愛的荒漠

 

 

　　一

 

　　弗朗索瓦．莫里亞克（Francois Mauriac）於一八八五年生於法國西南重鎮波爾多。他的父親是大莊園主兼木材商，母親出身商業世家，這是一個生活優裕的大資產家庭。但父母親卻分別繼承了不同的思想傳統，父親不信宗教，甚至是反教會派，他擁護共和制，而且有文人的氣質，愛好文藝，母親思想保守，篤信天主教，並且身體力行，一絲不苟。莫里亞克一歲半時，父親因患腦瘤猝然去世。母親帶著五個兒女去與虔誠信教的外祖母同住。莫里亞克是她最小的孩子，備受寵愛。他體質嬴弱，生性好靜，不愛與其他兒童嬉戲，喜歡整日追隨母親左右，諦聽大人們交談，更喜歡閱讀和冥想。他從八、九歲起就開始寫點小東西，十三歲時還寫了一本小小說獻給他姐姐。由於母親和學校神父們的影響，他成為堅定的天主教徒，但與此同時，他討厭教會的清規戒律、繁文褥節，視之如桎梏。

 

　　一八九四—一九○六年的德雷福斯事件對莫里亞克日後的政治態度產生了很大的影響。事件爆發時，他雖然年幼，但由於家庭及所受的教育，也被捲入波爾多大規模的反猶太示威。他曾親眼目睹狂熱的天主教徒們狂呼要求處死無辜的德雷福斯。當權者煽動宗教狂熱，並將它納入反猶太的種族主義的渠道，這個教訓，莫里亞克在半個世紀以後曾屢次提及。他在名為《拍字簿》的評論文集中曾說德雷福斯事件是法國歷史上最陰暗的一頁，應該被後人引以為戒。

 

　　一九○六年，莫里亞克在波爾多文學院歷史學科畢業。外省生活的閉塞與保守使他感到窒息，他嚮往巴黎，藉口投考巴黎典籍學校而離開波爾多。在典籍學校入學不久他便退學而專門從事寫作。一九○九年十一月，他發表了第一本詩集《雙手合十》，受到作家巴雷斯的推崇與讚賞，他很受鼓舞，接著又發表第二本詩集《告別少年時代》（一九一一）、小說《身戴鐐銬的孩子》（一九一三）、「白袍」（一九一四）。

 

　　一九一四年爆發了第一次世界大戰，莫里亞克因患胸膜炎未入伍。一九一五年底，他自願報名參加救護傷兵的工作，出發去前線抬擔架。這期間，他親身體驗到戰爭的殘酷，並在戰爭中失去了幾位親人和摯友，他的健康也受到很大摧殘。當他於一九一七年因病被遣送回家時，他已骨瘦如柴，奄奄一息了。

 

　　戰爭結束後，莫里亞克又恢復了寫作生涯，先後發表了《肉與血》（一九二○）、《優先權》（一九二一）。但他本人比較滿意的作品是一九二二年發表的《和麻瘋病人的親吻》，這本小說暢銷一時，使作者名聲大振，當時左右文壇的刊物《新法蘭西雜誌》立即向他約稿，並刊登了他的《火河》。在這本小說中，莫里亞克已經顯露出他獨特的藝術風格—深刻的心理描寫與詩人的語言。一九二五年發表的《愛的荒漠》獲法蘭西學院小說大獎，接著陸續發表了《苔蕾斯．德絲蓋魯》（一九二七）、《蝮蛇結》（一九三二）、《弗隆德納克奧秘》（一九三三）。一九三二年他任法國文人協會會長，次年又被選為法蘭西學院院士。

 

　　在第二次世界大戰前夕風雲變幻的年代，莫里亞克曾有過迷惘和徬徨，但他很快認識了西班牙反動力量的本質，並勇敢地投入戰鬥。他曾經與羅馬教廷的旨意背道而馳，公開譴責佛朗哥，並大聲疾呼要求支持西班牙共和國，在法國被德軍占領期間，他用假名秘密出版了《黑色札記》，抨擊貝當傀儡政府賣國求榮和迫害猶太人的暴政。他積極參加了思想文化戰場上的抵抗運動，作出了很大貢獻。這在當時的法蘭西學院院士中是難能可貴的。難怪在巴黎解放後僅僅一周，戴高樂便派人專程接他從維瑪爾到巴黎去晤談。

 

