哲學問題

 

 

　　羅素是二十世紀最偉大的哲學家之一，他的專長與貢獻橫跨數學、邏輯、教育、政治、宗教與文學。他是英美分析哲學的主要創立人物，他是當代邏輯發展的重要推手，他也是諾貝爾文學獎的得主。

 

　　在眾多的才藝與能力表現之中，羅素喜歡稱自己為一名「作家」。他在〈論指謂〉（“On Denoting”）這篇哲學寫作的表現，被稱為是二十世紀分析哲學寫作的典範。他的「描述詞理論」（theory of descriptions）也被奉為從事哲學研究的標竿。他的《哲學問題》（The Problems of Philosophy, 1912）與《西方哲學史》（History of Western Philosophy, 1946）是所有哲學入門學生必讀的經典，更不用說《數學原理》（Principia Mathematica, 3 vols, 1910）這個在數學邏輯領域中的三大冊鉅著（與懷海德合著）。

 

　　閱讀羅素的作品，不僅讓人有清澈見底的感覺，更讓人有深邃洞悉的啟發。

　　在仔細進入羅素的《哲學問題》之前，有兩個關鍵的區分必須加以釐清與掌握，方能切中哲學的要義，並達到學習的宗旨。

 

　　首先，《哲學問題》（書名的英文原文是The Problems of Philosophy）中的「問題」是「problem」，而不是「question」。中文的「問題」並看不出兩者的不同，也因此經常產生許多不必要的混淆，然而英文的「problem」與「question」卻有著顯而易見的差異。當我們提出問題（“question”，所謂的提問），通常我們想獲得相應的回答，這也是一般所謂Q&A的問答模式。但是當我們指出問題（“problem”，也就是提出疑難），通常我們希望看到解決的方案，這就是所謂problem and problem solving的問題解決機制，其中的「問題意識」（“problematic”）扮演著關鍵性的角色。經常聽到有人會說「提出好的問題，比給出好的答案還重要」，這顯然不是羅素的《哲學問題》主要的貢獻所在。做為一位世紀哲學代表人物，羅素不僅提出了許多重要的哲學問題（“questions”），他更俱備了在面對這些問題時敏感且精準的哲學問題意識，理性鋪陳出他所意識到的哲學問題（“problems”），更能夠進一步提出屬於他自己獨特的問題解決方案。閱讀一位哲學家，不僅只是看見他所提出的哲學問題（“philosophical questions”），更要領會掌握到他所指出來的哲學難題（“the problems of philosophy”），與解決問題的可能途徑。

 

　　其次，就如同羅素一開始在〈序言〉所提出來的，《哲學問題》一書之中，知識論（比起形上學）佔據了更大的空間。理由在於，面對他所指出的哲學難題，知識論可以提供相對積極與建構的解決途徑，而不僅只是消極的批判。然而，我們如何清楚區別知識論（theory of knowledge or epistemology）與形上學（metaphysics）之間的差異？一個最直接與簡單的區分方式，就在於知識論以「知識」為討論的主軸，而形上學則以「存在（或存有）」為思辨的焦點。值得注意的是，知識論的討論經常會觸及到形上學的議題，而形上學的討論也常常會依賴有關知識的形成基礎。無論如何，幾個知識論討論的重要議題包括：什麼是知識（知識的定義或本質）？為什麼知識是有價值的？我們如何確定我們可以獲得知識？相對而言，幾個形上學思辨的基本問題包括：這個世界存在著什麼？什麼是構成存在的本質？這個世界真的存在任何東西嗎？知道與不知道之間，存在與不存在之間，我們看到了知識論與形上學這兩門哲學核心學問的問題承軸（bearing）。

 

　　《哲學問題》一共有十五章，每一章都可以代表羅素對某個哲學重要問題的反省與思辨，而且每一章的哲學問題也都和前後章節的討論脈絡具有密切的連結。所以，建議讀者依據章節的先後順序，一步一步依序加以細讀與理解。以下，我將先針對第一章進行比較仔細與深入的鋪陳與討論，目的在於顯示所謂「哲學問題」的本質。其後的章節將依序逐步提出簡要的提綱挈領，細節的部分就讓讀者自行領會，哲學的學習與樂趣自在其中。(未完)