成為綠土：擁抱你回歸大地

第十五章 避難
足弱在一支灰衣衛中隊的護衛下離開京城鑭城避難，率領這支中隊的是灰衣衛副將軍光臨。
他是黎明的兄長；黎明是負責保護今世王的灰衣衛。
與青嵐將軍那頭令人印象深刻的狂放豐盈黑捲髮不同，光臨副將軍的頭髮整整齊齊束高，用藍布紮成包頭；他的顴骨突出，黑眸眼尾上揚。
無論是身高或體格，他都不及他的弟弟或上司健碩，但他總是抬頭挺胸，所以就算身材中等仍然顯得氣勢十足，足以叫人忽略他的身高。
那張沒蓄鬍的小麥色臉龐此刻正被豆大的雨水沖刷著，他穿戴鎧甲騎馬跑在皇族的馬車前方。
他率領這支騎兵中隊聽從將軍指示，護送今世王的庶兄前往隔壁的郡城「高砦郡」。
儘管今世王染上「皇族病」的消息令人擔憂，但也正因為如此，他深刻明白此項任務有多重要。
斥候比這支中隊更早出發前往探路，查看沿途是否存在可能的威脅滋擾。
他們也會先一步抵達高砦郡的郡城，此刻應該正在打點皇族入住的相關事宜。
騎兵中隊包圍著馬車，在如瀑的春季雷雨中離開京城，順著官道北上前往高砦郡。

隨著隊伍北上，雷聲漸遠，風勢雨勢也逐漸轉小，一行人在小雨中持續疾行進入郡府，即使通過高砦郡的城門也沒有放慢速度。
灰衣衛的騎兵中隊如銅牆鐵壁團團圍住郡府的外院，不使任何人靠近。光臨橫眉豎目，目光銳利地瞪著四周，朝副手點了點頭後下馬。
他走近停下的馬車，打開車門說：
「殿下，已經抵達高砦郡的郡府了」
說完，他低下頭等待足弱下車。
足弱在內侍們的攙扶下走出馬車，身上仍是務農時的短褐和沾了泥的木履。
「雷霰的情況如何……」
聽到足弱的問話，光臨瞬間抬起頭又立刻垂下。
「陛下的情況卑職晚一點才會知悉，一旦收到消息就會立刻回稟殿下，請殿下尚且入內歇息。」
光臨說完，足弱就在內侍們的簇擁下進入府邸內。

等光臨再次在郡府內見到足弱時，這位被帶離京城的皇族已經換上貴族子弟的服飾。
他那頭黑髮維持著今世王中意的短度，不夠長所以無法束高也沒有戴冠；腳上穿的是對貴族來說太樸素的鞋履。
光臨在心中不滿地啐了一口。
這些內侍們在搞什麼？──他想。情況再急也應該準備好皇族的服飾吧？就算趕著離開，讓殿下穿這種樸素的貴族服裝，未免太失職。
光臨認為皇族就應該像今世王那樣，隨時隨地打扮像個皇族；他認為穿戴那些華服才象徵著皇族過得無憂無慮。
他對於足弱穿短褐爬山造林或種田等沒有不滿，因為那是皇族人想要的，就必須照皇族人想要的一切去實現，儘管他與足弱的內侍們一樣，希望足弱穿得更金碧輝煌、更像個皇族。
（我真同情殿下。）
不但被迫離開眷戀的今世王，還被迫穿上郡城這些襤褸。
光臨想到比自己年長兩歲的足弱就感到心疼。
在替皇族準備的正廳裡，足弱虛軟無力地靠坐在官帽椅上，光臨則是低頭單膝點地跪在他面前。
「現在才來請安，請殿下恕罪，卑職是灰衣衛副將軍光臨，奉旨保護殿下。」
「將軍……」
「殿下，對灰衣衛來說，能夠稱為將軍的只有青嵐大人。您可以喊卑職副將，或是直接叫卑職的名字。」
「那麼光臨，你能不能讓我回宮？」
光臨嚇了一跳抬起頭。
只見足弱那雙黑睫圍繞的黑眸中滿是淒楚，正看著下方的光臨。
他那身象牙白肌膚分明已經泡過熱水洗浴，卻不帶血色，雙唇更是泛紫。
光臨很想抓著內侍們怒吼──你們到底在做什麼啊！
他對於足弱臉色這般憔悴的原因再明白不過，卻還是很想追究那些人為什麼不想想辦法弄暖殿下？
「請恕卑職無法從命，一旦有皇族出現紅斑，就必須與其他皇族隔離，這是規定。奈何這次出現紅斑的人是陛下，因此不得不與殿下保持距離。」
足弱抬起右手放在額頭上，手肘靠著椅子的扶手，上半身往右傾。
「我想照顧他……」
光臨低垂著頭，拳頭握得死緊，指甲都插進掌心裡了。
足弱深深坐在椅子裡，轉身趴在扶手上，眼睛貼著右手臂。內侍們連忙跪下膝行上前。
椅子上的足弱動也不動地趴著，說不出半句話。光臨低著頭從他跟前退下，離開正廳。
在正廳門關上那瞬間，光臨看到內侍們圍著足弱。
門一關上，光臨立刻以銳利的視線看向站在門兩側的灰衣衛。
「就算郡守來訪也拒絕。交代其他人，若有人想面見殿下，只要我不在場都不允許。來人即使穿著灰衣衛服裝也要嚴格查核身分，發現身上沒有事前配發的令牌就立刻把人抓住，絕對不准任何可疑人物接近殿下，聽清楚了嗎？」
「是！」
說完，灰衣衛副將軍一甩大雨淋濕的沉重披風，轉身在迴廊上離去。