　　二次大戰後，法國出現了新的年輕一代。他們經受過戰爭的折磨與考驗，對傳統的價值觀念持懷疑與否定態度，在思想領域裏出現了風靡一時的存在主義哲學。存在主義哲學大師讓—保羅．沙特指名批評了莫里亞克的小說《黑色的終結》；與此同時，英美小說大量被介紹到法國，促進了法國新小說派的形成，一時間，新小說成為時髦，傳統小說受到某些人的批評，莫里亞克的小說也受到冷遇。一九四五—一九五二年是莫里亞克比較沉默的時期。

 

　　一九五二年，瑞典科學院決定授予莫里亞克諾貝爾文學獎，以表彰他「在小說中深入刻畫了人類生活的戲劇時所展現的精神洞察力和藝術激情」。諾貝爾的桂冠肯定了莫里亞克在小說方面的成績。沉默多年的莫里亞克又重新活躍起來。他拿起鋒利的筆活躍在報刊輿論界。他每周為《費加羅文學報》撰寫專欄（取名《拍字簿》，後收集成五冊），後來又為當時思想激進的《快報》寫評論，抨擊法國當局的殖民政策以及資產階級的保守主義。與此同時他寫了兩本回憶錄，並於一九六九年發表了自傳性小說《昔日一少年》，這是八十四歲高齡的莫里亞克的最後一本小說（一九七一年，即他逝世後第二年，出版了他未完成的作品《馬爾塔韋恩》）。一九七○年九月一日，莫里亞克與世長辭，結束了他那充滿考驗、搏鬥與榮譽的一生。法國政府為他舉行了「國哀」，然後將遺體安葬於他度過生命最後時光的維瑪爾故居旁的墓園中。

 

　　莫里亞克從一九○九年開始創作生涯，直到逝世前一個月—一九七○年八月才放下手中的筆，前後寫作達六十餘年。他的作品從正面或側面反映了他生活的時代，是時代的見證，這裏面可以看到波爾多的風土人情和貪婪保守的莊園主資產階級，可以看到一次大戰後法國青年的苦悶、天主教徒的徬徨、自省與探索；可以看到對社會時弊的抨擊及對生命真諦的探討……作品共約二十五部小說，四個劇本，以及四十部散文、詩集、評論、回憶錄等。

 

　　二

 

　　莫里亞克曾在《論小說家及其人物》中寫道：「在我醞釀一本小說時，頭腦中必須對故事發生的地點瞭如指掌，必須對房屋的每個角落，花園深處的僻徑，以及周圍的環境十分熟悉……」，而作者最熟悉的是他故鄉波爾多以及座落在波爾多附近的祖傳房屋及田莊、浩瀚的松林，望不到頭的沙徑，還有在那塊土地上棲息繁衍的人們—特別是莊園主資產階級。有人曾責怪莫里亞克在不同作品中一再重複這些環境和人物，並將莫里亞克貶為「地區作家」。這種論點當然站不住腳。莫里亞克作品中的人物一再出現，但處於不同的生活境遇，面對不同的矛盾，從而更深地暴露自己內心的世界，這決不是機械的重複。至於莫里亞克的影響，早已超越了波爾多地區，超越了法蘭西國界，而進入了人類文化的寶庫。僅以中篇小說《苔蕾絲．德斯蓋魯》為例，在一九二七—一九六○年期間，作品的法文版曾再版十八次，暢銷比利時、瑞士、加拿大等國法語地區，並被譯成十多種文字流傳各國。

 

　　莫里亞克是資產階級中的一員，又是它的叛逆者。關於這一點，他自己曾經說過：「當然我是資產者，我享受我那個階級的一切特權，我得到社會所賦予寵兒的一切，這是事實。但是另一方面，在某些時候，我的宗教良心促使我採取某些看來似乎矛盾的立場。」這段話適用於他那尖銳的政論文，也適用於他的小說。他從自己的宗教信念出發來描寫自己的階級。在他筆下，外省生活保守、閉塞，資產者愚昧無知，階級偏見及門第觀念使人們生活在空虛與孤寂之中。「人生是孤獨的，人與人之間好像隔萬道深淵。」人們相互之間沒有愛，沒有溫暖，沒有同情與諒解，有的是嫉妒、仇恨、貪婪、佔有欲與報復狂。除了《弗隆德納克奧秘》等少數作品以外，他大部份小說都是對家庭的批判，尤以《苔蕾絲．德斯蓋魯》及《蝮蛇結》為甚。莫里亞克將家庭比作囚人的牢房，孤獨的深淵，漆黑的隧道、荒漠、苦役船……他的批判自然不是為了從根本上改變社會制度，而是為了啟發人心來矯正弊端。在他無情揭露貪婪成性的食利者之餘，還出於惻隱之心，憐憫這些芸芸眾生；他們既可悲又可憐，只知在人欲橫流的苦海中沉浮，哪裏想到要拯救自己的靈魂，超度來生？於是，莫里亞克將他們罪惡的心靈淋漓盡致地描寫出來，促使罪人們猛醒，脫離苦海，歸順天主，獲得「神恩」，因此，天性與神恩的矛盾與鬥爭構成了莫里亞克小說中不可忽視的部分。

