三版序
先講一個令人莞爾的小插曲。經過多年的發展，Structural EquationModeling的縮寫「SEM」已經成為社會科學師生耳熟能詳的專有名詞，因此前一些日子某位校對人員在書稿中的「SAM」畫了大叉叉，還不忘調侃說，老師您太喜歡山姆大叔（Uncle Sam）了是吧，意味著這是不該有的拼字錯誤。是呀，長期以來在公私場合我都喜歡用山姆或山姆大叔一詞來表示SEM，一方面是好記，更希望大家能親近這門學問，但是不至於我會誤以SAM為SEM，因為SEM 這門學問的近代發展真的有SAM這個詞彙，全名是Structural After Measurement，是剛被推出的多階段SEM分析程序。看來，這次SAM 才真是為「山姆」正了名。
就在幾天前，比利時根特大學（Ghent University）資料科學系的Yves Rosseel教授（R的lavaan套件的開發者），在SEM社群平台張貼了一則廣告，內容是為了推動「From SEM to SAM」專案招募博士後研究員，因為我正在荷蘭進行訪問，也正好這一次改版大量用到lavaan，想找他討論最近在Psychological Methods發表的SAM 專文與R模組的推廣，順便跟他訴苦我被調侃的故事。
從這件事情可以看出SEM仍在不斷創新發展，Rosseel的SAM文章只是預刊登而還沒正式出版，但是lavaan模組已經公開SAM函數，可以很便捷的執行SAM，但也同時引起包括德國國際學生評比中心PISA研究團隊的Alexander Robitzsch等學者的警告，他擔心因為R的lavaan廣泛流行而讓大眾誤用了這個方法。而我也恰好可以利用這個機會說明為何這次改版要大幅擴充R的lavaan套件的介紹與應用示範，因為如果看不懂lavaan語法，就無法與學者們進行對話並快速進入新技術行列。而除了lavaan有熱衷創新研究的學者撐腰，UCLA榮譽教授Bengt Muthén即使退休多年，仍與其團隊成員不斷發表關鍵論文，例如貝氏估計、異質性分析、縱貫分析方法等等，其所發展的Mplus軟體更不斷改版出新，儼然成為SEM技術引領者，主導絕大多數當代重要的SEM技術發展與實證分析應用，因此本書改版以Mplus的介紹為主，以利讀者可以與國際潮流接軌。至於LISREL，除了因為是經典，更因為SEM的基本原理與矩陣概念多從LISREL發展而來，保留這套工具的學習讓我們不至於與傳統脫節，可以維持閱讀經典論文的能力。最後，操作便利的AMOS由於與SPSS相結合，有助於初學者上手，納入本書做為補充性示範，讓此次改版提供四種關鍵SEM軟體的對應，滿足全部學習人口的需求，也能支持所有師長的教學指導任務。
所以這一次不僅是改版，而是一本全新的SEM專書。不僅內容大幅改寫，操作示範大量擴充，更也全面檢視近20年來SEM在基礎原理與應用上的發展變革與嶄新觀點，舊書文字已無多少存留。起初很想給個新名字，例如加上「新論」或「當代」一詞，但出版社主編與幾位學生都認為這一版專書內容傳統與當代兼備，除了傳承也可以創新，希望不要斷了與前書的關係連結，如同我堅持保留LISREL、引入Mplus與R，行遠自邇、不忘初心。
陪伴本書一路走來的還有林碧芳與曾明基兩位教授，仍然扮演本書催生、品管、建言與教學的多重角色。沒有他們，以及出版社同仁，就沒有這一本新書的誕生與創價，真心感謝他們。
寫作過程，如人飲水，冷暖自知，但能悠遊學術、傳達理念又能嘉惠學界，除了樂趣，更有意義，也是初心。
邱皓政
2024年2月
Utrecht, the Netherlands
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