幻象帝國：天朝中國的自我神話與天下敘事

名人推薦：專文推薦
李志德／資深媒體人，關注中國、香港、兩岸關係及台灣國防

具名推薦
吳介民／中央研究院社會學研究所特聘研究員
李雪莉／非營利媒體《報導者》營運長
沈榮欽／作家
陳方隅／菜市場政治學共同編輯、東吳大學政治學系助理教授
黃兆年／國立政治大學國家發展研究所副教授兼所長

前言
中國萬里長城猶如一條石頭打造的龐然巨蛇，令人嘆為觀止，始建於西元前三世紀，直至西元十七世紀方告完工，綿延長達六千七百公里。它是人類史上最宏偉的建築物，而且根據流傳甚廣的錯誤說法，它也被視為唯一能從月球上看到的人類建築。中國人俗稱這項軍事防禦工事為「萬里長城」 ，其主要功能是劃分國界並護衛中國的北方邊疆。雖然這道長城讓中國人引以為傲，因為在眾人的想像中，長城是千千萬萬囚犯、士兵、工人與農民在嚴酷勞役下的偉大結晶。但事實擺在眼前，歷史證明它百無一用。實際在軍事上更是一敗塗地！長城從未成功攔截蒙古人入侵，其把守不嚴的邊界防禦也從未有效疏遠蠻夷，與這些遊牧外族之間的通商貿易反而繁榮昌盛。以至於長城現今雖然仍是民族自尊心的象徵，卻也代表中國想抵禦外侮卻力不從心的寫照。在我看來，長城是當今中國的縮影，中共為了確保政權的存續，築起了「中國防火長城」，也就是人們常說的「網路審查長城」，它的正式名稱是「金盾工程」，是一套由公安部管理的全方位網路監控和審查體系。只是「網路審查長城」也免不了開始出現裂縫了。一九四九年毛澤東創建共產主義中國時，中國還是一個貧窮困苦的國家，如今已站在贏家位置並發展成為世界強權。中國人因而理直氣壯地感到志得意滿。許多人視此為一雪前恥，成功洗刷鴉片戰爭期間所受的屈辱。只是當前的中國政權被猛然崛起的經濟沖昏了頭，誤以為自己已經所向無敵，甚至註定要成為世界超級強國。但現實是殘酷的！過去三年的事實反覆印證，這些雄心壯志多半成了泡影，恐怕還將久無著落。事實上，中國可能永遠不會成為全球最大的經濟體，更遑論成為現任領導人習近平夢寐以求的全球地緣戰略超級大國了。
本書原本想以「中國，謊言之國》為題。這個標題其實與現居美國的中國著名導演趙婷（Chloé Zhao）所說過的話不謀而合。二〇二一年五月二十五日，她以電影《游牧人生》 榮獲奧斯卡金像獎，中國網民卻挖出她在二〇一三年的一篇訪談，當時年輕的她提到自己青少年時期生活在一個「遍地謊言」的國家。光憑這一點就足以立刻讓她在中國被視為「叛徒」，而所有的電影也在中國遭到全面封殺。事實上，中國官方所呈現的一切幾乎都是假的。先從中國的國家歷史來說吧，為了配合官方的意識形態，歷史被改寫與重述。不僅政權與中國共產黨的黑暗篇章被全面隱去，就連一九四九年以前那些可能激發人民反思與質疑的歷史事件，也統統被刻意迴避。於是，我們所看到的是一段被篩選、被審查、甚至徹底虛構的歷史敘事，從教科書到媒體無一倖免。媒體的內容往往也不實，因為都受到黨的鐵拳控制，只能為黨喉舌，成為忠實宣傳工具。共產黨處心積慮地在全國傳播的意識形態言論也捏造不實，旨在洗腦人民，確保人民唯命是從。官方統計資料往往也不盡不實，只反映局部真相，其餘都在粉飾太平。絕大多數中國人對毛澤東於一九五八年至一九六二年間發動的大躍進災難幾乎一無所知，在這場政治運動中，數千萬同胞因饑荒而喪命，甚至還發生人吃人的慘劇。至於一九六六年至一九七六年爆發的文化大革命，在國內引發的巨大動盪，同樣鮮有人知。這場悲劇同樣由這位嗜血的獨裁者一手造成，他不惜操弄盲從的青年紅衛兵，肆意在全國散播恐懼，只為清除黨內異己 。中國人對天安門廣場的大屠殺亦所知無幾，更不曾聽聞中共的「紅色皇帝」鄧小平如何在一九八九年六月四日下令人民解放軍血腥鎮壓，約兩千名手無寸鐵的年輕抗議者，就此倒在槍口之下。那些曾親身經歷或從父母口中聽聞這些事件的人，大多選擇沉默，不願回憶，更不敢言說，因為他們知道，一旦被發現知情，將面臨嚴厲的懲罰。由於這種全面的煙幕作戰和鋪天蓋地的欺瞞，今天的中國在某種程度上，宛如成了「波坦金村」的現代翻版。表面上歲月靜好、繁榮昌盛，未來似乎光明燦爛。
同樣地，數十年來，世界各國始終被中國大外宣所愚弄、誤導和欺騙，這種為黨服務的中國外交本身建立在精心虛構的假訊息之上，透過所有黨的宣傳機構日復一日大量散播。其主要目的是讓人們相信，中國這個顧名思義是世界中心的國家，是一個只為世界和平而努力的和平國家，同時也是商賈趨之若鶩的黃金國度。另一個目的則是說服全球輿論相信中國終將成為全球第一大經濟強國。生於西元前五四四年的中國思想家孫子不就說過兵法是「不戰而屈人之兵」嗎？在一群天真順從、甘為馬前卒的外國「有用的傻瓜」吹捧之下，加上成千上萬拿著豐厚報酬的外國代理人為中國大外宣充當傳聲筒，北京政權始終如同一位經驗老道、技藝純熟的江湖術士般運作至今。唯一的真正障礙是美國，共產中國的領導人習近平直到最近都還以為他能征服這個對手。但這一夢想現在幾乎已成鏡花水月。
