藝妲探偵手帳本

 

 

　　兩年前，千筆以《魔導學教授的推理教科書》（2022）橫空出世，這部挑戰日式RPG魔法世界觀設定的特殊作品，為台灣推理小說的發展帶來了全新的風貌。

 

　　輕小說結合推理文學的創作實例，近年來有川千丈《多喝水，有事》（2016）、《公寓直播》（2016）、《夜光》（2018），沙承橦．克狼「獸人推理」《三億元事件》（2018）與《緝毒犬與檢疫貓》（2021），八千子《證詞》（2018）、《回憶暫存事務所》（2020）及「少女撿骨師探案」、M. S. Zenky《褪色的我與染上夕色的妳：九色曼荼羅遊戲》（2023）等新銳作品，無論是藉社會議題切入，或以架空設定鋪展，均取得了亮眼的成績。

 

　　然而，前行者的豐富建樹，絲毫沒有遮蔽千筆的鋒芒。在這部分為上下冊的處女作中，他已經能夠精準掌握如何以「邏輯的矛盾」來製造「謎團的魅力」，並在「俐落的描述」下兼顧「人物的立體感」與「對話的趣味性」的高超手法了。文學技巧如此純熟的新人作家實在非常少見。此外，在氣氛輕鬆、幽默的故事背後，更察覺得到他對推理程序的專注追究，以及類型創作的獨到見解。

 

　　如今，他帶來了《藝妲探偵手帳本》。藝妲，是台灣清治至日治在近代社會發展下出現的特殊職業，乃駐留酒樓、賣藝陪客的女性表演工作者。書題的「探偵」、「手帳本」均是具備日本風情的名詞，契合日治時代的故事背景。

 

　　在《藝妲探偵手帳本》中，首先讓我印象深刻的，是千筆表現了不拘一格而又同樣細膩的素材運用才華。

 

　　當代作品其實不乏日治時代的書寫，而千筆令人讚嘆之處在於，他在歷史考據與類型表現之間，取得了極為巧妙的平衡感。他節制且有效地運用史料、以及源自史料的想像衍生物，觸及藝妲的工作日常，例如「藝旦間」、「花選」等，不但讓時代風華自然流露於描寫對話、場景的字裡行間，同時，又挪出一點點與史實之間的距離，保留專屬於小說閱讀的虛構空間。

 

　　關於探偵的角色創意，尤是一絕。

 

　　在〈來自彼岸的謎題〉中，酒樓頭牌藝妲水月擁有過於常人的敏銳洞察力，客人絡繹來訪，不是為了她的歌舞，而是為了她的智慧。把「推理」當做飯飽酒足的餘興節目，取代吟詩作對的比劃，又能呈現出異曲同工的趣味性，可說別出心裁了。

 

　　社會階級的落差，在〈仕紳院奇案〉使水月的解謎過程受阻，無法自由出入公家機關，富家公子呂敬光則成為助手，帶出警方要角岡部信之助，一同調查不合常理的竊案。接著，〈三町目事件〉他們與警方一同追逐誘拐集團，日治時代熙攘的城街光景，在千筆的筆下引人入勝。最後的〈藝閣戲〉，又返回水月自身的謎團，首尾呼應。

 

　　四章故事，銜接得行雲流水、峰迴路轉，彷彿水月與敬光的故事，還能繼續說下去、再多說幾個、多說幾個，猶如酒樓今已不再，但藝妲彈琴奏曲的音樂，仍然迴盪在人們的心底，不曾間斷。