賣雜貨的女孩︰勵志與成長的溫情故事

楔子 風裡的往事
午後的陽光透過屋簷斜斜地灑下來，落在一間雜貨店裡。
一個年近七旬的阿嬤坐在小矮凳上，手裡拿著剪刀，俐落地剪著一片片青翠的葉子。她的手很穩，像是做了幾十年的習慣動作。
在她的身邊，女兒阿琳彎著腰幫忙把剪好的葉子裝進竹籃裡，兩個小孫女在旁邊有樣學樣，小手認真地撿著掉在地上的葉子。
「阿嬤，為什麼妳的手剪得這麼快？」大孫女凱琳抬起頭問。
阿嬤笑了笑：「因為阿嬤從小就這樣做啊——那時候啊，哪有機器，全都得靠手。」
小孫女凱芸說：「以前比較辛苦，現在比較輕鬆了。」
阿琳放下竹籃，望著母親，輕輕問道：「媽，妳小時候……也是這樣在田裡幫忙的嗎？」
阿嬤停下手上的動作，抬起頭望向遠方的山腳，彷彿有什麼畫面慢慢浮現在心頭。
「是啊……那個時候，可苦了呢。」
她放下剪刀，擦了擦手，露出一抹懷念的笑容。
「要不要聽阿嬤說一個故事？一個關於從前的故事。」
「要！」兩個小孫女異口同聲喊著，小板凳立刻搬來，圍成一圈。
阿嬤的聲音慢慢低了下來——「那是一個很久很久以前的故事……從一個小女孩開始。」
一陣風吹過，桌上的小紅花發出細細的聲音，像是在替故事揭開序幕。
第一章 小花與土地的約定
民國五十年代初，台灣的鄉下還沒有電視機，村子裡最熱鬧的聲音，是雞啼、牛叫和大人們的笑聲。
清晨的霧氣從山腳下慢慢升起，田裡的水閃閃發亮，空氣裡混著稻草的味道，還有隔壁阿婆煮地瓜的香氣。
十歲的胡小花就住在這樣的小村莊裡。因為喜歡紅色的花，也因為名字有個花字，所以大家都叫她「小花」。
她的家是一棟用木頭和竹子搭建的小屋，屋頂蓋著瓦片，遇到大雨還會漏水。
小屋後面有一片菜園，種著地瓜葉、青蔥和幾棵番石榴樹。
風吹過時，竹籬笆會發出「沙沙沙」的聲音，像是在對早起的小花打招呼。
只要一推開門，就能看到遠方那一整排綠油油的山，聽見溪水在石頭縫間流淌的聲音，像一首每天都會唱的搖籃曲。
每天早上，家裡總是從母親的呼喊開始——「阿松、阿英、阿花，快起來，要打米啦！」
「再睡一下嘛！」小君揉著眼睛，小花早就從床上跳下來。
她把門一推開，山風混著濕氣灌進屋裡，雞在籠邊拍翅，牛在田裡「哞哞」叫，天還沒亮，家裡就熱鬧起來。
屋裡鬧哄哄的，好像一群小鳥在吵著搶窩。
小花家很熱鬧，因為總共有九個孩子，兄弟姊妹一共有九個人，從大哥到最小的弟弟，小花排行老四，人人都有事做。
有人挑水，有人撿柴，有人幫忙餵豬，小花和妹妹阿英負責「打米」。
那是每天早晨最累也最吵的工作——她們兩人輪流舉起長長的木杵，用力搗進木臼裡。
「咚——咚——咚——」聲音在清晨的山谷裡迴盪。
米粒被搗得香氣四溢，白霧從臼裡冒出來，混著濕熱的空氣，黏在她的臉上。
「手要抓穩，別打飛啦！」母親在旁邊提醒。
「我知道啦！」小花笑著回，額頭的汗水滴進臼裡。
打完米，她又要把米舀起來倒進竹篩裡，和弟弟們一起搬到院子裡曬。
太陽才露出半個臉，白米就在竹篩上閃著亮光。小花蹲著，用竹耙輕輕翻動，每一粒都像是她親手拋起的夢。
只要稍微偷懶沒翻動，母親就會從廚房喊：「小花，快點翻，不然會壞掉！」
「知道啦，馬上來！」
小花不敢停太久，怕又被念。她明白，家裡太多孩子，誰不做事，誰就會成為負擔。
雖然家裡很窮，牆角的飯桶常常見底，衣服也總是打著補丁，但對小花來說，這就是她的世界。
吃完一碗熱呼呼的地瓜粥，小花提著竹簍，跟在父親身後往田裡走。
