前言
很多年前,當人們對科技仍充滿了敬畏的時候,就有人預言說,機器有一天會自已做工,而我們人類便可以進入一個休閒時代(Age of Leisure)。到時候,人生就是一連串的假期了。
當然,這個時代還沒有到來,在可見的未來也不會出現。這樣也好。因為在描繪休閒時代的時候,預言家並沒有說清楚,到時候每個人都不必工作、沒有收入的時候,要拿什麼來付錢,以取得服務。而且更嚴重的是,我們雖然不願意承認,人類其實非常需要工作。
酬勞倒並不一定是我們在工作上追求的唯一目的。我們從工作,肯定了自我的存在。當你遇見一位陌生人的時候,他很可能在三句話內,就問你「在哪裡高就?」(第一、二句話可能是在互相詢問姓名、原籍)。在成人世界,工作代表了一個人的價值,也表示一種對自己的肯定。關於這一點,曾經失業過的人,最能夠體會不過。
如果休閒時代真的來臨,我們需要面對的最大問題,可能並不是要如何處理閒置時間,而是如何創造新工作,如何使原有的工作更有生產力、創造更多的價值,並維持世界經濟繼續成長。這些不止是政治家或經濟家的工作,也是我們每個人都必須插手參與的工作,其攸關的並不止是工作機會或薪水,而是和我們國家、世界的自由、安樂,個人的健康、快樂有密切的關係,因為工作真正的意義其實在此。
授權給自己
《活力英雄》是一部故事,敘述我們日常生活遭遇的其他人,他們如何做好自己的工作,並不斷地求改進,以創造一個多贏的局面。而在工作的路上,他們不斷地改變自己、讓自己參與學習,瞭解更多如何與同事溝通的技巧,如何在團隊中工作,如何設定目標,如何解決問題等等。而能夠讓他們不斷向前的原動力,便是授權,也就是我在前一本書《讚!漫談活力管理》中談到的「讚!」。
幾年前,我們寫過一本《讚!漫談活力管理》,描述經理人應如何授權員工。而《活力英雄》則可告訴你,員工可以如何授權自己,並將授權的觀念散播給周圍的同事、甚至老闆身上。
雖然以故事形式寫成,《讚!漫談活力管理》和《活力英雄》都是屬於實用書。我們故意用寓言的形式表現,因為寓言可以讓我們故意忽略一些組織及個人之間的差異,而將注意力集中在重要的事情上。而且,我們覺得用寓言方式寫的書,會比教科書好看又有趣味。不過,在每則故事中,我們不但盡量提供足夠的解釋,讓你瞭解授權,並且提供了逐步實踐授權的方法。
或許有人會說,他們才不在乎有沒有被授權,反正也沒有什麼分別。不然,授權與否是有分別的。首先,我們社會中,將組織的授權歸於個人的榮耀。如果組織失敗,我們也臉上無光;但相反的,如果組織成功,能夠提供顧客高價值的產品、服務,那麼個人也能夠有形、無形地分享其中的榮耀――金錢;用多餘的錢買到高級貨品和服務,個人成就,及有意義的人生。
授權對一個長期、永續的組織而言,是必要的工具。尤其在快速改變的世界經濟中,我們面對的情形愈來愈複雜,顧客的要求、期望愈來愈高,而舊有的組織反應遲緩,已經不敷現代社會的需要了。在現代,如果一個組織想要長期維持高度競爭力的話,不只要上層安置幾個負責的頭頭兒。想不斷改進組織功能,或許還要讓最接近顧客的、真正在創造顧客購買價值的那些人,也多參與,而授權便是邀請他們參與的最好方法。
充滿期待的人生
我們知道授權對組織而言是件好事,但是對個人而言呢?在尚縹緲的休閒時代到來,或在中彩卷大獎以前,大概絕大部分的讀者都需要工作糊口。授權會讓我們多賺一點錢放進口袋嗎?可能,或許應該說很可能――不是立刻,但是從長期眼光來看,授權後工作效率增加,應該會帶來薪資的增加。如果你同時能夠成功地讓組織依照顧客的需要和要求,而加以改變的話,對你的個人財務狀況更可能有所助益。不斷改良工作可以幫助你的薪水袋不斷變厚。
難道工作只是為了那份薪水?生命中除了錢,是否還應該有什麼?我們生命中有很大一部分時間是在工作,付出時間難道不能換回比金錢與福利更多的東西嗎?為什麼我們不能夠為個人的滿足工作?為什麼不能在工作中找到意義?為什麼我們不能夠為了休假的期待而工作?
我相信必定有人不希望,自己的生命就如同一個永遠不會結束的週末,而經常處於休假狀態;有些人在週末時候,的確會期待星期一的到來。那些會是什麼樣的人?大體而言,這些人就是被授權的人,能夠控制自己工作的人。因為他們能夠做有意義的決定,可以測量自己的進步情形,被組織信任,被顧客喜愛。如果你遠不屬於這其中的一員,你仍然還有機會。授權是一種可以讓你從生命中得到更多東西的工具,讓你從付出的時間,得到更多心中所想望的。
當然,這本書篇幅有限,不能夠把授權的面面都照應到。同時,請記住,授權自己與周邊的人,需要時間、耐心以及實習的機會,而這本書並不能夠代替這些訓練。這本書提供的是一些授權的基本知識。從成千上萬的個人,從《讚!漫談活力管理》一書和相關的訓練課程中學習的成果,我們已全部濃縮在這本書中了。從過去的讀者和參加訓練者的實際工作經驗中,我們知道書中的各種道理是實際可行的,任何閱讀本書的讀者,也應該可以創造授權,為你服務的顧客創造利益,為你周邊的同事,以及你自己,帶來幸福。
威廉˙伯罕及傑夫˙卡克斯
美國、賓洲匹茨堡