我立於讀者之上（vol.1）

聖杯Ⅵ
高塔
寶劍Ⅴ

依序翻開紙牌，看清楚牌上的圖案和文字後，我的心抖了一下。
「什麼什麼？那是什麼？你的桃花運嗎？」媽媽的聲音從後方傳來，緊接著，她從我的右後方探頭出來。
「才不是。」我快速收起牌。
轉過頭，媽媽笑咪咪地看著我，一臉別有深意，一看就知道她八成已經判定剛才那組牌是我的桃花運。
「真的不是我的桃花運！」我無奈地強調，「那是我的未來運勢。」
聽到我的話，媽媽臉上的雀躍轉為驚訝。
我懂，那組牌代表我的未來爛到極致。
當然，如果是指桃花運的話，那也是爛到極致，但我本來就沒什麼異性緣，所以不意外，然而若是指普通運勢，那就糟糕了。
尤其是中間那張牌——高塔。
「嗯……上次抽出那張牌的時候，你得了急性腸胃炎，吐了一整個禮拜，而且那時候我們家碰巧準備出國旅遊，到最後，國沒出成，我們預付的住宿費也一毛都拿不回。」媽媽沉吟片刻，隨即以沉痛的口吻說：「總之，你最近就先委屈一點，什麼計畫都先取消吧，別輕舉妄動。」
輕舉妄動？成語用錯地方了吧。這個詞不該用來形容你兒子，說得好像我準備幹什麼壞事似地。
「所以，妳找我有什麼事嗎？」我刻意往牆上時鐘瞄了一眼。
現在時間是晚上九點十三分。還是媽媽的工作時間。
「想拜託你一件事。」媽媽露出被看穿的表情，嘿嘿一笑，接著雙手合十，「幫我取貨，今天是取貨期限的最後一天了。我待會還有一個客人，十一點有占卜直播，結束後再去取貨一定來不及。」
「我知道了啦，我幫妳取貨。」我從椅子上站起。
「謝啦，兒子。」媽媽浮誇地做出感激涕零的表情，然後往我手中塞了幾張千元鈔票，「有三件貨，其中一件應該很大，你可能要跑兩趟。」
「知道啦。」我伸手拿起錢包，把錢塞了進去，再拿起椅背上的防風外套。
「順邊幫我買一杯拿鐵，我要冰的，然後，加很多糖，找的錢給你當零用錢。」媽媽對我眨了下眼。
「知道啦。」
穿上外套，我把錢包塞進口袋，對媽媽揮了揮手，往門口方向跑去。
經過平時被媽媽當作工作室的客廳時，我看見裡頭坐著一個陌生人，大概就是媽媽剛說的下一位客人。
媽媽是職業占卜師，我家一樓有一半的面積被裝潢成工作室，從我有記憶以來，時常能看見各式各樣的客人來家裡找媽媽占卜，因此家裡有不認識的人出入對我而言早見怪不怪。
不知為何，今天這位客人特別引起我的注意，臨走前，忍不住多看了他幾眼。
現在正值夏天，即便晚上氣溫稍降，溫度最低也有二十八度，那位客人卻身穿厚重的斗篷，整個人包得密不透風，連臉都被斗篷帽子遮住。
有這麼冷嗎？稍微彎腰，我把腳套進運動鞋前，納悶地瞄了一眼冷氣機上顯示的溫度。
25℃。
大概是冷氣太冷了吧，等下回來後，要記得把冷氣溫度調高。
我這麼心想，然後踏出家門。
「啊，你來了！抱歉，等很久了嗎……」
反手關上門，我聽到媽媽從後方走向客廳的腳步聲，與她一貫溫柔又帶了一點孩子氣的笑聲。
那時我還不知道，那是我最後一次聽到媽媽的聲音。
涼涼的。
我低著頭往前邁了一步，一面把放在門把的手收回，一面拉了拉外套。
一陣涼風吹來，想不到外面挺涼的，正好有人從我前方走過，我停下腳步，等那群人通過，人數還不少，邊走邊聊，氣氛顯得熱鬧歡騰，剛在家裡都沒注意到外面這麼熱鬧。
而且外頭的光線比想像中明亮，明明是晚上，卻像白天一樣……才正想著，我忽然發覺似乎不太對勁。
我猛地抬起頭。
這、這哪是我家外面！這是什麼……鬼地方!?
從我家出來會是什麼樣子，我再熟悉不過了。我家對面有一排較老舊的透天厝，中間相隔一條柏油路，往柏油路右邊出去後左轉一百公尺，有兩間便利商店，我就是準備要去其中一間。
但現在在我眼前的是一條石子通道。順著通道往前看，前方開口通向一個圓形廣場，透過開口可以看見藍天白雲。
這是怎麼一回事？我怎麼會在這裡？
通道裡有很多人，每個人的打扮都不太一樣，但絕不是平常會在台灣街頭看到的那種。
有些人在通道裡走動，和不同的人攀談，我剛才聽到的交談聲就源自那些人，不過半數的人站在原地，每個人表情不一，有人嚴肅，有的人看上去泰然自若，但沒有人往通道前方的開口走。
前方的圓形廣場和我現在身處的石子通道讓我聯想到以前在電視上看過的羅馬競技場，事實上，在場所有人的神情給我的感覺，就像在等待格鬥賽開打。
這是怎麼一回事？