本書原本亦可命名為：「中國，歐威爾筆下的天堂」。的確，在這個動盪難測的世界當中，存有眾多專制與極權政體，中國無疑是最貼近喬治．歐威爾在其預言性小說《一九八四》中所描繪的集中式極權社會的國家，這部小說問世七十四年後，其情境已在中國成為現實。數以億計的高解析度監控攝影設備，結合人臉識別軟體和日益先進的演算法，安裝在中國每個城市的公共場所，即時監視人民的一舉一動。這種監控系統正逐漸向農村滲透，形成城鄉一體的數位監視體系。攝影機一旦拍下面孔，即可於數分鐘內辨識其個人身分，並迅速調取包括居住地址、職業資訊、家庭結構、人際關係、健康紀錄、財務狀況、旅行軌跡，乃至私人生活細節等鉅細靡遺的個資。幾乎一切行為與資訊皆無所遁形於此極權體制之下，唯有居所內部那層日益脆弱的私密空間，也許仍殘留一絲尚未被完全滲透的餘地。然而，隨著監控網路的日益緊密與全面部署，未來幾乎將無人能夠擺脫這張無所不在的高科技天羅地網。喬治．歐威爾筆下的老大哥，也就是中國共產黨，正是在這樣的技術治理架構下，得以晝夜不息地監視全民，以保障滴水不漏的「絕對安全」並維護政治和社會的「穩定」，這已成為中共中央最高領導人習近平的首要執念。二〇一九年深秋，武漢市爆發病毒後，中國政權強制實施了長達三年的「清零政策」，藉疫情防控之名，進一步強化了監控系統。智慧型手機中的健康碼應用與通行碼制度成為政府進一步擴展社會監控的數位工具，讓政府當局的監控網路更無懈可擊。另外，中共政權亦鼓勵制度化的「舉報」與「告密」文化，不僅旨在識別異議者，更意圖透過群體壓力與預防性懲戒，消除對中共這個完美政權可能產生的質疑與反抗意識。
那麼，為何本書以「幻象帝國」為題呢？中國獨裁者毛澤東慣於以「紙老虎」蔑稱美國，藉此傳達其對美國權勢毫不畏懼的心態。永不停歇的歷史鐘擺，似乎出現奇異的反盪：「紙老虎」這個詞語反而恰如其分地適用於今日習近平治下的中國。與中國政府的官方說法恰恰相反，中國並非一個無所不能的強權。西方世界近年來普遍流行一種論調，認為中國的崛起勢不可擋，無人能阻；然而，本書接下來的篇章會證明相反的事實。
歷經四十年的高速經濟成長，中國以驚人的速度一躍成為世界第二大經濟體，但這段黃金時期似已達頂峰。幾乎所有的警訊都已亮起紅燈，無不預示著中國已經進入衰退的軌道。恐怕只剩下一些冥頑不靈的「中國迷」仍未看清現狀，這些人往往是甘於屈從或選擇妥協之輩，習於在西方政壇中扮演投機角色。他們對真相視而不見，其實並非無知，而是不願面對，因為承認中國的困境將危及他們在決策圈中賴以維生的話語權與影響力。
然而，事實勝於雄辯：半個世紀以來，中國的大多數鄰國首次在經濟上的表現超越中國。中國不再是地區經濟發展的典範，也不再是促進全球經濟增長的唯一引擎 ，這一象徵意義極為重大。中國的國內生產總值增長率已降至一九七六年以來的最低點。此外，由習近平主導的中國政權在政治與地緣戰略上的咄咄逼人，非但沒有讓中國逐步成為國際舞台的頭號要角，反而事與願違，造成亞洲大多數國家與中國對立，美國更是如此，而且美國的大多數盟友現在也多多少少以美國馬首是瞻，即使積極程度不一。雖然中國尚未耗盡全部資源，亦仍具備相當程度的威懾與干擾能力，並且中共政權在可見的未來不會交出權力，但對於任何一個敏銳的觀察者來說，當前不容忽視的客觀現實是中國正面臨多重嚴峻挑戰，這將不可避免地削弱其雄心壯志。本書一以貫之的中心信念，正是基於有據可查、有源可循、經過驗證且無可辯駁的事實，對上述局勢進行系統性剖析。不盲從被視為唯一真理的主流觀點。中國在地緣政治和經濟上所描繪的大好未來並非如表面所見。中國政權輕而易舉地在西方推銷「中國和平而強大」的神話時代，可能已經一去不復返。大外宣機制已經失靈。
不，我不是反華分子，中國共產黨政府經常用這個標籤來抹黑像我一樣敢於批評中國的外國人，意在削弱我們的正當性。事實上，我愛中國。而且深切地熱愛著它。當我還是慘綠少年時，我就被這個幅員廣袤的國家深深吸引，其書寫系統、文學和文化都讓我為之著迷。我後來也不間斷地努力學習主要的漢語，也就是北京官話，因為我單純認為只要精通語言就能更接近中國，甚至癡心妄想能真正瞭解中國。從那時起，我總共在華語世界生活了八年，如果算上在台灣和香港居留的時間以及無數次的訪問旅行的話。即使多年來，記者這個職業帶我走遍了世界許多地方，但我始終未曾將目光從中國移開，因為我深知中國的命運與全人類的命運息息相關。我從未對中國人懷有絲毫敵意。我也絕不會把中國人民與當前的共產黨政權混為一談。只是前者往往淪為後者的勒索對象。

