藝妲探偵手帳本

楔子

嘟嘟，低沉的汽笛聲響起，讓人們都能感受到腳下的地板在震動著。與之伴隨的，還有海鷗吵鬧的鳴叫聲，以及水手的呼喊聲。
「看到陸地了！」
一聽到水手這麼呼喊，艙門應聲而開，人們興沖沖地從船艙內跑了出來，來到了甲板上，試圖尋找陸地在哪。
「啊！看到了！就在那裡！」很快，就有人指著前方的一個小黑點大叫，而這也引來了一陣歡呼。
「太好了，總算看到陸地了！」
「坐了一整個星期的船啊！」
海風徐徐吹來，太陽高掛在天空，將整個海面映照得波光粼粼。眾人充滿著喜悅，即使彼此不認識，也像好友一般聊起了天，說著下船之後要去哪裡、做些什麼，而一片歡樂的氣氛當中，在沒有人注意到的角落裡站著一位青年。
青年身材高瘦，皮膚白淨，外表看起來年約二十左右，穿著立領學生服，頭戴白線帽，再加上濃眉大眼與立體精緻的五官，稱得上是位美男子，然而與周遭的歡樂氣氛相反的是，青年的臉上卻是連半點笑容都沒有。
和其他人帶著熱烈的眼神遠望前方的陸地不一樣，青年的目光依舊看向後方的大海，目光裡透露著一絲淡淡的憂鬱，他抿著雙脣，似是在思考些什麼，最後他從懷中掏出了一疊信紙。
信紙被海風吹得趴搭趴搭地作響著，在青年手中彷彿有可能在下一秒被隨時吹走，然而就在這時，青年突然鬆開了手，讓它們飛了出去。
在空中飛舞著的信紙，乍看之下如漫天飛舞的海鷗，身影盪漾於風、海之中，直至最後才緩緩飄落在船後的波浪上，但很快就被海水濡溼，上頭的字也隨之模糊得讓人看不清楚，進而為其吞沒。
然而，在被浪花折射的陽光間，還是可以看到某張信紙上頭畫著一把相合傘，傘下一邊名字已經糊開，而另一邊則是寫著「呂敬光」三個字。



第一章 來自彼岸的謎題

夕陽西下，將天空和海面都染成了一片金黃色，而金黃色之間，雜揉著些許黑色，那是一艘艘貨船、郵輪，它們依序停在附近的海上，準備入港或出發。
儘管已經接近黃昏，岸上也相當熱鬧，碼頭上還停著好幾輛人力車和貨車，及聚滿了大批吵鬧的人潮。裡頭各種人都有，有正在卸貨的工人、來看夕陽的情侶，以及帶著行李、準備過海關的旅客。
一艘接駁船入港，船上的人依先後次序下船，而剛才鬆手，讓信紙散入大海的青年亦在其中，他提著行李，隨著人流走著，不過就在這時，他突然聽到了一個聲音。
「呂……君！……呂敬光！」那個聲音向他搭話著，同時拍了他的肩膀，他轉頭一看，發現原來是一位男子和他搭話。
男子與他年齡相仿，同樣也穿著立領學生服、頭戴白線帽，只是他故意把它斜斜戴著，衣服也特意留了最上頭的兩顆扣子故意沒扣，讓自己看起來有些狂傲不羈。
「啊！原來是前輩啊，你也坐這班船嗎？」呂敬光問道。
「什麼前輩？我明明和你同年不是嗎？」男子露出微笑，用拳頭輕輕地碰了一下呂敬光的肩膀，但是呂敬光卻搖了搖頭。「你比我還要早去那邊念書，叫你前輩是應該的。」
「別再這樣叫了，聽起來好像我比你老。」男子嘆了口氣，像是拿呂敬光無可奈何的樣子，又換了個話題。
「對了，朋友約我晚上去喝酒跳舞，要一起來嗎？」
「……抱歉，我就不去了。」呂敬光的態度卻是相當保守，他淡淡地說：「剛回來，感覺有點累，況且這次帶回來的東西很多，還需要整理，下次吧。」
「……果然你還是忘不了她嗎？」聽到呂敬光這麼回答，男子也收起了笑容，取而代之的，是一個混雜擔憂和關心的表情。
呂敬光沒有回答，而是提著行李持續往海關走去，男子只能從吵雜聲中依稀聽到一句話。「我還在努力。」

