一個人有沒有社交能力,直接決定著他在社會生活中能不能成功,社交能力就是在社會生活領域裡,作好人際交往關係的能力。人際交往就是兩個或兩個以上的人之間,交流思想,交換意見,表達情感、需求、態度,傳遞知識與資訊的過程。能夠運用最恰當的方式、技巧來處理各種各樣的人際矛盾,就是社交能力強的表現。
1.不要吝嗇對別人的讚美
衷心的讚美,事實上是最有效的教導與驅動。
我曾讀過一則足以影響終生的故事。
有一個五歲的女孩,在教堂的表演中首次登臺演唱。她有著優美的歌聲,她的天份從一開始便展露無遺。當她長大時,她的家人瞭解她需要專業聲樂訓練,就請了一個很有名的聲樂教師來訓練她。他是一個十分苛求完美的教師。不論何時,只要這女孩一想到放棄或節奏稍微不對,他都會很細心地指正。經過一段時間以後,她對教師的崇拜日益加深。即使年齡差距很大,而且他的嚴格遠勝於鼓勵,但她最後還是嫁給了他。
他在婚後繼續教她,但是她的朋友發現,她那優美自然的腔調已有了變化,帶著緊繃、硬幫幫的音質,不再是以前那種清爽的聲調了。漸漸地,邀請她去演唱的機會越來越少。最後,幾乎沒有人再邀請她了,而這時她的先生卻過世了。
以後幾年她很少演唱,她的才能很少被利用,直到又有一位推銷員開始追求她為止。有時候,當她正在哼著小調,他會驚歎歌聲的美妙。「再唱一首,親愛的。妳有全世界最美的歌喉。」他總是這樣說。事實上,他可能並不知道她唱得是好是壞,但是他確實非常喜歡她的歌聲,所以他一直對她大加讚揚,她的自信心開始恢復了,她又開始前往各地演唱,稍後,她嫁給了這位「啟發者」,又重新開始了成功的歌唱生涯。
有人說恭維不過是幾句話的空氣而已,但是我認為,那位推銷員對她的稱讚出於誠摯、真心。衷心的恭維是最有效的教導與驅動。恭維似乎把空氣放得太多了,但是就像我們用來灌滿汽車輪胎的空氣一般,能為我們解決人生高速公路中的一些疑難問題。
一位紐約商人不經意地把一枚一元硬幣丟進小販一個筆筒裡,然後匆忙地踏進地鐵。他想了一下後覺得不對,又跨出地鐵,走回小販那裡,從筆筒裡取走幾枝鉛筆。他抱歉地解釋說,他在匆忙中忘記取走鉛筆,希望小販不要太介意。「畢竟,」他說,「你跟我都是商人。你有東西要賣,而且上面也有標價。」說完後他趕下一班車走了。
幾個月後,在某一社交場合,一位穿著整齊的業務員走向這個商人,並自我介紹:「你可能已經忘記我了,而我也不知道你的名字,但是我永遠忘不了你。你就是那個重新給了我自尊的人。我一直是一個賣鉛筆的小販,直到你跑回來找我,並告訴我『我是一位商人』為止。」
一個人內在的才能到底有多少,答案著實令人驚訝。成功的第一步是知道自己的潛能,第二步是知道其他人的潛能。幸運的是,當我們認可自己的能力時,就容易認可其他人的能力。一旦我們明瞭這一點,就能幫助他們瞭解了。
幾年前,羅伯特博士在哈佛大學主持了一系列有趣的實驗,實驗對象是三群學生與三群老鼠。他對第一群學生說:「你們很幸運,你們將和天才小白鼠在一起。這些小白鼠相當聰明,牠們會到達迷宮的終點,並且吃許多乳酪,所以要多買一些餵牠們。」
他告訴第二群學生說:「你們的小白鼠只是普通的小白鼠,不太聰明。牠們最後還是會到達迷宮的終點,並且吃一些乳酪,但是不要對牠們期望太大,牠們的能力與智慧只是普通而已。」
他又告訴第三群學生說:「這些小白鼠是真正的笨蛋。如果牠們能找到迷宮的終點,那真是意外。他們的表現一定會很差,我想你們甚至不必買乳酪,只要在迷宮終點畫上乳酪就行了。」
往後的六個星期,學生們都在精確的情況下從事實驗。天才小白鼠真的就像天才一樣,在短期間內很快就到達了迷宮的終點。
而「普通小白鼠」那裡又得到什麼結果呢?牠們也會到達終點,但是在這種過程中並沒有寫下任何速度紀錄。至於那些愚蠢的白鼠更不用說了,只有一隻最後找到迷宮的終點,可以說是一個明顯的意外。
有趣的是,根本沒有所謂的天才小白鼠和愚蠢小白鼠之分,牠們都是從同一窩小白鼠中來的。這些小白鼠的成績之所以不同,是參加實驗的學生態度不同而產生的直接結果。學生們並不知道小白鼠的語言,但是小白鼠感覺得到學生的態度,而態度就是普通的語言。
這個有關小白鼠的實驗,已經擴展到當地的一個小學。
有人告訴一位教師:「你很幸運,你跟天才兒童在一起。這些學生非常聰明。你的問題還沒說完,他們就會給你答案。然而,你要小心,他們可能聰明得想要愚弄你。他們有些人想偷懶,希望你少出作業,不要聽他們的。他們都會把作業趕出來。你只要把作業交給他們就行了。如果你給他們信心以及一些日常的愛和訓練,這些小孩就能解決最困難的問題。」
有人告訴第二位教師:「你教的是普通的孩子。他們既不太聰明也不太愚蠢,只有一般的智商,所以我們預期只有普通的效果。」
在該學年結束時,天才學生個個都比普通學生領先很多。但縱然不是天才,你也能猜出這個故事的結局。事實上,根本沒有天才學生,所有學生都是普通學生。唯一不同的就是教師的態度。教師認為普通學生是天才,所以就把他們當成天才,而他們也做得真的像天才一樣。
最重要的問題是,你的孩子是否在五分鐘內變得更聰明一些呢?在你們公司中,銷售人員的情形又如何呢?在幾分鐘內,你的員工或同事是否變得比較有生產力、比較聰明、比較有能力呢?如果這些事情並未發生的話,我建議你翻到前幾頁,重新再讀一遍,因為你漏看了重點。
詩人能以優美的辭彙,將這種情形表示出來。他說:「如果你認為某一個人就像他現在這樣,你就是使他變得比過去更差。如果你把他當成是最好的人,那麼他就會變成最好的人。」如果你在閱讀這些文字時,你的孩子突然變得更聰明;如果丈夫或太太已有進步,我不禁要說:恭喜你,你是那個獲得進步的人。