山腳的霧還沒散開，薄薄的一層像棉被，蓋在整個村子上。田裡的水反射著晨光，像一片閃閃發亮的鏡子。
「小花，今天要插秧，別跑太快，地上很滑喔。」父親背著秧苗，聲音低沉卻溫柔。
「我不會滑倒啦，阿爸，我今天一定會插得很好！」小花挺著胸，笑得很亮。
她沒穿鞋，光著腳丫踩進田裡，冰涼的水立刻從腳底滲進皮膚，泥巴「啵啵」地黏住她的腳。
她努力模仿父親的姿勢，一步步往前踏，手裡的秧苗綠得像春天的新芽。
但一個不小心，「撲通！」一聲，小花跌進泥水裡，濺起一大片水花。
「小花！」父親嚇得放下秧苗，急忙伸手把她拉起來。
小花渾身是泥，頭髮黏成一撮一撮的，膝蓋上滲著血。
她吸了一口氣，咬緊嘴唇，強忍著痛。
「有沒有痛？要不要先回去？」父親皺著眉頭。
「沒事啦，我不痛！」小花抿著嘴角，小聲說。她不想讓阿爸失望，也不想被當成愛哭鬼。
太陽慢慢從山頭升起，晨霧退去，田裡像一片金綠色的海洋，風吹過時，稻苗輕輕搖擺，像在為她打氣。
中午休息的時候，小花悄悄撿起田埂邊的麻繩和破竹片，蹲在樹蔭下，低聲嘀咕：「我才不想再滑倒呢……」
她用麻繩纏著竹片，小心翼翼地綁在腳底。
第一次穿上「自己做的鞋」，走起來雖然笨拙，但比剛才穩多了。
父親走過來，看到這一幕，愣了一下，隨後笑了起來：「妳這小孩還真會想辦法喔。」
「當然啦，我要幫阿爸插最多的秧！」小花得意地抬起下巴。
接下來的午後，她一跛一跛地跟著父親在田裡除草、趕鳥。
麻雀一飛下來，小花就揮著竹竿大喊：「別吃我們的稻子！」清脆的聲音在山谷裡迴盪，像一首勇敢的小歌。
傷口還在痛，但小花沒有說。
她只是抬起頭，看著被太陽曬得暖洋洋的天空，心裡暗暗想著：「我一定要變得更厲害。」
☆ ☆ ☆
午後的陽光炙熱得像火，天空藍得透亮，幾乎讓人睜不開眼。空氣裡瀰漫著稻香與泥土味，遠遠傳來牛的喘氣聲與水車轉動的吱呀聲。
小花赤著腳，踩在溫熱又濕滑的田裡，汗珠沿著臉頰滑落，閃著光。
「小花，快一點，趕走那些鳥！」父親的聲音從田那頭傳來。
「好！」她立刻抓起竹竿，奮力地在稻田裡奔跑。
麻雀群被驚動了，一陣亂飛，翅膀拍打的聲音和她的腳步聲交織成一首夏天的歌。
小花的腳踩進泥水，濺起一片濕涼的泥點，黏在她的小腿上。幾天前摔傷的地方又被泥巴磨到，火辣辣地痛，她卻沒出聲，只咬緊牙關，繼續揮動竹竿。
「喳喳喳——」麻雀飛遠了，又不死心地折回來。
「你們別想吃我們的稻穗！」小花氣呼呼地喊，一邊朝牠們揮竿。
父親抬起頭，嘴角露出笑：「妳這小孩啊，比我還勤快呢。」
小花聽見這句話，臉上立刻浮起得意的紅暈，動作更快了。
等太陽偏西，天空染上橘紅色，鳥兒才慢慢散去。小花的手臂酸得抬不太起來，腳底又痛又癢，但她仍堅持撿起田邊的雜草，一點一點拔掉。
回家時，夕陽正照在她的背上，拉出一條長長的影子。
「呼……好累啊。」她一屁股坐在門邊的木椅上，剛想喘口氣，母親就走了出來。
「小花，妳怎麼現在才回來？早上叫妳掃地的都沒做完，是不是又偷懶了？」
「我……我沒有偷懶。」小花低著頭，聲音細得像蚊子。
母親皺著眉，掃了眼屋內亂糟糟的地面，語氣不太好：「明天不可以再這樣，田裡的事有阿爸幫忙，妳該顧家裡的工作。」
「我知道了……」
小花咬著嘴唇，忍住淚。她不敢說，自己整天都在田裡跑，不想讓父親一個人太辛苦。母親看著她滿是泥的腳，只以為她貪玩。
那一刻，晚霞將山頭染成金紅，風帶著稻香從門外吹進來，小花望著那片金光閃閃的稻田，心裡輕輕說：「我不偷懶，我是在幫忙。」
