導論（節錄）
運用發條法則，不只是為了你
再一天就好，「只要再做一天」差不多的事就好—這可能是你一生中犯過代價最大的錯誤。但這樣的苦差事到此為止。你不用再成天苦幹了。是時候該讓你的企業自己運作了。這是你的公司需要的。你也需要。而且，你生命裡的人都迫不及待希望這早日發生。他們的渴望程度，或許你永遠也不會知道。
傑森．巴克這位老闆曾email一張照片給我。照片裡的他坐在飛機的緊急逃生口走道邊，高舉一張牌子，上頭寫著：「謝謝你，麥克．米卡洛維茲！」他正準備出發，與男性友人們來趟年度週末遊。過去，傑森因為無法離開自己的事業，所以幾乎每次都缺席，甚至連玩個週末也不行。但今年可不同了。傑森採行了自動發條系統（Clockwork system），讓自己有空休閒娛樂，好好放鬆，經營友誼。那張照片讓我很感動。那是打從心底的深深撼動。
「這張照片是最近我跟十二個朋友一起去鳳凰城（Phoenix）玩，在返家路上拍的」，傑森再次捎來email。「我們大家每年都一起去看我們的奧勒岡州立大學美式足球海獺隊（Oregon State Beavers），他們去哪裡比賽，我們就去哪裡看。我通常都因為時間早有安排、被我的事業困住，沒辦法參加。」
被我的事業困住。我經常聽到創業家這麼說。
「不過，大概一年前，我一讀完你的書，就開始採行你的自動發條法。當時，跟了我二十三年的分公司經理才剛走進我的辦公室，告訴我他要離職。我非常震驚，對我而言那真是個很大的轉捩點！結果證實，我一邊尋覓新經理的同時，正好可以實施自動發條法，這時機再好不過了。」
1983年時，傑森在奧勒岡州的比美頓市（Beaverton）創立了Fresh Start Detail公司。過去，他不是跟朋友們說「今年」因為他「太忙」所以「不行」，就是因為有急事要救火，所以在最後一刻突然跟人家說不行。少數幾次，他真的參加了，卻人在心不在。他會很操煩自己的公司狀況如何。他的小團隊有沒有把事情完成好？客戶有沒有得到服務？客戶是不是都去找別人了，再也不找他們？
沒有人創業是為了讓自己被事業困住。你的事業應該絕對以你為主，是為了你的自由而建立的平台。讓你擁有做自己想做的事的自由。以傑森為例，就是跟自己的朋友共度寶貴時光的自由。
「中間跳過幾個月。我今年不只能輕輕鬆鬆跟大夥們出遊，甚至還可以提早一天出發，跟好友們共度更多時光」，傑森接著在信裡這麼說道。「不過，旅途期間，有天我們大家才在餐廳一起吃完早餐，其中一個朋友就心臟病發，當場去世。這麼說來，我為什麼要謝謝你呢？因為，原本我以為採用了你的系統，我才有很棒的四天假期，沒想到，這個假期竟然讓我能陪著摯友、與他共度他人生的最後四天。」
讀到這裡的時候，我真的深受震撼。各位，你也有這樣的感覺嗎？或者最起碼改變了你的看法？自動發條系統的重點不在於不用那麼勞心費力地工作，而是用你想要的方式過活。一旦你的企業會自己運作，你就有自由，可以做讓自己快樂與滿足的事，還不必擔心要犧牲自己的事業。
自動發條系統也不是要你拋下自己的企業。重點在於你有選擇的自由。如果你熱愛自己的工作，那麼，在努力打拚的同時，你有自由不必做自己不擅長或不喜歡的事。如果你想一個禮拜工作二十個小時，你可以。如果你想放個長假充電，你可以。如果你只是想讓自己的企業持續自行運作，也沒問題。這一切，自動發條系統都能為你辦到。
多年來，我都鼓勵創業家們暫別自己的事業、放個假（這是為了別讓自己發瘋，但同時也藉機打造一套他們需要的系統，如此一來才可以暫別自己的事業去放假），而我看過了好多度假的照片。但傑森的email內容是我從未料想到的。我凝視著那張照片，眼眶泛淚。我無法想像如果因為公司「需要他」，結果朋友死時他沒有在場，傑森會作何感受。
