善終從善生開始(繁體版)

《善終》一書，共分為六章。首章，敘述出家因緣與成為臨床宗教師的過程。二至四章，描述在培訓過程中，與臨終患者、及其家屬們之間的互動與省思。第五章，確立佛世時即有臨終關懷、以及提出理想的善終模式，應由善生開始的構思。第六章，總結。作者勾勒出理想的善終模式、與作一回顧式的結語。今再略述如下：
首章，作者以在參加禪修營修四無量心時，因遇見鬼道眾生的求救，而發出家、弘法利生之願為開頭。倒述自有記憶以來，即汲汲於尋找生命的意義，在始終得不到答案的情況下，曾幾度摹擬自殺的方式想要結束生命，終究因怕痛而作罷。後來，經歷一些人事紛爭後發願改造自己的命運，走上學佛、出家的道路。出家之後，人間佛教所提倡的菩薩道精神（社會關懷），令作者大為折服，進而矢志信受奉行。從社區關懷開始，接著在因緣下進入臨終關懷這領域，接受培訓並且成為臨床宗教師。
二至四章，每一章，皆以兩個類似情節的臨終個案為對比。綜合三章的臨終個案得知：每個患者都有他們自己所焦慮及亟思解決的事項。譬如第二章的Ja、Jb，雖然都想跟元配懺悔往昔的背叛，也都跟外遇者互推諉過而時起勃谿，但在結局上卻有著不同的際遇。第三章的L媽媽跟孩子們彼此繫著很深，最終在孩子的放手祝福中安詳往生；Z則在求生不得下轉而求生極樂淨土。第四章的Wa與Wb，則因過勞與壓力而罹患絕症，身心的過度負荷形成摧枯拉朽的力量，徹底擊垮了她們，也讓家人們承受痛徹心扉的衝擊。面對一個個嘎然而止的生命，促使我重新思考死亡這個議題。
第五章，透過佛教經典了解到，早在佛世時就已有臨終關懷了，佛陀與聖弟子們會為臨終弟子們說法。內容大都是提醒他們曾經做過的善行，與修持過的法門。跟現代臨終關懷的差別在：佛陀與聖弟子們， 是透過平常修練的善業力來達到善終，所以善終是善生行為下的自然結果。加上三位國內外各有專精的學者，也提出相近的理念，因此，作者「善終，從善生開始」的倡議由此建立。
第六章，回顧並檢視每個臨終患者的生命課題，就著華人文化圈所嚮往的善終模式，與臨終實況兩者之間的差距，再次提出「善終，從善生開始」的口號。更提出慈心禪在臨床上的運用，以建構更完整、屬於作者心目中理想的臨終關懷模式。希望「善生」的理念，可以讓更多人不需要臨床宗教師可以安詳往生，家屬們也不必經歷往生者的「歹終」而驚嚇與悲痛，社會上也將因此而更安定與祥和，這是我衷心期盼的。