士啊僧侶啊只不過是卜者而已。為什麼會這麼輕易的接受，甚至仰賴對方呢。雖然疑惑，但琬圭因為發燒而頭昏腦脹，與此相反手腳卻冰冷無比，搞不清楚是冷是熱，只能任由父親行動。
琬圭乘轎，被送到前幾天的那條小巷裡。琬圭的父親跟僕人跟著一起去。父親跟僕人一左一右扶著渾身綿軟、雙腿無力的琬圭，走進小路。琬圭連眼睛都睜不開。四周透著寒意，瀰漫著水質腐壞的氣味。
「唔唔，這下糟了，已經半隻腳踏進棺材裡啦。」
聽見熟悉的聲音，琬圭勉強睜開沉重的眼睛。眼前是前幾天見過的男人。
「你也真麻煩，偏要等到進退維谷的時候才要來找我。為什麼不早點來呢？」
男子一邊摸著濃密的鬍鬚一邊咕噥。琬圭口乾舌燥、說不出話。琬圭的父親向男人行了一禮，拚命地說「道士大人，拜託您幫幫忙」。男人微微舉起手，簡短地回應「當然」之後，從懸掛在腰上的袋子裡拿出墨斗和筆。男人用筆在琬圭的額頭上寫了些文字。而後不知何故，琬圭覺得背一下子變輕了。明明之前像背著岩石一樣重。
「這就像是恢復意識的藥。來，回各位的家吧。驅鬼一事之後進行。因尚有必備之物需要準備啊。」
男人明快地說完，迅速邁開步伐。
一邊走，男人一邊介紹自己姓李，是個道士。雖然他自稱是隴西李氏，但是真是假也令人生疑。琬圭再度被抬進張家樓別館，安頓好躺下。一旁，李道士開始在小桌上擺放蠟燭和器皿。器皿中放滿了山一般高的豬肉，還放了盛了酒的酒杯。是祭品。琬圭沒有一個一個看清楚這些物品的餘裕，意識開始變得朦朧，身體又沉重了起來，且胸口生疼。那厲鬼正壓著他的胸口，被黑影籠罩的臉龐，在窺視著琬圭。即使鬼臉逼近，還是看不清它臉上的表情。琬圭終於明白原因，因為根本不存在。沒有眼睛、沒有鼻子、沒有嘴。臉的正面彷彿被整片削去一般不存在。只有深深的黑暗，啊啊，琬圭想──這個厲鬼想要我的臉。
回過神來，房間一片昏暗，蠟燭的光亮燃起，迴盪著李道士低沉的咒語聲。不見父親與僕人的身影，屋內充滿線香的味道。
「……普告萬靈……回向正道，內外澄清……急急如律令……。」
琬圭聽不清楚李道士在念什麼。紙張燃燒的氣味瀰漫開來，李道士捧著器皿來到琬圭枕邊。
「把這個喝了。」
李道士遞出的器皿裡頭盛了水。水上浮著灰。李道士抱起琬圭，把器皿湊到他嘴邊。但是，琬圭沒辦法吞進去，把水吐了出來。宛如泥水一般。李道士皺起了眉頭。
「不行啊……。」
這聲低語讓琬圭不安起來。胸口更加沉重，手腳刺刺生疼。這到底是怎麼一回事呢。
李道士看著琬圭的臉沉思片刻，緩緩從懷中取出一個布包。打開後，是小小幾塊石英碎片般的東西，閃閃發亮。李道士捻起其中一塊。
──鱗片……？
琬圭眼中，這看起來彷彿是一片薄薄的鱗片。乳白色，像螺鈿一般閃耀著五彩繽紛的光芒。是脆弱而美麗的鱗片。
李道士抬高琬圭的下顎，把鱗片壓進他口中。感覺像舌尖上有塊冷冽的冰。不，不僅僅是冰塊般的寒冷。彷彿在深山幽谷中盛開花朵的花蜜般纖細而凜冽的甘甜，在口腔裡蔓延開來，令人陶醉。咻地一下，從胸口到鼻尖，一股芳香掠過。琬圭原本發燙的頭自頭頂開始涼爽起來，手腳的疼痛也慢慢消退。胸中充滿清新的氣息，全身被淡淡的柔光包圍。有生以來第一次覺得這麼舒服。想一直被這股舒適感包圍。緊閉的眼裡，忽然浮現出某個人的臉。是誰呢。翻飛的披帛、搖曳的髮簪，白皙飽滿的臉頰輪廓泛著光亮，帶著涼意的雙眸看見琬圭，驚訝地睜圓了眼──