 

　　天主教徒的莫里亞克可以算是一位批判現實主義作家，誠然，他沒有寫出像巴爾札克的《人間喜劇》那樣浩繁的作品，但他基於對現實的直接觀察和體驗，同樣無情地揭露了資產階級的醜惡、虛偽與不公正。在他的小說中，往往沒有重大的歷史事件，沒有社會生活的狂飆巨潮，一切似乎很平靜，一座莊園、一個家庭，三、五個人物，光陰像流水一樣靜靜流去，但在這平靜的流水之下卻隱藏著許多矛盾和衝突，醞釀著多少悲劇。金錢和土地敗壞了人們的靈魂，使家庭這個小天地成為相互廝殺的角鬥場。名作家安德烈．莫洛亞在《從普魯斯特到卡繆》中曾談到莫里亞克，他寫道：莫里亞克「曾用溫柔抒情的音調歌頌童年的夢想，但為時不長，如今他在氣勢渾厚的管風琴上彈奏輓歌，即血緣及土地及他依附於上的那個社會集團的輓歌。那個社會集團身戴桎梏，而其中最沉重的是金錢的桎梏。」

 

　　「苔蕾絲．德斯蓋魯」被認為是二十世紀上半葉法國最佳小說之一。主人公苔蕾絲不甘心自己的命運，也就是婦女的命運—生兒育女，傳宗接代，她厭惡那種精神空虛，一心貪圖口腹之樂、床第之歡的庸碌之輩。如果說她和丈夫有什麼共同點的話，那就是財產欲，因為他們都貪愛松林和地產，除此以外，他們之間沒有共同語言，甚至缺乏共同詞彙：「他們對基本字眼賦予不同的含意」。在這種處境中，她得不到愛和溫暖，「被判終身孤獨」；虛偽閉塞的空氣使她窒息，她必須走出這個黑洞洞的隧道，不顧一切……於是在她和家庭之間展開了殊死的鬥爭。這好比是狩獵，不是當獵手就是當獵獲物。苔蕾絲畢竟是弱者，只好淪為犧牲品，作者對苔蕾絲是充滿同情的，因為在她身上體現了一種不妥協的精神，體現了對資產階級的婚姻與家庭的反抗，這間接反映了第一次世界大戰後法國青年中出現的懷疑資產階級價值觀念的思潮，無怪乎這本書剛剛問世，就遭到資產階級中最保守的宗教界的非難。怎麼？天主教徒莫里亞克竟著意渲染毒害丈夫的「怪物」？而且還寄予同情，這豈不是褻瀆聖物，大逆不道？但這本小說卻受到了讀者的讚揚，他們並且提出問題：苔蕾絲為什麼要毒死丈夫呢？她到底要求什麼呢？當她來到巴黎以後，她的前途又將如何呢？為了回答讀者們的關心，莫里亞克後來又寫了三個續篇：《苔蕾絲看病》、《苔蕾絲在旅館》和《黑夜的終止》。但這幾個續篇都比《苔蕾絲．德斯蓋魯》遜色。

 

　　《愛的荒漠》是奠定作者在法國文學上的地位的作品，用作者的話來說，它描寫了「那些因血緣及婚姻機遇而構成家庭的人們的孤獨與隔絕」。庫雷熱大夫雖然功成名就，但內心感到空虛，他與妻子兒女沒有共同語言，咫尺天涯，他愛瑪麗亞．克羅絲，但不被她理解和接受，於是只好將痛苦埋在心中，好比自己成了「被活埋者」。至於瑪麗亞，她生活在罪惡之中，但她又以罪惡為恥，不甘心墮落，她嚮往純潔，幻想貞潔而真誠的愛，她在純潔與罪惡之間、善與惡之間、幻想與現實之間躑躅徘徊，她是何等地孤獨！「沒有丈夫，沒有孩子，沒有朋友，在世界上肯定沒有人比我更孤獨。」人的孤獨，法國現代文學中常見的主題在這裏得到了表達。當然，《愛的荒漠》在最後還是留下了一個光明的尾巴：家庭畢竟是歸宿。