◇◆◇

「客人，請小心腳。」車夫把車停下，放下拉車的支木，小心地扶著呂敬光下車。
呂敬光下了車，抬頭一看。在他面前的，是一棟有著朱紅色牆壁、大理石柱和翡綠色屋頂的漂亮洋房，它有五層樓高，看起來氣派非凡，外面則是懸掛著寫了「春山閣」這三個大字的招牌。
除了他們之外，春山閣外頭還停著許多車子和人力車，上頭下來了不少穿著西裝、禮服的紳士及貴婦們，有的人用著好奇的眼光瞄了呂敬光一眼，似乎在好奇為什麼有位穿著立領學生服的人站在這裡，又在想他為何風塵僕僕的模樣。
但呂敬光不管那些目光，只是抬著頭走入了春山閣裡頭。
進了春山閣，第一眼看到的就是大廳天花板垂掛的吊燈，由五顏六色的彩色玻璃製成，將整個大廳徹底照亮，而裡頭還可以看到許多漂亮的山水畫和西洋雕刻，腳下的紅地毯厚得幾乎可以讓人直接躺在上頭睡覺。
「呂少爺您好。」呂敬光還沒表明身分，一旁就有一個穿著燕尾服的中年僕役迎了上來，進行接待。「呂老闆已經在三樓的梅之間備好了宴席，請隨我來。」
中年僕役領著呂敬光走向了中央的大理石樓梯，直上三樓，之後他們穿過了一條長廊，長廊的兩側盡是房間，而裡頭皆傳出了陣陣熱鬧的歡笑聲。
時不時他們也會和一些人擦身而過，裡頭有的是同樣穿著燕尾服的僕役，有的是像呂敬光一樣的客人。不過除此之外，呂敬光有時還會看到一些身著和服或旗袍的美少女路過。
她們個個長相甜美、語氣輕柔，讓人不由自主得回頭多看幾眼，也時常見她們穿梭於各個房間之間。儘管忙碌，但不管什麼時候，其動作依舊保持著優雅──而她們正是藝妲。
「呂少爺，我們到了。」不知何時，中年僕役已經帶著他來到了最裡頭的一間房間，房門畫著幾枝梅花，門上還掛著一個木製門牌，上面用毛筆寫著「梅之間」三個字。
中年僕役恭敬地站到了一旁，呂敬光深吸一口氣之後，推開了門，走了進去。
房間正辦著宴會，三張圓桌都坐滿了人，一見到呂敬光走進來，全場的目光就像聚光燈一樣聚集到了他的身上，一個穿著高級西裝，小腹微凸的中年男子起身走了過來。
「喔喔，終於來了啊，敬光。」中年男子手拿一杯白蘭地，也不顧手中的酒已經灑到自己的西裝上，就這樣晃呀晃地走到呂敬光身邊，大力地拍著他的背，露出手腕上金光閃閃的名錶。「等你好久了，怎麼那麼晚到？你的信裡不是說黃昏就會到嗎？」
「不好意思，叔父，因為船期延誤，到港的時候已經晚上了，所以這才晚到了幾分鐘。」儘管中年男子酒氣逼人，呂敬光依舊微笑地說，並接過中年男子手中的酒。「為表歉意，我先在這裡先乾為敬。」
呂敬光這麼說完，就向眾人敬酒後，把手中的酒給一飲而盡，而這也讓客人們拍手叫好了起來。
「好，原諒你了，來！你是今晚的主角，去坐主位吧。」呂敬光還來不及仔細觀察到底有哪些人出席，就被叔父拉了過去，並順著叔父的意思，乖乖地坐在主位上。
主位的桌上擺著一盆精緻花籃和一本燙金菜單，而更特別的是，身旁邊的兩張椅子都是空的，像是在等待著誰入座一樣。
「好！既然主角來了，那可以上菜了！」叔父見到呂敬光坐下，便一屁股坐到了他左側的椅子上，大聲地吆喝了起來。
一聽到可以上菜，一旁的僕役就立刻動了起來，將早就準備好的燕窩一碗碗端上，放到了每位賓客的面前。碗裡的燕窩香氣撲鼻而來，但就在呂敬光準備動湯匙之前，房門突然間被打開了。