霍地一下，琬圭睜開了眼睛。
看得見天花板。線香的味道也幾不可聞。呼吸不再困難、頭部涼了下來，胸口輕盈，手腳的疼痛也消失了。琬圭不由得起身，環顧四周。那個詭異的厲鬼消失無蹤，李道士俯視著琬圭。
「看起來舒服多了啊。」
琬圭口乾舌燥，還沒辦法好好出聲，只能呆楞楞地點頭。
「一般人的話，請個護身符──燒掉護身符，把香灰溶到水裡喝下──如此這般，幽魂便會退散了啊。而在你身上完全沒用，所以讓你服下靈藥。這不是任何人都可以服用的東西。在某些人身上，可能是毒藥。希望你能理解，只有這個可以救你的命。」
「哈啊……這是，當然。」琬圭吞了幾次口水，讓喉嚨溼潤些後，終於發出聲音。在床上轉身面對李道士，低頭道謝。「謝謝您救我一命」。
雖然覺得可疑，但看來真是個道士。應該說是仙人吧。
「所謂的靈藥，究竟是──？」
還有，剛剛一閃而逝的奇妙人物，究竟是誰呢。看起來是名少女。是因為靈藥出現的幻覺嗎。
「細節不便透露。那麼，我還有事要與令尊商談，就先告辭。」
李道士冷冷地回話，匆匆離開了房間。大概是要跟父親討論回禮的事情吧，琬圭一邊想，一邊在腦中描繪方才少女的模樣。

「你差不多也該成家了吧。」
父親說出這番話時，琬圭正拿起當季的櫻桃。裝在白色玻璃器皿李的櫻桃水潤飽滿，緊緻的果皮反射著四月的陽光。櫻桃有水櫻桃啊、蠟珠啊等幾個種類，這是果實碩大的吳櫻桃。其美味滲入大病初癒的身體裡。
「什麼差不多，阿爺，我才二十三歲啊。」
家世差不多的男子，大多是三十歲之後才娶正妻。
「還有，您也知道的吧，我的身體不好……。」
與其說琬圭沒有結婚的打算──不如說他不知道這副病弱的身體能不能活到適合結婚的年紀，所以覺得比起讓年輕的女孩淪為寡婦，還是自己終身不娶為好。幸虧他不是獨子，有好幾位哥哥。
「最近身體狀況很好不是嗎。前陣子李道士幫你驅了邪之後……。」
「嗯，是沒錯啦。」
如父親所說，發燒和身體的倦怠都完全消失了，感覺前所未有的清爽。
「你啊，那也不是別的什麼人，是那位李道士的女兒喔。」
「欸？什麼？」
「所以談到結婚的事。李道士正在物色女兒的歸宿。因此，想問問你的意願如何啊。」
琬圭大惑不解。
「等……請等一下。這什麼回事？為什麼，又提到這事？」
「這位娘子不愧是李道士的女兒，似乎精通靈妙之術。說是對你的健康應該有好處。這不是最重要的嗎。」
從琬圭幼時起，父親始終最掛念的，應該就是他的健康了。
「說是這麼說，但這種事不會找來歷不明之人的女兒吧。」
「他確實是你的救命恩人。知道來歷也未必值得信賴嘛。」
救命恩人，這無庸置疑。琬圭現在能活跳跳的吃櫻桃，都是託了李道士的福。
「話雖如此……。」
琬圭一邊吃櫻桃，一邊思考李道士的意圖。但是，道士的思維是無法估量的。他想，李道士的那一邊，開展著自己不了解的世界。
「這也是一個緣分嘛。如果沒有緣分，談到一半就會破局了吧。就是這麼回事啊。」
溫柔的一笑，父親站起身。
「就算康復了，還是要小心熱壞身子。喝點桑椹酒，補補身體喔。」
在父親回去後，琬圭聽話地請貼身侍女準備桑椹酒，一邊喝一邊看向格子窗。
琬圭所住的張家樓別館，是棟三層高樓，雖然規模不大，但匠心獨具。樓內處處可見以蓮花為造型的不俗裝飾，一樓設有露台，其前方有一方寬廣的蓮花池開展。露台上鋪滿了昂貴華麗的地磚。
