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推動工業革命的巨人──詹姆斯‧瓦特
在人類文明發展的悠久歷史中，人們不斷在尋求新的工具和力量。從石器到金屬工具，從刀耕火種到機械生產，從依賴風力、火力、水力等自然力，被動運用或主動駕馭，從緩慢發展到快速前進，工業革命浪潮一波波強力推進，促成人類社會的進步不歇。這個過程中，許多科學家與技術人員、發明家為此作出了巨大貢獻。
在現今世界邁入第四次工業革命的階段，我們來檢視第一次工業革命的歷程，應能從中獲得啟迪。談到第一次工業革命，一位偉大的人物絕對不可錯過──他就是英國人詹姆斯‧瓦特(James Watt, 1736─1819)，就是他的發明，促成了世界產生巨變。
凡事的第一次總有其畫時代的意義，在第一次工業革命中，人類開始用機器取代人力、畜力來投入工業生產，工具機的問世拉開了工業革命浪潮的序幕，而瓦特改良成功的蒸汽機變成了適用於各個領域的動力機，則為工業革命提供了翅膀，將工業革命推向了最高點，瓦特所在的大英帝國也因而登上首屆世界工廠的寶座。
詹姆斯‧瓦特之所以成為時代的佼佼者，固然與他的聰明才智與鍥而不捨的探索精神息息相關，諸多好友的鼎力相助也在關鍵時刻發揮了重大作用。
瓦特雖學識豐富，卻因為家裡的一連串變故而放棄了入大學進修的夢想，幸而後來在格拉斯哥大學校園裡負責機械設備維修工作時，得到了著名專家、教授的指點與幫助，如經濟學家亞當斯密、熱理論教授布萊克等等。
瓦特是近代科技史上首位將科學理論與應用技術融於一體的人。瓦特的發明是將能工巧匠的熟練技巧與他掌握的科學理論成功結合而誕生的。
瓦特善於將研究開發與企業經營完美搭配。因為格拉斯哥大學布萊克教授的引介，使瓦特與企業人士羅巴克、博爾頓組成黃金搭檔，實現科學、技術、產業三結合，使技術轉化為產品經營，而企業又為技術開發提供足夠的經費和測試機會。
瓦特的刻苦、勤奮，是他成功的重要因素。從小體弱多病的瓦特，性格內向，勤奮好學的他在母親悉心指導學習之下，練就了意志堅強，勇於探索的好學精神。
瓦特在有生之年得以親眼見證自己的發明給世界帶來的巨大變化。他由此被選為英國皇家學會成員，甚至被自視甚高的法國科學會特聘為少有的外國會員。而瓦特無緣就讀的格拉斯哥大學，後來也授予他榮譽博士學位。
本書以精簡的篇幅講述詹姆斯‧瓦特的一生經歷，引領讀者見證一位求學階段受阻於大學門外的工匠之子，如何以自己好學、大量的實務歷練及永不放棄的研發精神而推動工業革命腳步的偉大歷程。但願能給好學的讀者有所啟發。
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