一群身穿紅色旗袍的藝妲們走了進來，她們穿著統一的服裝，動作整齊劃一，旗袍上有三朵金絲繡成的櫻花，代表著春山閣的春，旗袍開叉的高度剛剛好可以露出她們白皙的美腿。
她們每個人臉上都掛著笑意，讓看到這一幕的客人們也不由得露出微笑。
「好啊！等妳們好久了。」「聽說春山閣的藝妲很有名，今天總算是能見識到了。」「美食在前、美人在旁，這世上還有比這逍遙快樂的事嗎？」
藝妲們就像排練好的一樣，紛紛就定位，隨後就開始了表演。有的演奏起樂器，有的跳著曼妙的舞蹈，有的則是一張口，就唱起了最近流行的日本小曲，而在場的所有人皆沉醉在這樣的氣氛當中。
呂敬光也不例外，專心地聽著歌曲，然而就在這時，他突然感覺到似乎有人坐到了他旁邊的空位上，轉頭一看，就看到了一位穿著旗袍的藝妲。
和其他的藝妲不同。這位藝妲身材嬌小，長相稚嫩，有著一對水汪汪的大眼睛，微笑時還露出了兩邊小小的虎牙，再加上梳著兩個包包頭，讓呂敬光不由得愣了一下。
「這麼小的孩子，也來當藝妲？」呂敬光的這句話，引得一旁的叔父哈哈大笑了起來。
「哈哈哈，不好意思，我姪兒是第一次來春山閣，原諒他吧。」
叔父先是雙手合十，對那位藝妲道歉，之後又轉過頭對呂敬光說：「喂，你可別小看人家喔，水月姑娘可是這裡的頭牌，至少在這裡工作十年了。」
「喔？」呂敬光聽到叔父的介紹，不由得仔細打量起水月。
要成為頭牌藝妲可不是一件簡單的事情，這個稱號代表了這家店的門面。除了長相、身材這些基本外在條件之外，頭牌藝妲本身還要會某些絕技，若是光靠常見的唱歌、跳舞就想登上頭牌可是相當困難的。
有的頭牌藝妲歌聲美妙，不管是西洋歌還是東洋歌，只要聽過一次就能直接唱出來，有的善於交際，就算是仇敵同桌，也能讓雙方當場化敵為友，甚至有的善於舞劍，連劍術大師也會看得如痴如醉。
「呂少爺您好，妾身名叫水月，請多指教。」和稚嫩的外表相反，水月用優雅的語氣說著，並熟練地遞出名片，呂敬光連忙接了過來，上頭有燙金字體寫著「春山閣．水月」，同時還有一幅明月在海上的簡單繪畫。「順帶一提，妾身可不是小孩子。」
「啊！啊……真是不好意思。」
呂敬光有些不知所措，他沒想到這麼小的孩子，應對卻如此成熟，甚至讓呂敬光以為正在和年紀比自己還要年長的大姐姐說話，再加上水月的說話方式很特別，用語相當老派，一時間他居然不知道要怎麼應對。
「不過呂老闆真是太過分了，妾身明明上個月就工作滿十一年了。」水月話題一轉，就對叔父開起了玩笑。「呂老闆不是才來替妾身辦過慶祝派對嗎？怎麼一下子就忘了呢？」
「喔？有這麼一件事？」叔父裝傻了起來。「啊哈哈，不好意思啊，人一老，記憶力就衰退得厲害，抱歉抱歉。」
看著叔父和水月一來一往的漫才表演，呂敬光趁機仔細觀察了起來。雖然這樣講很難聽，但他看不出來眼前的水月為什麼是春山閣的頭牌藝妲。
水月的長相雖然好看，但和其他藝妲相比，並沒有多出眾，最多可能就是特別能吸引一些蘿莉控，而要是她的歌聲美妙，那麼早就上去唱歌了，至於舞劍……他甚至懷疑水月那嬌小的身軀是否拿得動劍。
「喔喔，我們聊得太開心，把敬光都忘在一旁了。」似乎是終於注意到了一旁還有呂敬光，叔父在一旁介紹了起來。「水月她有一項絕技，那就是善於推理，只要看一眼，就能說出那個人剛去了哪裡、做了什麼──甚至就連有些警察也會過來找她推理，簡直就像是福爾摩斯一樣，還有人叫她藝妲探偵呢。」