身為老闆，我們很習慣錯過些什麼。我們老早就告訴自己，取消計畫就是圓夢要付出的代價。我們得負全責，可不是嗎？既然如此，只要有工作要做，有問題要解決，我們就得出馬。我們不能就這樣放一兩個禮拜的假，然後把自己的事業放一邊。萬一，一切都不像樣了怎麼辦？
根據巴布森大學（Babson University）的研究，美國約有百分之十四的成年人選擇創業，成為企業主。也就是說，如果你幼稚園時有三十個同班同學，日後就有四個同學會成為創業家。然而，美國勞工統計局（US Bureau of Labor Statistics）的報告卻說，只有大約三分之一的人創業十年後還能繼續存活。換句話說，你幼稚園的同班同學只有一人能創業成功。而且，這些人很有可能精疲力竭到OOXX。（我原本想講髒話，但我們講的可是幼稚園學童，怎麼可以講髒話。）
企業主深受「非得親力親為不可」這個問題所苦。自己做工作的理由很多：為了省錢、因為覺得沒有人可以做得跟我們一樣好、因為把事情交給我們認為太嫩、太沒經驗或太不像企業主的人來做，還不如我自己來「簡單一些」。
自己做事，自己就會變成唯一有能力做那件事的人。如此一來，我們就深陷無止境的循環裡，沒有脫身機會。我們開始失去東西—無法重拾的珍貴記憶、一夜安眠（就這點來說，別說一夜了，根本怎麼都睡不好覺）、我們的興趣、我們的休假，而且，甚至還有人會失去自己愛的人。
我認識的創業人士，大多凡事親力親為。就算我們找來幫手，不該再擔心大小事，但我們還是花一樣多的時間在告訴團隊要怎麼做那些事。搞不好花的時間還更多。我們要當救火隊。我們熬夜加班。然後，我們要救更多的火。我們週末也工作、節假日也工作，答應家人的事最後一刻卻失約，要跟朋友晚上出去聚會卻放人鴿子。接著我們要救的火甚至更多了。我們硬撐，更加賣力苦撐。我們以打造健全事業為名，卻犧牲了自己的健康。我們可一點也不健全。
諷刺就諷刺在這兒：即便事業順順利利，我們還是一樣累到不行。我們得趁著事情還順利時更加努力工作，因為「天曉得這種情況會持續多久？」而我們萬萬不該錯失的成長良機、對爆炸性成長至關重要的遠見卓識、我們熱愛的事—這一切都被深埋於大量的文件與待辦事項之下，再也找不著了。
成長中的企業以及就要崩垮的企業，都最愛把「更加努力」掛在嘴上。創業人士、企業主、領導人、擁有五星考評的員工，以及努力想辦法要跟上的人，大家最相信的話就是「更加努力」。比其他人工時更長、工作更努力、做事更快速的那種變態自豪感，已經主導整個業界。我們不是在跑馬拉松賽，而是在衝刺十碼。對這種生活方式深信不疑的人，除非有所改變，否則下場就是身心不支。還可能兩顆肺都感染肺炎。
我希望諸位明白，不是只有你經歷這一切。不是只有你這個創業人士覺得自己一定得更加努力，不參加親友出遊、累得像狗一樣，並且困惑著自己還能維持這樣的工作強度多久。不是只有你這個企業主不懂，為何自己所有的改進都沒能提高利潤、沒能招來更多客戶，還沒能幫你留住好的團隊成員，或最起碼還給你一點點寶貴時間。不是只有你因為覺得自己進退維谷，渴望找出答案（而且渴望有時間打個盹），所以才讀這本書。從前的我就是這樣，多年來跟我聊過的許多創業人士，也是如此。
這本書源自一個我捫心自問的重要問題：在不需要我一人獨攬大小事，或什麼事都不用親力親為的情況下，我的企業，能否達到我所展望的那種規模、獲利能力以及影響力？這個問題，讓我踏上數十年的尋找答案之路—為我自己，以及我服務的企業主和創業家找答案。為各位讀者找答案。
各位如果對我先前寫的書不熟，或者還沒聽過我的演講，那麼，我希望你知這這件事：根除創業貧窮是我的人生使命。我的職志就是讓創業人士不再有所欠缺：缺錢、缺時間、缺生活。在我的書《獲利優先》（Profit First）裡，我企圖要擊敗的，是逼得大多數創業人士信心全失的怪獸之一：缺錢。而在這本書中，我們要殺的是一隻更大的怪獸：缺時間。