吃過晚飯後，父親還在修理水桶，小花偷偷拉著妹妹小君的手：「走，跟我去田裡！」
「又要幹麼？」小君驚訝地問。
「我們要做一個會動的稻草人！」小花眨眨眼，笑得神祕。
她帶著妹妹跑去田邊，晚風帶著涼意，蟬聲從林裡傳來。
月亮剛升起，像一盞銀燈。
兩人找來舊竹竿、破草帽、舊衣服，小花蹲在地上打結、綁繩。她的手被竹子劃了一道小口子，但她不理會，只專心地將稻草塞進衣袖。
「這樣看起來像不像一個人？」
阿君咯咯笑：「像是阿爸穿外套的樣子！」
「那就對了，鳥兒看到就會嚇跑啦！」
小花又從地上撿來幾個空罐頭，用繩子串起來，拉成長長一條。「風吹的時候，罐子就會碰來碰去，發出『喀啦喀啦』的聲音，鳥一定會怕！」
小君看得眼睛發亮：「那我們這個叫什麼？」
「就叫『搖搖鳥驅蟲器』！」小花一邊說，一邊把竹竿插進田裡。
她後退幾步，雙手叉腰，滿意地看著自己的作品。
「妳看，像不像一個站得筆直的士兵？它會幫我們守護稻田！」
小君拍手大笑：「姊姊最聰明！」
夜裡的風輕輕吹過，竹罐碰撞，發出清脆的「喀啦喀啦」聲。幾隻麻雀被嚇得「撲啦啦」飛起。
「妳看！真的有用！」小君開心地跳起來。
小花也笑了，笑得像月亮一樣亮。
她抬頭望著夜空，滿天星子閃閃發光。腳上的傷還在隱隱作痛，但她心裡卻像田野一樣開闊。
她知道，自己不再只是那個被大人叫來幫忙的孩子。
她是可以守護家裡、幫助父親、讓田地更豐收的人。
「阿爸明天看到，一定會笑得合不攏嘴！」小花說著，眼裡閃著驕傲的光。
晚風輕拂過她的臉頰，她聽見自己的心跳——有力又踏實，像土地在對她說話。
「妳已經在成長了，孩子。」
☆ ☆ ☆
那一天早晨，山腳下的雲霧還沒散去，空氣裡涼涼的，夾著一股潮濕的泥土味。
小花一如往常，跟在父親後面準備下田。
忽然間，田埂邊傳來「啪」的一聲悶響。
「阿爸！」小花大叫。
父親一腳踩空，整個人重重地跌進田裡，泥巴濺得很高，父親痛得臉色發白，連站都站不起來。
小花連忙去找附近種田的阿水伯，然後去牽了一台牛車，把小花的父親扶上牛車。
一路上牛蹄「噠噠噠」地踏在石子路上，車子晃得厲害，小花緊緊抓住父親的手，眼眶裡全是淚水。
回到家時，母親臉都嚇白了。
「你怎麼了？」她的聲音發顫。
「我……腳骨扭到了……」父親咬著牙，冷汗一滴滴從額頭滑下來。其實不只是腳扭傷，為了不讓大家擔心，父親只說他的腳扭傷。
母親立刻把他扶到竹床上，拿毛巾敷腳。
屋裡的氣氛頓時變得沉重，原本吵鬧的弟弟妹妹，也一個個縮在牆角不敢出聲。
「阿母，我們家……怎麼辦？」小花的大哥阿松小聲問。
母親沒有回答，只是眼神發空，小花坐在角落，心裡像被石頭壓住。
她看著父親疼得直發抖，也看著弟妹一張張慌張的小臉，心裡突然冒出一股強烈的念頭：「我要幫忙。」
那天晚上，她輾轉反側，聽著外面的蟲鳴，睜著眼睛一直睡不著。
第二天清早，天還沒亮，小花就自己醒來，她背起用麻繩編的背簍，走到地瓜田裡，露水沾濕她的腳踝，地瓜藤上閃著水珠，她蹲下來，一顆一顆拔地瓜，抖掉泥巴，再用草繩綁成一串串。
「小花，妳一個人去嗎？」小英揉著眼睛，站在田邊。
「對啊，我要去市場賣地瓜。我們要吃飯，就要有人去賣。」
「但是……我……我們還這麼小，會有人買嗎？」
「我不小了，我已經可以做很多事了。」小花挺起胸膛，眼神堅定。
她把沉甸甸的一大串地瓜背在背上，一步一步踏上通往鎮上的小路。
那條路崎嶇不平，石頭硌得腳底一陣一陣痛，她咬著牙不叫。
