▍天有不測風雲,人又豈能料乎?▍
科技的進展不僅因人類追求生活而改變,也因破壞而產生轉折。二戰期間科學為戰爭服務,不只是我們熟知的原子彈研究,就連最習以為常的「天氣」,也變為專屬國家的武器。當時各國的氣象學者發揮自身所學,為國家提供天氣預報,成為軍事活動的一環。
1944年中,美軍攻下塞班島,開始整建機場,以B-29型超級空中堡壘轟炸機,飛向日本本土,進行轟炸任務。不久,海軍艦隊也開始突擊菲律賓、臺灣、沖繩的日軍基地,包括著名的臺灣沖航空戰。這時候,氣象情報就顯得非常重要。除了珍珠港、澳洲達爾文、阿留申群島的氣象報告以外,美方還利用了駐華美軍的氣象報告,以及國軍在東南沿海,由戴笠軍統局與美軍共同訓練的中美合作所氣象情報,更有軍統局潛伏在淪陷區、香港、菲律賓、越南、緬甸的情報人員所蒐集來的日軍氣象報告。
中國氣象事業的發展比較晚,從晚清透過傳教士的譯介,將西方氣象學傳入中國。民國建立以後,雖然在北京設有中央觀象臺,然而地方層級卻因為經費的考量,沒有辦法擴大觀測規模。國民政府北伐成功以後,在留美氣象專家竺可楨的努力下,中國各地氣象事業開始有了新的局面。也隨著科學與武器的進步,為空軍這個新銳軍種帶來更強大的攻擊能力,但最為仰賴氣象情報的也是空軍。
抗戰爆發,氣象情報與作戰的關係越來越密切,氣象觀測部門需要大幅地拓展來適應戰局。特別是1941年12月太平洋戰爭爆發以後,中國與美國成為軍事同盟,美軍派遣專家到中國提供氣象技術援助,不僅改善了觀測的品質,也增進天氣預報的準確性。可以說,這時候中國的氣象發展,有著美國深刻的印記。
本書以中國對日抗戰期間,國民政府的幾個機構—航空委員會、中央研究院氣象研究所、中央氣象局、中美特種技術合作所做為分析對象,從國民政府的視角討論戰時中國的氣象事業,以「戰爭」做為推動力,了解其中帶來的氣象技術與制度變遷。
戰後的中國,也因為有了戰時的經驗,為氣象制度帶來嶄新的契機。