前言
中國萬里長城猶如一條石頭打造的龐然巨蛇，令人嘆為觀止，始建於西元前三世紀，直至西元十七世紀方告完工，綿延長達六千七百公里。它是人類史上最宏偉的建築物，而且根據流傳甚廣的錯誤說法，它也被視為唯一能從月球上看到的人類建築。中國人俗稱這項軍事防禦工事為「萬里長城」 ，其主要功能是劃分國界並護衛中國的北方邊疆。雖然這道長城讓中國人引以為傲，因為在眾人的想像中，長城是千千萬萬囚犯、士兵、工人與農民在嚴酷勞役下的偉大結晶。但事實擺在眼前，歷史證明它百無一用。實際在軍事上更是一敗塗地！長城從未成功攔截蒙古...

法文版推薦序 ◎保羅．夏宏
台灣版推薦序 ◎李志德
台灣版自序 唐納．川普回歸，亞洲心驚膽跳

前言
第一章 歷史上的漢族：處於世界中心的中國
第二章 漢人對抗帝國邊境的蠻夷及其「教化」的使命
第三章 從鄧小平的謙遜中國到習近平的傲慢中國
第四章 征服行動或中國和平神話
第五章 習近平昭然若揭的全球野心
第六章 面對中國威脅，西方和亞洲終於覺醒
第七章 為何中國無法成為世界第一的經濟體？
第八章 中國商業黃金國度的海市蜃樓：一個逐漸消逝的神話
第九章「中國夢」的終結：末日將近的政權？
第十章 台灣：亞洲民主的燈塔堡壘
結論 邁向光明的中國大長征

法文版推薦序 ◎保羅．夏宏
台灣版推薦序 ◎李志德
台灣版自序 唐納．川普回歸，亞洲心驚膽跳

前言
第一章 歷史上的漢族：處於世界中心的中國
第二章 漢人對抗帝國邊境的蠻夷及其「教化」的使命
第三章 從鄧小平的謙遜中國到習近平的傲慢中國
第四章 征服行動或中國和平神話
第五章 習近平昭然若揭的全球野心
第六章 面對中國威脅，西方和亞洲終於覺醒
第七章 為何中國無法成為世界第一的經濟體？
第八章 中國商業黃金國度的海市蜃樓：一個逐漸消逝的神話
第九章「中國夢」的終結：末日將近的政權？
第十章 台灣：亞洲民...