我在作夢？什麼時候睡著了？我用力捏了一下自己的臉頰。
好痛！
我拿出錢包，打開來看，裡面有媽媽剛才給我的五千元。
這到底是什麼地方？不，我為什麼會在這裡？如果不是在作夢，還是我出現了幻覺？但好端端的，怎麼會突然出現幻……
「喂，你是新來的嗎？」肩膀突然被拍了一下，粗豪的聲音從後方傳來。
思緒短暫中斷，我轉過頭，一個半身赤裸、只穿了半截盔甲的光頭男人雙手環抱在胸前，表情凶狠地看著我。
什麼鬼啊啊啊！
不管我現在身在何處，我敢肯定自己絕對不在台灣。反正我是沒在台灣街上看過有人半裸，然後穿著不知道哪個年代的盔甲。
「喂，你沒聽到我說話嗎？我問你是不是第一次來這裡？」光頭男人又問了一遍。
光頭男人足足高了我兩顆頭，我必須仰頭才能直視他的眼睛。
「嗯，我……」
我，我該說什麼？我舉起手，飛快地思考，「我好像不小心走錯地方了，請問這裡是哪裡？」
「走錯？」男人一愣，隨即以彷彿聽到極其荒謬事情的表情看著我，「小伙子，你是怎麼通過入口的登錄站，然後走錯進來這裡？」
「不是，我、我……」我要瘋了，現在這種情況我到底該說什麼？
這到底是不是我的幻覺？
「這裡是薩提姆第三競技場。」男人依舊用懷疑的目光看著我，但好心地回答了我先前的問題。
嗄……？
我整個人愣住了。
他在開玩笑嗎!?
「這裡是薩提姆第三競技場，通常不會為了這種小比賽開放，但因為韋羅特競技場在維修，所以才改到這裡。」男人再次開口，這次解釋得更清楚，但聲音透露了一點不耐，「我不知道你怎麼走錯的，我就順便告訴你吧，待會是本月的空日祭，你進來這裡就不能出去了。今天的獎品是千年雪山的雪怪心臟，可是很多人搶著要，待會你再這樣一副狀況外，小心小命不保。」
我張大嘴巴，他說的每一個字、每一句話都給我帶來巨大衝擊。
「你有聽到我說的話嗎？」男人用更為不耐且更大的音量喝道。
「啊，抱歉……我有聽到，謝謝你。」我強壓下驚嚇，勉強向他道謝。
男人哼了一聲，大概對我已無興趣，轉身找其他人聊天。
這……是怎麼一回事？我摀著嘴巴，背靠著身後的石牆，幾乎用盡全身的力氣，才沒讓自己腿軟跌坐到地上。
薩提姆第三競技場、韋羅特競技場，還有空日祭……這些名詞我並不陌生，確切來說，我知道這些是什麼！
但，這怎麼可能!?
不管是哪一個，都是這幾年暢銷小說《虛實境界》裡的地點和活動名字。
《虛實境界》是一部奇幻小說，故事發生在名為梅爾森大陸的魔法王國。主要講述一個出生自底層階級的魔法師如何克服挑戰，並展開一場號稱無人生還過的冒險旅途。
撇開主要劇情不說，先說這個空日祭。
「空日祭」名字裡有「祭」，但並不是什麼歡慶的活動祭典，實際上是普通的競技格鬥賽，不過是小型、較普通的那種，任何人都可以參加，每月舉辦一次，限時一個小時，只要最後還能站在場上，都算贏家。
《虛實境界》的主角們很常透過參加空日祭提升自己的實力。
我也是書迷，對書裡出現過的場景和專有名詞很熟悉。所以不會錯的，仔細一看身處的環境，整座競技場由淺灰色帶有白色紋路的石磚砌成，這是梅爾森大陸特有的白砂紋石，周圍的人並非身穿奇裝異服，他們穿的是這個國度的服裝。
嗯……我真的不是在作夢嗎？難道我剛看小說看到睡著了，從媽媽進臥室找我到現在，只是我在作夢吧？一定是這樣！
我用力閉上眼睛，心裡默唸「快醒來，快醒來，快醒來。」然後深吸一口氣，睜開眼。
什麼都沒改變……
我更用力捏了一把臉頰，眼淚都流出來了，才終於確定自己不是在作夢。
這是怎麼回事？還是我瘋了？眼前這一切都是我的幻覺？

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聖杯Ⅵ
高塔
寶劍Ⅴ

依序翻開紙牌，看清楚牌上的圖案和文字後，我的心抖了一下。
「什麼什麼？那是什麼？你的桃花運嗎？」媽媽的聲音從後方傳來，緊接著，她從我的右後方探頭出來。
「才不是。」我快速收起牌。
轉過頭，媽媽笑咪咪地看著我，一臉別有深意，一看就知道她八成已經判定剛才那組牌是我的桃花運。
「真的不是我的桃花運！」我無奈地強調，「那是我的未來運勢。」
聽到我的話，媽媽臉上的雀躍轉為驚訝。
我懂，那組牌代表我的未來爛到極致。
當然，如果是指桃花運的話，那也是爛到極致，但我本來就沒什麼異性緣，所...