社會學家研究指出,象棋能代表一個民族的性格。例如:東西方民族都強調國家領袖於國於民的重要性,所以中國象棋和西洋棋都以「王」的存亡作為戰局輸贏的標誌。
不同的是,西洋棋多了個法力無邊的「王后」,左衝右突,英勇無比,是權力地位與才能的高度統一,這是西方民族固有的婦女觀和權力觀的體現。
與象棋遵循官越大越無能的傳統不一樣,西洋棋中的「丞相」不是一個只會圍著皇帝腳跟轉的儒士,而是頗有能力衝鋒陷陣的勇士。西洋棋中的每個成員的自由度和整個棋局的激烈度,都要比象棋大。這在一定意義上代表著西方民族自由、奔放、動盪的性格。而象棋則比較雍容、莊重、典雅,因此不懂得中國哲學中那套以柔克剛、以近致遠、動靜有致的奧秘,而只會蠻衝硬打者,肯定是下不好象棋的。
如果說象棋是中華民族「以靜制動」傳統性的象徵,那麼西方民族則比較尊重個人奮鬥的意義。正因為此,在西洋棋中,一個小小的士兵奮戰到對方底線時,可以隨意成為任何一位權威,這對權力地位「先天命定」的象棋而言,顯然是難以想像的。
本書從基礎開始,教導讀者學習象棋的布局、殺局、殘局等不同階段的下法,最後並說明正式競賽的相關規則,協助讀者全面學好象棋藝術。