 

　　一九六九年問世的《昔日一少年》曾獲得批評界的一致好評。這本小說與在此之前寫的一部小說《羔羊》相隔十五年之久，但莫里亞克作為小說家的才華絲毫未減。這裏仍然是作者的傳統主題；外省生活、家庭、童年、情慾，善與惡，天性與神恩……我們看到主人公阿藍．加雅克是如何變化成長的，他如何經歷生活中的悲傷痛苦、幸福歡樂，以及懷疑反叛，來思考人生的意義，選擇自己的道路。在他周圍有對土地頂禮膜拜的母親，有一心往上爬的西蒙，也有喜歡控制人的瑪麗，但這些人都有複雜豐富的性格和內心生活、母親既愛土地，又愛兒子和雅內特；西蒙既嚮往世俗的榮譽，又留戀神職生活；瑪麗既想出人頭地，又能為愛情作自我犧牲，而在這些人物生活的背景上，可以看到二十世紀初期法國的政教之爭，以及教會內部的思想危機及分歧。這本小說富有哲理性，主人公對過去與未來、生與死、善與惡、青春與衰老，都有許多遐想、思考與感觸。而整部小說沉浸在一種朦朧氣氛之中，更烘托出世界的複雜性，給人一種撲朔迷離的感覺：這一切是真是假？是事實還是臆想？有幾分是事實有幾分是臆想？

 

 

 

　　隨著蒙迪安諾在二○一四年獲得諾貝爾文學獎，法國已有十五個作家獲此世界級殊榮的肯定。莫里亞克於一九五二年獲獎，是第八位獲得諾貝爾文學獎的法國作家，前有紀德，後有卡繆，莫里亞克獲獎的原因在於「深入刻劃了人類生活的悲劇時所展現的精神洞察力和藝術激情。」從這段話來看，似乎更指向二○年代莫里亞克投入文壇後所寫的一系列小說，小說的內容大多以波爾多與松林濃密的朗德平原為背景，描寫家庭日常生活之間的瑣碎與冷漠，深刻揭露天主教資產階級的偽善與罪惡。小說鋪展出一種窒息的外省鄉下氛圍，人心被怨恨佔據，生存已經是困境，愛情卻又來考驗個人。荒漠既是外在世界的象徵，也是人類處境的隱喻……

 

　　一九二四年到一九二八年間，莫里亞克發表的一系列小說中，故事內容都涉及了不同世代之間愛情的衝突。評論家也都注意到幾本小說之間主題深刻的相似性。一個熟齡女子愛上年輕小伙子，或年輕小伙子愛上了少婦。莫里亞克大致以此為處境，在不同小說裡開展了許多可能性。《愛的荒漠》就是其中一本，小說中雷蒙這位年輕男子愛上了一個比他大的女人，他原以為雙方都情投意合，只待他展開行動，但最終女子拒絕了他，讓他覺得羞愧不已，所以才有小說開頭的那一句話：「多年來，雷蒙．庫雷熱一直希望在人生的道路上再次遇見瑪麗亞．克羅絲，渴望對她進行報復。」

　　

　　無獨有偶，雷蒙的父親，庫雷熱醫生，也愛上同一位女子，但瑪麗亞對他只有尊敬沒有愛意。在這本書中，父與子都愛上同一個女子，最終沒人能獲得愛情，雙重的失敗，雙重的屈辱，書名是「愛的荒漠」，行走其中的旅者，永遠忍受著飢餓，永遠無法止渴。

 

　　「愛的荒漠」，這樣的標題或許平淡無奇，就連莫里亞克也不否認，但對一個浸潤在濃厚的天主教思想的作家而言，荒漠這個隱喻最能表達愛情那種蠱人、噬人，令人進退維谷的特性。莫里亞克的作品銘刻在二○年代的法國小說脈絡，人物絕望地追尋幸福與愛情，而上帝缺席，世界正在崩壞瓦解。此一時期的莫里亞克正經歷精神上的危機，但也是在這種形而上焦慮的時期他的小說獲得極高的評價，成為當時暢銷作家。

