序
波蘭偉人哥白尼
哥白尼出生於文藝復興時期的歐洲波蘭，是一位傑出的數學家、天文學家，他的革命性發現，是當今所有宇宙知識的基礎。
哥白尼生逢其時，成長於提倡大膽創新的思想活躍時期。哥倫布、麥哲倫以及達伽瑪前仆後繼在世界地理上有了偉大發現；馬丁路德吹起了宗教革命的號角；達文西、米開朗基羅以及拉斐爾的美術創新也都完成於此時期。正因此，人們將此時代稱為文藝復興時期。
這是一個「需要巨人，而且也產生了巨人──在思維能力、熱情和性格，多才多藝和學識淵博的巨人的時代」，哥白尼就是此時代所造就的巨人。
哥白尼並不是俗話說的「關在象牙塔中」的書房學者。他是優秀的波蘭公民，關心著公共事業，為國家獻身。在他的一生中，始終把個人愛好與公共利益的需求達成協調一致，積極從事公益，他是波蘭歷史上許多重大事件的參與者和見證人。
有別於多數的偉大科學家，哥白尼的知識不僅僅局限於天文學領域，同時他也是法學家、醫術高明的醫生、經濟改革家、地圖製圖家和翻譯家。他還很會打仗，在佛龍堡主掌神父會時率領軍民奮勇擊退了來犯的十字騎士團，功勳彪炳。
然而，這些成就都不能與他發現與證明了「日心說」的功績媲美。就是「日心說」的發表，使他晉身世界不朽偉人之列而名傳千古，永誌史冊。哥白尼的天賦促使他立志要揭示宇宙的奧秘，他以畢生精力所完成的，具有畫時代意義的巨作──《天體運行論》，正式讓自然科學告別了愚昧的神學，卓然成為一個獨立發展的科學門類。非但如此，《天體運行論》打破了中世紀羅馬教廷篤信的托勒密的地心說，在宗教改革運動的中後期給予宗教神學有力的衝擊，隨著日心說的傳播和廣大人群的認可，宗教神學之於自然科學的干預越來越無力。
本書介紹的不僅止是一個偉大的天文學發現的歷程以及一位非凡科學家的生平，也描寫了哥白尼成為波蘭國家復興的傑出人物事蹟，以及與他密切相關同期人士的故事，相信可以給讀者帶來閱讀樂趣及智慧啟發。
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