楔子

嘟嘟，低沉的汽笛聲響起，讓人們都能感受到腳下的地板在震動著。與之伴隨的，還有海鷗吵鬧的鳴叫聲，以及水手的呼喊聲。
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「啊！看到了！就在那裡！」很快，就有人指著前方的一個小黑點大叫，而這也引來了一陣歡呼。
「太好了，總算看到陸地了！」
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海風徐徐吹來，太陽高掛在天空，將整個海面映照得波光粼粼。眾人充滿著喜悅，即使彼此不認識，也像好友一般聊起了天，說著下...

琴音一落，女神探降臨！／既晴

兩年前，千筆以《魔導學教授的推理教科書》（2022）橫空出世，這部挑戰日式RPG魔法世界觀設定的特殊作品，為台灣推理小說的發展帶來了全新的風貌。

輕小說結合推理文學的創作實例，近年來有川千丈《多喝水，有事》（2016）、《公寓直播》（2016）、《夜光》（2018），沙承橦．克狼「獸人推理」《三億元事件》（2018）與《緝毒犬與檢疫貓》（2021），八千子《證詞》（2018）、《回憶暫存事務所》（2020）及「少女撿骨師探案」、M. S. Zenky《褪色的我與染上夕色的妳：九色曼荼羅遊戲》（2023）等新銳作品，無論是藉社會議題切入，或以架空設定鋪展，均取得了亮眼的成績。

然而，前行者的豐富建樹，絲毫沒有遮蔽千筆的鋒芒。在這部分為上下冊的處女作中，他已經能夠精準掌握如何以「邏輯的矛盾」來製造「謎團的魅力」，並在「俐落的描述」下兼顧「人物的立體感」與「對話的趣味性」的高超手法了。文學技巧如此純熟的新人作家實在非常少見。此外，在氣氛輕鬆、幽默的故事背後，更察覺得到他對推理程序的專注追究，以及類型創作的獨到見解。

如今，他帶來了《藝妲探偵手帳本》。藝妲，是台灣清治至日治在近代社會發展下出現的特殊職業，乃駐留酒樓、賣藝陪客的女性表演工作者。書題的「探偵」、「手帳本」均是具備日本風情的名詞，契合日治時代的故事背景。

在《藝妲探偵手帳本》中，首先讓我印象深刻的，是千筆表現了不拘一格而又同樣細膩的素材運用才華。
當代作品其實不乏日治時代的書寫，而千筆令人讚嘆之處在於，他在歷史考據與類型表現之間，取得了極為巧妙的平衡感。他節制且有效地運用史料、以及源自史料的想像衍生物，觸及藝妲的工作日常，例如「藝旦間」、「花選」等，不但讓時代風華自然流露於描寫對話、場景的字裡行間，同時，又挪出一點點與史實之間的距離，保留專屬於小說閱讀的虛構空間。

關於探偵的角色創意，尤是一絕。

在〈來自彼岸的謎題〉中，酒樓頭牌藝妲水月擁有過於常人的敏銳洞察力，客人絡繹來訪，不是為了她的歌舞，而是為了她的智慧。把「推理」當做飯飽酒足的餘興節目，取代吟詩作對的比劃，又能呈現出異曲同工的趣味性，可說別出心裁了。

社會階級的落差，在〈仕紳院奇案〉使水月的解謎過程受阻，無法自由出入公家機關，富家公子呂敬光則成為助手，帶出警方要角岡部信之助，一同調查不合常理的竊案。接著，〈三町目事件〉他們與警方一同追逐誘拐集團，日治時代熙攘的城街光景，在千筆的筆下引人入勝。最後的〈藝閣戲〉，又返回水月自身的謎團，首尾呼應。

四章故事，銜接得行雲流水、峰迴路轉，彷彿水月與敬光的故事，還能繼續說下去、再多說幾個、多說幾個，猶如酒樓今已不再，但藝妲彈琴奏曲的音樂，仍然迴盪在人們的心底，不曾間斷。

琴音一落，女神探降臨！／既晴

兩年前，千筆以《魔導學教授的推理教科書》（2022）橫空出世，這部挑戰日式RPG魔法世界觀設定的特殊作品，為台灣推理小說的發展帶來了全新的風貌。

輕小說結合推理文學的創作實例，近年來有川千丈《多喝水，有事》（2016）、《公寓直播》（2016）、《夜光》（2018），沙承橦．克狼「獸人推理」《三億元事件》（2018）與《緝毒犬與檢疫貓》（2021），八千子《證詞》（2018）、《回憶暫存事務所》（2020）及「少女撿骨師探案」、M. S. Zenky《褪色的我與染上夕色的妳：九色曼荼羅遊戲》（2023）等新銳作...

推薦序
楔子
第一章　來自彼岸的謎題
第二章　仕紳院奇案
第三章　三町目事件
第四章　藝閣戲
後記

推薦序
楔子
第一章　來自彼岸的謎題
第二章　仕紳院奇案
第三章　三町目事件
第四章　藝閣戲
後記