＊

今世王躺在龍床上聽著太醫令卷雲的說明。
許是發燒的緣故，他覺得畏寒且渾身無力。
好不容易盼到這個寒冬有機會抱著足弱取暖，現在卻冷成這樣是怎麼了？
「才開始發冷就出現紅斑，表示這次的病程惡化相當快，卑職認為或許早在秋季陛下龍體微恙時，病症就已經潛伏在體內了。」
原本半閉眼的今世王立刻瞠目：
「潛伏？你是說哥哥也有可能已經染疫了？」
「高砦郡那邊已經派三名太醫跟著。」
「把太醫院一半的太醫都派過去！不，除了你以外的太醫，全都過去哥哥那邊。朕已經出現紅斑等於沒救了，但至少要救哥哥。」
「卑職會多派些人過去高砦郡，不過陛下您也別氣餒。」
今世王虛軟無力的腦袋躺回玉枕上，吐出一口熱氣。
倦意在此刻突然湧上。
昨日午後在雷雨降下之前發現紅斑，今晨腹側又出現更多紅斑，到正午檢查時，紅斑的範圍已經擴散至比上午更大了。
（頂多半年……不對，紅斑擴展的速度這麼快，或許不到半年。）
今世王計算著太醫令沒說出口的剩餘存活天數。
他是一國之君，既然身為天子，就有非完成不可的重任。
「叫總管來……」
「遵命。」
內侍很快回答完，發出衣物摩擦的聲響退下。
卷雲與其他太醫輪流隨侍在今世王床側。
昨日的雷雨下到傍晚方歇，今日一早又是萬里無雲的好天氣，風雨洗淨了一切，彷彿在替春季萌芽做準備。
「陛下，您找卑職？」
「狼，有些事情必須趁朕還有體力時進行。」
「陛下是皇族中的皇族，也是最後一任今世王，不應該這麼快就認輸。」
「你少挑釁我……」
今世王看著年邁手下那張小麥色的臉，唇角勾起一抹笑。
「朕只是擔心哥哥。為了保護哥哥，必須把事情好好做個了斷。」
「您有什麼打算？」
「朕要立遺詔，你把朕說的話寫下來。」
內侍們聽從今世王的指示扶他坐起後奉茶，並在他的肩膀披上外袍。長史搬來放著筆墨紙硯的文案，在綠園殿總管身旁坐下拿起毛筆。
今世王撥開臉頰上的金髮，閉眼輕舔嘴唇。
「朕臨御天下十二年餘，如今染上『皇族病』，故召見綠園殿總管，令其承寫遺詔，在此詔告天下。
一、朕乃最後的今世王，朕萬年後將再無今世王，以此名號自稱者均為詐稱。
二、切莫擁立朕之兄長雷風繼承大統。
三、皇室遺產盡數由雷風一人繼承。
四、雷風可將灰色狼族中自願跟隨者納為家臣，在國土任何一處安生。
五、任何在雷風身旁製造動亂、違逆其意願者，均處以極刑。
六、朕疾病期間，由宰相代理朝政，待朕萬年後，也將由宰相一人掌理行政與人事，眾卿當服膺之。
──其他還有什麼需要補充的嗎？」
「國璽怎麼處理？」
「交給宰相保管。」
「請您務必要將國璽留在身邊直到最後一刻。」
「用不著你提醒。」
說完，今世王輕咳了幾聲。
他模糊不清的視線看向收納國璽的上鎖櫃子。他在綠流城處理完政務後，總會把放國璽的小箱子帶回綠園殿小心保管。
畢竟國璽的力量高過署名花押，蓋上國璽就等同於今世王的聖諭，擁有國璽等於擁有今世王的權勢，若想推翻蓋有國璽的詔令，唯有再次頒布蓋上國璽的詔令，或是由今世王親自現身下令。
「只要朕的神智還清楚，就不會將國璽交出去。」
「那就好。」
「遺詔寫好後，朕會蓋上國璽，等時候到了，就由你在朝廷百官面前宣讀。」
「卑職遵命。陛下染疫的消息，可需要通知六卿？」
「先通知善與就好。朕也擔心他年事已高，真希望他能夠再多撐一陣子。」
「卑職會派底下的人常駐在綠流城，替陛下和宰相傳遞消息。」
「就交給你去辦吧。」
說完，今世王又咳了幾聲，肩膀上的外袍順勢滑落到地上。
「陛下，您好好休息，為了殿下，為了黎民蒼生，也為了我等家臣，您千萬別放棄活下去的希望。」
綠園殿總管對閉上雙眼的今世王留下這句話，這位自古追隨皇族的灰色狼族族長就此告退。

