天國的盛宴：從啟示錄七教會出發的靈命更新指引

 

　　《天國的盛宴》（This Hallelujah Banquet）醞釀於畢德生過往的一系列講章，主要是出自一九八四年的大齋期，他在馬里蘭州貝萊爾市（Bel Air）基督我王長老教會（Christ Our King Presbyterian Church）的講道內容，連同一些他自己個人檔案裡更豐富的註釋和材料。

 

　　水溪（WaterBrook）出版社的團隊，挑選了這份材料，並把它編輯得適合閱讀，同時保留了忠於畢德生的獨特語氣和牧養用心。我們進行的編輯和增補都是有限制的，除了對一些小錯誤的糾正，和為了流暢和清晰而重新梳理之外，唯一更動之處就是挪去過時的參考資料（諸如關於科技、政治、流行文化等等領域），用作者曾經建立的原則取代，並添加了一些關於啟示錄其他作品的相關材料，讓額外的背景資料有助於本書的完成。（例如，本書開場那一章的多處，出自一篇更早先、一九六七年的講道—把許多有價值的洞見加入畢德生的思想裡；就是他思考啟示錄裡約翰對那些教會的事工，以及我們需要透過約翰回到這些基督的話語。）還有，我們偶爾從他後來論啟示錄的寫作裡，引用了一些與他之前講道自然契合的特別深度見解而安插其中。

 

　　我們儘可能不隨意改動畢德生的話語或思想，並採用畢德生在寫作和講道時的獨具技藝與悉心照料，將它們呈現給各位讀者。以我個人來說，我參與這份工作時，開心地留意到有一股特別的親密感，來自於那些注定要被說出來的話語。我認為，當畢德生看到他的講章經過這麼多年的主日之後，而依舊在「傳講」時，他會露出微笑。

 

　　最後是結構上的要點：約翰給教會的每一封信都是採取類似的架構。首先，基督展現了祂品格上獨特的部分。再來，基督察驗基督徒。察驗揭露了他們的強處和軟弱，因此接下來基督下令改善的行動。每個信息都以一個迫切的應許作結束。畢德生遠非不知變通地固守於這個路徑，而是在每一章中，都尊重其自身的節奏韻律。這些信息當中，我們要去面對某種生活方式—或甚至是我們信仰的某種版本的結束，這可以迎來一種全新並與基督有更多活潑精采的連結。每個結束都成為一個開始。正是這個察驗和邀請的主題，塑造了畢德生本書教導的核心。

 

　　當我們首次在二○一九年的秋天通力合作這本書，我們絲毫不知道全球面臨的變化會以二○二○年大流行疫情的方式臨到。現在，當這本書於二○二一年多霧的歲首上市時，更似一個認真嚴肅的關注。比起任何時刻的鮮明記憶，疫情感覺像是世界末日。隨之而來的是哀傷、反省和盼望—這些元素都呈獻在這本書的字裡行間。

 

　　帶著沉靜的喜悅與期待，我們水溪所有的出版同仁，連同畢德生一家人的所有祝福，將這本特別的書獻給讀者們。願它引導你進入對神羔羊的更深入認識；這位羔羊邀請我們所有人前來祂的永恆婚宴、這場豐盛又及時的哈利路亞宴席。

 

編輯　保羅．帕斯特（Paul J. Pastor）