基督宗教的道德信仰、日耳曼人熟練的技藝、古羅馬遺留的組織制度三者,共同創造了中世紀的王國。再加上一個共同宗教和道德的思想體系,使這些王國在發展上更具備柔韌性和堅實性,以打造一個崇高理念的共同體。中世紀初期,這些王國肩負保護教會的角色。然而,屬神權力與屬世權力的關係也呈現緊張;教宗職權曾一度沒落,所幸後來恢復其獨立及自由,並建立一個獨立自主的教宗國。
與此同時,教會肩負著她政治及社會的功能,也將其組織順應當時的法規和封建制度。在中世紀盛期,統一的「基督徒王國」充盈著青春活力及熱忱,尤其顯現於十字軍東征、傳教志業、宏偉的羅馬及哥德式建築、經院神哲學和奧秘主義的興起,乃至人文、藝術、哲學及自然科學的發展。十四世紀,教會及歐洲歷史進入一個衰落和黑暗的階段;大饑荒及黑死病造成人口下降,也減低了神職人員及修會團體的質與量。直至十六世紀「基督徒王國」的合一產生了分裂,宗教改革爆發。教會在中世紀的危機與衝突中,可謂既開展信仰,也面臨挑戰。