走到一半，太陽升起來了，曬得背上黏黏的，她擦了擦額頭的汗，心裡默念：「再撐一下，再一下就到了。」
好不容易到到了市場，攤位早已擺滿，有人賣豆干、有人賣菜、有人在炸糖，熱鬧的叫賣聲此起彼落。
「來喔——地瓜新鮮的地瓜——」小花學著大人的語氣，雖然聲音發抖，但很努力地喊。
「這小女孩在賣地瓜？」一位伯伯走過來。
「對！我們家自己種的，很甜喔！」小花笑起來，露出一排白牙。
伯伯買了一斤，笑說：「真乖，這麼小就知道幫忙家裡。」
漸漸地，有越來越多人圍過來。
小花學會幫人挑大顆的地瓜，還會用葉子包好。
太陽越曬越熱，她的額頭全是汗，背也酸得不得了，但攤位上的地瓜一籃一籃地少了下去。
等全部賣完，小花數著手上發出響亮的錢幣，心裡暖暖的。
她小心翼翼把錢包好，走在回家的路上，雖然腳又痛又累，但步伐卻比早上還穩。
家門口，父親靠著門板坐著，看到她，眼神閃過一抹驚訝。
「這麼晚了，妳才回來？」
「我……」
父親沉默了好一會兒說：「小英都跟我說了，妳去賣地瓜。」
小花點了點頭。
「都賣完了？」
「嗯，全賣光了！」小花把錢都交給父親。
「辛苦妳了，小花。」父親伸手拍拍她的頭。
「不辛苦，我以後每天都可以去！阿爸，你不要擔心。」
父親感動地點頭，然後他望著外面的田，聲音低低的：「小花，土地是我們的根。土地就像咱們的阿母，要好好照顧它，它也會回報我們。以後妳若有能力，就多買點地，把田種得更好，讓弟弟妹妹都能吃飽。」
小花靜靜地聽著，心裡像有一盞小燈被點亮。
傍晚，她和小英還有三妹小君一起到田邊。
田裡吹來的風涼涼的，天空被夕陽染成金橘色。小君抓著她的衣角問：「姊姊，以後我們會變有錢嗎？」
「會啊，我會買好多地，種好多地瓜、稻米，還要蓋一棟不會漏雨的房子。」
「真的嗎？」
「當然是真的。」
小英笑了，三個小女孩坐在田埂邊，看著天邊的晚霞，一直坐到夜色降臨。
夜裡，屋裡燈火昏黃，母親煮了玉米湯，全家人圍著小桌子吃飯。
父親抬起頭，看著小花說：「今天小花賺了錢，幫家裡很大的忙。」
小花咬了一口甜甜的地瓜，心裡也甜得像糖，雖然日子很辛苦，但她不再害怕，因為她已經悄悄長大了。

楔子 風裡的往事
午後的陽光透過屋簷斜斜地灑下來，落在一間雜貨店裡。
一個年近七旬的阿嬤坐在小矮凳上，手裡拿著剪刀，俐落地剪著一片片青翠的葉子。她的手很穩，像是做了幾十年的習慣動作。
在她的身邊，女兒阿琳彎著腰幫忙把剪好的葉子裝進竹籃裡，兩個小孫女在旁邊有樣學樣，小手認真地撿著掉在地上的葉子。
「阿嬤，為什麼妳的手剪得這麼快？」大孫女凱琳抬起頭問。
阿嬤笑了笑：「因為阿嬤從小就這樣做啊——那時候啊，哪有機器，全都得靠手。」
小孫女凱芸說：「以前比較辛苦，現在比較輕鬆了。」
阿琳放下竹籃，望著母親，輕輕問...

楔子 風裡的往事
第一章 小花與土地的約定
第二章 地瓜葉的晚餐
第三章 小花成了養女
第四章 生命的短暫
第五章 賺錢與念書
第六章 沿路賣雜貨的日子
第七章 夢想從生活裡長大
第八章 榕樹下的雜貨店
第九章 雜貨店正式開張
第十章 盛開的花朵版權頁

楔子 風裡的往事
第一章 小花與土地的約定
第二章 地瓜葉的晚餐
第三章 小花成了養女
第四章 生命的短暫
第五章 賺錢與念書
第六章 沿路賣雜貨的日子
第七章 夢想從生活裡長大
第八章 榕樹下的雜貨店
第九章 雜貨店正式開張
第十章 盛開的花朵版權頁