＊

雷氏王朝的宰相善與，在綠流城被綠園殿總管攔下後領到偏殿。他聽完消息後，那對瞇瞇眼錯愕大睜，矮小身子也顫抖不止。
「怎……怎麼會……」
他抓著總管的灰色衣袖，得到的卻只是小麥色肌膚男人點頭應證消息正確。
「陛下在神智尚且清楚的這段期間，將在綠園殿的寢房裡處理政務，因此需要國璽的奏摺必須送進後宮。問題是此舉萬一被人瞧見，陛下染疫的消息恐怕藏不住。陛下絕不會輕忽朝政，但罹患一般疾病和罹患『皇族病』，對百姓的衝擊可是天壤之別。」
「那還用得著說麼？」
善與就是第一個大受打擊的人，他那張臉嚇得血色盡褪。
「所以只能先告訴眾人陛下患的是一般疾病。」
原本低頭聽總管說話的善與，迅速抬頭仰望總管，說：
「陛下駕崩後，不能立雷風殿下為今世王嗎？最後一任君王就這樣離開百姓會造成全國動亂的，應該推皇族上位好安撫百姓，實際的朝政就由我等處理，殿下只要坐在今世王的龍椅上就好，只要這樣就好……」
就連擔任宰相多年、素有善於治國美名的善與，面對這樣的消息都失了分寸。
灰色狼總管不置可否，只是定睛注視著小個兒老人的臉。
突然被湧上心頭的激動情緒亂了心神的善與，垂下白眉，低頭閃避總管的視線。
「是臣僭越了，請當作沒聽到那些話，善與謹遵陛下旨意。」
他撇開臉，以顫抖的聲音快速說完後吸一口氣，就離開偏殿。
（連宰相都是這種反應……）
目送他離開的灰色狼總管坐在椅子上交抱雙臂。
在其他國家眼中宛如樂園的這片綠土大地，將因為一個男人的死，引發多大的動盪呢？
（不曉得那些綠土會逐漸減少，或者是一瞬間全數消失？）
總管的腦海中這樣想著，心裡仍舊掛念那位他要追隨到最後的皇族。他好奇今世王駕崩之前，是否也會留下遺言給他們這些追隨者？