無論你要尋求的是什麼答案，在這本書裡，你都會找到既真實又能執行的經營效率策略；這些策略，對無數的創業人士和企業主都有效，對我也是。
我們的目標，不是要你在一天裡擠出更多時間。那是企業營運的暴力式手法，何況，就算你可以擠出更多時間，你也只會用更多工作填滿那些時間而已。達到組織效率才是我們的目標。
各位即將要學的，是如何輕鬆改變你的心態與日常營運；這些簡單卻效果強大的改變，會讓你的企業自動運作。工作過度的諸位朋友啊，我講的是可預期的結果唷。我講的是你可以自由地專心做自己最擅長、最熱愛的事。親愛的朋友，這才是打造出真正成功企業的不二法門—也就是解放我們自己，去做我們最擅長也最熱愛的事。
我們同時也要讓你從單調的苦差事中解放。我們會拯救你，讓你不用再持續不斷地被時間、體力、心神還有銀行帳戶牽著鼻子走。沒錯，能泰然自若地面對自己的企業，這是有可能辦得到的。沒錯，重拾公司草創時自己心裡的那種樂觀態度，這是可能發生的。沒錯，不用做任何日常工作，你的企業也能擴張，這是可能實現的。事實上，你非得讓自己抽身不可。
你需要遠離你的企業，讓它喘口氣，如此一來，它才不會只依賴你。
你得停止獨攬一切工作。你得讓你的企業流線化（streamline），加以精簡、提升效率，這樣它才可以自行運作。我的意思是，你的企業會像一台好好上了油的機器一樣運作。一個具備協調系統的組織，由和你目標、價值觀一致的高效率團隊經營。一個如時鐘般運轉的企業。（這比喻真高明，可不是嗎？）
沒了賈伯斯（Steve Jobs），蘋果繼續運作。沒了玫琳凱（Mary Kay），玫琳凱公司持續營運。沒了惠烈（Bill Hewlett）和普克（David Packard），惠普公司（Hewlett-Packard）也不間斷地發光發熱。這些企業，從某刻起，都擺脫了企業主強大的影響力；企業主則賦予了公司自行運作的獨立性。
獨立是有優勢的。你知道，對你來說，放假是件好事，但對你的企業而言，那卻是必不可少的事。這或許徹底違背了你對於自己在企業中的角色的所有認知，然而，從你抽身的那一刻起，你的企業就能真正成長。
各位會發現，書中提供的流程很簡單。我們沒有提供教你硬擠進更多工作的捷徑、花招或破解之道。你們反而會讀到，如何完成最重要的事情且避開不重要的事，同時明白其中的差異。沒錯，我借用了一點《寧靜禱文》（the Serenity Prayer） 的內容。哎呀，到了這個節骨眼，別說寧靜了，只要還能不失去理智，你大概就心滿意足了吧。話說回來，照著我在書裡規劃的自動發條階段執行，親愛的，我保證你有機會能重獲寧靜！
「這是一套改變人生的系統。你的書《獲利優先》給了我金錢。《發條法則》又給了我比錢還要寶貴的東西：時間。」
人生的重點在於影響力，而不是時間長短。待我臨死之際，我會問問自己：我是否實現了自己的人生目的；作為個人，我有沒有成長；我是不是真的服務了各位讀者和其他人；還有，我有沒有主動而深切地愛我的家人、朋友，以及所有人類。容我大膽說一句：我認為你們也會問自己一樣的問題。
該是時候，按照創業始終不變的本意創業了—成為打造自己企業的建築師，而非承包商。現在就下好決定，堅持以對。先到我的網站clockwork.life，選擇你自己要當什麼樣的創業人。然後，在不久的將來，你要去海邊或山上度假—或兩邊都去。也該是能輕鬆愉快執行策略的時候了。更該是讓自己生活重歸平衡的時候了。這本書會助你一臂之力。
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