別館的南側，隔著迴廊與中庭，另一頭就是張家樓本館。本館有兩層樓高，是連屋瓦也很美的壯麗建築。門或窗戶的格柵上有許多牡丹、桃花、松鶴等吉祥裝飾，從遠處也能看出是奢華至極的建築。掛在別館與迴廊上的同款燈籠，在屋簷下隨著微風搖曳。
若有舉辦酒宴就會很熱鬧，但現在很安靜。客人大多是外地來的客商，所以他們沒能在中午悠閒休息。
他們會把商品寄放在旅館，透過仲介商聯絡成都的商人，把商品賣出去。因此在像張家樓這樣的旅館裡也會有大型倉庫。此外，還會幫忙客商經營生意。這類旅館不僅僅做住宿的生意而已。
因為張家樓還經營絲綢批發等其他生意，所以人脈很廣，深得客商信賴。張家樓生意興隆，並不是因為店面裝潢豪華。琬圭雖被委任為這裡的主人，但生意是靠著富商張家的名頭而來，絕非琬圭一人之力能獨自經營的。尤其是他體弱多病，更是如此。
──如果這是父親的期望，我並不想違抗他……。
桑椹酒沾溼了舌尖。一股淡淡的、宛如湯藥般的苦味滲了進來。桑椹酒是將壓製的桑椹汁加上生薑熬煮，與酒混和，所以治療感冒、風寒很有效。這酒越陳越香。酒讓喉頭發燙。
──比起父親，更熱衷的應該是大夫人吧。
琬圭想起大夫人冷冰冰的眼神。在張家，對琬圭冷淡的也只有她了。要說她為什麼冷淡待之，是因為琬圭明明不是父親的親生兒子，卻來掠奪父親的財產吧。
表面上琬圭是父親和三夫人所生的兒子，但實際上，他並不是父親的兒子。是父親妹妹的孩子，不知生父是誰。父親的妹妹在生產時過世，父親不忍心，就收養琬圭，撫養長大。
父親有很多兒子。最大的絲綢批發商行是由大夫人所生的長子繼承，但其他的兒子們──除了琬圭之外──只要有機會，就企圖奪取他的地位。這些兒子各自的母親們，也都希望是由自己的孩子繼承絲綢批發商行。體弱多病的琬圭雖然和這樣的紛爭無緣，但大夫人連對琬圭掌管張家樓一事也甚是不滿。要是碰到面，就會嘰嘰喳喳的說些難聽話。想娶媳婦，若是娶清河崔氏或范陽盧氏這些名門望族的孩子，她必定會吹毛求疵、百般阻攔。然而，若是個來歷不明的道士之女，她應該會全力支持。雖然那個道士自稱是出自名門隴西李氏一脈，但可能只是常見的謊話。
跟大夫人唱反調不是好事。更何況父親也有這個意思，琬圭無法拒絕。
──就照父親所說，隨緣吧。
風息吹過，輕撫他髮髻下垂落的髮絲。風是脫離塵世的自由。

張家樓是成都首屈一指的高級旅館。
恢宏的樓閣矗立在西市北側，中庭繁花隨著四季更迭盛開，深處有別具風情的蓮花池與別館。入住於此的住客，以稱為客商的旅行商人為主。
建立張家樓的是經營多家絲綢批發商行與當鋪，成都數一數二的富商張家，主人是張家的老么，琬圭。
琬圭是體弱多病的青年，二十三歲至今已數度徘徊於生死邊緣。風吹便臥床不起，下雨也臥床不起。並不是身體某個地方疼痛，而是忽然身體無力、臉色發白、呼吸輕淺、醒不過來。看了醫生也找不出病因。總之身體孱弱不已。只能吃些滋補的食物，穿著暖和的衣物，臥床休息。
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第一章 龍女花嫁
第二章 銀蘭金梅
第三章 吊死鬼
第四章 女神之家
第五章 五月是惡月

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第二章 銀蘭金梅
第三章 吊死鬼
第四章 女神之家
第五章 五月是惡月