＊

在發病第三天的正午過後，今世王收到足弱的來信。
「哥哥寫的？」
「方才高砦郡那邊派使者送過來的。」
今世王從床上坐起，接過內侍長送上來的白色信箋，甚至無暇注意內侍在他的肩膀披上外袍，就急急展開縱向折成四折的紙張。
「陛下？」
聽到內侍長驚呼，原本在耳房待命的太醫們連忙跑來。
原來是今世王才展開信箋，看到足弱的字跡那瞬間，就已是淚流滿面。
串串淚珠從他的藍眼睛落下，手中的信箋也微微震顫，他瞪向站在一旁的內侍長。
「一進！」
「在！」
年輕內侍長立刻單膝跪地聽候指示。
「唸給朕聽！朕讀不了、看不清楚……別拖拖拉拉的，快點！」
今世王就像鬧脾氣的稚兒般左右甩頭，一把將手中的信箋塞回給一進。
無端端被遷怒的內侍長沒有反駁也沒有拒絕，迅速接下信箋展開，開始唸出內容。
「雷霰惠鑒
日日聽聞你遣來的使者告訴我你的情況，得知你發燒持續不退，想必很難受吧。沒辦法為你做什麼，我也感到難受。
到這裡之後，我一步都不曾踏出郡府房間。我對光臨說過無數次想要去你身旁，他卻不允許，他說是奉你的命令。
雷霰，我想去你身邊，無論如何都想去。雷霰，你難道不和我再見一面就要離開嗎？我為此而傷悲。別忘了我照顧過老頭子，倘若你真的將要與我永別，我想陪你到最後，家人不就是應該陪伴到最後嗎？我是你的兄長不是嗎？在你病體欠安時我卻寫信來怪罪於你，我也甚感心痛。
雷霰，你要好起來，我想你。就此擱筆。
──唸完了，陛下。」
聽完信箋的內容，今世王終於忍不住放聲痛哭，坐起的上半身往前趴倒，雙手緊抓著錦被幾欲撕裂。
「陛、陛下，冷靜一點。」
「陛下，請保重龍體！」
「喂！快來人去煎安神藥！」
「陛下，您需要靜養。」
內侍與太醫們群起壓制，然慟哭中的今世王力氣不是普通大，他隨手一揮就把眾人甩開，最後是由四名灰衣衛合力將他壓在龍床上，才勉強讓他喝下太醫煎好的湯藥。
過程中今世王只是流著淚，一再地呼喚哥哥。

第十五章 避難
足弱在一支灰衣衛中隊的護衛下離開京城鑭城避難，率領這支中隊的是灰衣衛副將軍光臨。
他是黎明的兄長；黎明是負責保護今世王的灰衣衛。
與青嵐將軍那頭令人印象深刻的狂放豐盈黑捲髮不同，光臨副將軍的頭髮整整齊齊束高，用藍布紮成包頭；他的顴骨突出，黑眸眼尾上揚。
無論是身高或體格，他都不及他的弟弟或上司健碩，但他總是抬頭挺胸，所以就算身材中等仍然顯得氣勢十足，足以叫人忽略他的身高。
那張沒蓄鬍的小麥色臉龐此刻正被豆大的雨水沖刷著，他穿戴鎧甲騎馬跑在皇族的馬車前方。
他率領這支騎兵中隊聽從將軍...

第十五章 避難
第十六章 考驗
第十七章 綁架
第十八章 忠誠
第十九章 擁抱
第二十章 訂親
第二十一章 西行
第二十二章 山路
第二十三章 我家
第二十四章 綠土

番外　給新芽們的命令是祝福

第十五章 避難
第十六章 考驗
第十七章 綁架
第十八章 忠誠
第十九章 擁抱
第二十章 訂親
第二十一章 西行
第二十二章 山路
第二十三章 我家
第二十四章 綠土

番外　給新芽們的命令是祝福