 

　　在這二○年代縈繞著莫里亞克的主題之一就是年紀漸長，世代鴻溝難以跨越的問題。雖然莫里亞克當時也才四十歲，但這已經是「昔日一少年」邁入為人父親的時期，與青少年分峙不同的陣營，至少四十幾歲的價值觀肯定與青少年衝突。莫里亞克和他筆下正在衰老的人物都發現了，心的年齡與身體年齡不成正比。在很多小說中，莫里亞克的人物都逃不開年齡漸增的糾纏，作家似乎過度仔細地標示著人物的年紀，小說一開始，酒吧裡的鏡子倒映出被時間標誌的臉孔：「這張還沒有被三十五歲的年齡損壞的面孔」（第一章，頁三二) ；雷蒙在酒吧遇見多年不見的瑪麗亞時，他特別注意到「在這張臉的下半部，這裡或那裏都有四十個年頭的痕跡。」( 第一章，頁三五) 然而，年輕的心依然潛伏在逐漸老去的軀殼之中，像覆雪下方冬眠的一頭獸。衰老的軀殼，老朽的身體底下蜷縮著一個永不饜足的小野獸。

 

　　隨著時間推移，老人與年輕人之間的鴻溝不斷加深。對醫生而言，兒子就像是一個陌生人，兩人個性也南轅北轍，醫生想要打破沉默，好好的與兒子溝通，但莫里亞克的人物，經常躲在自己的工作中，與家人就是講不出任何體己話。醫生想歸想，註定無法表達自己的情感，只能放任內心獨白：

 

　　為什麼我們彼此從不談心？你認為我不會理解你。難道父子之間這麼遙遠？父子相差二十五歲，這又算得了什麼？我的心和二十歲一樣，而你是我生的，很可能我們會有共同的愛好、厭惡、慾望……我們之間的沉默將由誰來首先打破呢？（第五章，頁一○三）

 

　　莫里亞克小說中的家庭也像一座荒漠，父子之間無話可說，夫妻之間話不投機。他的妻子聽見他的呼喚：「被活埋者窒息的呼喚」、「埋在地下的礦工的呼喚」（第五章，頁一○七）但卻不知撫慰內心沮喪的先生。醫生的太太永遠活在家事的進行式中，無法與丈夫敞開心胸講話。丈夫內心苦悶，而一旁的妻子在乎的只是：「你又忘了關房間的電燈！」小說的每個人物都無法與人溝通，也像是活在不同的時區中。可以發現，莫里亞克經常會用行星的意象：「同一個家庭的成員們像銀河系的各個星體一樣，既生活在一起，又彼此隔離。」（第六章，頁一一八）

 

　　諷刺的是，兩個應該沒有交集、興趣迥異的父與子卻共同愛上瑪麗亞。雷蒙是個玩世不恭的花花公子，眼裡只有自己，只被鏡中自己的影像給吸引。最初，莫里亞克給小說設想的標題是「納西瑟斯的復仇」。的確，小說也讓人聯想到納西瑟斯（Narcissus）這個神話人物。雷蒙所到之處總是非常在意別人的目光：「他聽見女人們彼此問道：『那高個子青年是誰？』，便感到自豪。」（第一章，二十頁，林鬱）在草稿中，莫里亞克把雷蒙這號人物的性向塑造得更加可疑，不僅吸引女性，連男性也迷戀他。自戀的形象原本就是青少年的典型，顧影自憐，探詢著自己的身分。只不過，莫里亞克的青少年拒絕長大，三十幾歲的人了，依然只凝望著鏡中的影像。他的孤獨既是納西瑟斯的孤獨，也是唐璜的孤獨：那些男男女女如果能讓他感到興趣，只不過是為了滿足他的自戀的性格。唐璜再怎麼縱橫情場，其實也是缺乏愛情的人。

 

　　醫生的形象與兒子迥異，他是一家之主，埋首工作，克盡職守。但他一生也可說是缺乏愛情的人物。雷蒙是納西瑟斯，任何愛情的追求都只是回歸自己，而醫生則是一個「遭到活埋的人」。他怨嘆，人生一切都太遲了。他這一輩子一絲不苟地活著，不曾有行為上的逾矩，但是他也自問道，放蕩的生活是否就能讓他獲得解脫呢？在愛的荒漠中踽踽獨行，他的孤獨到了最高點。瑪莉婭因看診而認識他，醫生對她而言是個聖人般的長者。然而，在這個可敬的表面底下，隱匿著一個被慾望侵蝕的男人，他暗自追蹤著心愛的女子，囚禁在自我的束縛之中。

 

　　小說故事背景是波爾多，熱浪的天氣令人窒息，地理景觀造就了當地炙熱難耐的氣候，「波爾多城的夏天，山巒擋住了北風，松林以及積蓄熱量的砂礫一直伸展到城門口，將城市團團圍住。」（第三章，頁四十四）悲劇就在荒漠般的炙熱衷進行著，而當地一種特殊的儀式活動也持續在進行著：小說經常提到人群正往鬥牛場移動。鬥牛雖與情節無關，但卻為小說增添了一種西班牙式的暴力儀式。鬥牛不也是一種天真、注定要被犧牲的受難者？鬥牛士勾劃著殘酷的華麗舞姿，最後，最高潮的時候，手持長矛，刺穿了那橫衝直撞的慾望化身。不論是春青懵懂莽撞的慾望，還是老父親最後一次在慾望門前的叩問，慾望終歸還是要被處死。十七年後巴黎酒吧的鏡子裡倒映著同樣的悲劇：莫里亞克筆下這些得不到愛情的人依然擺脫不了這樣的輪迴。

 

　　打碎時間軸線，不採直線型敘述，也是莫里亞克慣用的手法，從現在跳接過去，再從過去返回此刻，某些敘述手法也像極了電影的照明效果或特寫鏡頭。二○○八年諾貝爾文學獎得主勒克萊喬（Le Clézio）也用過類似的手法，在《春天故事集》（Printemps et autres saisons）中，他讓一位步入中年的男子在一家餐廳裡意外遇見十八年前曾心動，曾經很親密的吉普賽女郎，以倒敘的手法帶出昔日交往的經過，就像普魯斯特的小說，意外的事件催引了過去時光重現。《愛的荒漠》透過一場意外的相遇，帶讀者從現在回到過去，回溯昔日青春時光，重現過去的恩怨，探索這一個布爾喬亞階級的家庭日常中平凡的惡。小說尾聲讀者又回到現在。對這些被愛情摧殘的人物來說，還有甚麼可以倚靠的？醫生說家庭是避風港，家可以使他免於被激烈的愛情熱浪吞噬，讓他不必正視內在最深沉的傷痛。但他的兒子會認同嗎？不知道。至少，小說製造了一種結與解的循環，多年前，由於瑪麗亞，父子深深陷入愛情荒漠中，放縱最黑暗的念頭滋生蔓溢，多年後，也由於和瑪麗亞不期而遇，父子有了一段破冰的對話，像是和解，也像是個人體悟。普魯斯特以來，小說家總是將人暴露在與自己獨處的處境中，沒有任何崇高、超脫的存在，沒有任何重生的可能。莫里亞克的小說依然有上帝的恩典存在，只不過披上了一層紗，人物必須不斷地尋找，才能尋獲最初的純真。愛情如果是一座荒漠，荒漠的彼端必然有一片水草豐茂的草原。

 

　　在台灣，《愛的荒漠》最早有研究西洋文學的翻譯家何欣教授的譯本，雖是轉譯自英譯本，讀起來卻依然能強烈感受到莫里亞克那種孤獨、尋覓愛情卻又深陷自我矛盾的內心世界。然而這個譯本已經是上世紀六○年代完成的，偶爾有些用字遣詞略顯與時代脫離，再加上由英譯本轉譯，不免有些細節描寫上出現些微落差。資深譯者桂裕芳的這個譯本直接譯自法文，文筆順暢，很能掌握莫里亞克獨有的意象與修辭，對於繁複的典故也能自然釋放出來，頗能傳達莫里亞克小說那種深陷愛情無法自拔的恐怖氛圍。莫里亞克探索愛情可怕的本質有點類似天主教形而上的觀點，愛上一個人是令人痛苦不堪的，沒有甚麼能夠平息這股驅力：愛情是「毒瘤」，愛情是「陷阱」，是「流沙」，是「熾熱的潮水」，是「永恆的飢餓」，它無所不能，「會分娩出另一些活人的世界，另一些瑪麗亞．克羅絲」（第十二章，頁二三三）。譯者充分把握這個冉森教派式（Jansénisme）的論調，將原文轉化為細膩幽微，富含詩意的譯文，讓莫里亞克依然可以觸動現代和未來的讀者。